Достаточно далеко от него, в противоположном конце улицы, стоял мужчина. Мужчина, в толпе. Казалось бы, что ж тут удивительного. Да, он смотрел на дом Аямовых. Но дело было даже не в этом. А в том, как отреагировала на незнакомца его змеиная сущность. Как будто вздыбилось и зашипело все.
Но ведь Саха был человеком даже в большей степени, чем Нагом. И прежде чем идти на поводу у инстинктов, стал всматриваться и анализировать.
Незнакомец (Саха не мог припомнить, чтобы где-нибудь его видел раньше) был среднего роста, комплекции средней. Серый костюм, худое лицо, нос как клюв хищной птицы, пронзительный взгляд. Возраст определить было сложно.
Как и его сущность. Незнакомец казался человеком, однако в нем чувствовалась некая древняя сила, не поддающаяся определению. Саха решил взглянуть на него под другим углом, подстроил зрение так, чтобы четче улавливать магию.
И тут незнакомец его заметил. На худом лице отразилось удивление. Он замер, словно был изумлен до глубины души. Однако очень скоро удивление сменилось злым выражением.
Судя по реакции, незнакомец знал его? Хмммм.
Они были на большом расстоянии друг от друга, но неожиданно сработал тоннельный эффект. Саха вдруг увидел его так отчетливо, как будто тот был на расстоянии протянутой руки. Сухие веки, прикрывавшие круглые желтоватые глаза, были почти без ресниц. Кожа тоже казалась высушенной.
На какое-то мгновение Сахе показалось, что воздух за спиной незнакомца колыхнулся. Он попытался вглядеться, но тот внезапно исчез. И вместе с его исчезновением отпустил тоннельный эффект.
Саха даже непроизвольно качнулся назад, но тут же выправился. Провел кулаком по губам. Что это было?
Вернее, кто? В том, что каким-то образом знаком этому странному мужчине, он теперь не сомневался. Как не сомневался в том, что это враг. Слишком уж много скрытой ненависти было в его взгляде. Но сам-то он его впервые видел! Встреча оставила неприятный осадок. Однако он встряхнулся и несколько раз повел шеей, сбрасывая наведенное впечатление.
Оглядел еще раз дом Аямовых и на всякий случай накинул на него еще один слой внешней защиты. Ему не нравилось, что тут вертелись ребята Ильяса. Грубо работают, топорно. Он собирался навестить МеликХанова сегодня вечером и обговорить с ним еще и эту тему.
А пока вызвал на связь старшего брата. Тот связь принял сразу, но не сразу ответил. Обычно ментальные разговоры не требовали уединения. Но сейчас Саха почему-то отвернулся к стене и даже колупнул ногтем выщербину, прежде чем проговорить:
– Здравствуй, брат.
– Здравствуй, – по голосу Далгета трудно было понять его настроение.
– Чем занят?
– Ремонтом занят, – ровно проговорил тот. – Лера затеяла перестройку в старой части дворца.
– А, ну-ну.
Короткая фраза о многом сказала Сахе. Однако у него было к брату дело.
– Мне нужно двоих из клана Синих забрать к нам в клан.
– Кого ты хочешь забрать?
Саха слегка смутился и прокашлялся.
– Родителей. Ее. Этой… Наили.
Короткое молчание на другом конце, потом Далгет спросил:
– Они согласны?
– Брат, – начал Саха. – Здесь для них опасно.
– Хорошо, я поговорю с Ильясом.
Вот за что готов был преклониться и был бесконечно предан брату, так это за то, что Далгет мог взять на себя любую проблему. Но. Эту он собирался решить сам.
– Нет, с Ильясом я улажу. Ты можешь не вмешиваться.
– Хорошо, – спустя несколько секунд сказал Далгет. – Если у тебя все, то…
– Подожди, брат! – выпалил Саха.
Все это время он хотел спросить его о другом. Но это были всего лишь его догадки. Догадки очень странные, иногда ему казалось, что он спятил.
– Слушаю тебя, – напомнил Далгет.
– Эта… Наиля. Она не выходила на связь?
Какая-то странная эмоция дошла до него от брата, однако тот твердо сказал:
– Нет.
– Хорошо, – пробормотал Саха и прервал связь.
Почему-то ему казалось, что он был сейчас необычайно близок к ответу.
В конце концов оглянулся еще раз на дом, под особым взглядом защита на нем искрила и переливалась. Саха удовлетворенно кивнул. Хотя бы шавки Ильяса сюда не сунутся, а дальше он сам займется их безопасностью. Зачем он это делал, он не объяснял себе. Так нужно.
И может быть, это было чистым идиотизмом, какой-то мистикой. Но после сегодняшнего сна он чувствовал девчонку где-то рядом. Казалось, надо только понять…
А пока ему нужно было еще навестить Нарьям и закрыть дела с Синими.
