2. Рободевочка

ПУХ!

Добраться до меня монстр не успел – робот Сэм отправил его в дальний путь ударом гигантского кулака.

Сэм подняла забрало:

– Сматывайся оттуда!

Я и смотался, пока монстр – еще более злющий, чем раньше, – топал назад. Размахнувшись, он постарался врезать роботу изо всех сил. Каким-то чудом Сэм увернулась и ответила ударом в живот. От удара монстр покачнулся, а кулак робота завяз в его песчаном теле. Сэм попыталась вытащить его обратно, но добилась лишь того, что робот опрокинулся на спину, а монстр повалился на него сверху. Пока эти двое боролись на полу, я побежал назад к мистеру Грегори, который по-прежнему потел над ноутбуком.

– Мистер Грегори, как нам ей помочь?!

Он помотал головой:

– У нее, по крайней мере, есть броня робота. Смотри-ка, – мистер Грегори ткнул в экран, на котором сотни, а может, и тысячи красных точек начали окружать немногочисленные зеленые: – Эти зеленые точки – дети, и у них никакой защиты нет. Мне нужно, чтобы вы с Эриком позаботились о них до тех пор, пока я не вырублю питание и не открою дверь. Используйте все, что только сумеете достать.

Я кивнул, поджарил бластером таракана, который подкрадывался слева, и запрыгнул на парящий в воздухе сноуборд или что-то вроде того. Он только что выскочил из компьютера:

– Как насчет вот это… ого! ОГО!



Сноуборд вдруг сорвался с места. До этого момента я стоял на доске всего раз – два года назад, когда двоюродный брат Эрика, Эван, притащил ее на нашу горку для санок.

– Запрыгивай, – сказал тогда Эван. – Это просто.

Как я обнаружил, нестись на борде с горы на удивление просто. А вот тормозить – нет. Набрав скорость поезда-экспресса, я запаниковал, опрокинулся и затормозил собственной физиономией. С тех пор к сноубордам я старался не приближаться.

Я замахал конечностями, набирая скорость.

– ЭРИК! – взвыл я, проносясь мимо друга. – ПОМОГИ!

– Ого! – восхитился Эрик. – Ты где его взял?!

– ПРОСТО ПОМОГИ, ПОКА Я НЕ РАЗБИЛСЯ! – Я снова вильнул в сторону, изо всех сил стараясь лавировать между компьютерами и компьютерными злодеями.

Эрик что-то мне бросил:

– Воспользуйся этим!

Реактивный ранец! Класс! Теперь у меня появилась прекрасная возможность превратиться из слетевшей с катушек торпеды в слетевшую с катушек летающую торпеду. Я пристегнул ранец и взмыл в воздух. Поднявшись над лабиринтом из компьютеров, я увидел, как плохие парни сбиваются в шайки со знакомыми им созданиями. Справа от меня столпились пришельцы из игры ПОЛНЫЙ ЗАРЯД. Слева – существа из «Лучшего охотника». Впереди виднелись роботы и гоночные карты, а еще призраки. И над всем этим возвышались робот Сэм и песчаный монстр, продолжавшие обмениваться тумаками.

– Сэм! – завопил я и метнулся в гущу битвы.

К этому времени робот Сэм уже ощутимо разболтался, и его детали дребезжали при ходьбе. Я подоспел как раз к моменту, когда песчаный монстр поднял над головой оба кулака, намереваясь нанести финальный удар.

– ЭЙ! – крикнул я, пролетая у монстра под мышками.

Монстр заревел и переключил внимание на меня. Я продолжал нарезать круги, а чудовище пыталось меня прихлопнуть. Облетая его в очередной раз, я услышал треск и почувствовал запах гари. Оглядевшись, я обнаружил, что кружу так близко от монстра, что выхлоп от ранца поджаривает его. Песок вокруг торса весь почернел, и двигаться монстру стало гораздо тяжелее. А потом – как раз тогда, когда я преисполнился довольства собой…


ШМЯК!

Я угодил прямиком в лапу монстра. Он сжал меня и поднес к пасти. Я бился и вопил, пока не.


