Проведя в таверне ночь, мы отправились к пункту сбора будущих солдат армии Иштмала или наёмников. Все еще не было толком понятно, как здесь проводятся войны и для чего этот местный божок собирает солдат, но был понятно, что в центре Сферы Богов не так все просто. Если боги настолько увлечены завоеванием других миров и верующих в них, скорее всего, в самом центре СБ конкуренция очень жёсткая. Часть утра мы потратили на сбор дополнительной информации, в чем хорошо преуспела Фема, которая ловко сопоставляла информацию и умела находить несоответствие в полученных ответах, используя их для следующих вопросов. Через пару часов мы подошли к Храму. Вблизи он казался более величественным чем издали. Чем-то напомнил мне смесь ближневосточных мечетей и индийских храмов. Круглый купол, по всей видимости, сделанный из настоящего золота, массивные белые стены. Высокий минарет на входе. Причудливая резьба тянувшаяся по каменным аркам. Отличало этот храм наличие целой ассамблеи похожих объектов, словно отпочковавшихся от главного здания и расположившихся полукругом по периметру главной площади, посередине которой стояла огромная золотая статуя, изображающая мужчину с очень красивым лицом с эльфийскими чертами. Массивные деревянные двери главного здания, обитые золотом были приоткрыты. И нас к моему удивлению встречали. Высокий красивый воин.
Капитан Мезарин
Герой 7 уровня
Выглядел Мезарин впечатляюще. Наверное, именно так и должны были выглядеть герои-рыцари на страницах какого-нибудь женского романа. Голубоглазый и белокурый красавец с истинно «арийской» внешностью в новеньких натертых до зеркального блеска доспехах. Белый плащ небрежно наброшен на плечи. Только вот образу борца со злом, который явно сразу бросался в глаза (по крайней мере мне) несоответвовал взгляд рыцаря. Мезарин смотрел на моих спутниц похотливо и практически раздевая глазами. Надо же. Первый мужик в этой деревне, который проявил нормальную мужскую реакцию. Хотя думаю, слишком уже откровенную реакцию. Но, что Эль, что Фема уже привыкли к подобному вниманию, да, и мужская красота героя седьмого уровня не произвела на них особого впечатления, явно разочаровав того.
– Уважаемый Мезарин, приветствую! – обратился к нему.
Мы остановились в паре метров от рыцаря, и тот, наконец, оторвал взгляд от девушек и, даже не посмотрев на Аскета, уставился на меня.
– Интересно… – протянул он даже не соблаговолил поздороваться. – Полубог. Откуда ты?
Говорил он спокойно, но голос его мне явно не понравился. Странное, однако, отношение к тому, кто по уровню круче тебя. Или этот надменный красавчик совсем страх потерял? Ладно будем вежливы.
– Проездом, – сообщил ему. – Вот со своим отрядом хочу в наемники податься. Возьмете?
– Наемники, – Мезарин еще раз оглядел моих спутников, на этот раз более заинтересованным взглядом. – Нашему справедливому и любимому Иштмале, всегда нужны наемники. Тем более сейчас, когда через неделю наступит День Пересечения!
– День чего? – не понял я.
– День Пресечения! – наставительно заметил Мезарин. – Странно, что ты не знаешь о нем, чужестранец! День Пересечения – это день, когда по расчетам мудрецов нашего справедливого и любимого Иштмалы между нашей Божественной Землей и страной неправедного бога будет открыт пространственный пусть. Некоторое время будет доступно открытие порталов. В прошлый раз мы слегка замешкались и чуть не потеряли деревню. Враг прыгнул к нам первым. На этот раз мы атакуем сами!
– Так, уважаемый. – я с трудом осмыслим странные слова местного рекрутера. – Я правильно понимаю, через семь дней, вы нападете на неизвестную вам территорию, на которую сможете временно открыть порталы?
– Да, – удивленно посмотрел на меня Мезарин. – А к чему ты это повторяешь? Разве я непонятно объяснил?
