Я забыла о Змее и обо всем на свете, едва на всех парах сбежала по лестнице вниз. Умопомрачительный запах из столовой заставил вспомнить, что позавтракать я не успела, и ноги сами понесли меня в обитель чревоугодия. Если сейчас не поем, то кого-нибудь обязательно прибью! Теперь понятно, почему я была такая злая…
Набрав целый поднос еды, я огляделась по сторонам. И почти сразу заметила машущего из угла Джордана. Сильвия сидела ко мне спиной, но обернулась, тоже жестом приглашая присоединиться. Я не заставила себя долго ждать, плюхнувшись рядом с ней.
– Как все прошло? – понизив голос, спросила подруга.
– Ум-ням, – ответила я, а Джордан засмеялся.
– Но тебя хоть не отчислили?! – нетерпеливо допытывалась Сильвия.
Замотала головой, отпила из стакана компот и смогла вкратце пересказать, что произошло у ректора. Подруга в задумчивости теребила прядь волос.
– Не нравится мне это, – заметила она. – А тебе, как всегда, везет. Хорошо, что не выгнал, хотя мог, и занятия у Адмира назначил, но… Лекса, про лорда Итона ничего хорошего не говорят, может, откажешься от визитов к нему? Твое общение с ректорами плохо заканчивается.
– Если откажусь – сразу отчислит, – вздохнула я.
– А если Даррену пожалуешься – не отчислит, – лукаво улыбнулась Сильвия. – Теперь прав у тебя намного больше, чем у других.
Я едва не подавилась куском пирога. Кому жаловаться, мужу на мужа?! Неопределенно промычала что-то, а подруга воодушевилась:
– Вам необходимо спокойно поговорить и все обсудить. Змей лорда Итона точно не пощадит, если он тебя обижать вздумает. Вдруг тоже по лицу даст, как Хоггарту?
Представила себе эту картину и с трудом подавила улыбку.
– Да, не мешало бы, – согласился Джордан. – А если в связи с этим видеться чаще будете, то и от развода откажетесь…
– С кем видеться чаще? – обалдела я.
– Так с Дарреном, – удивился артефактник.
– Где?!
Он обеспокоенно покосился на меня:
– Ну, думаю, в столице…
Ох, демон, у меня уже в голове все перепуталось! Чуть не проговорилась!
– Надеюсь, мне все же не придется ему жаловаться, – осторожно сказала я. – Иначе сразу же заберет из Академии.
– Вообще странно, полдня уже прошло, а он сюда все еще не приехал, – задумчиво сказала Сильвия.
– А почему должен был? – изумилась я. – Он неделю не делал попыток меня увидеть!
– Так это в столице, там ты на виду, – пояснила Сильвия, – а тут сбежала, но Змей никак не отреагировал. Уверена, он за каждым твоим шагом следил.
Вспомнив, как Даррен упомянул о моем быстром беге к Главному Жрецу, я мысленно согласилась с подругой. Да, следил… Зато в Академии как удобно, следи – не хочу! Но прозорливость друзей обеспокоила – как бы не догадались.
– Лекса, завтра вечеринка у нас на факультете, второй курс сварил что-то убойное, хочет похвастаться. Пригласил всех, ты пойдешь? Вроде теперь никакие зелья готовить не надо?
Я задумалась. Бабулина книга пройдена еще не до конца, но спешить некуда, а вот отвлечься стоит. И кивнула.
– Только это секрет, – понизив голос, сообщила подруга. – Лорд Итон категорически против алкоголя в стенах Академии.
– Так, может, нам пикник в парке устроить? – не удержалась я.
Джордан хмыкнул.
– Боюсь, тогда нас ничто не спасет. Сбор после ужина в главном зале вашего факультета. Несколько наших тоже придут.
У меня появилось нехорошее предчувствие. Но быстро отогнала его, нет у меня способностей к предсказанию, и точка! Зато Сильвия, похоже, мысли мои читала.
– Следующим у нас прорицание, как ты туда ходить будешь?
