“Посмотри на карту, найди все знаковые места и… уйди в другую сторону!” 一 решила я, бодро подскочив в кровати в начале седьмого. Ну и правильно: незачем одними и теми же дорогами ходить, хочется обследовать все! А вернуться к Колизею и Пантеону я еще успею. В конце концов, они так рядом!
Позавтракав сэндвичем и кофе, я бросила в сумку две пачки лейкопластыря, крем от загара, бутылку с водой и зарядку. И ровно в семь утра, пока не вышло раскаленное солнце, начала свой полноценный отпуск.
Просыпающийся Рим был прекрасен. Я с удовольствием вдыхала теплый воздух, подставляла лицо ласковому солнцу, которое уже через час станет бескомпромиссно настойчивым, и придется искать редкую тень, чтобы не расплавиться.
Прошлась по умиротворенному парку Вилла Ада, наснимала селфи на каждом шагу, но не успела убрать телефон в сумку, как прилетела смс-ка. Писала Иринка, моя помощница на новом проекте. Она работала у нас всего второй месяц и явно не готовилась принимать на себя мои обязанности так скоро. Но билеты были уже куплены, и ради работы я не готова была их менять 一 пусть сами справляются.
Я принципиально не стала открывать сообщение 一 все равно не смогу ответить без интернета 一 и продолжила утреннюю прогулку.
В парке уже бегали спортсмены, под тенистыми кронами деревьев местные жители уже стелили широкие покрывала и раскрывали корзины с продуктами. Почему-то мне казалось, что пикники начинаются ближе к обеду, но, видно, июньское солнце беспощадно жарит даже сквозь листву и даже по меркам итальянцев.
Понимающе улыбнувшись, я обогнула парк по главной тропинке и спустя полчаса оказалась на оживленной улице.
В отличие от тихого зеленого местечка, здесь стоял гул: машины теснились в три, а то и четыре ряда, каждую секунду раздавались противные звуки клаксона. Я так и застыла посреди улицы, не зная, куда деться. Впервые я оказалась в месте, о котором ничего не знала, и, более того, понятия не имела, куда мне следовало идти.
Это не туристический центр, где все интуитивно понятно, не проложенный маршрут в навигаторе и, уж тем более, не нытье мужа, которое в очередной раз определяет, куда мы не пойдем. Я одна. На огромном, шумном проспекте, где течет шумная жизнь, где застыли в ожидании зеленого света машины, но буквально минута, и они тронутся с места в неизвестном для меня направлении, но точно понимая, куда им надо.
А я не торопилась. У меня даже маршрута никакого проложено не было. А от направления к центру я ушла осознанно. Привет, последствия моего выбора, и что дальше?
Непроизвольно я потянулась к телефону, чтобы отследить, где нахожусь, и хотя бы мысленно проложить маршрут, но вдруг одернула руку: я хотела затеряться. Я сама не желала знать, куда ведет этот путь. Рвалась нырнуть в омут с головой и ощутить… жизнь! И что же, испугалась неизвестности? Не смогла себе позволить погружение?
Откуда ни возьмись возникла толпа итальянцев и буквально снесла меня с дороги. Я и оглянуться не успела, как невольно последовала заданному направлению 一 на светофор. Он обнадеживающе горел зеленым, но я так и ощущала нервозность водителей, вынужденных пропускать лениво текущую толпу.
Тем не менее, бесконечный поток запустился вновь, стоило мне ступить на противоположную часть улицы. Толпа в броуновском движении рассосалась по разным сторонам. Я снова застыла у перехода. А спустя мгновение зашагала куда глаза глядят.
По сути, совсем неважно, куда я иду. Я в Риме, я наслаждаюсь неизвестной культурой, дышу итальянским воздухом, наполняюсь свободой!
Места вокруг, тем не менее, мало походили на туристические. Конечно же, многоэтажек до неба тут не стояло, но и древних руин не наблюдалось так же 一 обычный жилой квартал. Я подумала, что тем лучше 一 больше погружусь в рутинную жизнь римлян, 一 и, выдохнув, уверенно зашагала вдоль двухэтажных домов.
Со временем тревога отпустила, на лице выступила улыбка, и я искренне радовалась вышедшему и уже порядком припекающему солнцу. Дома сменились широкими улицами, стали попадаться уличные кафе, рестораны, бары. Несколько раз я сворачивала в узкие переулки, поднимала взгляд и пыталась запомнить каждую деталь архитектуры, лепнину на окнах, цветы на маленьких балкончиках, старинные фонари и плетеные стулья.
