«На рассвете». Стеснять девушку в столь небольшом строении нам не хотелось, но Ларя только рассмеялась, раскидывая вполне современный надувной матрас на полу:
– Это место для туристов, а я живу неподалёку, в посёлке саамов Лавозеро. Нас осталось не больше полутора тысяч на территории России. Мы стараемся держаться вместе, поддерживать нашу идентичность, но нельзя сказать, что наш посёлок особо привлекателен: серые пятиэтажки, обычные дома… Вот в дни фестивалей другое дело. А здесь я принимаю тех, кто хочет погрузиться в наши традиции, посмотреть, как выглядели чудские ямы – древние подземные жилища саамов (временные убежища при нашествии врагов) или летняя вежа, зимняя тупа. Устраиваем катание на оленях и кормим традиционными для севера блюдами. Ну и, конечно, устраиваем для женщин, желающих найти ответы на свои вопросы, общение с духами. Так что за меня не беспокойтесь, встретимся на рассвете.
Ларя растаяла в темноте, и лишь звук мотора дал нам понять, что она ушла по реке.
– В тесноте, да не в обиде! – Лёня растянулся на матрасе первым, оставляя мне свободной ровно половину. – И не в таких условиях бывали.
– И не говори, – я осторожно легла рядом с твёрдой мыслью, что до утра не усну, но сама не заметила, как провалилась в сон под рассуждения друга.
Он сожалел о пасмурной погоде. В таких условиях увидеть северное сияние невозможно. Что-то про близость магнитных полюсов. «Заряженные частицы солнечного ветра попадают в магнитное поле земли…» – приглушённый голос Леонида с непонятными для меня научными обозначениями звучал не хуже колыбельной. «В 1859 году из-за сильнейшего излучения Авроры пострадали телеграфные системы по всей планете, а в наше время от подобной вспышки сотовой связи и орбитальным спутникам пришлось бы несладко…». В моей голове стали рождаться образы, путая реальность и сон. Яркий шар, напоминающий шаровую молнию, метался из стороны в сторону, заключённый в стеклянный куб на фоне ночного звёздного неба. «Случай с Баширом тут не первый…» – слова не давали мне окончательно погрузиться в царство Морфея. «Необъяснимая северная болезнь время от времени поражает людей вблизи определённых мест. Мерячение…» В моём сне вдруг появились две фигуры в шаманских одеждах, исполняющие странный танец, судорожные движения их были идентичны друг другу, и, казалось, это именно заключённый в куб сгусток света отдаёт им приказы. Я подошла ближе, пытаясь рассмотреть их лица, босые ноги кололи мелкие камни и сухая трава, жар, исходящий от куба, обжигал кожу и словно тянулся своими искрами к сердцу. Танец шаманов становился яростнее, и в какой-то момент они повернулись ко мне лицом, являя Башира и Ларю. Они потянули ко мне свои руки, и я от испуга сделала шаг назад, оступилась и стала падать вниз, по каменным полуразрушенным ступеням. Мои попытки ухватиться за стены, покрытые жёстким мхом, лишь расцарапали руки до крови. И когда я уже смирилась с неизбежным, мою ладонь ухватила прочным захватом мужская рука.
«Идём со мной…» – всё вокруг исчезло, оставляя внимательный взгляд Ирики, его голубые глаза, напоминающие озёра… Я проснулась и резко села, восстанавливая дыхание. Со двора слышалось пение, и я, стараясь не разбудить свернувшегося калачиком Лёню, осторожно вышла из дома. Первые лучи солнца позолотили верхушки редких деревьев и неровные края скалистого горизонта. Ларя ни капли не обманула, говоря о сказочности данного момента. Земля преображалась, приобретая цвета после ночной серости. Ларя в лучах восходящего солнца, в длинном платье, украшенном яркой вышивкой и аппликацией, с длинными, развевающимися на ветру прядями волос была похожа на колдунью, своим пением призывающую новый день.
– Ты получила ответ на свой вопрос? – повернулась ко мне шаманка.
– Ответ? – я замерла в растерянности, чувствуя холодный ветер на своей коже.
