Странная мысль не покидала голову Евы. С ней произошло столько всего ужасного, а волновало только одно: стал бы отец любить её больше, если бы узнал обо всём этом.
Ева Веселова была примерной девочкой, начиная с детского сада. Всегда успевала в учёбе, любое дело, за которое она бралась, в её руках спорилось, не курила, не пила, не шлялась с плохими парнями.
Однажды она решилась и задала вопрос папе, почему он исполняет все капризы её взбалмошной сестры Майи, а с ней холоден и несговорчив. На это отец искренне ответил, что Ева достаточно умна, чтобы о себе позаботиться. Такой ответ не польстил девушке и даже не удовлетворил её. Чувство обиды не прошло. Вряд ли найдётся ребёнок, который поймёт отца, дающего разной величины куски праздничного торта своим детям. А в пересчёте на пиццу, Еве доставались лишь корки. Младшая сестра не стеснялась клянчить и тянуть соки из родителей.
Иногда девушке казалось, особенно на семейных посиделках, что Майя больше на них похожа, они видят в ней себя в её возрасте и лучше понимают друг друга, а Ева служит им укором. Она слишком умная, как выражался папа, сама пробьётся. На то, что девушка мечтала поехать учиться в столицу, у них денег не нашлось, всё на Майю уходило.
– Здесь такие же институты, – отмахивался отец. – Ты и тут прекрасно устроишься с твоими-то данными. А Москву мы не потянем, ты же знаешь, доча.
И куда же ей было идти поступать? В эконом, конечно.
Ева мерно раскачивалась в полюбившемся ей кресле-качалке и глядела, как на тёмно-синем небе одна за другой зажигались звёзды. Она завела привычку наблюдать за ними несколько дней тому назад после того, как впервые случайно столкнулась с этим завораживающим зрелищем. Звёзды появлялись в определённой, прописанной неизвестными ей законами, последовательности. Была в этом ритуале некая тайна и великий покой. Что бы ни стряслось в мире, даже смерть любимого человека, звёзды будут загораться каждую ночь в одном и том же порядке. Чем мрачнее становилось небо, тем плотнее усеивали его сверкающие зёрна. И вот, наконец, даже несведущий в астрономии зритель мог различить Большую и Малую Медведиц.
– И я теперь такая же бестолочь, как Майя, – размышляла Ева.
Её сестра была на редкость беззаботной девушкой, хохотушкой, красила волосы в яркие цвета и любила нелепую одежду. Страдая аллергией, Майя ела запрещённые продукты и не раз была на грани комы, курила вейпы, задыхаясь от приступов астмы, пила дешёвое пойло, от которого её два дня тошнило. Училась так себе, предпочитая гулять в странных компаниях. Не могла усидеть на месте, постоянно двигалась, но не туда, куда надо было, и, понятное дело, попадала в истории, из которых чудом выходила на свободу и живой.
Дружок у Майи был редкостный экземпляр, будто она специально его искала, вид и манеры юноши могли смутить кого угодно.
Архип работал менеджером в похоронном бюро. До знакомства с ним Ева и не знала, что и в этом бизнесе действительны законы маркетинга. Молодой человек имел странную привычку никогда не выбрасывать коробки из-под еды и пакеты. В каждом углу его квартиры их были горы. Что такое пылесос или швабра он, похоже, не знал. Да и сам редко мылся по идейным соображениям, а ещё никогда не стригся, собирая грязные волосы в пучок. Мало того, Архип коллекционировал холодное оружие и расхаживал по квартире с мачете наперевес. Майя уверяла, что он очень добрый, радеет за здоровый образ жизни, не пьёт и ей не разрешает, но повешенный на турнике плюшевый мишка сильно настораживал Еву.
– Да нет у него никаких садистских наклонностей. Это он так прикалывается от скуки, – гнусавым капризным голосом возражала ей сестра. – Архип даже фильмы, где убивают, не смотрит.
Что ж, теперь и она не вправе судить.