Поначалу я останавливалась на каждом шагу, чтобы сфотографировать любую мелочь, но спустя час, поняв, что с таким подходом рискую не увидеть ничего, отложила телефон и просто наслаждалась местом.
Итальянская речь сменялась английской и иногда французской, запахи жасмина смешивались с кофейными нотками и ароматами выпечки, узкие проулки перетекали в широкие магистрали, а плотная застройка 一 в просторы и зелень деревьев. Но самая главная прелесть была в том, чтобы идти и не смотреть на карту.
О да, я позволила себе расслабиться, пустить все на самотек и утопать в незнакомом городе! Не изучать и не слушать историю Рима, а быть его частью! Дышать тем же воздухом, что дышат местные жители 一 тем же воздухом, что дышали древние римляне больше двух тысяч лет назад.
Асфальт плавился прямо под ногами, по лицу ручьями струился пот 一 но все эти мелочи не могли омрачить мне прогулку по величайшему городу всех времен и народов!
Остановиться меня заставило только то, что вода, которую я предусмотрительно купила вчера во всевозможных емкостях 一 на прогулку, в квартиру на кухню и на прикроватную тумбу 一 естественным образом закончилась. И жажда одолела меня беспощадно.
При подготовке к поездке я досконально изучила, где в городе находятся фонтанчики с питьевой водой, и занесла несколько мест себе в заметки. А поскольку шла я куда глаза глядят, то решила так же, что могу себе позволить сменить курс в любую сторону: в конце концов, как не воспользоваться такой гостеприимной особенностью города?
Но взяла в руки телефон и пожалела: семь пропущенных звонков от моей помощницы и пришедшая прямо сейчас смс-ка с говорящим началом “ХЭЛП!!!” разогнали всякий настрой на отпуск. Внутри вырос ком тревоги, и мысли тут же вернулись к работе.
“Я же оставила подробную инструкцию”, 一 подумала я. 一 “Что там могло случиться такого экстренного?”
Я покрутила головой в поисках ближайшей кафешки 一 мне нужен был вайфай, чтобы созвониться с Иринкой и помочь ей с работой. Да и вода, как и прежде, оказалась бы весьма нелишней.
Но я находилась среди одинаковых невысоких домов, а с другой стороны улицы тянулась полоса зеленых деревьев. Пожав плечами, я продолжила свой маршрут, но, буквально через пять минут ходьбы оказавшись у моста через Тибр, буквально подскочила на месте: это что же, выходит, я нахожусь в совсем противоположной стороне от центра?
Ну а чего я хотела, собственно? Этого и хотела 一 уйти подальше. Просто не ожидала, что вернусь туда же, где бродила вчера.
Пока нерешительно шла по мосту, осматривалась: да нет же, это не те места 一 совсем непохоже. Да и я все-таки по другим районам ходила. И, оказавшись на противоположной стороне реки, в этом убедилась.
Улицы стали шире, дома 一 выше и современнее: что-то наподобие торговых центров или административных зданий находилось здесь. Посередине между двумя полосами движения располагался озелененный пешеходный участок, и я с радостью перешла дорогу, чтобы, во-первых, спрятаться под тень деревьев, а, во-вторых, идти по центру и лицезреть красоту архитектуры обеих сторон.
Вот только мысли о работе тревожным роем клубились у меня в голове. Да что там могло произойти? Все внештатные ситуации все равно согласовывались с боссом, и Иринка это знала как никто другой: чуть что, всегда бежала просить совета у старших сотрудников, если вдруг я была не на месте и по какой-то причине не отвечала на телефон.
一 Ладно, 一 пробормотала я себе, 一 все равно сейчас я точно ей никак не помогу. Разве что минусовым балансом для счета компании за международные переговоры.
Я усмехнулась своим мыслям и постаралась вернуться на отпускной лад. И тут надо отдать должное Риму 一 в этом ему нет равных: даже если будешь сопротивляться, вернет тебя в чарующую негу и очарует еще больше. Я поддалась легко. Поймала влажной кожей приятную тень и, сняв кепку, растрепала волосы. Вырвавшись из душного заточения, они небрежно растрепались и рассыпались по плечам. Голова сразу получила долгожданную легкость.
