Убей или умри. Том 3 - читать онлайн

Глава 05

На следующий день с самого утра всё пошло не так. Сначала мы с Мариной проспали. То ли с ночи, в порыве страсти и тайского массажа, она забыла поставить будильник, то ли, усталые, но довольные, мы его просто не услышали.

А после открыв глаза, я увидел полоску света, которая игриво просачивалась из-под штор. Я посмотрел на экран смартфона, понял, что до начала теста остаётся меньше часа, и издал вопль раненого мамонта.

Я оделся относительно быстро, не за сорок пять секунд, как в детстве учил отец, но минут в пять уложился. А вот Марина металась по квартире бодрой козочкой, пытаясь одновременно высушить волосы, натянуть колготки и выпить кофе.

Затем во дворе Маринину тачку подпёр какой-то мудак. Я колотил его Хёндай по колёсам, раскачивал капот, и даже залепил снежком в лобовуху, но сигналка этого корыта так и не сработала. Наверно, существует специальный мудацкий режим сигнализации, который позволяет владельцам спокойно спать, когда из-за них приличные люди опаздывают.

Наконец, улыбчивый таксист, невозмутимый, как все цитаты Омара Хайяма вместе взятые, вёз нас с флегматичностью караванщика, собрав абсолютно все светофоры от Марининого дома до МосТеха. Я сидел как на иголках, а Марина воспользовалась ситуацией, чтобы напасть на меня с вопросами.

Она какое-то время стреляла глазами в сторону водителя, но убедившись, что тот полностью погрузился в прослушивание национальной музыки, приступила к делу.

– Вы вчера в МосТех залезли?

– Да, – не стал отрицать я.

На самом деле, я очень удивился, что Марина дотерпела до утра, и вчера изображала из себя белую и пушистую кошечку. Здесь она проявила исключительную женскую интуицию, или такое же исключительное коварство.

Если бы после вчерашнего, она стала бы мне капать на мозги, я бы не задумываясь развернулся, послал бы её и навсегда забыл бы дорогу в её квартиру.

А так она мне обеспечила тихую гавань, уют и тепло. И я растаял, угу. Снова повёлся, и подумал, что нашёл идеальную девушку.

– Зачем залезли?

– Марина, если бы я хотел тебе что-то рассказать, то сделал бы это вчера, – ответил я.

– Ты мне не доверяешь? – градус разговора слегка повысился.

Я с надеждой выглянул в окно, но до МосТеха было ещё далеко. Наш водитель пытался повернуть из крайнего правого ряда налево, жестами показывая другим автомобилистам, что ему “очень надо” и он “сильно извиняется”, и действие это грозило затянуться.

– Марин, тебя один раз уже уволили, так? – попытался достучаться до её логики я.

– И что? – она удивлённо распахнула глаза.

Красивые, между прочим. Даже несмотря на спешку, внешность Марины была в идеальном состоянии, и я, хотя и привык к ней, временами спрашивал себя, что эта офигенно пафосная тёлка делает рядом со мной, почему она помогает мне, а в последнее время даже слушается меня? Я с трудом отвлёкся от её глаз и не дал этим предательским мыслям сбить себя с толку.

– Если бы ты знала, что мы затеяли, то была бы соучастницей. Это от нас с Лансом избавиться не так-то просто. Без ложной скромности скажу, что мы на этом тесте фигуры ключевые. А тебе, милая, – я взял её за руку, – прости, уже один раз нашли замену. В течение часа, не больше.

Марина сначала надулась от мысли, что она вовсе не вся такая эксклюзивная, а потом сообразила.

– Поэтому ты и украл пропуск? Не хотел меня подставлять?

– Ну конечно! Всё ты поняла, ты же у меня умница! Если ты чего-то не знаешь, значит, ты в этом не виновата.

– А зачем вы туда полезли?

Бляяя… “На колу мочало, начинай сначала”, как говорил отец. К счастью, водитель вдруг резко дал по тормозам и развернулся к нам, белозубо улыбаясь:

– Пириэхали!

– Нам же тут лезть через сугробы?! – тут же переключив внимание, возмутилась Марина. – Нельзя ли поближе остановиться?

