Преподобный Серафим родился 19 июля 1754 года. Родители преподобного, Исидор и Агафия Мошнины, были жителями Курска. Исидор был купцом и брал подряды на строительство зданий, а в конце жизни начал постройку собора в Курске, но скончался до завершения работ. Прохор (так звали преподобного Серафима до пострижения его в монахи) остался на попечении матери. После смерти мужа Агафия Мошнина, продолжавшая постройку собора, взяла однажды туда с собой Прохора, который, оступившись, упал с колокольни вниз. Испуганная мать, спустившись вниз, нашла сына невредимым. Так, с раннего детства Господь хранил мальчика.
Очень часто мне приходилось слышать, что чудеса, описанные в Житиях святых, придуманы людьми после их, святых, смерти. Дескать, такого в жизни не бывает, и быть не может. Согласна, поверить, что ребенок упал с колокольни и остался невредим, практически невозможно. Но невозможно только для тех, кто сам никогда не сталкивался с удивительными событиями в своей жизни, с чудесами по молитвам своим к святым и Божией Матери.
Однажды Прохор тяжело заболел. У врачей не было надежды на выздоровление. И вот во время самых тяжких страданий мальчика Сама Божия Матерь в видении явилась ему. Она ласково утешала больного ребенка, сказав, что надо потерпеть еще совсем немного, и он снова будет здоров.
На другой день мимо дома, где жил больной Прохор, шел крестный ход: несли великую святыню города Курска и всей России – чудотворную икону Богородицы – Курскую-Коренную. Мать Прохора увидела это из окна. Взяв на руки больного сына, она поспешила вынести его на улицу. Здесь икону пронесли над мальчиком (это старинная православная традиция. – Примеч. авт.), и с этого дня он начал быстро поправляться.
Прохор не был похож на своих сверстников: он любил не шумные игры, а уединение, церковные службы, чтение священных книг. Учился он хорошо, а когда подрос, стал помогать старшему брату, который занимался торговлей. Но душа Прохора не лежала к земным делам, он мечтал стать монахом.