Напротив пожилой женщины сидел хмурый парень лет двадцати. Руки сложены на коленях, с плеча свисает полупустой рюкзак. Губы плотно сжаты, глаза бегают из стороны в сторону. Явно о чем-то думает, переживает. О чем? Может, девушка бросила. Или зачет не сдал. Какие еще могут быть проблемы в таком возрасте?
Серьезные и даже очень, ответил бы любознательной женщине Ваня. Он учился на втором курсе юридического факультета, специальность – уголовно-правовой профиль. Ваня был обычным девятнадцатилетним студентом: ездил на пары, писал конспекты, сдавал экзамены. Иногда прогуливал пары, не писал конспекты, заваливал экзамены и отправлялся на пересдачу. Такая она – типичная сансара студента.
Грызть гранит юридической науки Ване в целом нравилось. В фаворитах у него были латынь, римское и уголовное право. Остальные дисциплины либо не вызывали особого интереса, либо вводили в состояние стресса. С последним помогал справляться Женя – одногруппник Вани и по совместительству его лучший друг.
Ваня с Женей дружили с пятого класса. Первого сентября мальчишек посадили за одну парту, и с тех пор они не разлучались. Впрочем, ничего удивительного: Ваня и Женя идеально друг друга дополняли, уравновешивали. Первый – активный, бойкий, прямолинейный. Второй – тихий, робкий, тактичный.
Ваня в их тандеме отвечал за разбор полетов и досуг. Он был решалой и энтузиастом в одном флаконе: заступался за Женю перед обидчиками, знакомил с девочками, прививал ему любовь к спорту и прочим активностям. Ваня относился к подвиду ребят, которые ломают ноги, спрыгивая с гаражей, слишком сильно бьют по мячу на физкультуре и курят в туалете на переменах. Короче говоря, его все уважали.
Женя являл собой полную противоположность друга. Он не тяготел ни к гаражам, ни к спорту. Его интересовала более спокойная деятельность – умственная. Женя любил книжки, ребусы, головоломки. Они его тоже любили, поэтому Женя был уверенным хорошистом.
Шли годы, сдавались домашние задания, исписывались тетради. Набивались жизненные шишки. А потом наступил девятый класс – время, когда нужно принимать первые серьезные решения. Какие предметы сдавать? Куда поступать? Ответы на вопросы Ваня и Женя искали вместе.
Женя любил историю и обществознание, а Ваня ненавидел технические дисциплины. Женя хотел защищать людей и бороться за справедливость, а Ваня – быть в центре внимания и много зарабатывать. Шестеренки в юношеских головах активно крутились, пока не замкнулись на юриспруденции.
– Допустим, выучимся мы на юристов. И кем будем работать? – размышлял Ваня.
– Адвокатами, – уверенно отвечал Женя.
– Почему адвокатами?
– Откроем свою фирму, будем работать на себя. Выбирать дела, какие сами захотим. Назначать цену.
Женя, может, и был робким, но соображал хорошо. Умел взвесить все "за” и “против” и вынести единственно верный вердикт. А Ваня, хоть и был массовиком-затейником, в глубине души во всем сомневался. В себе, своих знаниях, силах. В будущем. Ване нужен был человек, который направит его бьющую через край энергию в нужное русло. В качестве последнего было выбрано право.
Поразмышляли и сошлись на уголовном. Женя считал, что оно масштабнее всех остальных вариантов и про справедливость. Ваня считал, что оно интереснее всех остальных вариантов и про жизнь.
Два года пролетели, как один день. И не обычный, а день зимнего солнцестояния. Ваня и Женя не успели моргнуть, как оказались в выпускном классе. Школа готовилась выплюнуть их во взрослую жизнь. А что там в ней будет, ребята не знали. Но это их ничуть не пугало. Наоборот – интриговало.
Общая цель сблизила Ваню и Женю еще больше: вместе готовили домашние задания по выбранным для ЕГЭ дисциплинам, прорешивали пробные варианты, добывали прошлогодние билеты по вступительным экзаменам и досконально их изучали. Даже просмотр вечерних новостей превращался в разминку для мозга. А этому что вменят? Сколько могут “дать”? Ты бы как действовал на месте защитника? И так далее. Глаза горели и гаснуть не собирались.