– Шлакбама там, – покачал головой водитель, – нильзя под шлакбама. Пириэхали.

В здание мы влетели в десять пятнадцать, опоздав на четверть часа к началу теста. Мне, если честно, было плевать, а вот моя спутница уже находилась в бешенстве. Отчаянно топая, она сбивала снег с замшевых сапожек и так оскалилась на охранника, что тот даже не решился с ней поздороваться.

Я забежал в раздевалку, сбрасывая с себя на ходу всю одежду, но Марина неожиданно попёрлась со мной.

– А с Анной вы о чём разговаривали?

– Блин, Марина, я опаздываю! – взвыл я. – Давай после?!

– Она тебе нравится, да?

– У тебя традиция такая, что ли? Разборки перед игрой мне устраивать?! – не выдержал я.

– Прости… прости-прости-прости, – девушка расправила на мне воротник халата и стала разглаживать его, словно я собираюсь сейчас не в капсулу, а на торжественный приём или вручение государственных наград.

– Прощаю, – я чмокнул её в нос. – И чтобы не скучала, вот тебе новое задание. Разузнай всё, что можно про игрока по имени Сибилла.

Когда я прогрузился в тюремном коридоре, бал уже шёл полным ходом. Откуда-то сверху издалека играла музыка, и доносились весёлые голоса. Явный намёк для меня, в какую сторону идти. Не слишком правдоподобно, едва ли через толщу камней так хорошо проходили звуки. Иначе в бальном зале так же были бы слышны крики жертв в тюремных камерах. Хотя, может, местный бургомистр кровавый маньяк, и ему это нравится?

Просторный бальный зал был полон. Служители богов пришли не одни, притащив с собой свиту. Самая пышная оказалась у Симбы и Бисквитика. Восемь рослых, как на подбор паладинов в золотых анатомических кирасах-лориках, как у римских легионеров, и в золотых шортах боксёрах.

– Тарг, давай сюда! – радостно замахал мне Симба.

– Это чё за прикид?! – обалдел я.

– Настя выбирала! – похвалился Симба, – я говорил, что у легионеров юбки были, но она решила, что это пошлятина и гейство. Сама Настя щеголяла в роскошной золотой короткой тунике, чуть прикрывавшей попу. Она величественно кивнула мне и снова задрала нос. Бисквитик привыкала к образу живой богини, хотя это точно была Настя, а не её божественный двойник. Я хорошо запомнил запредельный блеск в глазах Бистии и ни с чем бы его ни спутал.

– А бабло откуда?

– Ты чё?! – засмеялся Симба, – я вчера пять сотен человек благословил. Они столько даров натащили! Да мы теперь половину города купить можем!

Сам Сёма был одет в сияющую лорику-сегментату с золотыми заклёпками, а в руках держал шлем с плюмажем из красных перьев.

– Ты сейчас какой-нибудь магистр?

– Адъюнкт, – Симба загрустил. – Не знаю, что надо для дальнейшего продвижения. Может, сегодня скажут. А ты сам чего от коллектива отрываешься? Айда к нам!

И адъюнкт нового культа похлопал меня по плечу. Мне этот жест не понравился.

– Тоже золотые труселя выдашь?

– Зря ты так, – ответил Симба. – Мы мощь! Ни у кого столько последователей нет.

Я прикидывал, мысленно с ним соглашаясь. Больше пятисот благословлённых… Статуя на центральной площади… Собственная гвардия… Культ Бистии вполне подходил под роль государственной религии. А государство здесь – это что? Правильно – нейросеть.

– И это, дубинку верни, – словно извиняясь, добавил Симба. – Нас тут уже спрашивали насчёт божественных атрибутов. А наш у тебя. – Держи, Сёма, – протянул я. – Спасибо, что дал попользоваться. Симба отдал божественную дубинку Бисквитику. Та отсалютовала ей над головой, и златобокие паладины в восторге застучали кулаками по броне.

– Бис-ти-я! Бис-ти-я! БИС-ТИ-Я!!!