– Понятнее некуда, – тихо фыркнул я в ответ. – А если кто-то не успеет вернуться?
– У каждого воина имеется амулет возврата. И когда будет нужно, он сам вернет тебя домой. Так вы записываетесь?
Мои спутники вопросительно посмотрели на меня и я кивнул.
– Записываемся, – подтвердил Мезарину. – Какие условия?
– Стандартные, – пожал тот плечами. – Для полубогов твоего уровня. Двести жетонов Иштмалы в день до окончания битвы. Не удивляйся такой щедрой оплате.
Мое удивление на лице он понял по своему.
– Наш справедливый и любимый Иштмала не жалеет денег для своих верных солдат. Для остальных, – он пригляделся. – Они призванные. Хотя…
Мезарин явно пребывал в сомнениях.
– Уровень высокий, – продолжил он после некоторых колебаний. – Да, и стационарный призыв какой-то… по правилам ты должен кормить сам. Но наброшу тебе еще полтинник. Больно уж красивые у тебя девки…
Внимание
Рекрутер бога Иштмалы Мезарин предлагает вам контракт наемника.
250 жетонов Иштмалы в день.
Принять да/нет
Внимание. Принятие контракта не дает богу Иштмале никаких прав над вами. Служба и преданность определяется самим полубогом Аресом. Нарушение контракта не влечет за собой штрафов, кроме его досрочного расторжения контракта, невыплате денежного довольствия и мести самого бога Иштмалы.
Какой странный контракт, если верить надписи передо мной. То есть меня нанимают сразу предполагая наверное, что я в какой-то момент сбегу? Забавно если честно. А была не была… все равно, собирался это делать.
Я нажал на «да», и взял протянутый мне свиток, на котором вообразил свою духовную волю. Отпечаток воли заменял подпись у полубогов и выше.
Вы подтвердили контракт. Вы получили 250 жетонов. Данный платеж будет осуществляться автоматически каждый день на протяжении всего срока контракта.
– Отлично! – улыбнулся мне Мезарин. – Тогда можешь отправляться в Лагерь.
– Лагерь? – переспросил я.
– Ах, ты же чужеземец. Не знаешь ничего! Наемники живут в Лагере. Это рядом с деревней. Чтобы, так сказать, все время под рукой были. Самый страшный враг солдата – лень! Но вам я думаю персональные задания будут давать. Чай не новобранцы… Сейчас.
Он как-то по странному свистнул, и перед ним словно из под земли вырос невысокий человечек с зеленой кожей и длинными ветвистыми рогами. Этакий прямоходящий зеленый козел, только с человеческими конечностями. Вдобавок одет он был в кожаные доспехи с висевшим на поясе коротким мечом.
Руффи
Гоблин
Герой 5 уровня
– Руффи, – проводи новых рекрутов в Лагерь.
– Да, капитан! – громко отрапортовал тот и вопросительно посмотрел на нас.
Он, кстати, так же как и капитан сразу оценил красоту моих девушек, и взгляд у него стал каким-то масляным. Однако, многозначительные ответные взгляды одновременно подаренные коротышке ими, слегка охладили его пыл, и он молча повел нас по дороге к выходу из города.
– Фема, – тихо поинтересовался я у своей «ходячей энциклопедии», вновь ставшей практически единственным источником информации. – Ты там нового ничего не узнала? Что за жетоны?
В общем-то, мне было все равно, сколько мне платят. Я здесь был только для сборов информации. Этот местный правитель ни за что бы не поверил в то, что какой-то мелкий полубог замышляет против него заговор.
– Это аналог духовных камней, – ответила она. – Своеобразная валюта в местном регионе. Выражаясь словами вашего мира хозяин – безналичная валюта. Ее потом можно будет обменять в местном пункте обмена на духовные камни в соотношении двадцать пять к одному. Полубоги используют духовные камня для того, чтобы увеличить свою силу через поглощение духовных камней. Но это более трудоёмкий и медленный процесс, чем простое убийство врагов и получение опыта. Поэтому, чаще всего, полубоги сами сгущают свои духовную силу в духовные камни, чтобы приобрести что-то ценное и полезное для боя. Боги же могут преобразовать духовные камни в очки веры, но это доступно только богам. Ну, и Вам, хозяин. Очки веры, соответственно, позволяют богам может стать могущественнее. Ну, а среди обычных местных жителей жетоны Иштмалы – универсальная и самая денежная единица. На втором месте идут духовные камни, а потом уже металлические монеты.
