Глава 2

Несмотря на неловкие возражения, Эрих настоял на том, что одну меня на ночь глядя никуда не отпустит. Тем более сопротивлялась я тоже недолго – понимала, что идти мне на самом деле некуда. Даже если без приключений доберусь до города, у меня нет с собой ни денег, ни вещей, которые можно продать. Если только золотые серьги в ушах? Но в любом случае ночевка в академии кажется безопасней. А завтра придется что-нибудь придумать.

– Это ваша комната? – удивилась я.

– Ты же понимаешь, Ксения. Ты не студентка академии. Я не могу отправить тебя в студенческое общежитие, хотя признаю, несколько свободных мест еще есть. Переночуешь у меня. Не переживай, я посплю в гостиной на диване.

– Может, наоборот? А то неловко совсем.

Эрих усмехнулся.

– Я не допущу, чтобы леди спала на диване. Но прикажу, чтобы постель сменили. Не хочу смущать тебя еще больше.

– Прикажете? В академии есть кому приказать?

Эрих только усмехнулся. Взял в руки голубоватый кристалл, провел по нему ладонью. Рэйм внезапно отпрянул.

– Смените постель, – произнес Эрих. – Все будет готово через пару минут. А ты располагайся. Можешь принять ванну. Голодна?

– Признаюсь, да… Ужасно голодна.

Окончательно засмущавшись, я ломанулась в ванную. Со всеми вещами. Торопливо включила воду, позвала полушепотом:

– Рэйм… Рэйм!

Призрак просунул голову через дверь. Убедившись, что я пока еще не голая, вплыл целиком.

– А я думал, тебя ничто не смутит, – хмыкнул он.

– Ну знаешь ли! Нравы в нашем мире достаточно свободные, но я еще не ночевала в спальне незнакомого мужчины и не спала в его кровати. А что случилось у тебя? Ты так дернулся, даже отскочил, когда Эрих взял кристалл. Артефакт, да?

– Артефакт. С голубой магией.

– Ох… он мог на тебя подействовать? – с опозданием перепугалась я.

– На меня – нет, потому что я не связан магией с академией. Но все равно неприятно. Слушай… у меня есть идея!

– Постой-постой! – позвала я, сообразив, что Рэйм собирается вернуться в комнату. – В академии прислуживают призраки?

– Именно. И я знаю, как помочь тебе поступить в академию.

– Мне пойти с тобой?

– Нет. Лучше пока не высовывайся. А я пойду пообщаюсь с местными. В конце концов, я голубой магией не обладал и не видел академических призраков – только знал о них.

Рэйм просочился сквозь стену. Я постояла какое-то время, пытаясь осмыслить все произошедшее. Всего за один день я переместилась в другой мир каким-то неведомым образом, встретила призрака, узнала, что обладаю местной магией, а потом даже вознамерилась поступать в академию. И с этим поступлением пролетела, что весьма обидно после такого бодрого начала приключений. Нет, простым осмыслением здесь не обойтись – оно же попросту в голове не укладывается.

Я покосилась на широкую, округлую ванну, напоминающую джакузи. Пожалуй, нежиться в чужой ванной комнате – это уже слишком. Эрих вряд ли ворвется, но… а кто его знает? Доверять каждому встречному – не лучший способ выжить в незнакомом мире.

Я закрылась на замок и поспешила под душ. Чтобы разобраться в местной сантехнике, потребовалось время. Вместо привычных выключателей здесь имелись разноцветные кристаллы. И кристалл для массажных пузырьков нашелся! А вот как включить душ, пришлось вычислять методом проб и ошибок, но у меня получилось. В остальном, к счастью, все выглядело вполне узнаваемо, так что я не заорала от неожиданности, когда из лейки, прикрепленной к стене, полилась вода. Чего-то такого и ожидала.

После душа, недолго поразмыслив, все-таки облачилась в чистый халат, который удалось отыскать на полочке в шкафу. А свою одежду застирала. Кто знает, насколько неблизкий путь мне теперь предстоит. После прогулок по лесу все же стоит освежить не только себя, но и свои вещи.

