Звезда интернета - читать онлайн

1 «Хаос динозавров прикончил, дорогая моя». («Смертельное влечение», 1988)

Сообщение пришло, как только Мэдисон Накама устроилась на пассажирском сиденье маминого седана. Она запустила одну руку в карман за телефоном, другой одновременно пытаясь пристегнуть ремень безопасности.

Мэди расплылась в улыбке. Самые лучшие сообщения те, что приходят от фанатов. В последние несколько недель они стали приходить чаще, иногда по два-три в день, а после публикации очередного обзора – на порядок больше. Каждое такое письмо счастья вызывало у Мэди приятное волнение. Ведь людям нравился ее блог!

С заднего сиденья раздался голос сестры Сары.

– Что ты читаешь, Мэди?

Мэди нажала открыть, ожидая, пока сообщение загрузится.

– Просто сообщение.

– Опять от тетушки Лизы? – поинтересовалась Сара. – Она сегодня папе уже семь раз писала. Мама даже попросила папу выключить телефон, пока он дома, а папа сказал, что ждет сообщения от своего редактора. Но мама заметила, что редактор может и на электронку написать, а тетя Лиза мешает им побыть вдвоем. А папа тогда сказал маме, что тетя Лиза все-таки его младшая сестра и если ей хочется с ним поболтать, он не возражает. Ну так что, – тут сестричка перевела дух, – это снова тетя Лиза?

– Не Лиза, – рассеянно ответила Мэди. – Совсем не она.

– Там про твой блог?

Мэди кинула взгляд на входную дверь их дома, но мама еще не появилась, а значит, у Мэди оставалось еще немного времени.

– Угу, – буркнула она.

– От кого это сообщение? – Вопрос Сары оторвал Мэди от чтения ленты. Она раздраженно скрипнула зубами, пытаясь найти то место, где остановилась.

Ростом Сара, конечно, не тянула на пятнадцатилетнюю, но серьезное выражение лица позволяло ей выглядеть старше.

– Давай я тебе расскажу о смысле анонимности попозже, ладно? – попросила Мэди. – Мне нужна всего минутка, чтобы закончить.

– Закончить что?

– Хочу ответить на это сообщение, пока мы не поехали в парк.

– Но…

– Пожалуйста, Сара. Всего минутку.

Сестра скрестила руки на груди, посмотрела в окно и со вздохом ответила:

– Ладно.

Мэди нажала ОТВЕТИТЬ и большими пальцами обеих рук стала быстро набирать текст.

Но прежде чем ей удалось закончить, дверь дома открылась и появилась мама. Она уже почти вышла, но тут же обернулась, остановившись в дверях. Похоже, у отца в последнюю секунду появилось для нее срочное поручение – с ним это случалось постоянно. Пальцы Мэди запорхали с олимпийской скоростью, печатая последние буквы сообщения.

Улыбнувшись, она нажала ОТПРАВИТЬ. Дверь машины открылась со скрипом, и Мэди, подняв голову, увидела, что мама с абсолютно белым лицом усаживается за руль.

Улыбка сползла с лица Мэди.

– Все в порядке, мам? Ты выглядишь…

– Все отлично, – заявила мама и вырулила на улицу, не произнеся больше ни слова.

Мэди обернулась назад, надеясь поймать взгляд сестры, но Сара была поглощена чем-то в своем телефоне. Подождав секунду, Мэди снова повернулась вперед. Она сунула телефон в карман и нахмурилась. Мимолетная радость от полученного сообщения уже испарилась.

Мэди смотрела на мать в упор несколько долгих секунд.

– Ты шутишь, да?

А рядом с ними в полную силу шумел майский полдень, словно ничего и не случилось. Весенний воздух был наполнен стрекотанием газонокосилок и ревом машин. С детской площадки раздавался смех. Жужжала пчела. Но Мэди всего этого не слышала. В груди болело, как в тот раз, когда она упала с высокого турника и от удара забыла, как дышать. На этот раз ее ударила собственная мать.