Хороший вопрос. И, главное, зачем? Но отказываться не стала, да и адептка Рэйн не имела на это права.
Приятным бонусом от неприязни между Змеем и Теллером стало то, что Олберт тоже не пришел на занятие к профессору. Хоггарт бросал на меня злобные взгляды, а я ехидно улыбалась, представляя, как Эриан приводит полигон в порядок. Так ему и надо!
Заметив меня, Теллер недоуменно поднял брови, однако промолчал. Только подошел к моему столу, и передо мной снова оказался знакомый кристалл. Свой я уже где-то потеряла…
Остальным адептам повезло намного больше – их ждали чашки с дымящимся кофе и блюдце. Предсказание на кофейной гуще меня тоже заинтересовало, но чашку мне не дали, а заставили взять кристалл. И что я в нем не видела? Фиолетовый и зеленый сменяли друг друга, а вот напиток источал такой дивный аромат, что я невольно потянула носом. Кофе был редкостью, и свободно купить зерна на Таррине нельзя, продавали их лишь тем, кто владел даром прорицания. Я пробовала кофе один раз – Динор, деревенский предсказатель, расщедрился.
– Хочешь? – шепнула мне Сильвия.
– Один глоточек, – так же шепотом ответила я и отпила из предложенной чашки. Блаженство!
– Адептка Рэйн!
От громкого окрика я вздрогнула и едва не пролила кофе на стол.
– Что вы делаете?
– Не смогла удержаться…
Профессор Теллер усмехнулся и подошел к нам. Скрестив руки на груди, он насмешливо смотрел на практическое пособие в моей руке.
– Хотите предсказание одно на двоих?
Мы с подругой переглянулись и виновато вздохнули.
– Допивайте, адептка Рэйн, посмотрим.
Кофе перестал казаться вкусным, но я послушно допила его и отдала чашку профессору. Он перевернул ее на блюдце, дал стечь кофейной гуще, заглянул внутрь чашки и хмыкнул:
– Ссора.
Мы с Сильвией удивленно уставились на него, потом друг на друга. Он шутит? Мы никогда не поссоримся!
Теллер пожал плечами и вернулся за свой стол. Я нахмурилась:
– Он же всегда прав. Предсказание мне сделал перед балом, все сошлось…
– Не буду с тобой ссориться! – возмутилась Сильвия.
– Я тоже не буду!
Теллер загадочно улыбнулся и отвернулся к окну. Нет уж, больше ничего заранее знать не хочу!
Едва занятие закончилось и все получили свою порцию предсказаний, причем Хоггарт был очень недоволен, я услышала ожидаемое:
– Задержитесь, адептка Рэйн.
Кивнула Сильвии, которая ободряюще мне улыбнулась, и подошла к профессору Теллеру. Когда дверь аудитории закрылась за последним адептом, декан покачал головой:
– Ваше высочество, что вы здесь делаете?
– Учусь, – вздохнула я. – Профессор, пожалуйста, не спрашивайте ни о чем и не предсказывайте! Ох, простите. – Подняв на него глаза, увидела, что он улыбается. – Если хотите, могу не ходить к вам на занятия, все равно они не имеют для меня никакого смысла, весь дар достался моей сестре…
– Верно, – кивнул Теллер, – и да, хочу.
Я изумленно уставилась на него:
– Профессор?
Декан усадил меня на стул рядом с собой и посмотрел прямо в глаза:
– Понимаю, что это неразумно, но, поверьте, я знаю лучше. Мне бы хотелось, чтобы на мои занятия приходила ваша сестра.
Не буду лукавить, я сама хотела предложить подобный вариант профессору, но никак не ожидала, что инициатива будет исходить от него. Но изображать удивление не стала, с Теллером это совершенно бесполезно. Поэтому просто кивнула:
– Хорошо, профессор, правда, боюсь, это будет чревато, у меня и так уже проблемы с новым ректором…
– С ним у всех проблемы, – фыркнул декан, и вот тут я все-таки удивилась. И даже позавидовала Змею, такое владение ментальными щитами, я тоже хочу научиться! – Если потребуется моя помощь с порталами…
– Не потребуется, – быстро сказала я. – У меня есть допуск к порталу для преподавателей, хоть в чем-то титул помог. И лучше я сама буду контролировать перемещения Алексаны, чтобы по Академии не разгуливали две адептки Рэйн.