ПУХ!

Робот Сэм ударил монстра в обгоревшую и крошащуюся грудь, и этого оказалось достаточно, чтобы наконец-то его добить. Монстр опрокинулся на спину и рассыпался, став кучей песка, на которую я и шлепнулся.

– Большущее спасибо! – сказала Сэм.

– Нет, это ТЕБЕ спасибо!

И тут мы услышали целый хор воплей откуда-то слева.

– Я разберусь, – бросила Сэм.

И в тот же миг кто-то другой позвал справа:

– НА ПОМОЩЬ!

– Я разберусь, – сказал я.

Сэм кивнула, сгребла меня рукой робота и метнула туда, откуда послышался крик. Пролетая над полем битвы, я засек источник: паренька обступал целый поток крошечных муравьев-роботов. Я выключил двигатели ранца и спланировал к пацану на доске.

– Запрыгивай! – крикнул я.

Он вцепился в меня и вскочил на доску, как раз когда муравьи-роботы добрались до его штанины.

– Спасибо! – Паренек стряхнул насекомых.

Я хотел было ответить, что, может, ему стоило бы попридержать благодарности, поскольку с муравьями он был едва ли не в большей безопасности, нежели с худшим в мире ездоком на доске. Но вместо этого просто кивнул. Я изо всех сил пытался стоять прямо, к тому же ища глазами надежное местечко для посадки… и не заметил разряда бластера, который ПЫЩнул прямо мне в лицо.



– О-ОЙ!

ПЫЩ! Второй разряд пронесся слева. Я оглянулся и обнаружил, что смотрю прямехонько в дуло башенного пулемета огромного робота. Отпрянув, я грохнулся посреди прохода – ровнехонько на спасенного паренька.

РАТАТАТАТАТ.

Пулемет застрекотал, но нас прикрыла доска, все еще пристегнутая к моим ногам. Я повалился на пол, и она задралась в воздух, став чем-то наподобие щита. Уловив паузу между выстрелами, я наклонился влево и пальнул из ручной пушки.

Промах. РАТАТАТАТ. Пауза. Снова выстрел. И опять промах. И тут моя доска на секунду исчезла, а затем снова появилась.

Ой-ой-ой!

У меня уже был печальный опыт с реактивными ранцами, и я знал, что доска помигает еще несколько раз, а потом исчезнет насовсем.

РАТАТАТАТ.

Вероятно, у меня осталась последняя попытка. Я зарядил пушку, считая секунды, чтобы улучить момент, когда доска снова мигнет. На третьей секунде я выпалил прямо перед собой. Как только заряд вырвался из дула бластера, доска исчезла, позволив заряду пролететь прямо к пулемету. Выстрел попал в цель, и пулемет зажужжал, затрещал и затих.

– Это было круто! – воскликнул пацан за моей спиной, протягивая мне поднятую ладонь.

Но дать ему пять я не успел, потому что услышал еще один голос:

– ПОМОГИТЕ!

Голос был знакомый.

– ДЖЕССИ! МАРК! РОБОДЕВОЧКА! КТО-НИБУДЬ, ПОМОГИТЕ!

Это был Эрик.

Я врубил реактивный ранец и понесся на крик:

– Эрик, иду!

И вдруг через пару секунд полета ранец замигал. Нет-нет-нет-нет.

– Эрик! Где ты?

– ЗДЕСЬ! – послышалось совсем рядом.

Ну давай, еще несколько секунд. Ранец мигнул. Мигнул. Мигнул. И исчез насовсем.

Я грохнулся на пол и завопил:

– Эрик! Я иду к те…

И тут что-то напрыгнуло на меня сзади, прижав к полу и выбив из моей груди весь воздух. С болезненным «уф» я повернул голову и уставился в светящиеся красные глаза робота. Затем к ним присоединилась еще пара глаз. А потом и третья. Страшенная штуковина вроде дрона с когтями на одной руке и дрелью вместо другой начала наклоняться к моему лицу.

А потом все померкло.