– Мам, – умоляюще протянула Мэди, – пожалуйста, скажи, что это шутка.

– Никаких шуток. Я уезжаю.

В поисках сестры взгляд Мэди метнулся к площадке и облицованным кирпичом домам позади нее. Весна пришла в Милберн, Нью-Джерси. Дикие яблони по всему парку тонули в пышной пене бело-розовых соцветий, в голубом небе проплывали идеальные серебристые облака. Судорожно сжатыми пальцами Мэди вцепилась в свой телефон. Вот отстой! Просто невероятный, нереальный отстой!

– На рассмотрение моей кандидатуры потребовалось время, – рассказывала мать, выдавая свое волнение только нервным постукиванием ноги, – но вчера я получила подтверждение.

– Подтверждение. Ну да.

– Я… – мать беспокойно поерзала на скамье. – Я уезжаю в конце недели.

Мэди пожала плечами.

– Этой недели?

– В Оксфорде организуют летний курс для студентов выпускного года, и мне предложили читать его. Начало первого июня. Хотелось бы уладить все формальности и устроиться на новом месте до…

– Да я просто поверить не могу!

На смену шоку внезапно пришел гнев.

– Это – просто… просто ужасная шутка.

Мать тяжело вздохнула.

– Ради бога, Мэдисон, ты вот-вот школу окончишь, а ведешь себя как ребенок.

– Но ведь это ты сбегаешь.

– Никто никуда не сбегает.

– Уезжаешь. Улетаешь. Да без разницы!

Мэди обвела взглядом смеющихся детей, облепивших спортивные снаряды. Чуть дальше на качелях раскачивалась взад и вперед ее сестра Сара, кажущаяся сейчас младше своих лет. С поджатыми губами и полуприкрытыми глазами, она выглядела очень сосредоточенной. Цепи качелей поскрипывали в такт ее движениям. Глядя на сестру, Мэди с беспокойством осознала, что хоть у гранаты и вырвали чеку, взрыва пока не последовало.

Но когда она рванет…

– Послушай, такое иногда случается.

Голос Джулии Накамы был едва слышен из-за радостного щебета детворы.

– И поскольку я знаю, что все это может быть для тебя нелегко…

– Ты ничего не знаешь о том, насколько это нелегко.

– Я знаю, как это выглядит со стороны, – ни капли не смутившись, сказала мать. – Но комитет одобрил мою исследовательскую стипендию только вчера. Как только мы с твоим отцом обсудили переезд, я…

– Папа знал об этом?

Скрип… скрип…

Мать придвинулась ближе.

– Я понимаю, что ты расстроена, но пожалуйста, говори тише, а то…

– А то что? Ты сбежишь?

– Мэди, пожалуйста.

Скрип… скрип…

Мэди не сводила глаз с сестры, безуспешно пытаясь справиться со злыми слезами. Это не могло случиться с ними. Не сейчас! Не тогда, когда жизнь Сары только вошла в нормальную колею.

– Я знаю, тебе тяжело это слышать, – продолжала мать. – Но такая возможность появляется далеко не каждый день. Когда ты станешь старше и будешь строить собственную карьеру, ты меня поймешь.

Скрип… скрип…

– Мэди, ты меня вообще слушаешь?

– А что слушать? Ты нас бросаешь.

Глаза Мэди сузились.

– Снова.

Показное беспокойство матери сменилось холодным раздражением.

– Успокойся. Люди на нас смотрят.

Скрип… скрип…

– Успокоиться? И как мне «успокоиться», если ты сбегаешь?

Голос Мэди сорвался на крик, и она вскочила со скамьи. Женщина, сидящая неподалеку, удивленно обернулась.

– Ты же говорила, что больше так не поступишь. Ты обещала нам, обещала Саре! И вот ты снова делаешь это.

– Мэдисон, пожалуйста!

Мать крепко сжала пальцами запястье Мэди и потянула ее назад на скамью. Затем с извиняющейся улыбкой посмотрела на случайных свидетелей беседы, пожав плечами и словно говоря: «Извините за сцену. Моя дочь – типичный подросток. Вы же знаете, каково это».