Когда я высунулась из ванной, в спальне никого не было. Даже Рэйма. Зато на столике обнаружился поднос с едой. Я набросилась на нее, даже не задумываясь, насколько съедобны местные продукты для иномирянки. Кажется, нормально пошло! Мне и от ягод из леса плохо не стало, так что, думаю, салат и кусок мяса организму не навредят.

В дверь постучали.

– Войдите, – откликнулась я, допивая чай.

В спальню заглянул Эрих.

– Как ты? Обустраиваешься? Что-нибудь еще нужно?

– Благодарю. Вы очень мне помогли, мне больше ничего не нужно. Я очень устала и, пожалуй, лягу спать прямо сейчас.

– Да, конечно. Отдыхай, – Эрих улыбнулся и закрыл за собой дверь.

Пока я расправляла постель, вернулся Рэйм.

– Где ты был? – шепотом спросила я.

– Препод ушел, так что можем пока нормально говорить, – сказал Рэйм. – А где я был… по всей академии. Общался с призраками. Радуйся, я обеспечил тебе поступление. Вот увидишь, завтра за тобой придут и настоятельно попросят заглянуть к ректору еще раз.

– Что ты сделал?! – поразилась я.

Губы Рэйма растянулись в предвкушающей улыбке.

– Я – только пообщался. Все остальное сделают здешние призраки. На факультете голубой магии сегодня спать не будет никто. Особенно достанется преподавателям.

– И… что с ними сделают?.. – я плюхнулась на кровать.

– Студентов просто переполошат. А преподам будут нашептывать, чтобы в академию приняли талантливую абитуриентку по имени Ксения. Как знать… может, даже утра дожидаться не станут – пойдут разбираться, кто такая Ксения?

– Рэйм, ты гений! – выдохнула потрясенно. – По-моему, я уже в необъятном долгу перед тобой. Но если сработает…

– Если сработает и тебя примут в академию – ты легко отдашь долг, – Рэйм улыбнулся. А вот я насторожилась. Призрак продолжил: – Голубая магия связывает призраков, но она же может подпитывать и наделять особыми способностями. Ты дашь мне немного своей магии, чтобы защитить от чужих поползновений. Поставишь своеобразную метку, чтобы никто из магов академии уже не смог меня подчинить. Иначе я не смогу остаться здесь с тобой – слишком опасно.

– Я… – я задумалась, – я правда не хочу, чтобы тебя подчинили и заставили делать в комнатах приборку. Если это не сложно и быстро научусь, то сделаю.

– Договорились! – обрадовался Рэйм.

Несмотря на желание еще поболтать и разузнать побольше подробностей о мире и об академии в частности, после водных процедур и плотного ужина начало клонить в сон. Все же пешком за день много прошла. Да и перемещение между мирами могло сказаться. Стресс, в конце концов! Организм нуждается в отдыхе.

Пока я разрывалась между двумя противоречивыми желаниями, Рэйм шепнул:

– Препод вернулся. Не будем рисковать, ложись спать.

– Доброй ночи, Рэйм. Спасибо за помощь.

Я на всякий случай потуже затянула халат и юркнула под одеяло.

– А призраки спят? – спросила тихонько. Не удержалась.

– Нет. Призраки не нуждаются во сне. Я погуляю пока, расследую территорию. Ну и за спектаклем понаблюдаю. Интересно!

Повезло же мне встретиться с любопытным и таким деятельным призраком. Удачное вышло попадание! Пожалуй, и правда стоит этим воспользоваться. Я, конечно, планировала ничего не делать как минимум половину летних каникул, но учеба в академии магии – слишком увлекательная штука, чтобы лениться. Лишь бы приняли.

Несмотря на переживания из-за неизвестности, заснула быстро. Усталость взяла свое. И спала я очень крепко, как будто и не в другом мире вовсе, а в своей родной постели, дома.


Проснулась из-за стука в дверь.

– Ксения, просыпайся, – раздался мужской голос.

Я подпрыгнула из положения лежа. Завертела головой, пытаясь понять, где нахожусь.

Вчерашние события бешеной лавиной обрушились на сонный разум.

Я попала в другой мир, встретила призрака и собралась поступать в академию! И ночью все должно было решиться: даст ректор мне еще один шанс или нет.

Так это не сон? На самом деле происходило?

Судя по обстановке спальни – сдержанной, но добротной и совершенно точно не моей, – удивительные события произошли в реальности! Ну, не могло же меня так надолго головой приложить?

