Страх, что с моей девочкой что-то случилось, стал еще сильней. «Скоро увидишь» и его резкий уход никак не сочетаются.
Я пытаюсь встать, но ноги все еще не держат. Падаю на живот, приподнимаюсь на руках и ползу к двери. Моя девочка где-то там. Я должна найти ее.
Отодвигаю кожаную преграду и попадаю в коридор шириной с метр или чуть больше, тоже с кожаными стенами, который разветвляется и ведет направо и налево. Куда двигаться?
И раз – тянусь на руках, и два – опускаюсь на локти и ползу при помощи них, и три – передышка…
Я отползаю на приличное расстояние. Надо было дождаться, пока смогу встать на ноги, но выбора мне не оставили. Нормальный человек уже давно привел бы ко мне дочь. И вообще, раз начала – ползи.
Этот проход кажется бесконечным. Слышу за тонкой стеной завывание ветра. Касаюсь рукой кожи, ощущая, как в нее барабанит… град? Удивительно, что внутри так тепло. Будь это нормальное место, то здесь было бы так же холодно, как и на улице.
Вот и еще в копилку какой-то неведомой дичи.
Слышу неподалеку мужские голоса. Подползаю ближе, но понимаю, что идея так себе. Просто там, скорее всего, этот мужчина, который только что приходил ко мне.
– Я сказал, что она остается, – слышу его бархатный голос, вызывающий дрожь в теле.
– Господин, вы вправе решать, – раздается второй басовитый голос. – Мы готовы к штурму, поэтому для нас и стало неожиданностью, что вы сорвались в пустошь и принесли сюда женщину с ребенком. Я понимаю ваши пристрастия к светловолосым, но все же нельзя сбрасывать со счетов, что ее могла подослать принцесса Хели, чтобы убить вас.
– Я отправлю ее обратно после этой ночи.
Кровь стынет в жилах, когда я вспоминаю холод и мороз, прошивший мое тело. Главное, что принесли сюда ребенка. Остальное не имеет значения. Ну, почти.
– Принцесса Хели станет моей так или иначе, – продолжает мужчина, а что-то во мне отдается тупой болью.
Какое мне вообще дело, что он там хочет с какой-то принцессой?
– Это ваше решение. И все же я считаю, что это подосланная женщина, которая может вам навредить.
– Приведи ребенка. С ним она сговорчивей будет, – говорит повелитель.
Я ему все согласна рассказать, вплоть до того, как в школе лепила жвачку под парту.
– Да, повелитель.
Ох, а теперь ползти обратно?
Я разворачиваюсь и ползу в ту комнату, где очнулась. Сейчас приведут Злату. Зря я выползла.
Руки дрожат. Так передвигаться даже тяжелей, чем брести в огромных сугробах.
– Удобно? – слышу над собой мужской голос.
Сердце бьется со скоростью бегущего кролика. Поднимаю голову, встречаясь со стальным взглядом.
– Ищу дочь.
– На полу ты ее не найдешь, – меня тянут за талию, а затем забрасывают на плечо.
Я висну головой вниз и дрожу от страха – а вдруг он сейчас опять передумает?
Боже, какое же у него горячее тело. Я чувствую под ладонями исходящий от него жар.
– Пожалуйста, – шепчу.
– Я тебя тем местом не слышу, – отзывается он.
Отодвигается полог, и мы опять в комнате. Да, очень быстро добрались, намного быстрее, чем я ползла.
Меня кидают на ложе из меха. Не успеваю сесть, как сверху ложится мужчина. Сжимает мои запястья одной рукой, а второй ведет по телу. Я пытаюсь вырваться из этого внезапного горячего плена. Мое тело будто воспламеняется, кровь растекается по венам еще быстрей. Он лишь касается меня, а я горю как факел.
– Тебя прислала Хели? – спрашивает, ведя пальцами по моему лицу.
– Кто? – уточняю хриплым голосом, стойко выдерживая его стальной взгляд. – Послушайте, я понятия не имею, кто такая Хели.
– Как ты здесь оказалась?
Его рука ложится мне на горло, а сталь в глазах застывает.
Пытаюсь вырваться, но не получается.
– В вашем шатре? – уточняю, понимая, что это не совсем то, что он хочет услышать.
– В заснеженном поле.
Его рука смещается с шеи на лицо, фиксируя его. Он не делает больно, ни капли. Мое тело странно откликается на его прикосновения.
– Вы не поверите, – отвечаю.
– Говори, – в его стальных глазах вспыхивают лазурные огоньки. – Иначе не увидишь дочь.
