Через темные солнцезащитные очки взгляд Софии был устремлен на полуденное солнце. Ультрафиолет не мог повлиять на ее зрение, но мог привлечь внимание людей, которые были более уязвимы. Держа в руке листик от черной смородины, она то и дело прокручивала его пальцами.
Звонкий сигнал наручных часов отвлек от бесполезного действия. Не было сомнений, что на сенсорном экране эфор увидит координаты и фамилию нового подопечного.
Нащупав под ногами приставную деревянную лестницу, София в последний раз бросила взгляд на сопки.
«С крыши одноэтажного домика открывается красивый вид!»
Так однажды ей сказал знакомый человек, и придерживаясь этого мнения, эфор стала иногда сидеть на крыше. К тому же такая изоляция помогала ей избегать пустых разговоров.
Спрыгнув на устойчивую землю, двинулась к машине.
– Уже уезжаете? – приветливо окликнула ее соседка напротив, повиснув на невысоком заборе.
«Кстати о пустых разговорах».
– К сожалению, да, – кивнула София.
– С-софия, поговори с Эстер. Она с-совсем себя не жалеет. А ей, между прочим, исполнилось шестьдесят лет! И чем она занимается? С-садит еще клубнику…
София постаралась не смотреть откровенно на существо, которое облокотилось возле ее соседки на слегка покосившемся заборе. В солнечном свете оно напоминало змею, которая выползла погреться в теплых лучах.
Ее ярко-желтые глаза сверлили Эстер, а длинный язык раздваивался на кончике и был значительно длиннее человеческого.
– Это не мое дело, – тихо прошептала София, осматривая грязные колеса. Дороги здесь были не из лучших. А грязь приводила эфора всегда в недоумение, и появлялось неутолимое желание ее оттереть.
– Заходите ко мне, я покажу Вам свою новую клумбу. Она просто прелесть! – соседка сняла садовые перчатки и махнула ей, приглашая зайти.
– Как-нибудь в следующий раз, миссис. Я правда спешу.
– Нет, не уезжай, – не унималось существо. – Здесь такая с-скука, почему мы не можем прос-сто поехать куда-нибудь в Голландию. Там этих тюльпанов тьма.
София подняла голову и отметила, что если убрать необычный окрас, существо походило на молодую девушку с африканскими чертами лица.
Ничего нового. Когда твой гид Номадум, вся жизнь превращается в странствие. Кочевники, не имеющие собственных «гнезд». Находят (если повезет) себе подобных и много путешествуют. Общительные, с чувством юмора и умеют мечтать. Но не пригодны для создания семьи и быстро начинают скучать. В одних отношениях, на одной и той же работе, и в месте проживания. Находятся в вечном поиске комфортной стабильности, но не выносят ее. Парадокс. И даже, если тебе стукнуло шестьдесят, жажда приключений заведет тебя, как минимум на дачу, как максимум в аэропорт.
Запрыгнув в машину, София включила свой плейлист и увеличила звук.
«Я хочу быть уверенным в будущем», – звучало подбадривающе из динамика.
Выбросив в окно листик, эфор подняла стекла и двинулась вперед.
На этом этапе стоит начать вносить ясность в происходящее.
Душа добровольно выбирает вариант новой жизни и возвращается на Землю до тех пор, пока не станет многогранной и очищенной. Лишь пройдя всю подготовку, душа сможет остаться и не отправляться на Землю. Праздник!
Временные потребности людей, во все времена, с лихвой перекрывали их истинные. Они заботливо отвлекали человеческое сознание от единственной весомой причины их несчастья – отсутствие самостоятельного выбора. В этом был почти доведенный до совершенства масонский заговор. Но масоны являли собой лишь кучку гидов. Существ, которые возомнили себя Мессией. И если один писатель предупреждал, что «Аннушка уже пролила масло», то гиды использовали это масло, как оливковое. Смысловой эквивалент поражал умы Высшего мира, что уж было говорить о мире людей.
Каждый гид представлял собой комплект конкретных эмоций и желаний. Незримую высшую силу, пожизненного спутника. Некий сгусток энергии, содержащий в себе определенную программу.
Нет, формально у человека был выбор. Он мог пойти по альтернативному пути и даже бы встретил на своем пути альтернативных знакомых и альтернативные препятствия, но в конечном итоге, финальная константа оставалась неизменной. Постоянная величина, именуемая судьбой среди людей и протоколом, среди гидов.
Итак, координаты на наручных часах указывали, что новый пациент уже находится в лечебнице «Спящий дельфин». Ехать было не близко, но запасы рок-музыки успешно коротали время Софии. Она всегда включала музыку погромче, а шоколадки отправлялись в рот одна за другой. В мире людей ее назвали бы сладкоежкой, но на самом деле эфор давно изучила их вредные привычки, среди которых была тяга к еде.
Остановившись на заправке, ее внимание привлек мальчик лет семи. Он уставился на автомат со сладостями и неуверенно водил пальцем по стеклу, от одного батончика к другому.
– Подкинуть мелочи? – спросила София, подойдя к ребенку.
