Я сегодня вырваться в лес успел. Не смогли по утру меня перехватить и вот я в бегах. Точно с ночёвкой останусь. Заездили.
Да и подзарядиться надо. Мама мне об этом сама сказала, что маны пустоши ей не хватает. А, кто ей её добудет? Конечно, же я. Я единственный из всей семьи, кто может, спокойно по пустоши и по опушке леса, со стороны пустоши, гулять. А главное, впитывать я умею, разлитые там вокруг, отголоски древней магии.
Мама меня за глаза батарейкой зовёт. Что это? Малый накопитель энергии… в земном варианте – электричества. Но у нас его нет… не применяем, всё заменила магия. Впрочем, как и порох, бензин и другое топливо.
И тому, есть веские причины. Пытались тут, первые поселенцы с Земли, свои земные придумки приспособить. Но первое же столкновение с местными показало, что тот же порох в первую очередь страшен, для самих землян. Импульс и весь запас пороха взрывается. Тоже самое и с бензином, и прочим топливом. Но вот уголь – это хорошо, его так просто не взорвать.
Вот и уступ Ласки, как я его называю. Тут ласки не далеко себе нор нарыли. А почему я сюда обычно в первую очередь иду? Так у меня тут моё убежище, где я ночи провожу, когда ночую в лесу, или дождь пережидаю. Небольшой грот в скале. Случайно на него нарвался и не знает про него никто.
Да и не бродит тут никто особо. Одиночные парочки бывает забредают, из тех, кто промышляет в пустоши. Сталкерами их тут называют. Старатели. Что-то всё копают по окраинам пустоши, стараясь при этом в глубь образования не заходить. Мало кто возвращается оттуда, кто рискнул счастья сталкерского поискать. Да и в лесу самом они не очень-то уютно себя чувствуют. И по одному уж точно никто никогда не ходит. Минимум вдвоём. Чаще, когда втроём или вчетвером. А обычный боевой отряд сталкеров, насчитывает пять человек, при этом в их составе обязательно бывает или маг, или одарённый, способный пользоваться боевыми артефактами. Рассказывали мне тут…
Пустошь многих кормит. Как, впрочем, и «охранный лес». Тут и травы тебе, для алхимиков. И минералы, и прочие интересные камушки, которые в песках у границы леса бывает копают знающие искатели. Кому везёт, и кто считает себя бессмертным, на живность местную охотятся. Хотя ещё надо посмотреть, кто тут в виде дичи вступает.
По границе пустоши река проходит. И местная живность и с той стороны, и с этой, ходят на водопой. Непримиримые враги в момент водопоя, словно не видят друг друга или не замечают.
Крови в воде не бывает и это удивляет.
В месте, где я обычно подхожу к пустоши, река делает поворот и пропадает где-то там на просторах пустоши. Слышал разговоры бывалых сталкеров, которые после своих выходов зализывали свои раны в одной из местных наших таверн, что река в песках теряется в километрах двадцати вглубь образования. Есть отчаянные, кто и на такую глубину в этот источник ада захаживает. И ведь ещё живы…
Так на счёт выхода в пустошь с моей стороны, где обычно я из леса выхожу… Там два холмика скалистых есть, а между ними шагов на пятьдесят ровная поляна, на которой даже деревца нет и вся трава жухлая. Единственно по бокам холмов, прикрывая немного нагромождение валунов, кустарник колючий растёт. Опасное, надо сказать, место.
Я один, наверное, из всех живущих знаю, в чём заключается опасность главная, этого места. Столкнулся лично с обитателями этих камней, кто под ними устраивает себе лежбище, а может и вовсе норы там себе нарыл.
Порождение пустоши… «Мыслежог корявый». Я услышал это название опять же среди сталкеров, отдыхающих в таверне старины Дюка. Ближайшей таверны в поселке, которая недалеко находится, как от леса моего, так от нашей усадьбы. Я туда несколько раз сестёр старших сопровождал.
Местные, коренные жители этой планеты, называют просто этого мыслежога – юсуп. Коварная тварь и опасная. Семейка там видно живёт и под этой полянкой ходы, наверняка, нарыли, чтобы на случайную добычу с двух сторон одновременно нападать.
