В тринадцать ноль-ноль следующего дня уже прошла на посадку. Мне было безумно интересно, как все это происходит. Пожалуй, только сегодня я осознала до конца, что куда-то лечу. Наша завуч передала мне все документы и сказала, что в аэропорту Ля Бурже в Париже меня встретят, так что мне не о чем беспокоиться. Поблагодарила за информацию и пообещала, что постараюсь сделать все от меня зависящее, чтобы не опозорить нашу школу и страну перед французами.
Когда я попыталась пройти на посадку, оказалось, что меня ожидает частный самолет. Меня попросили немного подождать у стойки администрации, и через пять минут за мной пришла приветливая девушка в красивой форме стюардессы. Она отвела меня к специальному входу, у которого нас ждал специальный автотранспорт, который, в свою очередь, и доставил нас к самолету.
Изнутри самолет оказался похож на космический корабль – весь белый с большими и удобными пассажирскими креслами.
Стюардесса, которую звали Натали, усадила меня в одно из таких кресел и помогла пристегнуться. Через десять минут мы начали взлетать. Это было очень красиво. В миг землю под ногами скрыли облака. Натали сказала, что наш полет займет около четырех часов, поэтому я могу спокойно успеть пообедать. К моим услугам был телевизор, компьютер и телефон. Звонить мне было некому, с интернетом я тоже не особо дружила. Из всего предложенного вежливой стюардессой, я попросила только кофе – жутко хотелось спать. Практически весь полет я смотрела в иллюминатор – это так захватывающе! Облака окутали самолет, земля исчезла из вида – это настоящее чудо! Как будто белоснежная машина с крыльями вырвала меня из жизни, что не принадлежала мне, и понесла свою золушку туда, где ее уже давно заждались. В какой-то момент появилось дикое ощущение, что я лечу домой…
Через четыре часа мы приземлились. Натали помогла мне достать мои вещи и проводила к трапу, у которого уже стояла машина. Огромный серебристый мерседес.
Интересно, во Франции, они все здесь ездят на таких машинах? Почему именно серебристый?
Пока я спускалась по трапу, водитель автомобиля в красивой темно-синей форме и такого же цвета фуражке, открыл мне дверцу. Я послушно села в салон, а чемодан отдала водителю. Да, похоже, эта девочка, Ольга Трофимова, очень жалеет, что не смогла поехать. Жаль. Наверное, я у нее невольно отобрала мечту.
Открыла окно и помахала стюардессе. Она напутственно улыбнулась мне в ответ. Всего через полчаса мы въехали в город. Париж оказался очень красивым городом. Столица моды и любви, так о нем говорят. Возможно, только меня здесь никто не ждет. Франция – родина Гая, однако, этот человек навсегда потерян для меня. Разглядывая за окном знаменитые улицы, думала только о том, что эта поездка станет для меня очень болезненной. Приехать сюда без малейшей надежды встретиться с ним – не это ли самый жуткий кошмар для меня? А еще знать, что где-то здесь он сейчас, возможно, проводит время с другой.
Меня заселили в гостиницу. Здание больше похоже на резиденцию королей, чем на высококлассный отель. У дверей стояли вышколенные швейцары в формах, а зал был настолько красивым, что можно было почувствовать себя настоящей принцессой.
Мне достался просторный номер. Там была огромная спальня, и даже гостиная! А на круглом, старинном столе в зале обнаружилась большая черная коробка, перевязанная красным, шелковым бантом. Я осмотрела коробку. Может быть, она адресована Ольге и мне не стоит ее открывать? Присмотревшись, под лентой я нашла маленькую открытку. Аккуратно вынула ее, чтобы не попортить внешний вид подарка.
– Анна! Желаю вам приятного вечера! – гласила надпись.
Похоже, что коробка для меня. Интересно, нет подписи. Наверняка это от посольства, директор говорил, что Ольга была победительницей конкурса, может быть, это как часть большого приза? Ой, как неприятно. Все это должно было достаться ей.
В коробке я обнаружила черное платье. Очень похожее на то, что мы выбрали с Ирой, только это было явно дороже, это чувствовалось по качеству материи. Точно от посольства. Для них важен внешний облик выступающей, как сказал наш директор.
Ну, поздравляю тебя, Аня! А если оно тебе окажется мало?
Но, примерив платье, я поняла, что ошиблась. Создавалось впечатление, что наряд был пошит именно для меня. Откуда они узнали мой размер?
Поскольку, делать было совсем нечего, отправилась спать – после перелета и походов по магазинам накануне, совсем выбилась из сил. Да и не было настроения гулять по чужому городу, в котором меня никто не ждет. Может быть, завтра.
Вечером водитель меня отвез в ресторан. Большое помещение, убранство которого как и в моей гостинице, напоминало настоящий дворец, было наполнено красиво одетыми людьми. Все говорили на двух языках. Незнакомая женщина, стоявшая у входа, спросила по-русски мое имя. Я представилась.
– Анечка, долетела! Очень хорошо. Сейчас я тебя, детка, провожу к нашему организатору, и он тебе все расскажет, когда выступать, какие стихи лучше прочесть и про остальное тоже расскажет. Очень хорошо, что хоть кого-то от вас прислали. Красивое платье, кстати.
Женщина провела меня вглубь зала, где познакомила с нужным человеком. Тот, в свою очередь, отдал распоряжения и приказал ждать его команды. Мне ничего не оставалось, как подчиниться и временно потеряться за кулисами.
Команды пришлось ждать невыносимо долго. Но, вот, организатор велел “пошла” и я вышла на небольшую сцену в середине зала. Все столики в ресторане были заняты, публика была готова слушать. Я растерялась. Выступать в школе – это одно. Но здесь… Я еще раз обвела взглядом всю аудиторию, и стихотворение полилось из меня само собой:
Вы просите у меня мой портрет,
Но написанный с натуры;
Мой милый, он быстро будет готов,
Хотя и в миниатюре.
Я молодой повеса,
Еще на школьной скамье;
Не глуп, говорю, не стесняясь,
И без жеманного кривлянья.
Никогда не было болтуна,
Ни доктора Сорбонны -
Надоедливее и крикливее,
Чем собственная моя особа.
Мой рост с ростом самых долговязых
Не может равняться;
У меня свежий цвет лица, русые волосы
И кудрявая голова.
Я люблю свет и его шум,
Уединение я ненавижу;
Мне претят ссоры и препирательства,
А отчасти и учение.
Спектакли, балы мне очень нравятся,
И если быть откровенным,
Я сказал бы, что я еще люблю…
Если бы не был в Лицее.
По всему этому, мой милый друг,
Меня можно узнать.
Да, таким, как бог меня создал,
Я и хочу всегда казаться.
Сущий бес в проказах,
Сущая обезьяна лицом,
Много, слишком много ветрености -
Да, таков Пушкин.
Я закончила и слегка поклонилась. Раздались бурные аплодисменты. Кто-то даже кричал “Браво”. Организатор помог мне спуститься со сцены и проводил обратно за кулисы.
– Ну, все. Вы свободны. Можете отдыхать, гулять по Парижу. Если будут какие-то вопросы – вот визитка секретаря посольства – она вам все объяснит. А так – спасибо и счастливо! Машина уже ждет вас у черного входа.
И он вывел меня на улицу, где у бордюра действительно уже стоял серебряный мерседес. Организатор уже скрылся за дверью ресторана. Снова водитель открыл мне дверь и я с удивлением заметила, что в салоне уже кто-то сидит. Опустилась на сиденье и увидела того, кто сидел на пассажирском сиденье рядом со мной.