И, поддавшись эйфории, я чуть ли не вприпрыжку продолжила путь. Но почти сразу встала как вкопанная: передо мной выросла долгожданная пиццерия.
Оставалось только перейти дорогу, заказать спасительную воду, подключиться к интернету, одним звонком решить все вопросы мира и радостно вернуться в негу.
Но я стояла, пялилась в зеленый светофор и не решалась перейти дорогу. Да, меня нестерпимо мучает жажда, Иринка ждет меня как великого спасителя и, чего греха таить, пообедать я бы уже не отказалась, но одна только мысль, что пусть не физически, но по телефону я вдруг вернусь в свою рутину, вызвала приступ паники. К горлу подступил ком обиды, живот скрутило, ладони вспотели, а сердце ускорило биение чуть ли не вдвое. Мне стало до тошноты невыносимо просто подумать, что я вернусь в работу.
Светофор замигал желтым, и я выдохнула: хорошо, у меня есть минута на отсрочку. Минута свободы, чтобы принять решение не в свою пользу.
Я понимала, что должна идти в эту кафешку. Не чтобы поесть, не чтобы с удовольствием напиться прохладной воды после изнуряющего зноя 一 чтобы, черт возьми, решить, как поступить с поставщиком, который снова привез не то сырье?
Почему-то мне представилось именно это. И почему-то я была уверена, что не то сырье заказала именно я. Или Иринка. Но в суете предотпускных дел я не проследила за ее заказом.
Злая на себя и на весь мир, я плюхнулась за единственный свободный столик у самого входа, проигнорировала улыбчивое приветствие официанта и, всем телом навалившись на стол, схватила меню.
Пламенным взглядом я прожигала ни в чем не повинную бумажку, а когда приветливый юноша подошел ко мне за заказом, ткнула в первую попавшуюся пиццу и попросила принести воды. Но, вдруг поняв, что мой урчащий желудок не одобряет выбор, добавила в заказ еще и салат.
Официант что-то проговорил на итальянском, я выдавила улыбку и, дождавшись, когда он уйдет, полезла за телефоном. Смс-ки так и сыпались, и, зажмурившись, я нажала на значок вайфая.
Первые три секунды ничего не происходило, я позволила себе успокоиться. А затем моя ладонь раскалилась от непрерывной вибрации: сыпались сообщения в ватсап, пропущенные звонки, фото… Писали Ирина, Игорь Петрович 一 мой босс и новый клиент.
Мгновение я разрывалась, кому из них набрать, но мои сомнения разрешила помощница: на экране высветилось ее имя. В очередной раз вздохнув, я ответила на звонок.
一 Слава Богу! 一 воскликнула в трубке Иринка. 一 Прости, что отвлекаю, но там щас такооое! Наш новый клиент, ну этот… как его, Антонов, помнишь? Он щас на встрече с Петровичем, обсуждают особые условия 一 у них ожидается крупный контракт к сентябрю, и они просят хорошую скидку. Петрович вроде как не против, но будет торговаться. Но дело в другом: я только сегодня подписала изначально согласованный договор у директора! Юристы трясли его месяц, ну ты помнишь, и… сегодня все только выдохнули, и… короче, я звонила спросить, торопиться с подписью или лучше подождать, но ты не отвечала, и вот только что Щеглов все подписал. 一 Она удрученно вздохнула. 一 Но, получается, теперь у них пойдет просрочка по оплате, потому что договор на другие объемы, они не смогут оплатить, ближайший платежный день на следующей неделе, а фактически-то работа идет…
Она продолжала в красках описывать свои тревоги, но за всю ее тираду я не проронила ни слова. Сначала замерла, ожидая услышать новость о досадной ошибке, но, поняв, куда она клонит, налила себе спасительной воды и смаковала прохладу. Это важнее, это первично: я в Риме, я не на работе и не в холодной кухне дома. Я в отпуске.
Иринка и не представляет, насколько легко решаема проблема: весь объем работы, что мы делали последний месяц, нужно будет проделать заново. С первого согласования до проверки каждой запятой в договоре и оплаты счета. Всего-то! Всего-то месяц работы по долгожданному клиенту прошел впустую.
Я не стала ей говорить об этом. Похвалила за оперативность: она сработала четко по инструкции 一 и сообщила, что теперь ей предстоит сделать. То же самое. То, что она уже умеет и справится без подсказки. Мне показалось, что она на том конце провода облегченно выдохнула: слава Богу, ничего нового. Я усмехнулась: и так с каждым третьим клиентом.