– Духи говорили с тобой, разве они не помогли тебе? – Ларя улыбнулась и, поклонившись в знак благодарности невидимым моему глазу духам, направилась мимо меня к дому. – Они сказали, что ещё не время идти на Сейдозеро. Сказали, у тебя есть незавершённое дело.
Я задумалась, прогоняя в памяти свой сон. Что в нём должно было быть ответом? Если только… Ирики… На моём телефоне было 36 пропущенных вызовов. Я отключила звук, когда он позвонил в первый раз…
– А если это всего лишь сон? – спросила я в спину удаляющейся девушке.
– А если нет? – ответила Ларя и исчезла за дверью.
– А почему меня никто не разбудил? – Лёня, потягиваясь, встретил меня на входе. – Уже едем?
Ларя посмотрела на меня, ожидая ответа.
– Едем… – я приняла решение, – назад в гостиницу.
– Смена планов? – Лёня бросил взгляд на шаманку. – Духи протестуют?
– Я подвезу вас в город, – Ларя проигнорировала шутку Леонида, – за своего друга не беспокойтесь. Если что, ваш номер у меня есть, у вас мой тоже.
– Уверена, что стоит вернуться?
Лёнин вопрос вертелся в голове по дороге назад, сея сомнения. Уверена? В прошлый раз через общее инфополе я могла слышать истинных, считая их разговоры сном. Кто знает, говорили ли со мной боги саамов или духи рода, а может, просто так реализовалось моё собственное желание поверить в любимого мужчину, поймавшему меня над бездной, но я возвращалась. Несколько раз я набирала номер Ирики, но так и не смогла нажать кнопку вызова. Как он там? Волнуется? Обеспокоен? Злится? Я исчезла в такой момент… Чувство вины кольнуло сердце. Лёня пожал мне руку и подмигнул, призывая успокоиться, когда мы вышли из лифта на нашем этаже в гостинице. Я пыталась придумать причину своего отсутствия, приближаясь к номеру Ирики, и застыла перед приоткрытой дверью в свою комнату.
– Тебя провели как ребёнка! – раздался ненавистный голос Анарис. – Я говорила Апе, что ты не имеешь над ней контроля.
– Прекрати! – рявкнул в ответ Ирики. – Тебя это не касается! Нечего было тащиться за мной.
– Вы все её недооцениваете, – Анарис прошлась по комнате под столь же неприятный звук каблуков. – Если бы не я, то и в прошлый раз она оставила бы нас с носом!
– Что ты такое говоришь! – на секунду в нотках голоса Ирики проскользнула теплота. – Она чуть не погибла, возвращая нам возможность к нормальному существованию.
– У неё просто не было другого выхода, – голос Анарис тоже стал мягче, – эти имиаты ради собственного выживания пойдут на что угодно… Ирики… Разве ты не видишь её двуличие? Цефина предупредила, что Кире открылся путь, но она ничего тебе не сказала, а приехала сюда, украла информацию и сбежала…
Я вздрогнула от звука разбиваемого стекла и, отступив, ощутила поддержку друга, придержавшего меня за плечи. Пора было войти и послать эту Анарис… Дверь резко распахнулась, являя мечущего взором молнии Ирики. Мороз в буквальном смысле пробежался по коже, особенно когда его глаза сузились, заметив «нежные» объятия Лёни. Глупо было надеяться на эффект неожиданности, зная, как легко Ирики чувствует мой аромат. Оставался только один действенный способ выйти из данного положения хотя бы не проигравшей:
– Может, многоуважаемый сит Ирики соблаговолит мне пояснить, какого демона в моём номере делает эта особа?! – я шагнула вперёд, сдвигая мужчину с пути и указывая на Анарис. – Болтать с ней по телефону в своём номере уже недостаточно?
– Ты где… – слово «была» так и не вышло из губ слегка удивлённого моим поведением Ирики.
– Я так и знала! – злость и ревность у меня были абсолютно искренними, чем ещё больше сбивали истинного. – И суток не прошло, а она тут как тут! А я надеялась, что он поднимет на уши полицию, будет страдать и искать меня! А ты использовал меня!
