Убийца, скорее всего, высмотрел меня в «Стодоле». Наверняка он вышел за мной из здания, а затем скрылся в темноте меж парковых деревьев. Нашу маленькую охоту мы решили начать отсюда.
Я заставила Клеопатру одеться нормально: она должна была стать приманкой для убийцы. Я сменила цвет волос и черты лица, чтобы он меня не узнал, а Клео произвела настоящий фурор. Огромный вырез ее блузки и вызывающий (для нее – нормальный) макияж притягивал взгляды полчищ студентов.
Мы были в клубе уже несколько часов. Мне становилось скучно, но я была уверена, что встречу его сегодня. Какое-то предчувствие, что сегодня у нас все получится.
К нашему столику подошел какой-то парень.
– Эй, потанцуем? – спросил он Клео.
Она критически оглядела его, потягивая коктейль через соломинку.
– Э-э… ты худоват, – ответила она.
Парень пару мгновений стоял с глупой миной, не зная, как отреагировать. Я пожала плечами, когда он посмотрел на меня в поисках помощи. Он ушел к своим друзьям и что-то им сказал. Они стали над ним смеяться. Бедняга. Ну, видимо, «царице Египта» накачанные красавчики больше по вкусу.
– Эти студенты просто безнадежны, – сказала она. – Вот были же мужчины когда-то. Высокие, крепко сложенные, энергичные… А эти? – Она показала пальцем на группу прыщавых задохликов, пыжившихся найти себе девушку. – Какая-то ошибка эволюции. В свое время такие умирали сразу после рождения, настолько хиленькими они были…
– Вы умели посочувствовать другим, – пробормотала я.
В какой-то степени она была права. Студенты в большинстве своем выглядели как пьяные в стельку астматики, которым только-только удалось удрать из-под маминой юбки. «Где эти мужчи-и-и-и-ны?» – видимо, их стало не хватать уже во времена Дануты Ринн[13].
К нашему столику подошел очередной паренек. Он был низеньким, а длинные мышиные волосы, убранные в хвост, делали его похожим на девушку. Он казался таким… хрупким.
Паренек застенчиво нам улыбнулся и поднял руку. Только он раскрыл рот…
– Мамочку потерял? – спросила Клео и громко отхлебнула коктейль через трубочку.
– Э-э… – выдавил он, повернулся и скрылся.
Я посмотрела на танцующие пары. Сплетение тел, изгибающихся в такт музыке. Короткие юбки, расстегнутые рубашки, разноцветные всполохи света, скользящие по фигурам танцоров.
Я оперлась на локоть. С удовольствием бы сейчас потанцевала. Даже знаю с кем.
– Ты не видишь убийцу? Здесь так скучно. Даже глаз не на кого положить, – утомленно произнесла Клеопатра, резко возвращая меня с небес на землю. Мечтания мои были бесплотны: Петрек никогда не танцевал. На вопрос «Почему?» он красноречиво отвечал: «Потому что нет».
– Не вижу. – Я обвела взглядом забитый людьми зал. – Я практически не помню, как он выглядел…
– Постарайся вспомнить.
– Представь себе, я стараюсь…
Внезапно мое внимание привлек высокий мужчина, стоявший в углу. Он был неряшливо одет, на лице двухдневная щетина. Интересно, как охранники вообще пустили его сюда. Он тревожно оглядывал зал. У меня перед глазами встали образы: ночь, холод, шаги за спиной.
Эти глаза. Эти ужасающе пустые глаза!
– Это он. – Я указала пальцем на мужчину.
– Ты уверена? – спросила Клеопатра.
– Да, – ответила я. – Уверена.
Я пригляделась к нему снова. Тусклый взгляд над грязной щетиной. Противная улыбка. Это он! Сто процентов!
Клеопатра выставила руку с высоким стаканом, в котором осталось еще немного «Текилы санрайз», за стол. Стакан звонко разбился о пол и разлетелся на мелкие осколки, оранжевая жидкость облила нашу обувь. Я уже хотела накричать на нее, что она испортила мои туфли, как вдруг она выкрикнула:
– Дура! Я тут больше не останусь! Ухожу домой!