В конце концов, она расцеловала меня словами благодарности и, пожелав отличного отпуска (а также пообещав стараться не беспокоить звонками), отсоединилась. У меня на столе возникла ароматная “Маргарита” и свежий салат.
Внутри аж потеплело! Искренне поблагодарив официанта, я просмаковала соблазнительные запахи, желудок отозвался ворчливым урчанием, что медлю, и я с радостью приступила к трапезе.
Ничего смертельного, они там справятся без меня, а я уже через минуту буду самым счастливым человеком на Земле!
И правда: со вторым куском пиццы мир стал приобретать теплые и манящие очертания, что мне захотелось обнять всех и сразу. Я с любопытством рассматривала посетителей, что-то активно обсуждающих и не скупящихся на эмоции. Ох уж эти горячие итальянцы!
Я усмехнулась мысли, что откуда-то же взялся этот стереотип, и постаралась найти хоть одного человека, кто бы не соответствовал этому описанию. Нашла. Но по розоватой от палящего солнца коже и светлым волосам поняла, что это, скорее, немец 一 такой же турист, как и я.
Мысленно похихикав над странными установками и оправдывая причину их появления 一 возникли они явно не на пустом месте, 一 я неторопливо дожевала салат и, подумав, решила расправиться и с пиццей. Хорошо, что хватило ума заказать маленький круг.
А спустя двадцать минут сидела, поглаживая живот, и наслаждалась прохладой от кондиционера. Все прекрасно, жизнь наладилась, рабочие процессы текли без меня, а я вытянула ноги и подставила лицо живительному ветру.
А когда вышла наружу, беспощадный римский зной сцепил меня мертвой хваткой и, сливаясь с моим телом, проник под кожу. От контраста температур побежали мурашки, и я с удовольствием нырнула в дневную жару после освежающего кондиционера.
Настроение улучшилось: теперь меня точно ничто не тянуло ни назад, ни домой, ни даже в центр города. Мне было хорошо там, где я есть, в текущий момент времени.
Так, я шла, подставив лицо жарким солнечным лучам, почти вприпрыжку, крутила головой, рассматривая новые и новые здания, пару раз даже позволила себе заскочить в торговые центры, полюбоваться брендами, бросить монетку уличному Паваротти и потягивать через трубочку гранатовый сок.
А потом я увидела всадников. Статных, красивых, подтянутых молодых итальянцев, гордо расхаживающих верхом прямо поперек проезжей части. Позднее я заметила знак “Стоп”, но сначала так и застыла посреди улицы с открытым ртом, наблюдая за сексуальной конной делегацией.
Черт, да они выглядели как с обложки журнала! Такого, как “Плэйбой”, но только для женщин. Как в рекламе, они все были на коне!
一 Ох… 一 Я вздохнула, сняла кепку и вытерла вспотевший лоб. Цокая копытами, грациозные кони унесли своих всадников. Но на их месте, прямо на проезжей части, но за знаком “Стоп” стали появляться обычные люди.
Но, стоило поднять взгляд, я вдруг поняла, что обычные-то обычные, но не совсем: они были одеты в цветастые, преимущественно, красно-белые майки, а прямо передо мной возвышался огромный стадион.
Жандармерия снова появилась и что-то крикнула нерасторопным фанатам. Послышались резкие звуки фанатских труб и гуделок, но толпа устремилась в указанном конниками направлении. Я решила, что безопаснее всего мне будет последовать за ними: кто знает, на сколько тут оцеплена территория?
Сначала я шла не оборачиваясь и глядя только под ноги, торопливо поспевая за болельщиками. Позади уже теснилась новая группа. Голоса и свистелки стали громче. А потом я подняла голову.
На огромном мультимедийном поле стадиона высвечивались названия команд: сегодня был тот самый день, когда играли легендарные “Рома” и “Ювентус”. Мелькающие кадры сменялись замедленной съемкой, на экране транслировались самые знаменитые голы футболистов из обеих команд. Пусть я ничего об этом не знала, но догадаться не составило труда. Рядом со мной раздались возбужденные выкрики фанатов и звуки противных свистелок.
На экране анонсировали матч: “Рома” 一 “Ювентус”, сегодня, в Риме, на стадионе “Олимпико”. Меньше, чем через два часа. Красно-белая толпа у кассы подтверждала это не меньше, чем крики за моей спиной. Ворота пока не открылись, и люди, собравшись кучками, общались, я уверена, о предстоящем матче.