Вот я и попал однажды, в одно из первых моих тут появлений, под одновременный удар со стороны, этих порождений пустоши. И ведь точно бы погиб… да вот только не смогли они пройти мою личную ментальную защиту. Даже их сдвоенный удар не смог нанести мне летальных повреждений в мозгу.
Потом была атака по откачке моих сил. Ведь именно после этого памятного со мной происшествия, у меня и стало получаться делиться со всеми своими накопленными магическими силами, и накопленной маной. Но пока что ещё я не умею на расстоянии предавать ни силы, ни ману. Мне нужен полноценный контакт, желательно не через одежду и другу ткань, в виде простыни или одеял с покрывалами. Нужен плотный, сильный и большой по площади контакт с голым телом получателя энергии. Мое тело естественно тоже должно быть в этот момент обнажено и желательно полностью.
А тогда…
Я, попав под два удара по мозгам, вначале отбив как-то попытки меня выдоить по поводу манны и силы, рванул со всех сил вперёд. Я ж тогда не до конца понимал, с чем я тут столкнулся. Раньше-то мы всей семьёй при отряде наёмников обитали. То на базе его проживали, то в составе обоза за отрядом на боевые выходы тащились. Весело было и всегда я был под присмотром. Люди вокруг. А попроказничать я мог и в лес убежать тоже, когда мы на стоянке или лагерем, где стояли.
Вот тогда уже я обнаружил одну в себе маленькую особенность… я мог управлять живыми созданиями. Конечно, небольшими и неспособными к разуму, как те же собакины. А вот тех же мух легко мог и отогнать, или, наоборот, подманить к себе. Они у меня по руке, по ладоням ползали и не улетали. Я их даже поглаживал.
И вот прибыл пять лет назад сюда, когда, как говорит мама, она купила большой участок земли с домом и хозяйственными постройками. Я тогда и научился управлять своим небольшим войском, состоящим из…
Когда я понял, что оно мне, это войско нужно и какое именно? Так просто… как раз в тот момент, когда шобла представителей марков, мелких их ублюдков, гнались за мной по лесной тропинке, ведущей к нашей новой усадьбе. Когда все эти малолетние разбойники нарвались на мою старшую сеструху и та, не жалея на них оплеух, раздала и пощёчин, и пинков, этим любителям, бить себе подобных толпой.
Одним словом, макры…
Вот именно тогда я решил создать себе маленькое войско, раз у меня получается управлять мухами. Вот только на роль моих воинов они никак не подходили. А, вот, если взять шершней?
На нашем купленном участке была небольшая пасека, в улей пять, не больше. И то… всё было запущенное. А шершни, они ведь первые враги пчёл и живут семьями под землёй. Вот как-то я и подобрал у ульев пораненного шершня.
Посыл успокоения. Потом, как учила мама наложил на него магическое исцеление. Вот, как раз-то и учился его использовать на насекомых, в частности, на этих милых больших осах.
Себе, со временем, маленькую сумочку с ладонь мою размером, сделал из прутков ивы, с двумя отделениями, и чтобы она не сминалась и закрыта была. Туда мед постоянно подкладывал. И за год, наверное, я собрал боевой отряд, из четырёх здоровенных шершней, которые обитали в этой поясной сумочке. Мне было-то тогда лет десять-одиннадцать.
И с таким боевым подспорьем однажды я и решился на дальний поход в лес, возможно даже с ночёвкой. Мне нравились ласки, и я решил поискать, где они прячутся. Вокруг меня шершни летали, создавая мне боевое прикрытие. Вот только я ожидал встретить… ну, пускай шакала, например, дикую лису, кабана наконец, но не вот эти исчадия пустоши.
Но всё же шершни учуяли откуда мне грозит опасность и не получив отмены команды «Фас» сами атаковали противника. По два боевых звена набросились на парочку наглых, обозревших местных потрошителей. В итоге, сбили мои воздушные защитники прицельнее применение способностей этих милых, как потом оказалось, тварей.
Я же почувствовал слабину в давлении на мои мозги, и, как говорил, рванул между этими холмами, аккурат в направлении пустоши.
