Нонна и Павел не уделяли особого внимания Ритиным россказням. Она и раньше напрягала их своими небылицами.
Вот взять хотя бы ее брата, Семена. Про него она наплела, что он в Южной столице держит огромный паб, где встречает всяких разных знаменитостей, заводит с ними знакомства, а с некоторыми из них даже общается вне своего заведения.
На резонный вопрос Нонны, а что же тогда она делает у них в доме, Рита всегда без запинки парировала, что брат не хочет ее портить. Она, мол, слишком хороша для того, чтобы у него работать. Да и не так она расторопна, как того требует профессия официантки, например.
Насчет первого Ритиного утверждения супруги как правило вежливо отмалчивались, а вот насчет расторопности всегда охотно соглашались. На что Рита даже немного обижалась.
Но вот последние ее придумки, связанные с предположением о том, что Петр жив, не лезли уже ни в какие ворота. И Нонна строго-настрого запретила ей впредь вести подобные разговоры.
Сегодня у Риты был выходной, и она с удовольствием пустилась во все тяжкие касательно сферы косметологии. Был у нее такой пунктик.
А Нонна с таким же успехом решила расслабиться другим путем: поваляться дома в полном одиночестве и ничегонеделании.
Для этих целей она и определила малыша Илюшу в садик, чтобы время от времени иметь такую возможность. И, хотя и Павел служил ей в этом немым укором, да и она сама была не в восторге, но все же отдых ей тоже был необходим. Вот выбора-то и не оставалось.
Сегодня, впрочем, радовалась она зря.
Только она устроилась на диване в гостиной и еще даже не успела прикрыть глаза, как раздался телефонный звонок.
Звонила Катя Евграфова.
Как это обычно бывает, знакомые наших знакомых – что? Правильно! Наши знакомые.
Так и Катя перешла по знакомству от Женьки Агалакова к Петру, а уж от того к Плетневым, в качестве адвоката.
Это теперь она старший следователь, майор юстиции следственного комитета, а тогда, когда они только познакомились, она была простым юристом.
Она и обслуживала их сначала в этом качестве, но потом, с течением времени, отношения адвоката и ее доверителей плавно переросли в дружбу.
А подружились они, как это ни странно, на почве позитива. Как говорится, мы за любой кипишь, кроме… Дальше каждый имел свое представление, но принцип был у всех один. На том и подружились.
Катя предложила встретиться в их любимом кафе, и Нонне ничего не оставалось, как только поднять себя зубами за воздух, спешно собраться и отправиться на свидание с подругой.
Дорога была на удивление свободна, машин совсем мало, и Нонна никак не могла взять в толк, что бы это могло быть. За такими размышлениями она почти подъехала к кафе.
Но на светофоре она немного отвлеклась (возможно, расслабилась из-за отсутствия препятствий) и чуть было не въехала в зад впереди стоящей машины.
Столкновения, к счастью, не произошло, но зато от того, что Нонна увидела в этой самой машине, у нее отвисла челюсть.
За рулем сидела Лариса Агаркова, а на переднем пассажирском сидении – Перминов Иван Иванович, начальник техотдела Клеоновской компании.
На первый взгляд, ничего особенного в этом не было, но она-то знала, какую неприязнь демонстрировала эта парочка перед Петром, когда он был жив.
Лариса как бы солидаризировалась с директором против вынужденного назначения Перминова в их компанию по блату, а тот, поскольку не мог выражать к ней свое неприятие открыто, только сверкал глазами и молчал. Однажды Нонна сама была свидетелем подобной сцены.
И что же она увидела теперь? Та же самая парочка мирно беседовала, обменивалась участливыми улыбками и только что не заливалась счастливым смехом на глазах у всего честного автомобильного собратства.
Не мудрено, что Нонна приехала в кафе на взводе, что называется, без тормозов и сначала Катю даже не заметила: расположилась за столиком напротив.
