Ноги гудели от количества пройденных по академии шагов. И отчего у них каждый кабинет на разных этажах? Внутри академическим порталом у меня никак пользоваться не получалось. Дважды я пыталась.
– Климатология! Кли–ма–то–ло–гия! Климато–логия! – я и тон меняла и говорила с угрозой. Чертова стена как была каменной, так и оставалась. Под усмешки однокурсников я разворачивалась и угрюмо шла к лестнице.
Уже на последней паре, увидев меня с обреченным взглядом, подошла Нейли.
– С бытовой магией совсем плохо, да?
Я кивнула.
– Идем. – Встала у стены. – Зельеварение!
Вот ничего необычного она не сказала. Даже рукой не махнула. Но по стене мелькнула серая тень, и о–па! Мы на нужном этаже.
– Спасибо, Нейли!
– Да ладно! Но лучше бы тебе самой научиться. Я постоянно рядом не буду. И… – кивнула на заходящих в кабинет девушек. – Не хотелось бы мне становиться, как ты, изгоем.
– А я буду изгоем?
Нейли растерянно пожала плечиками и поспешила следом за остальными.
Вот так. Значит, место мне уже определили милые однокурсницы. Изгой! Ну и хрен с вами! Так даже лучше, не будет каждая расспрашивать и в душу лезть.
– Надо выучить, как пользоваться этим гребаным порталом, – выплюнула я зло, войдя в свою комнату после пар и устало плюхнувшись на кровать.
– А у меня получается! – довольно подала голос Богдана с соседней койки. В отличие от меня, она выглядела чудно. Яркое сиреневое платье выгодно выделяло темные волосы, приподнятые в ракушку с выпущенными локонами, и подчеркивало ровную светлую кожу. И не скажешь, что Сойку уже тридцать семь. Ей и тридцати не дашь. Ни морщин, ни возрастных пятен, да и вид моложавый. Я как–то слышала, что она после развода больше ни с кем не сходилась. Видимо, любовь большая была. Но смотрела на нее сейчас и думала – дурак же был бывший муж Сойку. Разве таких бросают? И тут же вспомнила ее ехидные замечания. «Бросают! – решила уверенно. – Она его своим характером заела».
Богдана подняла на меня взгляд.
– Выглядишь ужасно! На тебе академическое поле вспахивали?
Спасибо, что подметили, уважаемая Богдана Драгомировна! Чувствую себя так же! Устала, как лошадь! Нет… не так. Как дракон загнанный! Это будет правильнее.
– Научите порталом пользоваться? – поинтересовалась, не отрывая лица от подушки.
– Легко! Ты не забыла лекции записывать, Муратова?
– Все! До единого слова, каждый взмах рукой описала и моргание глазом! – протянула я и устало села. Выудила из сумки тетради, разложила на кровати.
Богдана подошла и присела рядом.
– Начнем с чего попроще.
– Там нет проще, – простонала я, открывая зельеварение.
Углубиться в магические науки не успели.
В дверь постучали. Мы с Сойку нервно переглянулись. Вот не нравятся нам эти госте–хождения. Так ненароком кто придет после заката и…
– Войдите! – ответила раньше меня Богдана.
Явление принца народу!
АлваАр Таллриан вошел медлительной походкой. Окинул комнату взглядом и… Вот ей–богу, у него губы дрогнули в усмешке.
– Хорошая комната. Уютная. А кто у вас хранитель?
Мы с Богданой переглянулись. И разом промолчали.
– Ну и ладно! – задорно проговорил лейлиар. – Я к вам, собственно, по другому вопросу, лейя КалЛей.
Он перевел на меня взгляд темных глаз. Руки сложил на груди.
– Как прошел ваш первый день? Понравилась ли наша академия? Слышал, вас определили в группу стихийниц. Думаю, это лучшее предназначение вашей ледяной магии. У нас очень мало стихийниц подобной силы. Уверен, после обучения, если оно пройдет достойно, вы с легкостью найдете себе работу и применение своей магии.
Говорил принц медленно, но совершенно не позволяя и слово вставить в его несмолкаемую речь. Я только и успевала открыть рот на его вопрос и тут же захлопнуть, поняв, что сказать–то, собственно, ничего не успела! Какая непринужденная интеллигентность! Мило… Он со всеми так общается?
– Надеюсь, вы будете только положительно отзываться о нашем гостеприимстве, когда будете связаться со своими родственниками, – сказал принц, усаживаясь на диван и закидывая ногу на ногу.
Родственники! Меня будто молнией шарахнуло. Как же я с ними свяжусь? Они сразу опознают не свою дочь, племянницу, сестру! Паника! Я сцепила пальцы, потеряв нить разговора с АлваАром.
– Так вот, можете отправить весть, что дни посещений у нас…
– Далековато им к нам ехать. Так что обойдемся без посещений. Да и от учебы излишняя кутерьма с родней отвлекает! – прервала монолог Богдана.
Ох, как же я ей благодарна!
А вот принц нет.
Медленный и очень пронзительный взгляд перенесся на Сойку.