– И как обычно добываются духовные камни у богов? Через веру? Как Иштмала сведёт баланс по духовным камням после выплаты жетонов? Или он вовсе не собирается платить таким путешественникам, как мы?
– Отчасти да, – пояснила Фема. – Если наёмник погибнет на задании, то некому будет прийти и обменять жетоны на настоящие духовные камни. С другой стороны, камни можно достать различными способами. Чаще всего, это продажа рабов или неофитов, грабежи других территорий или налоги, которые платят местные полубоги. Иногда торговля ресурсами Божественной Земли. Но ресурсы практически везде идентичны, если только нет какого-нибудь особенного продукта. Бог также может сгустить свою духовную энергию в духовный камень, но это считается ниже достоинства бога. Есть также редкие природные источники – шахты духовных камней, естественным образом зародившиеся в местах особого скопления духовной или божественной энергии.
– А 10 духовных камней это много? – спросила внезапно эльфийка.
Фема на минуту подвисла и потом ответила.
– Это хорошая оплата, тем более, в день. На такую сумму, если скромно, то мы все четверо сможем вполне комфортно жить неделю.
– Но я видела, что в деревне все расплачиваются серебром, – возразила Эль.
– Да, серебро и золото здесь примут, – кивнула Фема. – Но оно имеет большую волатильность, в отличие от настоящих духовных камней, которые достаточно редко встречаются. Даже по сравнению с золотом. Хозяин таверны, скорее всего, выменяет духовные камни на металлы по хорошему курсу, а провести обратную транзакцию нам уже не получится. И возможно, мы значительно переплатили за постой в таверне, так как курс обмена принятый на этой Божественной Земле я тогда не знала.
– То есть, нам не надо было им расплачиваться? – не унималась Эль. – Чего ты раньше не сказала?
– Ты хочешь меня в чем-то обвинить? – нахмурилась Фема.
– Все, заканчиваем ругаться!, – слегка повысил я голос. – Все равно, в тот момент у нас не было ни золота, ни местных жетонов. Тем более, духовные камни достались нам бесплатно.
Темный лес, короче. Хотя я честно пытался вжиться в роль правителя нескольких миров, по большому счету, я так и не смог полноценно освоиться в экономике. Тем более, когда у меня на КВВ были такие советники по экономике и финансам, что закачаешься. А здесь в этом отношении можно было положится только на Фему, да, и то ее информация была чисто энциклопедической. Анализировать ее было некому.
Тем временем, мы покинули деревню и направились в лес. Именно там, под прикрытием деревьев на еще одной большой поляне находился тот самый Лагерь. Представлял он собой этакий классический почти древнеримский лагерь. Ряды прямоугольных палаток стояли вокруг небольшой импровизированной площади в центре и такого же небольшого вымощенного плиткой плаца и стрельбища в одном лице. Лагерь был огорожен невысоким, на мой взгляд, чисто символическим частоколом. Зачем он был нужен вообще я не понял.
Часовые на воротах, через которые мы беспрепятственно проникли внутрь, не обратили на нас никакого внимания. Хотя вполне возможно, что это было из-за нашего сопровождающего. Он довел нас до как сказал палатки полковника, представлявшей собой достаточно большой шатер, выделяющейся среди стоявших рядом с ним однотипных палаток. А затем Руффи свалил, оставив нас в полном неведении того, что делать дальше. Кстати, по пути нам встретилось только несколько местных солдат в основном – герои 4–5 уровней. Но вот на плацу кипели занятия. Пока мы некоторое время стояли в ступоре к нам вышел полковник.