– Я?! – Ирики был растерян, его переполнял гнев, но он уже не понимал, на кого он должен его выпустить.
– Ты! – я ткнула его указательным пальцем в грудь, еле сдерживаясь, чтобы не нанести удар гораздо ниже.
Он ведь действительно меня использовал! Вслепую! Кто знает, объявился бы он, если бы не какой-то там открывшийся мне путь. Его не было три года, и такие совпадения не случайны. Истинным понадобилась моя уникальность, и Ирики решил, что сможет контролировать влюблённого имиата? Ну что же, если духи правы, то мне тоже понадобится его помощь, но если он хотел увидеть все прелести любви, то получит её во всех красках! И я с максимальным чувством, вкладывая всю обиду, съедающую изнутри, залепила пощёчину. Глаза Ирики округлились, он прикрыл ладонью краснеющую щеку, словно не веря в произошедшее, а я, не теряя времени, вошла в комнату и захлопнула дверь. Конец акта увенчался аплодисментами. Анарис стояла у окна и, приподняв руки, демонстративно медленно аплодировала.
– Я же говорила, они тебя недооценивают.
Мгновение на раздумье, тысяча ответов роилось в моей голове, и ни одного приятного. Я не любила Анарис с первого момента нашей встречи, впрочем, как и она меня. Если бы не Ирики, она бы уничтожила меня ещё при пробуждении Цефины. Умная, высокомерная, опасная. Любой ответ мог сыграть против меня, Ирики мгновенно почувствует смену настроения, и я, не отвечая на компрометирующую реплику, вновь распахнула дверь, где ещё стояли двое молодых мужчин, один из которых пытался скрыть улыбку за фальшивым кашлем.
– Можно забрать отсюда посторонних? – я смотрела на Ирики, который, в отличие от Лёни, почти извергал огонь. – Я очень устала после бессонной ночи.
– Бессонной ночи? – Ирики влетел в номер, вставая рядом с Анарис, которая успокаивающим жестом погладила его по плечу.
– Как жаль, что с нами нет синоре Апе, – торжествующая улыбка расцвела на лице женщины лишь на мгновение и сменилась искренним недоумением, когда Ирики буквально вынес её за дверь. – Ирики! Что ты делаешь!
Её голос потонул за грохотом захлопнувшейся двери. Всё, что я успела уловить перед этим, это Лёню, пожимающего плечами со словами: «Се ля ви» (такова жизнь), после чего осталась наедине с горой бушующих эмоций. Кажется, немного переиграла… Стало страшно… А умные книжки учат идти навстречу своим страхам, чтобы их победить, и я сделала шаг вперёд, каждой чёрточкой своего лица показывая все кары небесные, ожидающие моего оппонента. Видимо, с мимикой я тоже перестаралась…
– Тебе плохо? – Ирики слегка скривился, оставляя между нами небольшое расстояние.
– Плохо! – я с такой силой выкрикнула, что закашлялась до слёз. – Безумно плохо, когда близкий тебе мужчина оказывается лжецом! Конечно, кто я такая? Имиат? Настолько глупая, что можно использовать в своих целях…
– Я никогда к тебе так не относился, – жёстко отрезал Ирики.
– Может, ты мне и не врал? – я бросила долгий взгляд в потемневшие глаза мужчины, вытирая слёзы.
Ирики хотел ответить, но остановился. Женские слёзы отлично сбивали мужскую решимость. Как бы истинные ни кичились своим иммунитетом к чувствам, но одного из них я точно «расконсервировала».
– Я не врал, – выдержав паузу, уже тише сказал он. – Есть вещи, в которые я просто не мог тебя посвятить. Так для тебя безопаснее…
– Позволь мне самой решать, что для меня безопасно, а что нет, – стало легче дышать. – Либо ты признаёшь во мне равную, либо я остаюсь для тебя имиатом, но в этом случае ни о каком доверии и речи быть не может. У тебя последний шанс – карты на стол!
Ирики понадобилось несколько минут, чтобы принять решение:
– Доверие должно носить обоюдный характер. Ты к этому готова? – Ирики принял кивок за согласие. – В таком случае разговор будет долгим…