Быть учеником Иисуса значит согласиться с тем, чтобы стремиться к обучению всю свою жизнь. Слово «ученик» происходит от глагола с корнем «mathēteuō», что означает «быть учащимся». Иисус собрал сообщество обучающихся людей, то есть учеников, и только потом у Него появилось сообщество лидеров, когда Он отправил их научить других (Матфея 28:19).
Великие лидеры всегда учатся, и в основе ученичества лежит смирение. Когда человек думает, будто он уже все знает или знает больше других, – он на опасном пути гордости. Противоположностью гордости является смирение – когда человек осознает собственное несовершенство и в результате стремится к познанию.
Настоящее обучение – это не только внешняя деятельность по усвоению фактов. Это вопрос сердца, который требует размышления о том, во что мы верим, что делаем и почему мы это делаем. Соединение веры и практики происходит, когда мы переживаем внутренне то, что изучаем внешне. Такая работа сердца – необходимое состояние для обучения. Для усвоения определенного материала (контента) при таком обучении требуется соответствующая ситуация (контекст). Внутреннее и невидимое обучение предполагает, что мы будем учиться, прилагая усилия по пути следования за Христом, узнавая ограниченность нашего собственного я и те пределы, которые поставил для нас Господь. Один только Бог безграничен.
Будучи пастором, я понял важность непрерывного обучения в процессе выражения любви к Богу и людям и руководства людьми. Наблюдая за вдохновенным служением других, я увидел, что духовная власть, эмоциональная стойкость и эффективное служение могут проистекать только из жизненного опыта, получаемого в процессе пасторской работы. «Без контекста контент не имеет ценности». Другими словами, материал бесполезен без практики.
Мне выпала честь на протяжении четырех десятилетий работать с удивительными мужчинами и женщинами Божьими. Самый важный урок, который я усвоил: когда христиане имеют сильное посвящение Слову и молитве, когда они укреплены прочной библейской и теологической основой и находятся в ситуации, где им нужно лично служить людям, – это приводит к эффективному христианскому опыту, сильному лидерству и здоровым церквям. Твердые библейские убеждения и жизнь в посвящении Слову Божьему являются основой для эффективного служения и влияния.
В современном мире, где ценится внешний облик и мгновенные результаты, важно уделять время для чтения и изучения основных понятий о Боге (теологии). Причина, по которой познания о Боге (изучение теологии) настолько важны, заключается в том, что теология находит свое основание в откровении непоколебимого Слова Божьего.
Полезность любого материала зависит от нашего стремления заниматься им и изучать его с посвящением в сердце. Я очень надеюсь, что данный материал поможет вам исполнить поручение из 2-го Послания к Тимофею 2:15: «Старайся представить себя Богу достойным, делателем неукоризненным, верно преподающим слово истины».
Я структурировал эту книгу так, чтобы отразить мое убеждение в первостепенной важности молитвы при изучении теологии. Каждый раздел начинается с личной молитвы с использованием тех ключевых текстов из Библии, которые мы будем изучать во время исследования той или иной темы. Нет ничего более сильного, чем молитва по Слову Божьему. Затем следует изложение темы, и в большинстве разделов вы также найдете современную иллюстрацию для того, чтобы облегчить применение материала. Каждый раздел завершается самотестированием и вопросами для размышления, чтобы более глубоко усвоить тему. Вопросы для размышления будут встречаться на протяжении всей книги, потому что я убежден в том, что практическое применение происходит, когда материал проникает глубоко в наши сердца, а для этого необходимо уделить достаточно времени для размышления.
Я искренне надеюсь, что эта книга послужит вам полезным ресурсом, поддержит вас в вашей любви и преданности Господу, Его народу и тем, кто нуждается в любви и благодати Иисуса как Господа и Спасителя.