Я оглянулась через плечо, убеждаясь в своих догадках, бросила беглый взгляд на предполагаемый выход из этого оцепления для простых смертных, а потом 一 внимательно 一 поискала кассы.
В поле зрения ничего напоминающего продажу билетов я не обнаружила и прошла чуть дальше, но толпа болельщиков плотно облепила периметр стадиона, что пришлось остановиться там, где было уже не протолкнуться. Встав на цыпочки, я снова поискала взглядом кассы, но только разочарованно выдохнула: похоже, рядом со стадионом да еще и в день матча билеты не продавали.
А потом меня как током ударило: минуту назад мне было все равно на этот матч, я просто хотела пройти мимо, а теперь вдруг загорелась, будто больше всего на свете хотела получить автограф главного фаворита матча у себя на груди. Но факт был один и главный: мне стало туда надо.
В груди разлилось приятное тепло, кулаки сжались, и я заозиралась по сторонам. Вокруг стояли парочки и компании мужчин-болельщиков. Кто-то просто молча ожидал открытия ворот, но большинство активно что-то обсуждали.
Дерзкая мысль пронеслась у меня в голове, и, недолго думая, я протиснулась к этим самым компашкам. За спрос денег не берут и, кто знает, может быть, у них самих образовался лишний, или же они знают, у кого можно купить. В конце концов, я глупенькая туристка, которая забыла свой билет, но которая очень хочет ощутить атмосферу настоящего футбольного матча!
И пусть я не фанат, не знаю ни игроков, ни правил, но зато, во-первых, горящим огоньком где-то в солнечном сплетении пульсировали азарт и любопытство, а во-вторых, я была уверена, что и сегодня мне повезет.
***
Повезло не сразу. Когда я подходила с вопросом, нет ли лишнего билета, большинство болельщиков даже не знали, как ответить 一 объяснялись языком жестов, в понимании которых я была далека, и мило улыбались. Тут я не терялась и улыбалась в ответ. На этом наше общение заканчивалось.
Уже стали запускать зрителей на стадион, когда я увидела немолодого, но добродушного на вид итальянца в спецодежде с эмблемой “Stadio Olimpico”. Я грустно улыбнулась ему издалека, пожала плечами, наблюдая, как возбужденные болельщики постепенно скрываются внутри стадиона, а на их месте оказываются новые и новые фанаты.
Но мужчина подошел сам, представился, с заметным акцентом спросил, нужен ли мне билет. Я вынуждена была кивнуть, но сквозь редеющие толпы фанатов уже разглядывала дорогу прочь от стадиона. А потом честно призналась, что, наверное, пойду: незачем мне тут без билета время терять.
Но он лишь указал направление. Сказал, что кассы открыты с другой стороны стадиона, и, поскольку матч не кубковый и не яростное дерби, то на трибунах есть свободные места, а у меня 一 все шансы урвать и свой кусок футбольного пирога.
Только сейчас я заметила у него на груди бейдж с именем и надписью “волонтер”. Я в чувствах пожала ему руку и радостно бросилась к кассам.
Так, преодолев очередь из семи человек, получив заветный билет на предпоследний ряд, я триумфально проходила на трибуну Curva Sud и ощущала себя Цезарем по возвращении с Галльской войны.
А когда шла по указателям, сверяя номер трибуны с билетом, не могла сдержать улыбки: я смогла! Я захотела, составила план, даже бесстрашно пыталась говорить с кучей итальянцев-фанатов и… добилась своего! Мне надо быть здесь, я это чувствовала! Оказаться в гуще событий, болеть всем сердцем за какую-нибудь команду, возмущаться отмененным голам и желтым карточкам, радоваться успешным передачам и реакции вратаря, кричать как не своя 一 до слез и утопать в плотной пучине звуков труб, фанатских барабанов и голосов. Быть собой среди своих. Которые меня даже не знают.
Первый тайм я просидела затаив дыхание: поглощала и звуки, и запахи, и эмоции буйных итальянцев. А внутри ощущала свободу: рядом со мной целый стадион незнакомцев, а я будто одна на краю мира 一 на вершине трибуны, передо мной целое поле. Иногда выступает диктор и объявляет о нарушении правил, угловых, штрафных и заменах. Мне не нужно понимать его слова, я вижу и чувствую происходящее перед собой. Без знания правил, без имен знаменитых игроков меня увлекает игра, и я нахожусь там, где должна быть 一 в центре событий.
