Я молчу, краснея от одной мысли, что мне придётся это сделать. Ринар нагло ухмыляется. Запястье жжёт, и чем дольше я не действую, тем больнее становится. В конце концов, мне это надоедает, и я с оскалом вместо улыбки и с плохо скрываемым раздражением вешаюсь Ринару на шею.
– Я так рада, что мы пара, милый! – восклицаю я и утыкаюсь тёмному в плечо, чтобы скрыть перекошенное лицо.
Впрочем, лицо быстро перестаёт быть перекошенным – боль проходит, и я расслабляюсь. Чувствую лёгкий и терпкий аромат одеколона, напоминающий полынь. Ринар обнимает меня в ответ и чмокает в макушку. Кажется, у меня краснеют от смущения даже уши. Дурацкая и смущающая постановка.
– Пойдём, милая, в столовой нам делать нечего, когда есть кафе, – он отстраняется и тянет меня за руку.
Стараюсь не смотреть на окружающую толпу, упираю взгляд в широкую ладонь Ринара, которая держит меня за руку. Какие длинные у него пальцы. И чуть шершавые.
Когда отходим от столовой подальше, мне становится легче дышать. Ринар отпускает наконец мою руку и объясняет на ходу.
– Мы в библиотеку. Ты должна будешь найти и выписать для меня информацию.
Он щёлкает пальцами, и нас окутывает полупрозрачная зеленоватая дымка магии. Как пузырь. Не сразу понимаю, что это для того, чтобы наш разговор не подслушали.
– О силе демонов. Что они могут, откуда берут энергию, что их ослабляет. Вот последнее важно.
– О демонах? – удивляюсь я. – Зачем? Ты же тёмный…
Ринар бросает на меня мрачный предупреждающий взгляд, и я замолкаю.
– Я же не спрашиваю тебя, зачем тебе знать о демонических артефактах, – с нажимом говорит он.
– Логично, – соглашаюсь я. – Кстати, о них. Мой артефакт вернёшь? Он не демонический.
Ринар хмурится, задумывается, а потом достаёт мой нож. Возвращает.
– Держи его при себе, рядом, – предупреждает он. – Может пригодиться для самозащиты.
Забираю нож, на миг коснувшись шершавых пальцев тёмного. В груди вспыхивает странная смесь чувств. Меня, во-первых, пугает и напрягает то, что злодей этой истории решил, что мне надо чего-то опасаться. И вряд ли он о себе. А во-вторых, из-за того, что Ринар предупредил меня и дал какую-никакую защиту, я чувствую что-то вроде симпатии. Как будто мы на одной стороне, в одной команде. Да и приятна даже небольшая забота.
Да уж. Злодейка и злодей. Хорошая парочка.
Убираю нож-артефакт к себе в сумку. До библиотеки мы доходим в молчании.
– Тебе обязательно надо было сегодня с обеда меня дёргать? – пытаюсь я снова надавить на совесть Ринара. – Я буду голодная.
– Ничего, привыкай. Завтра возьми что-то с собой, тут поешь, – не прошибается он. – Каждый день буду ждать тебя здесь в это время. После занятий тоже сюда.
– После занятий студсовет, – недовольно бурчу я.
– Тогда после него, – неумолим этот жестокий тёмный.
Мы заходим в тот же раздел библиотеки. Замечаю, что Ринар оставляет на проходе немного своей магии.
– Это чтобы нас случайно не обнаружили, – поясняет он, замечая мой взгляд. – Не отвлекайся, начинай искать.
Со вздохом смотрю на полки. Не хочется этим заниматься. Но больше мне не нравится то, что меня заставили.
Интересно, получается, в академии есть демоны, и они опасны? Иначе зачем Ринару знать про их слабости и зачем советовать мне не убирать далеко нож?
По спине пробегает холодок: мне не по себе от того, что где-то здесь затаилась скрытая опасность. И в книге не было демонов, так что я даже не знаю, чего ожидать. Может, нужно было читать между строк? Но в этом мире у меня нет той самой книги, и приходится полагаться на свою память.
Набираю несколько книг. Из них успеваю узнать только то, что демоны хорошо маскируются под людей, что у них красные глаза и врождённая способность к телепортации, и перерыв заканчивается.
Встаю, чтобы положить книгу на место. Брать с собой в комнату я её не собираюсь, чтобы не вызывать вопросов.
Между стеллажами стоит Ринар и читает. Он непривычно серьёзен и сосредоточен. Я даже на миг зависаю, разглядывая его красивый профиль.
Откуда-то сверху из стеллажа вылетает небольшой полупрозрачный… кто-то. С забавным личиком и с крылышками. Оно садится на плечо Ринару и жмурится, устраиваясь поудобнее.
Я не знаю, что это за зверёк, но не очень-то и задумываюсь. В голову приходит шальная мысль. Ведь это хороший повод отплатить тёмному за то, что он поставил на меня метку.
Замахиваюсь учебником и собираюсь что есть сил ударить по плечу, чтобы “смахнуть” странное животное. Ринар замечает моё движение за миг до удара.