В тот же вечер Мелания отправила подруге файл, а потом, как умалишенная, ждала от нее сообщение. На конкурс книгу она, разумеется, не отправила. Как можно отправить сырой, недоработанный материал?!
Спустя два месяца Мелания написала Этери эсэмэску, но ответа так и не получила. Тогда девушка позвонила подруге, но трубку никто не взял. Ехать в Тбилиси она не стала, да и адреса не знала.
Мелания писала Этери на электронную почту и сходила с ума из-за того, что не может связаться с ней. «Может, с Этери что-то случилось? Может, Беридзе во что-то ввязалась?» – думала она про себя, но Элеонора Андреевна ее действий не одобрила и на следующий же день после того, как Мелания отправила подруге файл и пересказала их разговор, сделала вывод, что девушка эта – завистливая нахалка и мерзавка.
Но Мелания, несмотря на то, что к своим двадцати пяти годам жизнь ее изрядно потрепала, все еще цеплялась за веру в лучшее. Иначе, она превратится в диванного критика, вечно недовольного и прожигающего свою жизнь за деструктивными действиями. Очевидное она принимать отказывалась, все цеплялась за надежду, что это какая-то ошибка и еще не знала, какую цену за свою наивность заплатит в будущем.
Одним декабрьским субботним утром ее разбудил звонок в дверь. На пороге стоял Захар, парень, который учился вместе с ней и Этери на онлайн-курсе. Из правой руки торчал букет цветов, из левой – бутылка красного вина, на плече висел рюкзак с угощениями. Удивившись незваному гостю, Мелания впустила его в дом, а сама пошла накрывать на стол. День пролетел незаметно. Они с Захаром распили алкогольный напиток, съели меренговый рулет и коробку дорогих шоколадных конфет с вишневой начинкой, вспомнили разные забавные моменты из жизней друг друга, насмеялись и просто прекрасно провели время. По-дружески, разумеется. На вопрос про Этери Захар решительно заявил, что никогда с ней не общался.
На следующий день Мелания зашла в свой ноутбук и перерыла его в поисках своих двух книг но, сколько бы ни искала, файлы так и не нашла. Кто удалил их подчистую, ясно стало сразу. Захар! И подослала его Этери.
Спустя неделю после выходки Захара Мелания получила рассылку от Самиздата и увидела список номинантов премии. В нем она нашла имя бывшей подруги «Этери Перл» и название своего романа. Элеонора Андреевна снова отчитала ее за глупость: «На будущее, Мелания, никогда никому не отправляй исходный файл. Наивная ты доброта, девочка, вот другие и пользуются этим! Вот тебе и урок! Может, хотя бы после этого станешь не такой доверчивой!»
Еще через месяц она узнала, что «Безымянная» выиграла в конкурсе и ею заслуженные 50 000 евро отправятся, если уже не отправились, мерзавке в карман!
С тех самых пор внутри Мелании что-то сломалось, а хрупкая вера в лучшее в людях дала трещину и рассыпалась на тысячу мелких осколков.