Декан рассмеялся:
– Точно не хотите еще одно предсказание, леди Алексия?
– Нарини упаси! – вырвалось у меня. – Простите, профессор. У вас слишком хорошо получается, не хочу услышать о неприятностях.
– Почему же вы уверены, что это обязательно будут неприятности?
– У меня по-другому не бывает, – нехотя призналась я.
Теллер ободряюще улыбнулся, а я поднялась.
– Спасибо, профессор, Алексана будет счастлива. Надеюсь, что никто ни о чем не узнает.
– И вам спасибо, ваше высочество.
– Адептка Рэйн, – с улыбкой поправила я.
– Как скажете, – не стал спорить он.
Мы попрощались, и я почти бегом кинулась в нашу с Сильвией комнату. Кажется, событий этого дня для меня достаточно. Теперь буду сидеть в ней безвылазно до самого вечера.
Как ни странно, мне это удалось. В комнате обнаружила Сильвию и Джордана, которые забросали меня вопросами и, услышав об Алексане, дружно прыснули:
– Лекса, мало у тебя проблем, хочешь добавить еще?
– И заметь, по просьбе декана факультета прорицателей, – рассмеялась в ответ.
Я поставила герань на подоконник, ожидая Берта. Странно, что он еще не появился, до столицы недалеко, а ящер обещал прибыть как можно скорее. Но, вероятно, где-то задержался. Герань решила не убирать.
Когда ушел Джордан, Сильвия долго и с восторгом рассказывала о том, как ее приняли родители жениха. Оказалось, что боялась подруга зря, выбор сына они одобрили, особенно когда узнали, что пусть и не слишком сильная, но магия огня у будущей невестки имеется. Ну хоть у кого-то свадьба и брак не вызывают нервного тика.
Жених Сильвии, кстати, вернулся через некоторое время и, загадочно улыбаясь, забрал свою суженую. Я с завистью посмотрела на них, размышляя, что все в моей жизни неправильно. Меня бы кто забрал… Тьфу, Лекса, ничем хорошим для тебя это не закончится! Да никто и не торопится забирать…
Алексана безумно обрадовалась новостям о самой себе, а я с тоской подумала о том, что ей придется раскрыть новую ипостась Даррена. Не дай богиня, столкнутся где-нибудь, результат может быть непредсказуемым. Однако надеялась, что к Теллеру Змей наведываться не станет, предсказатели у него не в чести.
– Как ты будешь из дома уходить? – вынужденно прервала поток восторгов сестренки.
– С легкостью, – довольным голосом ответила Алексана. – Я теперь у тебя в доме живу. Он такой красивый!
Вздохнула. Дом красивый, муж красивый, я красивая, а жизнь почему-то ужасная… Так, стоп, что сказала Сана?!
– Что произошло?!
– Отец утром проснулся, а тебя нет. Я ему сказала, что ты ушла в свой дом, он даже возмущаться не стал. Предложил мне составить тебе компанию. А мне не нужно предлагать дважды, собрала вещи и переехала.
Мои глаза едва из орбит не вылезли:
– Что, вот так просто отпустил?!
– Ты не представляешь, как я изумилась! Но он вообще какой-то отрешенный ходит, дом перестраивает, а мыслями где-то витает. Может, смирился с тем, что про меня и мое пятно теперь все знают и замуж меня не выдать? Или ждет возвращения Оттена?
– Возможно. – Я пыталась переварить информацию, которая никак не укладывалась у меня в голове. Что такое приключилось с отцом? – В любом случае новости отличные, и с твоими уходами не будет проблем.
– Я тебя очень люблю, Лекса.
– А я тебя.
Спать укладывалась в гордом одиночестве. Все меня бросили, даже Берт так и не прилетел…