– Мне кажется, я даже порог не пройду, – сокрушался Женя.
– Не говори ерунды. Уж если кто и не пройдет порог, так это я.
Женя прибеднялся, и Ваню это ужасно раздражало. К гадалке не ходи, у друга намного больше шансов заполучить максимальный балл по обществознанию.
Они только что вышли с экзамена и стояли возле школы. Выглядели, как лунатики при параде: взгляды устремлены в никуда, шатаются из стороны в сторону, зато белые рубашки идеально выглажены и застегнуты на все пуговки. В руках томятся черные ручки и паспорта – они за эти три часа измучились не меньше своих хозяев. То зубами вгрызутся, то потными пальцами залапают… Приятного мало.
– Пойдем поедим. Жрать хочу – не могу.
– Пойдем, – машинально ответил Женя.
До кафе шли молча. Ваня думал о том, что закажет поесть. Женя – правильно ли ответил на вопрос про переменные издержки. Оба испытывали стресс, но переживали его по-разному, каждый на свой лад.
Мимо проехала «Скорая» – стало еще тревожнее. Включилось автоматическое самоуспокоение: не так уж все плохо – живы, здоровы, да и ладно. Кто-то сейчас помирает в этой газели с мигалками. Грех жаловаться.
– Завтра у тебя или у меня? – вынырнул из своих размышлений Ваня.
– У меня. Родители на дачу уедут, сможем два дня подряд готовиться. Только захвати новые варианты, мои почти все прорешены.
Половина мучений позади – русский язык и обществознание сдали. Но это были цветочки, самое сложное впереди. Ровно через неделю история, в июле – вступительные. Нужно уместить в своей голове восточных славян, монголо-татар, Романовых. Запомнить, кто и когда царствовал, революционировал, реформировал. А потом еще раз пробежаться по праву, экономике и социальным отношениям.
И оставить немного сил на последующие семь десятков лет.
Наступил август, расставивший все точки над «i». Женя проходил на бюджет в три университета из пяти, Ваня – в один из пяти. Но этот общий знаменатель был сродни той самой запасной паре носков с дыркой, которые хранятся в закромах шкафа для черного дня. Лучше в этих, чем на голую ногу, но при наличии альтернативы ни за что их не наденешь.
Ване с Женей предстояло определиться, в каких носках ходить не день и не два, а целых четыре года. И оба понимали, что в таких носках должно быть и удобно, и интересно.
– Будем учиться там, где хотели.
– Где же ты деньги возьмешь? – удивился Женя.
– В понедельник едем в университет. Я подпишу договор, посмотрим, что там да как, – проигнорировал вопрос Ваня.
– Договорились… – задумчиво пробормотал Женя.
Он не мог поверить, что все так быстро разрешилось. И уж точно не предполагал, что Ваня пойдет учиться на платное. Мгновение назад Женя прорабатывал в голове разные варианты развития событий, но ни один его не устраивал. И тут раз – все проблемы решены одной фразой. Совсем скоро они станут студентами, вновь окажутся за одной партой и начнут жить новую, совершенно не знакомую им жизнь.
Поезд остановился. Ваня вышел из вагона, оставив пожилую женщину наедине со своими догадками, и направился в сторону эскалатора. На том конце конвейера его ждал Женя, который приехал раньше времени.
Казалось бы, еще совсем недавно они завели привычку встречаться в вестибюле станции метро в 8:45. И каждый будний день в течение почти полутора лет ее придерживались. За это время Ваня и Женя постигли азы студенческой жизни, закрыли три сессии и еще больше сблизились. А как иначе? Учились вместе, отдыхали от пар тоже вместе. Разлучали лучших товарищей разве что сон да подработки Вани, благодаря которым он оплачивал учебу. Ну и дорога до дома – у Вани он был там же, где и раньше, а Женя почти сразу перебрался в общежитие.
Раньше Ваня взбирался по эскалатору пешком, чтобы поскорее его одолеть и встретиться с лучшим другом. Но сейчас никуда не спешил: он врос в оскалившиеся железные ступени и смотрел на свои целованные слякотью ботинки.
Ваня поморщился. Под ложечкой предательски засосало. Ему было неспокойно, он чувствовал, что скоро все окончательно изменится. А ему этого не хотелось. Хотелось только спать. И верить в лучшее.