Речка по правую сторону. Я же несусь вперёд, не разбирая дороги. А тут, как назло, стадо небольшое местной живности, травкой угощалось, что после дождей бурно разрослось вдоль берега полноводной реки. И я попал в поле их зрения.
Благо уже мог нормально соображать, а тут новая напасть. А эти животины представляют собой вид боевого кролика, вот только размер этого кроля заставляет относиться к нему с максимальной осторожностью. Ну, а зубы… и вовсе сильно уважать. Самец вырастает кило под двадцать весом. Самочки немного меньше… двенадцать-пятнадцать от силы килограмм. Такие, надо сказать, большие кроли с большими и острыми зубами. А если учесть, что они с травой впитывают в себя и магию пустоши, а также самцы очень яростно охраняют свой выводок, то и неудивительно, что эти милые создания, всей толпой ломанулись уже на меня.
Я, видя это безобразие, развернулся почти на ходу, и со всех ног понёсся обратно, напрочь забыв уже о первой опасности. Тогда мне повезло, и причём сильно. Юсупы были видно сильно голодны… да и с маной, и силами магическими я их обломал. А тут возвращаюсь обратно и не просто так, а бегу со всех ног, а за мной толпа этих кролей в припрыжку несётся. И ведь умными тварями оказались эти мыслежоги… меня они уже побаивались, так как я отбить смог все их атаки. А вот кроли…
Кроли, как их называют наши земляне. У местных, естественно другое название, но уж больно оно замысловатое, так что распространения в среде землян не получило.
Так вот… пропустив беспрепятственно меня мимо себя, эти хитрые твари ударили, по появившейся вслед за мной, группе этих ушастых. Да так удачно у них это вышло, что разом по площади шарахнули мыслежоги, положив всю группу мясистых тварюшек.
А я ведь почувствовал применение магии и понял, что не я был целью массированного применения ментального оружия.
Остановился, не чувствуя за собой погоню…
И, что увидел? Правильно… семь тушек, по рассказам старателей, обладателей вкуснейшего и ценнейшего мяса, а также не менее ценных их шкур. Особенно в цене пушистые кончики хвостов, которыми так любят, оказывается, украшать свои головные уборы и девочки, и девушки, и взрослые женщины, живущие в нашем сталкерском посёлке макров. И не только там.
Вот так я тогда и познакомился с Чуком и Геком. Мне мама сказки рассказывал с такими персонажами в раннем детстве. Запали в памяти интересные имена. Вот этими прозвищами я и назвал своих новых знакомцев.
И теперь у нас своеобразный симбиоз нарисовался. Когда я прихожу в лес, к пустоши подхожу, то первым делом проведываю своих знакомцев. Они ведь кроме магии тоже поесть вкусно любят и особенно уважают сладкое. Откуда у них тут в пустоши тот же мёд найдёшь, когда ты из своего наблюдательного пункта никуда не уходишь, а ждёшь, когда кто-нибудь к тебе просто на обед не заглянет? С помощью медовых сот я немного и приручил этих опасных тварей. Но видно всё же зачатки разума они имеют, потому что понимали, когда я появляюсь у них, тут же они что-нибудь на приём пищи получают вкусненькое.
И про ману и силы магические не забываем, которыми они, как я понял, тоже, в своём роде, питаются. А мне, сложно разве или жалко их своей магией подкормить? Прошёлся по лесу, уже зарядился. Вот и позволяю этим гадам с себя энергию лишнюю снять. Им хорошо, мне же освобождение моих внутренних хранилищ под ману пустоши.
Потом выискиваю по окрестностям живность всякую, и с агриваю их на себя. А сам со всех ног несусь в сторону леса, к месту, где между валунами, с обоих сторон поляны, засели в засаде мои сильные и кровожадные подельники.
Ни разу не было такого, чтобы я без добычи домой возвращался. Пока младше был, всё приносил маме. Вот только в ответ мне никогда ничего не давали, кроме как покормить могли и спать уложить. Причём, в день возвращения меня из пустоши, со мной всегда спала сама моя родительница. Выдаивала за ночь она меня магически пополной. К обеду следующего дня обычно я мог только очухаться в такие дни, а потом ещё сутки в себя приходил.
