1921 год. Гражданская война в самом разгаре. Разруха. Когда-то великая держава с огромной территорией рухнула до основания и всё стало с ног на голову. Белые бьются с красными, брат пошёл на брата, отец на сына. Льётся море крови, родной, не чужой.
Павлик Морозов сдал властям отца-кулака. За то, что перешагнул родную кровь и предал отца, его убили родственники. После этого Павлик Морозов стал культовым пионером для подражания. Он отдал свою жизнь за идею о светлом будущем. Которое так и не наступило.
Мужчины ушли на фронт, земля осиротела и перестала кормить. Наступил голод, люди стали пухнуть и сходить с ума. Начался каннибализм. Мать чтобы выжить самой и не дать умереть старшему сыну, была вынуждена убить младшего, который угасал на глазах из-за воспаления лёгких.
Васю вели на расстрел. Ночь прошла, наступил тёплый майский рассвет, который был последним в его жизни. Ему было двадцать шесть лет и очень хотелось жить. Позади шли трое бойцов с его дивизии, которые в скором времени приведут приговор в исполнение. Они шли за ним в грязных, кованых сапогах. У одного была одышка, он нес в руках лопату и зло смотрел на Васю. Двое других шли понуро, тяжело вздыхая, и чувствовали себя виновными в том, что скоро убьют человека. Хоть и по решению военного трибунала. Это были его палачи.
Вася мог на них обидеться или даже возненавидеть своих палачей. Но он их простил, несмотря на то, что в скором времени они его расстреляют. Даже порадовался за них, что красноармейцы останутся жить. Конечно, если не убьют в следующем бою, когда столкнуться с эскадроном смерти противника.
Вася был мародёр и преступник. А вчера он снасильничал. В жестокой схватке убил офицера белой гвардии, а потом, там же, в купеческой избе, изнасиловал его пятилетнюю дочь. Которая, от потери крови, скончалась на месте. Война всё спишет, сказал он тогда своим товарищам, но одного из бойцов стошнило на месте, когда он увидел эту отвратительную сцену. Он накинулся на Васю и хотел заколоть его четырехгранным штыком "трехлинейки". "Война это тоже спишет, скот", крикнул он, но его оттащили товарищи. Васю поволокли в штаб, к комиссару Мартынову. Через час его судьба была предрешена.
– На, копай, – хмуро сказал боец с одышкой, и швырнул в него лопату. Вася молча взял рабочий инструмент и стал рыть себе могилу. Через час все было готово.
– Может что-нибудь хочешь сказать, покаяться? А, Василий Петрович? – спросил молодой красноармеец, который категорически не хотел идти на исполнение приговора. Ему было жалко Василия.
Вася усмехнулся и беззлобно сказал :
– Мужики, делайте своё дело. Нужно вам моё покаяние. Думаю, черти уже разжигают огонь для моего котла.
Васю расстреляли. Бойцы закопали его и молча пошли обратно, в расположенние дивизии. Каждый думал о своём, но все они думали о Василии. Ровно неделю назад, в неравном бою, рискуя собственной жизнью, Вася спас их всех троих от неминуемой гибели. Когда залпом прозвучали три выстрела из "трехлинейки", у них было ощущение, что каждый выстрелил в себя.
Шла гражданская война, где героические поступки бойцов смешивались с криминальной мерзостью убийцы и насильника ребёнка.