– Но… – начала я.
– И без твоей машины обойдусь! Пойду пешком. И разговаривать я с тобой не собираюсь! – продолжала разыгрывать сцену Клеопатра. – Иду домой! И не пытайся меня остановить!
Она гордо вскинула голову и прошла мимо меня, наступая на стекло подошвами сапог на высоком каблуке. Равновесие она сохраняла без проблем. Вот это мастерство!
К выходу она прошла мимо бородатого неряхи. Она метнула на него презрительный взгляд черных глаз, оглядев его с головы до ног. Мужчина повернулся и мгновение спустя вышел следом за ней. Он открыл охоту.
Я храбрости ради допила свой коктейль и тоже отправилась поохотиться.
Мы договорились заранее, что Клеопатра пойдет в полную глушь. Она пересекла широкую улицу, прошла мимо паба «Зеленый Гусь» и направилась в аллейку. Убийца уверенно следовал за ней. Он даже не задумался, зачем молодая женщина в одиночестве направляется в темный парк около полуночи. Либо наивный, либо идиот.
Я вернула себе свои черты лица и волосы. Теперь он должен был узнать меня.
Клеопатра шла, беззаботно размахивая сумочкой. Убийца тихо шел по ее следам, словно кот. Вдруг она остановилась и стала рыться в сумочке. Достала серебряный портсигар.
Убийца прошел мимо нее, будто он вовсе не преследовал ее.
– Эй, прикурить не найдется? – обратилась к нему царица.
– А что я получу взамен? – Он подошел ближе.
Теперь и она увидела его безумные глаза. Вызывающе улыбнулась.
– А чего бы ты хотел?
Я подошла к нему сзади. Все воспоминания ожили в моей голове. Я почувствовала боль в области желудка – там, куда он ударил ножом.
– Тебя, – ответил он хрипло.
– Ну, тогда сорри… Обойдусь без огонька, – пожала плечами царица.
Он резко схватил ее за руку и дернул к себе.
– Ты так уверена в этом?
– Она уверена, – сказала я, выходя из темноты.
– Что… – начал он, но вдруг нашел меня глазами.
Он быстро отпустил Клео и отскочил от нее. Впился в меня безумным взглядом.
– Это… это… – лепетал он.
– Именно, кретин, это ее ты убил, – услужливо помогла ему Клеопатра.
Мужчина запаниковал. Он водил испуганными глазами по моему лицу, фигуре, одежде.
– Это невозможно. Ты мертва! Я убил тебя! Ты рассыпалась в прах на моих глазах! – вскрикнул он.
Я вспомнила, что рассказывала мне Клео. Это было правдой – после подписания договора мои земные останки должны были исчезнуть.
Ад порядочен – всегда убирает за собой.
Убийца бросился бежать. Черный грязный плащ запутался в его ногах. Клеопатра протянула к нему руку, мужчина повис в воздухе и начал кричать.
– Заткнись, а, – пробормотала я и махнула рукой. Он затих в одно мгновение.
Я посмотрела на свою руку. Эта мощь, сила, власть. Это было нечто потрясающее!
Клеопатра перенесла мужчину к самому большому дереву и прицепила к нему. Каким образом? Понятия не имею. И все же убийца, прикрепленный к стволу, висел рядом с нами и не мог пошевелиться. Его глаза тревожно бегали из стороны в сторону, останавливаясь то на мне, то на Клео.
– Ты знаешь, что наделал, неандерталец? – Царица ткнула его пальцем в грудь. – Ты убил мою подругу! А теперь ты понесешь за это наказание. Прямо из Ада.
Она демонически рассмеялась. Даже у меня по телу прошла дрожь. Не хотела бы я быть ее врагом.
Я тоже встала напротив него, дабы не выходить из роли.
– Почему ты меня убил? – спросила я и махнула рукой, возвращая ему голос.
Он тут же начал звать на помощь. Клеопатра заставила его заткнуться.
– Нет смысла. Он тебе этого не расскажет. К тому же посмотри на него. Псих какой-то, – быстро произнесла она. – Нет смысла с ним разговаривать. Давай быстро сделаем то, зачем пришли.