Петр I родился 30 мая (9 июня) 1672 года. Во время своей первой заграничной поездки в 1697–1698 гг. он прошел полный курс артиллерийских наук в Кенигсберге. Петр Великий стал фактически первым русским дипломированным артиллеристом с европейским образованием. До самой смерти Петр I считал себя бомбардиром, оставаясь капитаном бомбардирской роты Преображенского полка. Во время военных парадов Петр I шел во главе этого подразделения, подчеркивая свою привязанность и особую любовь к артиллерии. Артиллерийское образование императора наложило определенный отпечаток на его военные реформы. Русский царь явился не только энтузиастом применения артиллерии в ходе военных действий, но и одним из крупнейших в отечественной истории реформаторов этого рода оружия.
В целях дальнейшей централизации управления артиллерией Петром I была проведена реорганизация бывшего Пушкарского приказа.
Создание регулярной армии потребовало поставить во главе артиллерии высокообразованного и опытного в артиллерийском деле человека. Первым генерал-фельдцейхмейстером (начальником русской артиллерии), поставленным во главе Приказа артиллерии (впервые вместо наименования «Пушкарский приказ», введено наименование «Приказ артиллерии» 26 июня 1701 г.), был подготовленный артиллерист, изучивший курс артиллерийской науки, сподвижник Петра I Александр Арцилович Имеретинский. В 1704 г. начальником русской артиллерии был поставлен один из образованнейших и опытных артиллеристов Яков Вилимович Брюс.
Петр I окончательно разделил артиллерию по организационно-тактическому принципу на полковую, организационно входившую в пехотные (кавалерийские) полки, полевую, которая поддерживала своим огнем пехоту и конницу в полевом бою, усиливая огонь полковой артиллерии, осадную и крепостную. В кавалерийские полки вводилась конная артиллерия, в которой орудийные расчеты передвигались на верховых лошадях. В этом Россия на полвека опережала страны Западной Европы[22]. Петр заводит конную артиллерию, за сто лет до Наполеона и за полстолетия до Фридриха[23].
Петр I особое внимание уделял подготовке национальных офицерских кадров для артиллерии. В 1698 г. при бомбардирской роте Преображенского полка открылась первая в России артиллерийская школа. Ее воспитанники впоследствии составили ядро ведущих профессионалов артиллерии русской армии.
Одной из первых петровских школ нового типа, положивших начало артиллерийскому образованию, являлась и Московская школа «цифири и землемерия», созданная в 1698 г. при Пушкарском приказе. Лучшие воспитанники школы «цифири и землемерия» затем поступали в бомбардирскую школу, а другие – в артиллерийский полк, где беспрерывные учения были нормой жизни. От Пушкарской школы эстафету подготовки артиллеристов приняла организованная в 1701 г. в Москве на Новом Пушечном дворе артиллерийская школа. 10 января 1701 г. Петр I издал указ о создании при Пушкарском приказе специальной школы для обучения артиллерийскому и инженерному делу. К такому шагу царя-реформатора подвигло поражение русских войск в битве с армией шведского короля Карла XII под Нарвой 19 ноября 1700 г. Тогда шведами была захвачена почти вся русская артиллерия. В том же году была учреждена Московская школа математико-навигацких наук, в которой среди прочих специалистов готовили артиллеристов. Среди преподавателей артиллерийских школ преобладали иностранцы.
Следует отметить, что на этапе становления подготовки национальных офицерских кадров для артиллерии новые учебные заведения столкнулись с рядом проблем. Они нуждались практически во всем: в хороших педагогах и специальной литературе, развитии материальной базы в целом. Учебный процесс в них строился довольно примитивно. Немалые трудности в учебе воспитанники школ испытывали по той причине, что в русском языке только формировалась специальная научная и техническая терминология. Все это были болезни роста, преодоление которых Петр I рассматривал как задачу большой государственной важности. Негодных, не любящих свое дело учителей постепенно отсеивала сама жизнь или твердая рука императора. Необходимые учебные пособия приобретали за границей, переиздавая их на русском языке. Судьбоносное значение для дальнейшего развития артиллерийского образования в России имело перенесение в 1712 г. столицы государства из Москвы в Петербург. Возвышение Петербурга сопровождалось учреждением в новой столице ряда учебных заведений. Среди них в 1717 г. была основана объединенная артиллерийская и инженерная школа. В 1721 г. в Лабораторном доме на берегах Невы была учреждена первая самостоятельная артиллерийская школа. Она принципиально отличалась от артиллерийских учебных заведений, которые уже существовали в России. В ней обучалось 30 артиллеристов, овладевших своей специальностью, что позволяет говорить об этой школе как об учебном заведении «повышенного» типа, развитие которого поднимало артиллерийское образование в России на более высокую ступень. Петровские школы сыграли исключительно важную роль в развитии артиллерийского образования в России.
Радикальные преобразования предпринимались Петром I в области унификации при производстве орудий. Для устранения многокалиберности и многосистемности было решено оставить вместо 25 лишь 12 образцов пушек, гаубиц и мортир.
Для достижения единообразия при производстве частей орудий в 1707 г. вводится единая система измерений – русская артиллерийская шкала и артиллерийский фунт[582], разработанные Я.В. Брюсом, с помощью которых определяли калибр орудий и ядер (снарядов).