Катерина Олеговна как раз разговаривала по телефону и как только его отключила, сразу рассмеялась, обратившись к Нонне:
– Нонночка, да что с тобой, дорогая?
Она пробралась к ней через несколько обеденных зон, подошла вплотную и нежно чмокнула ее в щечку.
– Ну, привет, что случилось? Ты сама не своя, – заботливо спросила она.
– Ой, и не знаю, как сказать, – все еще пребывая в своих мыслях, ответила Нонна.
– Ну давай, пойдем за наш столик, уж за двумя-то по такому случаю не стоит сидеть. Там все и расскажешь.
Нонна едва улыбнулась Катиной шутке и, перебравшись на новое место, а также выдержав небольшую паузу, поделилась своими впечатлениями с давнишней подругой:
– Сейчас чуть было не наехала на машину Агарковой. И с кем бы ты думала она была?
– Понятия не имею, – заинтересовалась Катя. – И с кем?
– С Перминовым, – как гвоздь вбив, сказала Нонна.
– Это который по блату попал… – замешкала Катя. – Да? И что?
– А то, – взвинтилась Нонна. – Ты бы видела, как они между собой любезничали! А еще и пары дней не прошло…
– М-да, – задумалась Катя. – О, времена! О, нравы!
– Да дело даже не в этом, – немного смягчившись, сказала Нонна. – Ты же наших нюансов не знаешь, а ведь они перед Петей таких антагонистов из себя изображали! Спрашивается: зачем?
– Обычно так поступают, чтобы что-то скрыть, – сказала Катя.
– Вот и я о том же, только вот что?
– Одно из двух – или измену, или махинацию.
– Ох, Катька, ну ты и следачка! – восхитилась Нонна. – Сразу все по полочкам. Блеск!
– Да тут ничего сложного нет, – теряя интерес к теме, сказала Катя. – Вот у меня проблема, так проблема!
– Ой, Катенька, прости, – спохватилась Нонна. – Про тебя-то я и забыла. Слушаю тебя внимательно.
– Кстати, дело Петра мой бывший ведет. Но это так, к слову. А проблема в следующем…
Нонна хотела тут же ее перебить, но Катерина Олеговна незамедлительно включила майора и жестом приказала ей потерпеть.
– Я знаю, что вас продержали почти сутки в изоляторе. Но это же было в ведомстве посерьезней нашего, ведь так? – Нонна молча закивала. – Ну вот. А у нас к этому делу тоже интерес недетский.
Катя отхлебнула глоток ароматного кофе и поставила чашку обратно. Потом откусила штрудель и тоже отложила его до времени.
Нонна, между тем, с плохо скрываемым нетерпением ждала, когда ей дадут слово. Однако, понимая, что Катерина, возможно, специально медлит, с трудом подбирая слова, не посмела ее осушаться.
– Если ты помнишь, – как бы заново начала Катя, – мы с Егором расстались уже лет как пять.
Нонна в знак согласия моргнула.
– И продолжали работать в комитете, как и до этого.
Она наморщила лоб, будто что вспоминая и продолжила:
– В это же время там также продолжал работать и Золотов.
– О! Этого гада я помню! – забыв о запрете, выпалила Нонна. И тут же стала отрицательно качать головой, типа «все, больше ни-ни».
А Катя продолжала:
– В то время он мне устроил такую подлянку, что меня чуть из органов не поперли. Представляешь, украл у меня из кабинета вещдоки и представил это как халатность. Насилу отбилась. Тогда Егор, кстати, помог.
– А чего он хотел? Будто за что-то отомстил? – снова не выдержала Нонна.
– Да ладно, эмбарго отменяется, можешь говорить, – едва заметно улыбнувшись, сказала Катя и ответила. – Это давняя история. Я в него еще в студенчестве зашвырнула каблуком, так он никак этого забыть не может.
– Во злопамятный какой! – Нонна сжала кулачки.
