Уголовная политика – направление деятельности государства, связанное с применением уголовно-правовых мер борьбы с преступностью; определение задач, форм, содержания этой борьбы.
Основные направления уголовной политики:
1) определение круга преступных деяний (проблема криминализации);
2) определение характера и объема методов уголовно-правовой борьбы с преступностью;
3) определение путей повышения эффективности воздействия уголовно-правовых мер на правовое сознание населения (проблема правового воспитания).
Важнейшей задачей политики в области борьбы с преступностью в России стало проведении коренной реформы уголовного законодательства, которая осуществлялась как путем внесения необходимых изменений и дополнений в уголовное законодательство, так и путем принятия действующего Уголовного кодекса.
Основу реформы уголовного законодательства России составили следующие концептуальные положения:
1) произошло принципиальное изменение в расстановке ценностно-нормативных приоритетов в сфере борьбы с преступностью;
2) уголовное законодательство последовательно проводит принципы демократизации и гуманизма, к которым относятся принципы законности, равенства граждан перед законом, вины, справедливости, ответственности и гуманизма;
3) интересы общественной безопасности являются критерием при определении уголовной ответственности. Это означает, с одной стороны, сохранение повышенной ответственности за тяжкие преступления и особо тяжкие преступления, за рецидив, проявления профессиональной и организованной преступности, а с другой – применение иных, более мягких мер воздействия к лицам, не требующим столь сурового наказания;
4) утверждается приоритет международного договора, касающегося вопросов уголовной ответственности, перед внутригосударственным правом, что не означает, что международный договор – закон прямого действия;
5) уголовное законодательство соответствует современным экономическим потребностям общества; а также криминологической реальности в стране;
6) произошло повышение профилактической функции уголовного закона, эффективности специальной и общественной превенции преступлений, расширение возможностей поощрительных норм с профилактической направленностью;
7) повысился уровень правовой защищенности сотрудников правоохранительных и контролирующих органов, а также граждан, участвующих в пресечении правонарушений;
8) совершенствуется содержательная и технико-юридическая стороны уголовного законодательства (в плане конструкции соответствующих институтов и норм, их систематизации, логики, языка уголовного закона, устранения пробелов прежнего законодательства и т. д.).