А ведь, как мама поняла, что можно мной так заряжаться? А просто. Заболел я. Простыл. Одежонка-то у меня не очень, а тут дожди холодные начались. Как раз это было, буквально через несколько дней, после памятных событий знакомства с Чуком и Геком. Я так горел телом, что мама меня с собой уложила спать, чтобы самой за мной ночью присматривать. И, как результат… зарядилась сильно от меня энергией леса. Это уже потом я ей по заказу приносил или магию лесную, или пустоши. Сила пустоши была всё же в приоритете.
А, как с сёстрами теперь сплю? Так тоже из-за решений мамы. Она осознала, что после того, как со мной постит, легче ей лечебные заклинания строить получается. А девочки в магии слабы очень. Вот и скачу я теперь по койкам сестёр, причём, для большего эффекта мама приказала мне в кровать к ним вообще без одежды укладываться, чтобы контакт передачи маны и сил магических сделать наиболее большим. Максимально возможным.
Самые старшие уже прошли через мою терапию… как мама выражается. И ведь, есть результат. Девочки стали уверено пользоваться сложными боевыми артефактами. Ну, и подлечить себя могут, впрочем, как и постороннего тоже. Во всяком случае, все до второго уровня лечебное плетение использовать в состоянии. А вот до меня, до моего на них воздействия, одни слёзы, а не магию могли они из себя выжать. Вот по этой причине я и на особом счету в семье, вот потому и не привлекают меня к хозяйственным делам.
Ведь к тому же я ещё и добытчик. Я четыре года как обеспечиваю семью мясом, причём непростым, а магически активным. Прибавим сюда ещё и шкуры с убитых, моими помощниками, порождений пустоши, и вообще я не просто поставщик мяса, я добытчик денег.
Только недавно узнал сколько такая шкурка стоит у знающих людей. Ох уж мне моя родительница… я весь в мехах должен уже ходить. Сколько денег для семьи добыл, а всё также обноски за старшими сёстрами донашиваю. Обидно…
Но теперь я стал умнее. Домой тушку всего одну тащу, а вот делаю всё, чтобы после дележа с Чуком и Геком нашей совместной добычи, мне, как минимум, две, а иногда и три штуки доставалось. Одну я себе на пропитание в гроте своём оставляю. Только разделаю её, чтобы ингредиенты нужные собрать.
Откуда знаю о них? Так вот недавно совсем с владельцем таверны в центре с нашего села, познакомился. Ходил, гулял, знакомился с окрестностями, ведь за эти неполные пять лет, что мы тут проживаем, в самом селе я и не был, считай, ни разу. В школу мне лишь в этом году идти в первый класс.
А насчёт посещения села? Так я после того, как по приезду меня чуть местные не избили, в одного туда больше ни разу не приходил. С сёстрами старшими до рынка по делам семьи, бывало, прохаживался. С мамой на вызовы, чтобы помогать родительнице своей маной в лечении, часто бывал. Очень маму хвалят её пациенты. И лечит хорошо и не сильно дорого берёт за свои услуги. А так получается, сам-то я в село и не ходок.
Был, во всяком случае, до недавнего времени.
А тут задумался… денег у меня скопилось уже семь золотых. Мама платит за выход на вызова и, когда привлекает меня на сложные операции. Вот, как было недавно с этим Бугаём, моим известным врагом. Благо, ему сейчас до осени в кровати привязанным придётся время проводить. Срастись хорошо должны кости позвоночника. Еле спасли дурня, даже меня мама тогда досуха выдоила.
Так вот, про деньги…
Весенняя ярмарка на носу. Деньги, конечно, у меня не ахти какие… но всё ж приодеться-то на них можно, и неплохо можно. Да и подрос я. Опять же что-то на ноги прикупить нужно, в виде удобных, или сапожек, или туфель.
Ну, а про то, как я впервые сам по селу гулял, так это отдельная история. Доберусь до своего убежища в лесу, а там под чаёк и жареное на углах мясо и припомню, как я готовился к этому, в моём понятии, боевому выходу.
Есть, что вспомнить. Хорошо сходил, удачно…