– А я смотрю, вы так и не прочли правила хорошего тона нашего государства! В первый раз я заступился перед братом за вас, но вы переходите границы! Вы… – Тут его взгляд немного переместился и остановился на подоконнике, где в глиняном горшочке стоял мой цветочек.
Принц АлваАр изменился в лице. Скулы на его лице свело. Лейлиар вскочил. Ткнул рукой в сторону горшка и зло поинтересовался:
– Кто посмел?
Он это с такой мимикой сказал, что мне за «мое согласие» страшно стало. Мы все же его целую ночь в себя приводили. Я аккуратненько встала. И начала к подоконнику подбираться.
– Не трогать!
Я подскочила на месте. И чего орать–то! Мне и от вида жутко. Принц перевел взгляд на меня и уже более спокойно, но с яростно искаженным лицом поинтересовался:
– Кто посмел вам подарить этот цветок?
– Лейлиар ХилЛмар, – очень честно ответила я. А горшок все–таки в руки взяла и к себе прижала.
– Поставьте цветок на место! Еще лучше выбросите сейчас же! – приказал АлваАр.
– Не могу, – призналась я. – Мне приказали с него пылинки сдувать.
У старшего лейлиара зубы скрипнули.
– А я приказываю вам избавиться от него!
– Нет! – четко ответила я.
– Как хотите! – усмехнулся принц, щелкнул пальцами и… Цветок осыпался прахом вместе с горшком.
О боги!
Даже Богдана вперед подалась и воздухом поперхнулась от вида пепла под моими ногами. Перевела на меня очень сочувствующий взгляд.
АлваАр развернулся и уверенно направился к двери. Остановился.
– Запомните, лейя Зения. Никто не смеет преподносить подобные дары студенткам этой академии, прежде чем я не сделаю своего окончательного выбора!
Холод его голоса резал. И казалось, что в комнате стало заметно темнее, по стенам поползли серые тени.
Когда дверь за принцем захлопнулась, тени еще покружили и пропали.
– М–да, – протянула Богдана. – А принцы здесь не тихие. С таким, пожалуй, шутки плохи…
Она еще что–то хотела сказать. Не успела. Снова. Дежавю!
Дверь открылась. Без стука. Ударила о косяк, осыпав штукатурку, и в комнату ворвался ХилЛмар.
– Где ваш хранитель? Где эта хитрая низшая скотинка? Он все эти вещи из кабинетов преподавателей стащил!
Черные глаза метали молнии. Скулы напряженно натягивали и без того бледную кожу лица.
Да он же его сейчас… Разжалует!
От самой мысли, как нашего милейшего хранителя в преисподнюю отправят, стало жутко.
– Не сметь! – Я смело встала перед принцем. – Это мой хранитель. Личный. И вы… никакого права не имеете его разжаловать! Он для нас, его студенток, старался. Я претензий к нему не имею. А ведь от этого зависит его работа!
Принц застыл на месте. Дважды рот открыл–закрыл и выплюнул раздраженно:
– Еще бы вы претензии к нему имели! Он же вам здесь практически королевские апартаменты устроил. Но я вам эту лавочку прикро…
Тут заметил.
– Где мой цветок?
Жуткий у него был голос.
Мне захотелось исчезнуть.
Уж лучше бы он дальше на нашего хранителя злился.
Принц перевел на меня напряженный взгляд.
– Студенка лейя Зения, повторяю вопрос. Где Сильвер?
Я развела руками, очень демонстративно и одними губами произнесла тихо:
– Пшик…
– Что значит пшик?.. – В черных глазах закрутились воронки тьмы.
– Полный пшик… – произнесла я совсем обреченно и постаралась убрать ногой под диван пепел на полу.
Мое движение было замечено. Воронки в зрачках замерли, пораженные увиденным. После чего по лицу стремительно пошли красные пятна.
– Это вы с ним сделали? – сквозь зубы прошипел ХилЛмар. – Я так понимаю, что вы мне отказываете, так? Как вы посмели?
Вот я бы ответила, конечно. Если бы мне дали шанс. Но у них, у здешних принцев, это по генетике, видимо, передается – не позволять оппоненту отвечать.
– Вы еще пожалеете о своем отказе! – рявкнул младший Таллриан и, взмахнув широкими полами плаща, выскочил из комнаты. А по стенам уже привычно скользнули жуткие черные тени. Они минуту покружили, пугая нас своим потусторонним видом, и пропали.
– Патологические истерички, а не принцы! – изумленно смотря на покосившуюся дверь, протянула Богдана и тихо позвала: – Ипри!
Наше чудовище не сразу ответило.
В стене появились круглые перепуганные глазищи.
– Спасибо, что не сдали.
– Угу, – кивнула Сойку. – Ты нам дверь поставь на место. И у тебя в арсенале есть какое–нибудь заклинание, чтобы без нашего разрешения войти нельзя было? А то скоро солнце садится, а здесь шмыгают всякие.
– Будет сделано! – подмигнул хранитель и скользнул к двери.