– Не то слово, – подтвердила Катя. – Так вот. С тех пор много чего произошло. Его забрали в одну из спецслужб, о чем он всю жизнь мечтал. И, казалось бы, вот оно, счастье. Но нет.
– Так и не отстал? – помрачнела Нонна.
– Хуже, – сказала Катя. – Я подозреваю, что он теперь уже с Егором против меня что-то замышляет.
– А почему ты так думаешь?
– Зачастил к нам в отдел, все грозит Петино дело забрать. А заодно и мне пакость подстроить. Я это по Егору вижу. Тот как уйдет – этот сразу на грубость нарывается.
– Может, тебе это только кажется? – уточнила Нонна.
– Что ты! – запротестовала Катя. – Я же его как облупленного знаю. К тому же не забывай, он отец моего Вадима.
– Кстати, я все забываю спросить, – в нерешительности сказанула Нонна, – а почему вы не расписались? Вот и фамилия у тебя девичья.
– Собирались, собирались, да так и не собрались… – Катя, вздохнув, замолкла, и Нонна тоже больше не знала, что сказать.
Но тут на горизонте совершенно неожиданно нарисовалась Рита, и подруги так и ахнули, глядя на то, как она ни на что не обращая внимания прямиком чешет по направлению к ним через весь зал.
– Только не удивляйтесь, – опережая недоуменные вопросы, сразу пояснила она. – Дело срочное, и до завтра подождать я не могла.
– А откуда… – хотела было спросить Катя, но, поняв, передумала.
За нее это озвучила сама Рита:
– Да я же знаю ваше кафе. А то, что Екатерина Олеговна звонила, знает домашний телефон.
– Так ты и дома была? – удивилась Нонна.
– Была. Хотела там вас застать, но не успела. И вот я здесь.
– Ну не томи уже, Рита, – заторопила ее Катя и приготовилась слушать.
– Так, с чего начать? – хитро прищурилась Рита, но, видя, как нетерпеливо уставились на нее обе подруги, решила не выпендриваться и начать с начала. – Так вот. Лежу это я у косметолога на кушетке, а она, пока ей делать нечего, поскольку я без движения, взялась газету читать. Почему-то вслух, это я не поняла. Читала, значит, она читала и вдруг я слышу, что речь в статье этой про Петра Клеонова идет.
Женщины насторожившись, переглянулись, но не проронили ни слова. А Рита продолжала:
– Там было написано, что у Петра есть брат, и он за два дня до трагедии приходил к нему в офис.
Петр его не принял, вот тот его и убил.
– Чушь какая-то, – в недоумении сказала Катя, на что Рита возразила:
– Ну, там гладко все изложено. И, причем, предположительно. Журналисты щас осторожные стали.
– А ты откуда знаешь? – иронично спросила Нонна.
– Так это Сеня мне рассказывал. Его в свое время так доставали, – она закатила глаза в потолок и покачала головой. – А теперь нет. Никаких неудобств от них ему нету.
– Ясно, – с недоверием сказала Нонна.
– Так вот она, газета эта, – Рита достала ее из сумочки и протянула Кате. – Я ее у косметологини взяла.
– Да… – в задумчивости сказала Катя, бегло пробежав глазами по тексту. – Журналисты уже и следственные действия ведут.
Потом она заглянула в конец статьи и, прочитав фамилию автора, возгласила:
– Курпатова! Ну конечно! – Нонна с Ритой во все глаза на нее устремились, и Катя пояснила. – Новоиспеченная звезда желтой прессы. Вы не в курсе?
Нонна и Рита в такт друг другу замотали головами, а Катя призадумалась:
– И откуда она только источники информации берет, недавно же работает?!
Потом она снова схватилась за газету, потрясла ей и, подмигнув Нонне, сказала:
– Отправлю-ка я ее по назначению. А там, глядишь, и бонус возьму…