Еще раз оглянувшись на дом, Саха вытащил гаджет, набрал водителя и на ходу сказал:
– Через пять минут буду на месте, подъезжай.
Тем утром Наиля чуть не проспала. Было так неудобно, она же всего второй день на работе, и вдруг показать себя с такой стороны. Просто с вечера ей не спалось. А потом, когда она наконец добралась до постели, все это начало на нее давить. Мысли, воспоминания… Переживания собственные. Все было так ярко и остро.
И еще она его видела во сне.
Саху.
Было такое странное место, огромная транспортная развязка, похожая на какое-то фантастическое приземистое дерево из бетона. Дерево, с широкими и плоскими ветвями. Эти ветви закручивались в спирали, а потом расходились в разные стороны, срастались с землей и тянулись на многие десятки километров.
А под этим бетонным монстром – словно пустая, продуваемая ветром середина того фантастического дерева – круг. Его образовывали гигантские корни – подпорные стены и широкие бетонные колонны. И эти подпорки и колонны на всю высоту расписаны граффити.
Саха стоял в центре с отливающим золотом мечом в руках. А против него…
Она не успела разглядеть, сон смазался.
Проснулась с тяжелым сердцем, так тревожно стало. Чего только не приснится… Но стоило взглянуть на часы, и стало еще тревожней!
Она тут же подскочила с постели, побежала умываться. Одной рукой причесывалась, другой зубы чистила. Потом быстро натянула узенькие джинсики и тонкое просторное платьице до середины бедра. Мазнула по губам немного блеска и умчалась вниз, успеть перехватить в общей столовой для персонала кофе с булочкой.
Стоило Наиле появиться с подносом, Венера сразу увидела ее и позвала за столик:
– Эй, иди сюда!
– Уффф, – вытаращила глаза Наиля, изобразила гримаску и втянула голову в плечи.
– Да не беги ты так, еще десять минут есть, мы успеем спокойно поесть.
– Угу, – Наиля уже стала жевать свою булочку и запивать кофе.
И вдруг поняла, что ужасно голодная, а булочка почти съедена и кофе на дне. Растерянно уставилась на все это. А нагиня засмеялась, глядя на нее и проговорила:
– Тут просто шикарная пахлава. Я принесу?
Наиля ничего не успела ответить, а та уже ушла к стойке и через минуту вернулась, неся коробочку пахлавы и еще по стакану латте.
– Слушай, – начала Венера, отправляя в рот сочный, ароматный, пропитанный медом кусочек. – У нас скоро намечается маленький праздник. Вечеринка. Пойдешь?
– Я? – Наиля огляделась вокруг, думая, как бы сказать, что ей выходить нельзя.
Но тут Венера сама склонилась к ней ближе и сказала:
– Все будет прямо здесь. Тут у нас и специальные гостиные, и банкетный зал есть. Все для персонала.
– О, – вскинула брови Наиля и поскорее закрылась высоким стаканом с латте.
– Ну что, пойдешь? Придет мой двоюродный брат. Ии-и-и… – она выразительно поиграла бровями. – Я тебя с ним познакомлю.
Наиля чуть не поперхнулась, настолько это ей напомнило одну ситуацию из ее жизни. Прямо дежа вю какое-то.
– Даже не знаю.
– Ну, думай, вечеринка послезавтра.
Закончить с завтраком и приступить к работе они успели как раз вовремя.
На рабочем месте утро началось спокойно. Новых перемен одежды в ее ряду не было. Так что Наиля спокойно (относительно спокойно) развесила все, что вернулось из чистки, ослепительно чистое и выглаженное. А потом, поскольку делать пока было больше нечего, пошла к Венере.
Та блаженствовала за компьютером. Оказалось, что Наиля вчера переделала ей всю работу. И теперь, пока новых поступлений нет, можно вздохнуть свободно.
Наиля оглянулась на девушек-нагинь, обслуживавших другие ряды, и повернулась к Венере:
– А мы запрос господину Умранову, – начала и тут же поправила себя: – Господину ДалгетХану Умранову послать сможем?
– Конечно, – кивнула Венера, пальцы запорхали по клавишам. – Ну, вот и все!
Буквально через несколько минут раздался звонок по внутренней связи.
– Хозяин, – удивленно пробормотала Венера. – Тебя.
Честно? Она со страхом брала трубку.
– Вы что-то хотели, Наиля? – раздался в трубке низкий обволакивающий голос Далгета Умранова.
– Да, здравствуйте, ДалгетХан Мехидарович, я хотела… – она запнулась, не зная, как тот отреагирует на ее просьбу. – Я боюсь за родителей.
– Не волнуйтесь, этот вопрос уже решен. Они перейдут под защиту клана Черных Нагов.
– Спасибо вам огромное! – она не ожидала, очень обрадовалась.
– Не за что. И это не я, а Саха, – спокойно проговорил тот и прервал разговор.
Саха?
Наиля еще долго смотрела на трубку и хмурилась.