– Нет спасибо… – пробормотал он. – Мама дала мне денег, но я не могу выбрать. Все батончики по-своему вкусные.
– Банановый с шоколадом вроде ничего, – ткнула она пальцем в середину полки. – Он в меру сладкий, в меру пропитан сиропом.
«Так гласила реклама этой продукции».
– Мне тоже он нравится! – воскликнул мальчик. – Наверное, выберу его.
Возле аппарата возникли две недовольные детские фигуры.
– Если вдуматься в саму суть выбора, то наши восприятия определяют наши желания. Ежедневно приходится анализировать множество мелочей. И быть может в данном отрезке времени, мы кардинально отличаемся от тех, кем были минуту назад. Такое чувство, что день напичкан отрицанием.
Девочки-близняшки (одного возраста с мальчиком), в легких кружевных накидках с капюшоном, уставились на Софию своими красными глазами.
Флавусы лучше видели в темноте и старались прятаться от света.
Одна из девочек сняла капюшон, показав лицо похожее на летучую мышь с пятачком вместо носа, и враждебно тряхнула белокурыми волосами, завязанными в косички.
– Как тебя зовут? – обратилась София к мальчику, стараясь игнорировать его не гостеприимных спутниц.
– Лукас, – зевая ответил он.
– Знаешь, Лукас. Тебе совсем не обязательно выбирать подолгу какую-то одну шоколадку. Ты можешь взять первую, что попадется на глаза. А в следующий раз взять ту, что по соседству. Таким образом, всегда будет разнообразие во вкусах, – попыталась приободрить его девушка.
– Даже не знаю, вдруг она мне не понравится…
– Станется, что ты продукт переработки в абрикосе после того, как там завелся червячок… Есть тонкая грань, между «я хочу» и «меня убедили в этом», – пробормотала белокурая девочка.
– Дорога предстоит не близкая и все, что останется, это собственное отражение в стекле и рефлексия, – парировала вторая.
– Сынок, вот ты где, – взрослая женщина подошла к ним. – Простите, он уже очередь тут начал собирать. Ну что ты застопорился, Лукас?
– Да ничего страшного, я не тороплюсь, – ответила София.
– Мама, я не знаю, какую шоколадку выбрать. Помоги.
– Вечно с тобой одни и те же проблемы, – мужчина средних лет, в идеально выглаженной накрахмаленной белой рубашке, закатил темно-синие глаза.
«Отлично. Только Ломбаска здесь не хватало», – подумала София, изучая его точеные азиатские черты.
Он походил на японца, с высоким рельефным телом, широкими плечами и жилистыми ногами. Но внешность искажалась, и под определенным углом, мужчина, с черными как нефть волосами, напоминал ворона.
– Сынок. Я тебя не тороплю, но ехать еще далеко. Нужно успеть до темноты. Ты же знаешь, как папа не любит водить машину ночью.
– Подскажи тогда мне, мама.
– Зачем тратить впустую столько времени? – раздраженно махнул рукой Ломбакс, проводя пальцами по волосам и рассекая их своими острыми, длинными ногтями. – Этот мальчик никогда не может принять быстрое, взвешенное решение.
– Хорошо, Лукас. Давай в этот раз мы попробуем вот эту?
Женщина ткнула на кнопку автомата, и тот со скрежетом выплюнул батончик в невзрачной обертке.
– Нуга… Даже волны выбрасывают на берег содержимое морского дна, более избирательно, – сморщила нос одна из девочек.
– Они выплевывают то, что не вкусно, – вздохнула вторая.
Близняшки развернулись в сторону мальчика, надевая капюшоны.
– Они хотя бы знают, что им не вкусно, – хмыкнул Ломбаск.
Его терпение было на исходе. Черные волосы распушились, словно он готовился к атаке.
– До свидания, Лукас, – махнула ему София.
– До свидания, – мальчик робко помахал в ответ, открывая на ходу нежеланный батончик и ковыляя за матерью.
Гиды мальчика, держась за руки шли позади, стараясь обходить прямые солнечные лучи, пробивающиеся внутрь магазина сквозь запыленные окна. Их походка была усталой и слегка косолапой, словно они не спали сотни лет.
Ломбаск же, напротив шел уверенно расправив плечи, чуть впереди своей подопечной и оглянулся лишь один раз в сторону мальчика.
«Что это за взгляд, презрение?», – подумала София.
После заправки она нигде не останавливалась. Встреча с Флавусами всегда оставляла необъяснимый осадок. Робкие дети альбиносы, крайне редко вступающие в конфликт. Человеку, которому достанется такой гид, очень не повезет, ибо забудьте про позитивное мышление. Зато меланхоличный настрой вам обеспечен, ведь для Флавусов это лекарство.
Лукас был очень приятным и смышленым мальчиком, хоть и крайне стеснительным, но с такими гидами иначе и быть не могло.
Опустив левую руку в карман своей джинсовой куртки, девушка, не отпуская правой рукой руль, вытащила банановый батончик с шоколадом.
– Что ж, а он и правда вкусный, – буркнула она, откусив кусочек.