На артиллерийские заводы были разосланы чертежи стволов со строгим требованием, чтобы производимые ими орудия «ни чертою более или менее назначенного были», то есть были однотипны. За счет улучшения конструкции и снятия излишних украшений была уменьшена масса орудий, что увеличивало их маневренность.
Совершенствуются прицельные приспособления, благодаря чему наводка орудий на цель стала более точной. В вертикальной плоскости она осуществлялась при помощи квадранта, дугового прицела и деревянного клина, а в горизонтальной – простым перемещением орудия. Некоторые пушки имели на дульной части ствола мушку, а на казенной – целик.
При Петре I материальная часть артиллерии по баллистическим данным, массе и конструкции превосходила старые образцы орудий, а ее количество значительно возросло. Благодаря целенаправленной деятельности Петра I по развитию и совершенствованию артиллерии в 1725 г. общая численность орудий в Российской армии достигла почти 16 тысяч. В Западной Европе подобные преобразования артиллерии были проведены позже – в большинстве стран лишь во второй половине XVIII в.
Совершенствовались также боеприпасы, возросла мощность производивших их заводов. Значительно увеличилось производство пороха, при этом изготовляться он должен был по единому рецепту.
При Петре I русские артиллеристы первыми установили нормы боевого комплекта боеприпасов на одно орудие и ввели колесный зарядный ящик. Боевой комплект в зависимости от типа орудий состоял из 120–150 снарядов. Одновременно была установлена численность орудийной прислуги (расчетов) – 7–10 человек.
Петр I целеустремленно учился сам и учил своих сподвижников теории и практике боевого применения артиллерии. Следует отметить его значительный вклад в развитие теории боевого применения артиллерии.
Так, опыт боевых действий русской армии в бою у Головчино и в сражении при Лесной нашел свое теоретическое обобщение в «Правилах сражения», написанных Петром I в 1708 г. перед Полтавской битвой.
Требования «Правил сражения» в отношении боевого применения артиллерии сводились к тому, чтобы артиллерия при обеспечении боя пехоты и конницы действовала с близкого расстояния, главным образом картечным огнем. Для этой цели Петр I требовал легкие и тяжелые пушки полевой артиллерии располагать в зависимости от построения боевого порядка, тактико-технических характеристик орудий и условий местности.
Петр I, исходя из принципа наиболее эффективного применения артиллерии во время поддержки боя пехоты, требовал, чтобы легкие 3-фунтовые пушки перемещались вместе с войсками, при необходимости останавливались и вели по противнику картечный огонь.
При применении в бою менее подвижных 6- и 12-фунтовых пушек требовалось располагать их на высоких местах, с тем чтобы обеспечить пушкарям больший обзор местности и маневр огнем во время обеспечения наступления своих войск или отражения атак противника. В том случае, если войска, успешно отразив атаку противника, переходят в наступление, эти орудия необходимо перемещать вперед по усмотрению командира артиллерийского полка, в обязанность которому вменялось «смотреть и потребные приготовления к тому чинить»[24].
Петр I в «Правилах сражения» уделил внимание и борьбе с артиллерией противника. Борьбу с ней должна вести не только своя артиллерия, но и специально выделенные для этой цели группы пехоты и конницы путем захвата во время боя орудий противника на артиллерийских позициях. Значение этих указаний заключалось и в том, что ими руководствовались артиллеристы во время организации и осуществления огневой поддержки боя пехоты и конницы в Полтавской битве.
Русская армия на поле боя в Полтавской битве превосходила шведскую армию по пехоте и коннице и имела значительное превосходство в артиллерии (72 орудия русской армии против 4 орудий шведских войск).
В начале битвы некоторые полки шведской армии (Кальмарский, Упсальский) от первых залпов русской артиллерии потеряли около половины своего состава[25]. Превосходство русской армии в артиллерии сказывалось на всех этапах битвы.
Полтавская битва явилась переломным моментом в ходе Северной войны.
Политические и стратегические результаты ее огромны.
Карл XII был великим полководцем, и его армия продемонстрировала выдающиеся боевые и моральные качества, но во время Полтавской кампании он по всем пунктам уступил Петру I, который создал превосходство своих войск, и прежде всего в артиллерии, – это и легло в основу победы русского оружия.
Лишь немногие битвы в истории заслуживают называться «решающими» в такой степени, как Полтавское сражение. В течение одного дня – 27 июня 1709 г. – одна страна сменила другую в качестве доминирующей силы на северо-востоке Европы.
Огромную ценность для дальнейшего развития боевого применения артиллерии при осаде и штурме крепостей представляют указания Петра I, изложенные в инструкции «Рассуждение по добыванию Выборха». Наряду с конкретными задачами артиллерии в инструкции нашли теоретические обобщения важные положения тактики осадной артиллерии.
Новым в тактике осадной артиллерии было указание Петра I об огневой поддержке штурма пехоты посредством ведения огня на подавление противника не только на флангах, но и в промежутке между штурмующими колоннами. Петр I обращает внимание на тесное взаимодействие осадной и корабельной артиллерии, которая своим огнем должна содействовать разрушению крепостных сооружений, а также воспрещению подхода подкреплений для гарнизона противника со стороны моря.
Эти важные указания Петра I по тактике артиллерии получили свое дальнейшее развитие при осаде крепостей русскими войсками под предводительством А.В. Суворова в войнах второй половины XVIII века.
Петр I умер 28 января (8 февраля) 1725 г.