Я рвано выдыхаю, в глазах застывают слезы, но ему все равно. Его ноздри хищно вздуваются, а темный круглый зрачок удлиняется в вертикальный, а на руке вновь вспыхивают три лазурные точки.
– Я… я не знаю. Я в ванне… в ванне купалась, а потом воздух дрогнул. Я подбежала к дочери, а потом мы очутились здесь одетые. Потом этот дракон, – отвечаю, сама не веря себе.
Хватка слабнет.
– Что делала дочь? – спрашивает он.
– Играла в… – я замолкаю.
Понятия не имею, куда мы с дочерью попали. Кошмар какой-то.
– Во что играла дочь? – вновь уточняет он.
– На гаджете, – выдыхаю.
Он отстраняется от меня, давая свободу, и усаживается напротив.
– Что такое гаджет? – спрашивает, прищуриваясь.
В этом мире не знают про телефоны и все такое? А я уж хотела попросить позвонить. Хотя кому?
– Это устройства такие, на которых можно смотреть театральные постановки. У вас же есть театры?
Мужчина кивает. Фух, значит, хоть как-то смогла объяснить.
– Еще там картинки иногда можно смешные посмотреть, но это реже.
Мужчина снова кивает, не сводя с меня взгляда.
– А к вам сюда часто попадают?
Это же чужое место! Оно ни на какое другое, мне знакомое, не походит. Это больше похоже на какие-то звездные войны.
Меня в свое время в кино на них таскал отец моего ребенка. Фу, даже имя его вспоминать не хочу.
В тех фильмах, я помню, люди жили в каких-то хибарах. Неужели я попала со Златой в нечто похожее? Ужас, никогда не хотела в такое место попасть.
Я еще тогда говорила бывшему, как хорошо, что мы не живем в таких домах, а он всегда смеялся. Говорил, что, наоборот, хотел бы хоть раз полетать на космических кораблях, даже если придется жить в хибаре. Ему бы здесь понравилось. Особенно если бы он бы замерз в первые же полчаса нахождения здесь. Вот такая я злая.
– Понятия не имею. Если б я не почувствовал того дракона, то не нашел бы вас, – жестко отвечает повелитель, сжимая руки в кулаки. – Ксюша.
– Спасибо, – отвечаю.
– Вполне, возможно, вас кто-то сюда перенес. У тебя и у твоей дочери стоит какой-то блок в сознании. Я не знаю, кто его поставил, – продолжает он. – Вы потеряли часть памяти. И меня безумно интересует, что происходило между твоим купанием в ванне и попаданием сюда.
Я не успеваю ответить.
– Господин. Привел, – слышится тот басистый голос за пологом.
– Впускай.
Полог открывается, и дочь несется на меня маленьким белобрысым ураганчиком.
– Мама! – на шее смыкаются детские руки.
По щекам текут слезы, пока я обнимаю хрупкое тело.
– Как ты? – спрашиваю, ощупывая ее лицо.
На дочке тоже белое платье, только полностью закрывающее ее тело.
– Скучала по тебе, пока ты спала, – она утыкается в мой живот. – Я домой хочу.
Я смотрю на мужчину, не сводящего с нас глаз. Он сидит в расслабленной позе, его веки слегка опущены, но взгляд настороженный.
– Мы можем домой попасть? – спрашиваю его.
– Возможно, – кратко отвечает. – Вас кто-то ждет там?
– Нет. Отец моей дочери бросил нас, когда она была маленькая.
Дочка странно смотрит на меня, а затем поворачивается к мужчине:
– У меня не было папы, – говорит ему.
Она вполне нормально понимает, почему нет папы. Хотя устраивала истерики в детском саду, когда я приходила за ней. Как же так, у подружки есть папа, а у нее нет. Пришлось объяснять, что в жизни так бывает, и родители не могут жить вместе.
– Отец твоей дочери – какое странное утверждение.
– Ох, это еще самое мягкое! Он бросил нас, когда Злате было два месяца, – говорю, не отводя взгляда от стальных глаз. – Так все-таки… мы сможем как-то попасть домой?
– Возможно, но у меня есть условие, – отвечает мужчина, его взгляд останавливается на Злате. – Не при ребенке. Злата, попрошу тебя выйти из комнаты.
Дочка жмется ко мне.
– Мама только плоснулась, – отвечает она, а я прижимаю ее к себе.
– Мама хочет, чтобы вы вернулись домой. Я хочу с ней поговорить наедине.
Холодок пробежал по спине. Мне совсем не нравится то, как он смотрит на меня и на мою дочь. Что он задумал?