Я отвернулся и стал оглядывать зал. Жрицы Лолс по этому случаю оделись в чёрные шёлковые хитончики, а по их обнажённым плечам и рукам сбегали стайки крохотных паучков… То ли умелые рисунки, то ли татуировки.

Верховная паучья жрица Теофилия выглядела… экзотичненько. Чёрные тени, как у готки, тёмно-бордовые пухлые губы, впалые от худобы щеки. Её фигура была модельной, почти анорексичной. И тугие сиськи, которые выпирали из-под хитончика, намекали на их явное искусственное происхождение. На шее Теофилии сияло кислотным зелёным блеском ожерелье из капсул паучьего яда.

Она хранила молчаливую загадочность, оглядывая других из-под длинных ресниц, а вот остальные жрицы хихикали, глядя украдкой на рельефные доспехи паладинов.

За ними, в свою очередь, наблюдали фигуры в серых капюшонах. В своих аскетичных нарядах они выглядели совершенно одинаковыми, отличаясь друг от друга только по росту. Их плащи были подвязаны отрезками божественной верёвки.

Снял капюшон только Шило. Он лыбился во всю свою простодушную круглую физиономию, а его маленькие глазки бегали по всему залу, подмечая всё: золотые цацки Бисквитика, ожерелье Теофилии…

Взгляд Шила наткнулся на мою катану, пошёл чуть выше и глаза его удивлённо расширились. У меня на груди была приколота подвязка Анны, сложенная в кокетливый бантик. Он резко поднял голову, и я весело ему подмигнул. Шило тут же отвёл глаза, словно увидел что-то очень интересное в другом конце зала.

Ещё внимательнее его пацаны следили за делегацией четвёртого божества. Весёлый чувак Джи Бо привёл с собой самых симпатичных тёлочек. Одеждой для них он вообще не заморочился, на бёдрах было что-то вроде мини-юбок из широких листьев, не то пальмы, не то фикуса, а сверху грудь прикрывали цветочные венки, которые при любом движении так и норовили съехать в сторону.

Эти райские птички весело щебетали и приплясывали от нетерпения, дожидаясь, пока не начнётся настоящее веселье.

И, наконец, последняя фигура появилась здесь в гордом одиночестве. Анна была одета в точно такое же платье, как вчера во время нашей встречи: узкое, белое с ярко-красным поясом.

Я оценил её выбор: на фоне тряпочек паучьих жриц или мелькающих сисек поклонниц Вечного Движа, её бельё смотрелось бы скромно и, пожалуй, даже старомодно.

Оба меча она прятала в инвентаре, а в руках держала веер в изящном деревянном чехле.

– Хей, пипл! – изрёк вдруг Джи Бо так громко, что все разговоры враз прекратились, – Чего мы, как не родные?! Бал, так бал! Алиса, гоу денс!

Я опасался подвоха, но вместо психотропного ритма, которым я мучил Анну, зал заполнил ритмичный весёлый бит.

– Всем бухла! – провозгласил Джи Бо.

Его тёлочки подхватили большие корзины с плодами-бутылками и отправились в народ. Напитки пошли нарасхват, а после первых глотков по залу закружилась обычная вечериночная кутерьма.

Движовые красотки повисли на паладинах, а те, несмотря на гневные взгляды Бисквитика, ласково поглаживали их по попкам. Шило тёр о чем-то с Джи Бо; не удивлюсь, если о поставках бухла в монастырь Шептуна.

Паучьи жрицы отрывались под бит, весело визжа и, судя по всему, намереваясь устроить стриптиз и составить конкуренцию девочкам Движа.

А на саму Теофилию уже пускал слюни Сёма. Ему нравились такие девушки – статные, серьёзные и целеустремлённые. И только я чувствовал себя чужим на этом празднике жизни.

Дело не в том, что мне не нравится веселиться. Просто сейчас мне было не до этого, хотелось свалить поскорее, найти Юмину и провести “эксперимент”. Проще говоря, обнулить её и поглядеть – что из этого получится. Её, кстати, нигде не было видно, как и ещё одной моей знакомой и весьма подозрительной особы.

Хлоп… хлоп… хлоп! Обыкновенные хлопки в ладоши разнеслись по залу, словно раскаты грома. Бургомистр вышел вперёд перед всем обществом и ждал, когда все звуки затихнут.