– Ксения, ответь, – снова позвал Эрик, теперь я узнала его голос. – У меня к тебе важное дело.

В комнату сквозь стены просочился Рэйм. Как не заорала от неожиданности – не знаю. Наверное, только потому, что за ночь горло пересохло.

Отметив, что на губах призрака блуждает загадочная улыбка, с подозрением прищурилась. Сработало? Неужели меня вот-вот пригласят к ректору? Я даже на испытание согласна! Маленькое. Так чтобы на призраков посмотреть и доказать, что вижу их.

Выскочила из кровати, перевязала пояс и поспешила открыть. К слову, на замок я не запиралась, его на спальне, в отличие от ванны, попросту не было, но магистр соблюдал вежливость.

– Доброе утро, Ксения, – поприветствовал Эрих. – Вижу, что разбудил, – он смерил меня оценивающим взглядом.

Я поправила волосы, прекрасно догадываясь, в каком они беспорядке.

– Ректор тебя вызывает.

Сердце пропустило удар. Неужели?..

– Прямо сейчас? Я могу привести себя в порядок?

– Умыться и одеться – да. Завтрак принесу в комнату, но позавтракаешь уже после встречи с ректором. Думаю, она не затянется. Собирайся, Ксения, не стану отвлекать.

– Благодарю!

Я припустила обратно, пересекла спальню и запрыгнула в ванную комнату, торопливо включая воду в раковине. Рэйм последовал за мной.

Мельком отметила, что еще только шесть утра! Вот почему я ужасно не выспалась, но магическая академия стоит и ранних побудок.

– Представление удалось! – заявил довольный Рэйм, от нетерпения крутясь рядом, пока я чистила зубы. – Такой переполох поднялся в башне голубой магии. Началось все со студентов. Им то один призрак, то другой явится. Но студентам призраки ничего не говорили, только таинственно молчали и нервировали ребят взглядами сквозь темноту.

О, я заметила, что в темноте призраки светятся. То еще зрелище, особенно если не ожидаешь такое вот рядом увидеть.

– Преподавателям было веселее. Они просыпались от шепота на ухо: «Возьмите студентку Ксению». Так смешно было! Они подпрыгивали и не сразу понимали, что происходит. Потом начинали махать руками, магию пытались применять. Но призраки, связанные с академией договорной магией, под защитой самой академии. Ими можно только через артефакт управлять, а так чтобы просто магией шандарахнуть – бесполезно. В общем, переполох вышел знатный, – Рэйм довольно ухмылялся. – Я подглядывал аккуратно.

– Надеюсь, они меня не проклянут после такого спектакля!

– А у нас нет магии проклятий, так что не беспокойся. В общем, призраки третировали преподов до тех пор, пока те не вскакивали с постели и не отправлялись к ректору. А преподы – закаленные общением со студентами, долго держались. Прогоняли призраков, ругались. Те дождутся, когда препод ляжет и снова засыпать начнет – опять появляются и давай нашептывать.

Я не сдержалась – расхохоталась, представляя дивную картину. Вот так переполох!

– Спасибо, Рэйм. Это правда сработало. Теперь главное, чтобы меня в академию приняли, а не прибили за бессонную ночь.

– Ну, будем надеяться, – хмыкнул призрак.

На время Рэйм меня оставил, чтобы я оделась. Вернулся, когда моя рука потянулась к ручке двери.

– Можешь сказать им, что тебе помогал призрак. Но не рассказывай, кто я.

– Я и не знаю о тебе ничего.

– Тем лучше…

А в гостиной меня встретил не только Эрих – рядом с ним стоял незнакомый магистр. Одарив меня мрачным взглядом, так же мрачно вопросил:

– Вы Ксения?

– Владеет голубой магией, но слабой, меня не увидит. Смогу тебя сопровождать, – констатировал Рэйм.

В очередной раз удивилась, как он умудряется столь легко определять уровень силы.

– Да, меня зовут Ксения, – я старалась сохранять вежливую скромность.

– Вас вызывают к ректору. Следуйте за мной.

Маг развернулся и вышел в коридор, а я отправилась за ним.