Полковник Протт
Герой 9 уровня
Блин. Полковник представлял собой полную противоположность капитану Мезарину. Да, у него были похожие доспехи, но сходство было только в этом. А так… седой морщинистый служака с твердым взглядом серо-стальных глаз… Да, и уровень у него был очень серьезным.
– Серьезное пополнение, – с довольным видом оглядел нас полковник. – Думаю, Арес, тебе нет смысла ходить в строю. Вижу, что ты опытный и сильный воин. Таких как ты у нас не много. Выбери себе пустую палатку и обустраивайся. А так… до Пересечения осталась неделя, и думаю, что тебе лучше потренироваться на местных лесных тварях. Их вокруг лагеря хватает. К нему самому подходить они боятся. Да, и нам нужны их сердца для ритуалов усиления… в общем, нужны. За каждое сердце будет дополнительная награда. Всего у нас еще три команды подобные твоей. Но лес большой. Только прошу, не цепляйтесь друг к другу. Если что-то пойдет не так, обращаясь сразу ко мне. Ваша свобода в течении дня ничем не ограничена. Просьба ночевать в лагере. Игнорирование этого приказа может привести к досрочному разрыва контракта!
Внимание.
Вы получили задание.
Доставьте сердца хищных созданий Земли Зейтарр полковнику Протту
Награда за каждое сердце индивидуальна в зависимости от уровня созданий. Извлечение сердца не влияет на поглощение душ побежденных созданий.
Вот это хорошо. Можно будет нормально прокачаться.
– Все понятно? – уточнил полковник. – Трофейные сердца сдавать на Склад в лагере. Спросите, покажут. Насчет питания – в Лагере имеется небольшая таверна. Ну или в можете поесть деревне… если вопросов нет, то свободны.
Вопросов у нас не было. Кстати, Протт показал палатку местного кузнеца, куда мы для начала и направились. Это если вдруг нам понадобится местное оружие или что-то в этом роде. Ну вот, мне оно точно понадобится, так как кроме кинжала Вечной Смерти у меня ничего и не было из нормального оружия. Зато имелись духовные камни гоблинского производства. Раз Фема говорит, что они здесь весьма ценны, будем тратить.
Ядро Федерации было защищено барьером, и в ближайшее время можно было не беспокоиться о нападении на самые важные миры землян. Кроме того, Федерация, как и многие страны, уверенно защищающие свои изначальные планеты, получили от КВВ десятипроцентный бафф в получении эроса. В то же самое время, страны, которые умышленно уничтожали порталы или отдавали Империи Машин планеты без боя, получили дебафф в 10 % на получение эроса. Но странным было то, что эти страны, костяк которых составляла Фракция Зла, не сильно пострадали. Наоборот, сила их быстро росла и в сжатые сроки было аннексировано много миров, находящихся достаточно близко к территориям этих стран. На основе информации, собранной шпионами и агентами, аналитики сделали вывод, что Фракция Зла и ее союзники получили помощь из-за пределов КВВ. Хотя было непонятно, как они это сделали, и что за помощь была предоставлена. Воля, оставленная богом КВВ в виде местной Системы, боролась с захватчиками, но пока ситуация не была радужной.
Поэтому, вместо того, чтобы отдохнуть и выстроить за барьером мощную линию обороны, Федерация Земли приняла решение о превентивной атаке. Большое количество солдат и призывателей было отправлено в Срединный Пояс, чтобы закрепить и расширить плацдарм в этом месте. Николь, Лариса, Муркарина, Бай Маньбао и даже Мирослава отправились в этот аванпост с федеральной армией и своими частными армиями. Сначала на общем собрании было выбрано направление атаки главной армии, а частные армии жён правителя могли действовать по своему усмотрению, если командование не присылало просьбы о помощи. Естественно, задания по просьбе Федерации оплачивались из федеральной казны. Таким образом, действия армий были максимально гибкими и эффективными, а солдаты и генералы были хорошо мотивированы. По всему КВВ Фракции, Альянсы и Империи активизировались. Война набирала обороты.