Рядом с ним стояла Сибилла. Я увидел, как Анна тоже заметила её, и дёрнулась, словно от удара, а потом хотела кинуться навстречу и удержалась только в последний момент. На Сибилле было роскошное вечернее синее платье в пол, серебристые туфельки на шпильках, а в волосах – небольшой ободок-корона, как у победительницы конкурса красоты.

– Я рад привёрстывать здесь всех служителей новых богов нового мира, – провозгласил он, – Преподобный Симба! Служитель Бистии, первой богини покровительницы воинов и политиков, отваги и порядка!

– Бис-ти-я! – подхватили паладины, пока бургомистр не подал им сигнал замолчать.

– Преподобная Теофилия, – кивнул он, – служительница мрачного и страшного бога, Лолс, матери паучихи. Одной из загадок и могучих сил нашего города. Пока счастлива Лолс, весь город спит спокойно.

Теофилия кивнула, соглашаясь с такой позицией.

– Преподобный Шило, – продолжил бургомистр, – ваш бог, Великий Шептун, чьё лицо всегда крыто под капюшоном. Бог-покровитель бизнеса, инсайдерской информации и теневых сделок, – повторил непись словно с чужих слов, – Вы уже инвестировали в экономику города больше, чем остальные боги вместе взятые.

Гости зашушукались, оставаться на вторых ролях никому не хотелось.

– Мой друг Джи Бо, – бургомистр сделал внушительную паузу, – официальный поставщик нашего двора!

Джи Бо громко рассмеялся и поднял вверх бутылку, салютуя бургомистру.

– И наконец последняя богиня, – голос бургомистра снизил тембр до недовольного. – Богиня Смерти! Разве хоть кто-то бывает рад Смерти?!

– Я протестую! – звонкий голос взлетел над сводами зала, – Смерти не место в нашем мире. – Сибилла сделала несколько шагов вперёд и уставила свой пальчик на Анну, – Уходи, тебе здесь не рады! Изгнание!

– Сестра?! – Анна, казалось, совершенно растерялась. Я никогда в своей жизни не видел её настолько ошеломлённой. – Откуда ты, сестра?

– Богиня Смерти не выполнила свои обязанности, – продолжила Сибилла. – Уже второй день, а у неё нет ни одного благословения, ни одного сторонника. Смерть, всегда одинока и никому не нужна! Так что ты не прошла испытания, сестра, – она посмотрела на Анну с довольной улыбкой.

На Анну развернулись абсолютно все в зале. Повисла тишина. Я судорожно катал в голове варианты. Если Анну отстранят от теста, то у меня на одного, самого серьёзного конкурента будет меньше. Учитывая, что Ланс на время должен затаиться, для меня это верная победа. Вот так можно слить конкурента, даже не делая для этого ни малейшего усилия. Достаточно просто молча стоять и смотреть.

До… мой. До… мой. Я не увидел, кто начал выкрикивать эти тяжёлые, словно каменные слова – Симба, или один из его паладинов, но скоро их подхватили все в зале.

ДО… МОЙ! ДО… МОЙ!

Анна стояла как оплёванная, оглядываясь в эту минуту своего высочайшего позора. И всё же, почему Сибилла так ненавидит Анну? “Жизнь и смерть”, – услужливо подсказала память, – вечное противостояние. Если Сибилла так топит за жизнь, но именно её “воскрешение” чуть не убило приятелей Ланса.

Так что мне выбрать, жизнь или смерть?

– Стойте! – я подошёл к Анне и встал на одно колено. – Богиня смерти, взываю к тебе! Благослови!

– Ты что делаешь?! – этот крик Симбы я услышал отчётливо, остальные смазались в гуле всеобщего возмущения.

Анна хмыкнула, подняла веер и взмахнула им у меня над головой, в процедуре, которую мы оба придумывали прямо сейчас.

– Бесстрашный! Прими благословение Смерти!

Я только успел открыть рот, как системки посыпалась на меня, словно конфетти из банки.

И в завершение, словно вишенка на торте:

Бляяя… Что ж я сделал-то?!