(28 июня 1730 – 14 ноября 1805) – генерал-фельдмаршал (1796), московский главнокомандующий в 1797—1804 гг., граф.
…Он – единственный сын генерал-фельдмаршала Петра Семёновича Салтыкова – знаменитого победителя прусского короля Фридриха II Великого фельдмаршала графа Петра Семеновича Салтыкова (1698—1772)…
Будучи выходцем из родовитой семьи (императрица Анна Иоанновна звала деда Салтыковых «мой кузен» – ее отец, русский царь Иван V, был женат на Салтыковой!), пользуясь связями, быстро продвигался в чинах.
Службу он начал в возрасте 15 лет в лейб-гвардии Семёновском полку с рядового.
В 1758 г. состоял при императорском дворе в чине камер-юнкера.
За время Семилетней войны (1756—63) отличился при взятии Кенигсберга и Эльбинга, в сражении при Цорндорфе.
После заключения мира произведён в генерал-майоры и получил от Петра III ор. Св. Анны 2-й ст., а в коронацию Екатерины II – александровскую ленту.
В 1-ю войну с турками (1768—74) генерал-поручик Салтыков под знамёнами Румянцева участвовал в битве при Кагуле. Присутствовал при взятии Хотина. Начальствуя тяжёлой кавалерией, обратил на себя внимание храбростью, отмеченной «Егорием»II-го кл. (наградой полководческого формата!) и Золотой шпагой с алмазами.
По окончании войны генерал-аншеф Салтыков командовал корпусом в польских провинциях.
В 1784 г. назначен был генерал-адъютантом и главой двух наместничеств – Владимирского и Костромского.
…Кстати сказать, Иван Петрович был женат на графине Дарье Петровне Чернышёвой (1739—1802), дочери дипломата П. Г. Чернышёва, имел от нее трех дочерей и единственного сына: Прасковья Ивановна (1772—1859) – фрейлина, в 1795 г. вышла замуж за сенатора Петра Васильевича Мятлева (1756—1833), их сын – известный поэт-юморист Иван Мятлев; Екатерина Ивановна (1776—1815) – фрейлина с 1795 г., умерла девицей; Анна Ивановна (1777—1824) – фрейлина, в феврале 1800 г. вышла замуж за сенатора графа Григория Владимировича Орлова (1777—1826), сына В. Г. Орлова – из семейства знаменитых екатерининских «переворотчиков». Она была привлекательной и умной женщиной. По болезни постоянно пребывала за границей, в Париже имела литературный салон. Умерла бездетной во Франции. Пётр Иванович (1784—1812), с 1799 г. камергер. Кавалер ор. Св. Георгия IV-го кл. и Св. Владимира 4-й ст., был тяжело ранен в Аустерлицком сражении. В Отечественную войну 1812 г. он сформировал собственный гусарский полк (названный Салтыковским), пожертвовав значительную частью своего состояния на его вооружение. Ежедневно навещая в лазаретах больных солдат, заразился горячкой и в 28-летнем возрасте скончался в чине полковника холостым…
В 1780 г. для поправления здоровья семейство Салтыковых поехало за границу; они посетили Берлин, Дрезден, Брюссель. Супруги жили три месяца в Лондоне и провели больше года в Париже, где делали такие огромные долги, что русский посланник при французском дворе в письмах к графу С.М.Воронцову называл их «бесчестьем всей нашей нации».
В 1788 г. возобновившаяся война с Турцией снова призвала Салтыкова в ряды войск, и он ознаменовал себя повторным взятием Хотина.
В 1790 г. Екатерина вверила ему командование финляндской армией и по заключении Верельского мира пожаловала звание подполковника гвардии Конного полка и алмазные знаки ордена св. Андрея.
В качестве военачальника Салтыков отличался больше храбростью, чем полководческим талантом.
Будучи у него в подчинении, Александр Васильевич Суворов – самый известный ёра среди екатерининского генералитета – разгадал особенности его характера и разыгрывал перед Иваном, роль простоватого служаки. Салтыков благоволил к своему подчиненному. Когда же победы Суворова стали слишком громкими, Салтыков превратился в его недоброжелателя. Известен его отзыв: «Суворов только практик и не знает тактики». На это последовал убийственный ответ: «Я не знаю тактики, да тактика меня знает, а Ивашка не знает ни тактики, ни практики. С военным делом незнаком и сам ему неизвестен». Впрочем, это весьма в духе, так сильно раздражавшегося на своих антагонистов, соперников в гонке по карьерной лестнице, дико ревнивого до воинской славы «Русского Марса».
Разногласия с П. А. Румянцевым заставили его в 1795 г. выйти в отставку, однако в следующем году, «взлетевший» на наконец освободившийся после смерти его властной матшуки престол, Павел I снова призвал его на службу, переименовал в генералы от кавалерии и назначил шефом Кирасирского полка, киевским генерал-губернатором, генерал-фельдмаршалом и генерал-инспектором над всей кавалерией.
В конце 1797 г. граф И. П. Салтыков получил должность московского генерал-губернатора, которую некогда занимал и его отец. Фактически все бразды правления узурпировал любимец императора Павла – полицеймейстер Эртель. Граф Иван Петрович оставил за собой лишь командование военными парадами и блеск представительства. Москвичи долго потом вспоминали его пышный и расточительный образ жизни.
Смерть жены в 1802 г. стала для Салтыкова тяжёлым ударом и, окончательно расстроив его здоровье, побудила удалиться на покой.
В 1804 г. он испросил отставку и переселился в Петербург в дом своего зятя Мятлева, где вскоре скончался в возрасте 75 лет.
Похоронен подле отца в родовом поместье Никольское под Ростовом.
Один из богатейших вельмож своего времени, граф Салтыков особым умом не отличался, но мог быть сметлив и хитроват когда это требовалось, был большим сибаритом, жил по-барски широко, имел многочисленную, но хорошо одетую прислугу, дорогие экипажи, красивых лошадей, блестящую сбрую, любил кутежи и женщин.
…Впрочем, главной его страстью была охота, которой он посвящал всё свободное время, имея до ста человек псарей…
Будучи очень гостеприимным и в целом добродушным (это его качество отмечали все современники) хозяином, Салтыков в своей усадьбе Марфино под Мытищами каждый день за обедом и ужином накрывал обильный и вкусный стол на 60 персон, а каждое воскресенье съезжалось к нему на бал несколько сот человек. Частный театр и многолюдные выезды на охоту стоили очень больших денег. В итоге граф Салтыков оставил своему единственному сыну шестнадцать тысяч крестьян, в том числе, тысячу двести человек дворовых людей, и… два миллиона восемьсот тысяч долга. Так бывает…
Что до военных дарований генерал-фельдмаршала Ивана Петровича Салтыкова, то храбрый и простой в общении, он не обладал талантом полководца, хотя и пытался играть первые роли…
Так то же бывает…