В шесть утра академия еще пустовала. Ни одной живой души не встретили за всю дорогу. Хм… и призраков, кажется, тоже. Я хотела уточнить у Рэйма, где же все призраки, но догадывалась, что разговаривать с тем, кого даже владеющие голубой магией преподаватели не видят – не лучшая идея.

У кабинета ректора немного задержались. Мой сопровождающий собирался уже постучать, как голос из-за двери рявкнул:

– Войдите!

Он сквозь стены, что ли, видит?

– Удачи, Ксения, – шепнул Рэйм. – Ректор может быть не в духе, готовься. К нему паломничество с середины ночи началось.

Ректор совершенно точно не в духе!

Рэйму пришлось остаться снаружи, а вот в кабинете на мне скрестились недовольные, тяжелые взгляды сразу четверых. Сопровождающий к ним присоединился. Мрачный ректор за столом и трое преподавателей, не пожелавших занимать диван или стул, возвышались надо мной мрачными, давящими статуями.

– Ксения… не ожидал, что так скоро встретимся, – обронил ректор.

Я скромненько потупилась. После рассказов Рэйма о ночном веселье как-то даже неловко сделалось.

– Не будем даром терять времени. – Голос ректора прозвучал резко. – Вы пройдете поверку прямо сейчас. Грэйв?

Темноволосый, высокий преподаватель кивнул. Шевельнул рукой, вдоль нее пробежали голубоватые искорки – и посреди кабинета возник призрак. Полноватый мужичок, висящий в нескольких сантиметрах над полом, растерянно заозирался по сторонам. Тут его взгляд нашел меня, губы растянулись в улыбке.

– А, это вы Ксения, всех призраков переполошившая?

– Да, я Ксения… – Моя неловкость возросла.

– Грэйв? – ректор посмотрел на преподавателя.

– Судя по всему, девушка общается с призраком.

– Ксения, опишите его, – потребовал ректор.

– Э… весьма импозантный мужчина в синем камзоле. В самом расцвете лет, с палочкой в руках. Невысокий… Волосы темно-каштановые.

Призрак улыбался добродушно и с интересом меня рассматривал, поэтому я никак не могла назвать такие приметы, как «толстый» и «лысоватый» – слова подбирала старательно, выискивая только положительные стороны. Обидеть призрака не хотелось. И мои слова ему явно пришлись по вкусу – мужчина приосанился, довольно вытягиваясь.

– Полагаю, да, девушка видит призрака, – заключил Грэйв с сомнением.

Ну, с цветом камзола, который не так-то просто рассмотреть под голубовато-синим свечением, и с цветом волос я точно не ошиблась!

– У нас больше нет призраков с палочкой в руках, – заключил Грэйв, наконец-то сообразив, за что можно зацепиться.

Все это время еще двое преподавателей мрачно взирали на меня, как будто пытались взглядом задавить. Один из них не выдержал:

– Скажите, девушка, как вы умудрились переполошить наших призраков?

– Я так понял, ей тоже помогает какой-то призрак? – заговорил еще один.

– Мы можем на него взглянуть? – заинтересовался Грэйв.

– Он не захотел идти со мной к ректору. Понятия не имею, где он сейчас. – Сдавать Рэйма я не собиралась. А еще его же слова о каком-то договоре с академией, заставляющем призраков делать здесь уборку и менять постели, настораживали. Не дам Рэйма им в руки!

– А как вы протащили призрака в академию? Здесь же на воротах защита стоит, – Грэйв прищурился.

– Вы лучше спросите, кто протащил в академию ее саму, – фыркнул ректор.

– Это мы знаем, учитывая, где нашли Ксению. Ордос был прав!

– Бедный Ордос… – все трое преподавателей покачали головами. – Представляете, ректор Рэндол, нам ведь никому не сказали, где искать эту девушку. Только повторяли раз за разом: «Примите Ксению в академию». И только Ордос как выскочит из своей комнаты, словно безумный, как завопит: «Она в покоях Эриха!» На сумасшедшего пророка он в тот момент походил. Метался от одного к другому, все повторял, что нужно идти к Эриху. А ему никто не верил, потому что, кроме Ордоса, никто таких подсказок не получал.

Двое передернули плечами. А Грэйв уточнил:

– Мой призрак больше не нужен?