В перерыве я спустилась до туалета и ошарашенно вперилась в зеркало: половина лица покраснела 一 в тон римской команды, левые рука и нога могли похвастаться аналогичным загаром. Только сейчас я поняла, что солнце светило с левой стороны, а предусмотрительные итальянцы оделись в кофты с длинными рукавами и джинсы вместо шорт. Неспроста.
Чертыхнувшись, я обильно намазалась кремом и решила, во-первых, не торопиться на трибуну под солнце, а, во-вторых, максимально закрыть лицо очками и козырьком кепки. Покрыться волдырями на второй день отпуска мне как-то не особо прельщало.
Мысленно коря себя за непредусмотрительность, я со вздохом направилась к выходу. Побуду под крышей, понаблюдаю за темпераментными итальянцами. Да и выдохнуть от напряженного матча не помешает тоже.
Снаружи под трибунами пахло хотдогами, чипсами и попкорном. В холодильниках за спинами продавцов пестрили яркими этикетками Пепси, Спрайт и кока-кола, люди толпились в очереди, по округе разносился неразборчивый гомон громкоголосых итальянцев. На миг задержавшись, чтобы оставить в памяти картинку, я улыбнулась и направилась к лестнице.
Мне навстречу спускалась группа болельщиков, что-то очень рьяно обсуждающих и будто не замечая никого на своем пути, и я посторонилась. А затем кто-то схватил меня за локоть.
Холодные мурашки на спине не успели расползтись по всему телу, когда я непроизвольно дернулась и подняла взгляд: по левую руку от меня, в некоторой озадаченности, но определенно в приподнятом расположении духа вдруг возник мой вчерашний риелтор Андрей Беляков.
Заметив мою нерешительность, мужчина отпустил руку и, будто подбирая слова, чтобы оправдать свой жест, усмехнулся:
一 От кого скрываетесь, Алена?
Новый поток фанатов отбросил нас по двум сторонам лестницы, и я воспользовалась заминкой, чтобы подняться на этаж. В голове понеслись мысли: что он обо мне знает? Он знаком с Ромой? Но я не скрываюсь, мы так договорились! И… кто он вообще такой? Он что, меня преследует? Чувствовала же, что что-то тут не чисто с квартирой…
Не обременяя себя мыслями об ответе, я поспешила ускользнуть с его глаз долой. А лучше 一 затеряться в толпе и упустить его из вида. На миг показалось, что мне это удалось, но Андрей, налепив свою белоснежную улыбку, решительно направлялся ко мне. В обеих руках он держал бумажные стаканчики с колой и виртуозно обходил безбашенных фанатов. Я почувствовала, как брови сами нарисовали хмурую “галку” у меня на лбу, а носки кроссовок принялись отбивать нервный ритм на бетоне.
Но Андрей подошел как ни в чем не бывало и протянул стакан:
一 На солнышке перегрелись? Это бывает! Тут каждый второй турист хвастает своим красно-белым загаром: почти в цвет футбольной “Ромы”. 一 Он беззлобно усмехнулся. 一 Вы же за них болеете?
Я как стояла, так и открыла рот: что он хотел сказать этим выпадом в мою сторону? Кажется, он вместо приветствия выпалил все, что обо мне думал (почему-то!), и это притом, что вообще сбил меня с толку первой фразой!
一 Здравствуйте, наверное? 一 Я сложила руки на груди, задрала подбородок и из-под козырька уставилась на своего вчерашнего спасителя. Хотя сегодня он мне уже таковым не казался. И одет был совсем по-простому: красное поло, джинсы, бандана с логотипом “Ромы” на шее, три плетеных браслета на левом запястье, тату на предплечье…
Я не заметила, как вдруг засмотрелась, а мужчина буквально впихнул мне в руки напиток:
一 В честь встречи.
一 Слушайте, Андрей, спасибо, конечно, но не стоило беспокоиться. 一 Я стянула кепку, которую тщательно натягивала в туалете, и от резких движений лоб неприятно защипало. Поморщилась.
一 Значит, все-таки не скрываетесь? 一 Он снова улыбнулся, но вдруг поменялся в лице. До меня, наконец, дошло, что Андрей имел в виду.
一 Разве что только от солнца. 一 Я кивнула и немного отпила из врученного стакана. От холодного напитка внутри и впрямь стало легче, но на контрасте температур по рукам пошел озноб.