Мэди почти услышала их смех.

Скрип… Повторяющийся ритм замедлился, и Мэди через площадку поймала взгляд сестры. Скрип… Сара нахмурилась… Скрип… Мэди отвела глаза.

– Тебе следует говорить потише.

Мэди выдернула ладонь и скрестила руки на груди.

– Ну да, а тебе тогда следует выполнять свои обещания.

– Ты все поймешь, когда станешь старше. Семью и карьеру совмещать не так-то просто… – Голос матери дрогнул. – Особенно в моей профессии. Но мне уже некуда откладывать. Преподавание в Оксфорде – это возможность, которая мне больше никогда не представится.

Она поднялась со скамьи, отряхивая невидимые соринки со своих брюк.

– А теперь иди за сестрой. Нам пора.

Мэди схватила рюкзак и вскочила.

– Почему бы тебе не сходить за ней самой, раз уж ты уверена, что все делаешь правильно?

Женщина, сидящая неподалеку, судорожно вздохнула, а с лица Джулии пропали все краски. Она встала перед Мэди, закрывая ее от зевак.

– Поговорим позже. Иди за Сарой.

Мэди вздернула подбородок.

– Нет.

Мать со свистом выдохнула и вцепилась пальцами в запястье дочери.

– Понятия не имею, что ты тут изображаешь, Мэдисон, но ты сейчас же пойдешь за сестрой или…

– Почему мама выкручивает тебе руку, Мэди?

Джулия отпустила дочь и отшатнулась. Позади них стояла Сара, следя за беседой немигающим взглядом.

– Я не выкручивала.

– Выкручивала. Я же видела, – заявила Сара. – Вы с Мэди разговаривали, потом Мэди нахмурилась и начала кричать на тебя, потом ты стала кричать на нее, а потом схватила ее за руку и….

– Я буду в машине! Поторопитесь, девочки. Мы уже опаздываем.

Джулия метнулась прочь, огибая мельтешащих перед ней детей. Она ни разу не оглянулась.

Мэди обвила руками Сару, прижимая ее к себе. Сара терпела сестринские объятия целых три секунды, а потом начала вырываться.

– Спасибо, что спасла меня, – поблагодарила Мэди, отпуская ее.

Сара не улыбнулась. Она вообще делала это нечасто.

– Почему мама злится на тебя?

– Она не злится.

– Злится.

– Нет.

– Но я же видела, Мэди. – В голосе Сары звучала уверенность. – Вы разговаривали, потом ты нахмурилась и…

– Не знаю, Сара. Мама просто…

Мэди сникла. Ей совсем не хотелось рассказывать сестре правду о том, что в их жизни все опять переменилось и именно Сара пострадает от перемен больше всего. Вместо этого Мэди выдавила улыбку.

– Мама просто собралась уходить. И попросила меня позвать тебя, а я не захотела.

Казалось, Сара на минутку задумалась над ее словами, и Мэди испугалась, что придется еще и объяснять, почему она не захотела звать сестру. Сара всегда задавала вопросы до тех пор, пока не узнавала все, что было нужно.

– Ладно. – Сара перевела взгляд на улицу, где скрылась их мать. – Так мама уже собралась домой?

– Ага. А ты готова?

– Угу, – ответила Сара и посмотрела на качели.

– Хороший был день.

Мэди ничего не ответила. Не смогла. Секунду спустя Сара была уже на улице, оставив ее позади. Мэди взглянула на экран телефона, зажатого в руке. В последние напряженные минуты в ее ленте появился новый пост. Горло перехватило, когда она прочла его.

* Лоран Абеляр.

** Муза в огне.

*** Шекспировские девчонки.

**** Искусство с душой.

Вздохнув, Мэди нажала РЕБЛОГ.

Этот день был худшим из целой череды ему подобных, а ее маленькая сестренка даже не догадывалась об этом.