– Свободен, – ректор качнул головой. – Студентка Ксения, с этого момента вы приняты в академию. С формальностями разберемся позднее. Учиться вы начинаете сегодня же, с первой пары. Поторопитесь, чтобы не опоздать на свое первое занятие.

Мне ведь почудилось злорадство в голосе ректора?

Он выдал мне только одну бумажку, бросив:

– Свободны. Все!

Мы вместе с преподавателями поспешили на выход. Рэйма сразу за дверью не оказалось. На разведку отправился или решил перестраховаться, чтобы случайно не встретиться с тем, кто его увидит?

Поскорее бы узнать, как ему помочь. Как защитить от магии посторонних, чтобы никто не вздумал себе подчинять, а Рэйм мог, не опасаясь, остаться со мной. Чувствую, подсказки призрака еще пригодятся.

В коридоре маги осмотрелись, как будто и правда надеялись увидеть здесь того самого призрака. Я все же порадовалась, что Рэйм не стал дожидаться нашего выхода. И пока меня не завалили вопросами, поспешила сбежать.

По дороге бросила взгляд на листок, который мне дал ректор. Ого! Номер группы и расписание.

Я на самом деле поступила в академию и теперь буду здесь учиться! Удивительно и очень здорово. Уж я постараюсь, чтобы приключение запомнилось на всю жизнь.

Идти на занятия без каких-либо вещей – не лучшая затея, так что я припустила обратно к преподавательскому общежитию в надежде, что успею захватить все необходимое. Блин! У нас же каникулы начались, я в магазин отправлялась с полупустым рюкзаком, к тому же, совсем другим, не с тем, в котором весь год таскала с собой тетради и учебники. Что делать теперь? А время поджимает! И ректор явно надеется, что я не успею подготовиться. Хотя об отчислении за неуспеваемость речи не шло, мой промах явно доставит удовольствие… не только ректору.

Ускорившись, я добралась до комнаты почти бегом. На мой стук Эрих открыл сразу.

– Проходи, студентка, – он улыбнулся. – Я ведь не ошибаюсь, тебя приняли? После того, что ты ночью устроила.

– Ну, это не совсем я устроила… Благодарю! Да, магистр, меня приняли, – я не удержалась от радостной улыбки.

– Где этот призрак, который тебе помогал? Я не могу его увидеть, но… он здесь?

Я обвела комнату взглядом. Хорошо, что врать не придется:

– Нет, его здесь нет. Ушел куда-то. Еще раз благодарю, магистр Эрих, за вашу помощь. Мне пора на занятия.

Я заметалась по комнате в поисках, куда накануне забросила почти бесполезный рюкзак.

– Спокойно, Ксения! Все хорошо. Занятия начинаются в половине девятого. Посмотри на часы. Нас подняли в шесть.

Мой взгляд остановился на часах. Семь часов десять минут. Ого! Да у меня еще больше часа, чтобы подготовиться. Бегать по потолку точно не стоит. А вот перевести дыхание и собраться с мыслями, чтобы решить, что делать дальше, совершенно точно будет полезно.

– Завтрак, Ксения. Столовую тебе покажут позже, сможешь узнать у одногруппников. А сейчас позавтракай в комнате, чтобы никуда не спешить, – Эрих махнул рукой на столик с подносом, на котором на самом деле обнаружился завтрак. – Если ты не против, я составлю тебе компанию.

– Мы в вашей комнате, магистр. Конечно, я не против.

За завтраком он принялся расспрашивать:

– Так что же все-таки произошло? Ты упоминала, что на тебя напали. А как ты встретилась с призраком?

Странно, почему-то Эрих внимательно следил за каждым моим движением. Как держу вилку, как беру кружку. Как еду в рот отправляю! Я уж забеспокоилась, а не нарушаю ли какое-нибудь критичное правило этикета по поведению за столом.

– Я переволновалась очень сильно. Помню, как в тумане… – сделалось неловко из-за необходимости лгать в ответ на искреннюю помощь. – А с призраком встретились уже после, совершенно случайно. Разговорились по дороге. Вот он и согласился помочь.

Я все-таки поспешила закончить с завтраком, потому как выдумывать что-то еще не хотелось. И взгляд магистра нервировал, отбивая аппетит.