一 И поэтому купили билет на самые освещенные места?
一 Слушайте, вот не уточнила как-то! 一 огрызнулась я. 一 Бываю тут не каждый день, знаете ли.
一 Ваше упущение. 一 Он посмотрел как-то выжидающе, будто готовился к новой колкости, но я только закатила глаза и увлеклась сладким напитком. Тогда он продолжил: 一 Пойдемте, я отведу вас в тень.
一 В тень? Второй тайм сейчас уже начнется!
一 Именно! Идемте, нужно успеть!
Он прошел мимо, уверенный, что я последую за ним. Мгновение я выждала, оглянулась по сторонам, будто убеждаясь, что никто не заметит моего отсутствия, и направилась за Андреем. А он прошел один пролет и чуть спустился, народу стало значительно меньше. А потом я поняла, почему.
一 Вы уверены, что мне сюда можно? 一 Я покосилась на прозрачную дверь, за которой отчетливо различался просторный балкон с тремя, максимум четырьмя зрительскими местами.
一 Вы обгорели на солнце на фанатской трибуне, закрылись чем только можно и еще спрашиваете? Хотите остаток отпуска с ожогами в квартире пролежать?
一 А вы типа такой рыцарь? В квартиру пустили, в вип-ложу приглашаете “за так”. В чем подвох?
一 В том, что надо верить людям, Алена…
一 Викторовна, 一 напомнила я.
一 Так вот, Алена Викторовна, если бы вы знали, какие великие дела вершились начиная с простого “на слово”, то не задавали бы глупых вопросов! Прошу!
Он сам открыл дверь и пропустил меня вперед. Я нерешительно втиснулась в проем, Андрей уверенно зашел следом. Я ощутила свежий парфюм 一 что-то напоминающее морской бриз, и поежилась: какие-то странные ассоциации вызвал этот запах. Рома любит пряные ароматы, а я 一 воздушные, легкие. Сейчас же мне представился почему-то дивный курорт с золотым песком и бирюзовой водой, плетеные зонтики на рассвете в ожидании очередного жаркого дня и море, пропитанное свежестью ночного шторма, разбрасывающее по воздуху прохладу: курорт, в котором я никогда не была.
一 Андрюха, ну че, где ты ходишь? 一 На меня обернулся молодой человек, на вид младше Андрея лет на пять 一 худощавый, светловолосый, загорелый и немного потрепанный. 一 О, здравствуйте!
Он даже поднялся при виде меня, а, переведя взгляд на стакан с колой, покосился на Андрея.
一 Виталик, сгоняй сам, а? Там щас уже нет очереди. А то этих официантов не дождешься, за весь тайм только раз подошли. 一 Казалось, Андрей ничуть не растерялся и с уверенностью похлопал друга по плечу. 一 Это Алена, она тут с нами потусуется до конца игры.
一 Видно, в соседней ложе застряли, там какое-то столпотворение, 一 пояснил Виталик, но тут же повернулся ко мне: 一 Рад знакомству. 一 Он протянул мне руку. 一 Располагайтесь.
А сам, напряженно зыркнув в сторону друга, поспешил оставить нас одних.
一 Э-э… 一 Я переступила с ноги на ногу и неловко посмотрела на Андрея. Тот, будто почувствовав себя хозяином обстановки, вальяжно приземлился на небольшой кожаный диванчик в углу лоджии. По краям она была ограждена стеклянными перегородками, зато впереди обзор ничем не закрывался: мы находились на трибуне, но как будто впереди остальных болельщиков 一 обзор был как на ладони, и не мешали ничьи головы.
Кроме второго такого же диванчика в другом углу располагались два небольших уличных столика. Мокрые круги на стеклянных столешницах подсказывали, что Виталик убежал явно не за первой партией напитков, а почти полная урна возле входа подтверждала догадки.
Я так и осталась у двери, не решаясь пройти вглубь и уж тем более усесться рядом с моим чудным знакомым. Но с другой стороны, было бы странно занять место его помощника, которого я не знала совсем. Отложив решение на попозже, я подошла к краю балкона и облокотилась на ограждение. Впереди расстилалось все поле, и на нем уже стали появляться игроки.
Андрей не соврал 一 здесь и правда был тенек, и, будто выдохнув засевший внутри груз, я сняла кепку и распустила волосы. Легкий ветерок сразу заиграл с поймавшими свободу прядками, и мои губы растянулись в улыбке: боже, да я над центром мира! В вип-ложе стадиона “Олимпико”, в тени, в комфорте и.. в компании незнакомых мужчин.
