Днём ранее
– В столице есть только одна Астея Каткус, – Иван кидает мне на стол жёлтую папку. – Кандидат физико-математических наук. Астрофизик по образованию. Автор диссертации по кинематике Галактики и рассеянным скоплениям. Эксперт научно-технической сферы РФ. Работает в престижном астрономическом исследовательском центре, где заведует сектором оптических технологий.
– Нет, это не она, – отодвигаю папку к краю стола. – Девчонка, которую я ищу, совсем юная. Возможно, студентка. Точно не кандидат наук, – усмехаюсь.
– Посмотри на фото.
– На чьё?
– Этого кандидата наук, – не удерживается, чтобы съязвить. – Могу и своё показать.
Неохотно открываю папку.
– Да говорю тебе, она не… – слова застревают на языке.
Не верю собственным глазам!
Мать вашу.
Я бы никогда не узнал свою юную красотку из бара в этой кляче в сером деловом костюме и блузке, застёгнутой по самое горло, если бы не её синие глаза. Белокурые волосы собраны в страшный пучок. Она словно нарочно спрятала свою красоту.
– Откуда это фото? – прочищаю горло.
– Скачал на сайте исследовательского центра в разделе «Сотрудники», – смотрит на меня с издёвкой. – Узнал её?
У меня такое чувство, что мне только что сказали, что Земля квадратная.
– Всего-то нужно было погуглить имя. А зачем ты её, кстати, ищешь? На старость лет решил пообщаться с бабами, которые, помимо шмоток, знают и другие темы для разговора?
– Загадочная женщина, однако, – откидываюсь на спинку стула, не отрываясь от её фото. – Астея не перестаёт меня удивлять.
– Загадочная женщина загадит жизнь любому. Я бы на твоём месте держался от неё подальше.
– Давать советы не входит в твои обязанности.
– Мало тебе проблем от баб?
– Задавать вопросы тоже.
– Дышать хоть можно?
– Исчезни уже, – киваю головой, не в состоянии сформулировать разрывающие мою голову мысли.
– Просто напоминаю, что мы собирались вылетать через два дня, – закрывает дверь.
Интерьер кабинета расплывается. В воздухе повисает гробовая тишина. Словно кто-то включил беззвучный режим. Хотя, вероятнее всего, меня оглушило и ошарашило полученной информацией.
Все мои мысли на страницах её биографии.
Каждая строчка шокирует меня больше предыдущей. Я думал, что удивить меня уже невозможно, но это девчонка бьёт все рекорды.
Я ожидал увидеть кого угодно. Богатую взбалмошную мажорку, которая решила позлить своего папика, или студентку-оторву без тормозов.
Но точно не кандидата наук. Вундеркинда, который закончил школу в четырнадцать лет. И пока её ровесники прожигают свою жизнь напиваясь в клубах, она…
Она изучает космос.
Скажи кому, что гений-физик снимает проститута в баре, они покрутят палец у виска.
Но главный вопрос, всё равно, остаётся загадкой. Почему она это сделала? При её внешних данных и умственных способностях.
Тоже мне гений, блин.
Сижу в кресле неподвижно, тело будто окаменело. Смысл прочитанного разрушает иллюзорную действительность моего мира. В голову ничего, кроме словосочетания «полный пиздец», не приходит.
– Иван, – произношу чуть слышно.
Но мой верный пёс тут же появляется в дверях, будто всё это время только стоял и ждал команды.
– Соскучился?
– Очень. Но не по тебе.
– Чего надумал? – принимает суровую позу типичного вышибалы.
– Есть одно дело, – проговариваю отстранённо, не моргая, всё ещё находясь в каком-то отупении.
– Не в обиду скажу. Ведь не первый год тебя знаю. Я, конечно, понимаю, что ты президент крупного инвестиционного холдинга, миллиардер и внешне, скажем так, не плох. Но уверен, что у тебя хватит мозгов общаться с ней? Самооценка-то не упадёт?
Качок раздражает меня нереально. С субординацией у него всегда были проблемы. Врезать ему, что ли? Для профилактики.
– Заткнись. У меня к тебе задание.
– Хер с тобой. Давай своё задание. Надеюсь, в космос лететь не придётся.