– У меня есть для тебя кое-что. – Эрих поднялся. Прошел к дивану и развернул лежащий на сиденье сверток. – Форма академии. У нас студенты носят форму, по крайней мере, во время занятий. И письменные принадлежности, – он кивнул на стопочку тетрадей. – За учебниками сходишь после занятий.

– Магистр Эрих! Не стоило. Хотя… все же стоило, – поправилась я, подходя ближе, чтобы изучить набор письменных принадлежностей. Карандаши, ластик, ручка – все вполне узнаваемо. Повезло, что не перо с чернилами. – У меня ведь ничего с собой не было. От всей души благодарю. Это важно для меня, правда.

– Не сомневаюсь, – он усмехнулся. – Можешь пока подготовиться к занятиям, – его взгляд указал в сторону спальни.

– Да, благодарю! – я сгребла вещи в охапку и поспешила уединиться.

Через пару минут я стояла перед зеркалом, любуясь своим отражением. Форма академии оказалась очень удобной. Брюки прямого кроя из эластичной, плотной ткани и рубашка с простым воротником, без излишеств, нежно-голубого, очень светлого оттенка. Поверх – жилет уже более плотный, держит форму, из ткани насыщенного ярко-голубого цвета. Все пуговички – небольшие, серебристые, выглядят добротно.

Вид портит, вернее, не так чтобы портит, но расстраивает лицо. Красивое, но не мое. Впрочем, яркая, запоминающаяся внешность с утонченными, даже благородными чертами, вполне гармонирует с темно-каштановыми, чуть вьющимися волосами и синими глазами. Эх… скучаю по родному карему цвету.

Но стоит признать, в этом костюме я сногсшибательно выгляжу!

– Ты точно из другого мира? – спросил Рэйм, внезапно выныривая из стены.

Я подпрыгнула от неожиданности. С трудом сдержалась, чтобы не выругаться. Вдруг Эрих услышит.

Ответила тихо:

– Совершенно точно.

– А смотришься… очень гармонично.

– Спасибо, – я кивнула, бросив последний взгляд в зеркало. После чего повернулась к призраку. – Рэйм, у тебя все хорошо?

– Да. Разведку проводил. А когда вокруг бегало слишком много магов с голубой магией, не хотел попадаться никому на глаза. Все же некоторые из них способны увидеть меня.

– Ты вне закона? Если увидят – будет плохо?

– Как призрак, я не совершил ничего незаконного, – оскорбился Рэйм. – Да и как человек – тоже. Но с правами призраков в нашем мире не очень. Надо же… никогда не задумывался над этим вопросом. В общем, пока ты не обезопасишь меня от других магов, которые постоянно жаждут прибрать к рукам очередного призрака, я вынужден соблюдать осторожность.

– Я постараюсь узнать, как тебе помочь. В конце концов, я на факультет голубой магии поступила, – я продемонстрировала лист с расписанием и номером группы, после чего убрала его в рюкзак.

Когда я вышла из спальни, Эрих оказался в гостиной. Поднялся с дивана мне навстречу.

– Выглядишь великолепно.

– Благодарю, – я смутилась под каким-то очень уж внимательным, однако на удивление заинтересованным и, может быть, даже чуточку восхищенным взглядом магистра. Никогда бы не подумала, что я в костюме могу выглядеть настолько ярко и красиво. А впрочем, у меня же внешность теперь другая. С таким личиком преобразит любая опрятная одежда! – Мне пора… Хочу отыскать аудиторию без опозданий.

– А где у тебя первое занятие?

Я снова полезла за листком, показала Эриху.

– Все занятия голубой магией проводятся в корпусе, окрашенном голубым цветом. Башня – это студенческое общежитие. Рядом стоящие здания по три и пять этажей – учебные и тренировочные аудитории. Сейчас тебе нужно в главный корпус. Ты легко узнаешь его по парадному входу.

– Еще раз спасибо, магистр! Вы очень много для меня сделали.

– Талантливым студенткам нужно помогать, – он улыбнулся. – Удачи.

– Удачи! – вторил Рэйм. – Я найду тебя, но на занятия, извини, сопровождать не смогу.

Я кивнула обоим и направилась к выходу.

Ну что? Пора на пары. Кто бы мог подумать! Мой первый учебный день в магической академии.

Загрузка...