Мысль ударила остро, прямо в висок, и я резко развернулась лицом к Андрею:
一 А вы почему здесь? 一 Пусть вопрос не отличался логичностью, но это первое, что я смогла выпалить, глядя в лицо мужчине. Ничего получше на ум не пришло, но сказать что-то нужно было прямо сейчас. Ну и тот снова взялся за свое:
一 Сильно напекло, да? 一 Он хмыкнул, но все-таки подался вперед и сложил локти на коленях. Поднял на меня хитрый взгляд: 一 Спасаю вас от ожогов, очевидно, разве нет?
一 Я уже поняла, что вы благородный рыцарь и все такое, но здесь-то вы как оказались?
一 На вороном коне, выходит? 一 Он прыснул, я зло уперла руки в бока:
一 Не смешно.
一 Ну а что вы от меня хотите? 一 Андрей искренне развел руками и даже поднялся. Я сделала шаг в сторону, освобождая ему место у перил. 一 Могу паспорт болельщика предъявить, устроит?
一 Не устроит, 一 не отступала я, 一 потому что не может так быть, что мы “просто так” пересеклись в огромном Риме на второй день моего отпуска.
一 Выходит, может. 一 Он хохотнул и теперь разглядывал меня с любопытством. 一 А вы, значит, из разведки? 一 Он с удовольствием отпил из своего стакана, и я поспешила сделать то же, чтобы скрыть неловкость и придумать ответ.
一 Ну, хорошо, 一 сдалась я, практически выдув всю колу, 一 даже если так, то… зачем вы отдали мне колу Виталика?
一 Ох, вот это поворот! А то я думал, что вы снова спросите, почему я вас сюда привел! 一 он не скрывал смеха и продолжал плести: 一 Исключительно потому, заметьте, да? Подчеркиваю, что Виталику не помешало бы проветриться, постоять в очереди, которая никогда не кончается, а мы бы с вами в это время… что бы вы хотели? М?
一 Вот не смешно!
一 Какой вопрос, такой и ответ, 一 отозвался Андрей с наигранной обидой. 一 Довольны счетом?
一 А?
一 Ну, мы на футболе по-прежнему, вот и спрашиваю.
一 Ах, это…
На поле забегали маленькие человечки, и фанатские трибуны снова взорвались криками и топотом болельщиков. Я пожалела, что не там: казалось, здесь терялась вся атмосфера живого футбола, да еще и эти глупые шуточки через слово! Но подумать о своем “загаре” было бы действительно нелишним. Не хватало еще мучиться остаток отпуска с красной кожей!
一 Не знаю, я… случайно забрела сюда, 一 призналась я и, подперев щеки кулаками, принялась следить за мячом. 一 Я даже правил не знаю, но по реакции трибун можно все понять и без эксперта, и без переводчика.
一 Ха, точно! 一 Андрей отставил свой стакан и повторил мою позу. Теперь мы стояли, согнувшись, будто курили на балконе, и наблюдали за перемещениями на поле. Похоже, все шло спокойно, но, тем не менее, мужчина замолчал: видимо, все-таки переживал за исход матча. По итогам первого тайма “Ювентус” вел с преимуществом в один гол.
Так бы все спокойно и продолжалось (и меня это вполне устраивало!), но не позднее, чем через десять минут в ложу ворвался Виталик с криком:
一 Андрюха! Скорей! Ты не поверишь! Идем сюда!
Мы встрепенулись оба и уставились на будто бежавшего от толпы фанатов Виталика. Кстати, он купил три колы и три хот-дога, бросил их на стол и, не меняя округлившихся глаз, указывал на дверь и настаивал, что Андрей должен выйти.
一 Да не тупи, Андрюха! 一 Виталик схватил его за руку и потащил к входу, Андрей пришел в себя:
一 Да что стряслось-то?
一 Там Франческо Тотти! В соседней ложе!! Пойдем фоткаться?
Секунда 一 и лицо Андрея обрело налет недоверия вперемешку с умилением и восторгом: больше он не думал, вылетел пулей вслед за другом. Я закатила глаза, не понимая, в чем тут весь сыр-бор. Вот только через мгновение он вернулся и бескомпромиссно потащил меня с собой. И я почему-то не сопротивлялась.