С недавних пор он только это и делал.
Беда пришла, откуда не ждали.
На дворе стоял ничем не примечательный ноябрьский день: холодно, ветрено, серо. Плохая погода, к несчастью учащихся, не является уважительной причиной для пропуска занятий, поэтому Ваня с Женей на них заявились. Приняли обличие сонных и голодных, но все же губок, и впитывали льющиеся из уст преподавателей знания.
Женя был пусть и скромным, но все же оптимистом, о чем свидетельствовали зарождавшиеся в уголках глаз морщинки, поэтому обвинять его в слишком жизнеутверждающем настроении было бы странно. И все же в тот день оно приподнялось до рекордных величин.
– Ты сегодня торопишься? – задал, на первый взгляд, рядовой вопрос Женя.
– Мне нужно быть на месте в шесть часов, так что около получаса после пар у меня есть.
– Тогда давай быстренько пообедаем. Хочу кое-что тебе рассказать.
Рассказ был посвящен той самой беде. Ее звали Лена, и случилась она с Женей месяц назад, в общежитии. Возникла прямо на общей кухне из ниоткуда. Точнее, из комнаты своей лучшей подруги, которая в этом самом общежитии и проживала. И отмечала свой 20-й день рождения.
Свой юбилей Лена уже отметила – она была старше Жени на один год. И на один курс. Училась тоже на юриста, но в другом университете и по другой специальности.
Разговор завязался благодаря шоколадному торту, который разрезала Лена. Через две минуты они уже попрощались, но перед финальными репликами успели договориться о встрече и назначили ее на послезавтра. Женя поразился собственной решительности: организация свиданий в столь сжатые сроки в его привычки не входила. Он вообще не из тех, кто охмуряет прекрасных незнакомок на раз два. Но, как известно, глаза боятся, а руки делают. В данном случае – язык, который проговорил за Женю всю необходимую информацию.
– Мы видимся с ней пару-тройку раз в неделю. Она подрабатывает у адвоката по семейным делам, поэтому чаще не получается. Я хочу вас познакомить. Ты бы когда смог?
Ваня пережевывал услышанное. До переваривания было далеко – его лучший друг встречался с девушкой несколько месяцев, а ему об этом стало известно только сейчас.
Сам Ваня часто знакомился и гулял с девушками. Ничего серьезного, только попытки понять, что ему по душе. Но и то он делился всеми подробностями с Женей: где встретились, как выглядела, куда ходили. А тут аж целый зарождающийся роман. Как такое можно держать в тайне? Ваня пребывал в шоке.
– Только не обижайся. Время очень быстро пролетело. Плюс я понимал, что, если все расскажу, то буду обсуждать ее с тобой на парах, перерывах, обедах. А это совсем уж отвлечет меня от учебы. Короче, ты оплот моей рациональности и сосредоточенности. Не обижайся.
– Не обижаюсь я, просто удивлен. И не понимаю, как я сам не догадался. Хотя по тебе вообще не скажешь, что ты кем-то там увлекся.
– Так когда все вместе встретимся?
Договорились на следующий понедельник.
О понедельниках бытуют разные стереотипы. Одни их ненавидят, другие считают, что первый день недели – отличный шанс начать жизнь с чистого листа. После дня Х Ваня готов был согласиться с обоими утверждениями.
С самого утра он нервничал. Всем известно, что третий – лишний. Особенно, если речь идет о встрече с парочкой влюбленных.
Ваня, конечно, переживал, что не найдутся темы для разговоров, или он будет ощущать себя не в своей тарелке. Но по-настоящему его пугало другое.
Он знал, что влюбленность творит страшные вещи с людьми. Даже с вполне адекватными. Да, кто-то остается прежним, но есть и менее воодушевляющие примеры. Взять хотя бы лучшую подругу мамы – Свету. Точнее, бывшую лучшую подругу. Они дружили почти 15 лет, с начальной школы. Миновали, держась друг за дружку, первые влюбленности, предательства, выпускные. Переехали вместе в столицу, сняли скромную квартирку на двоих, искали свое призвание. А потом Света встретила своего будущего мужа. Всех подробностей истории Ваня не знал, но замечал грустную ухмылку, появлявшуюся на лице мамы, когда она делилась воспоминаниями со времен молодости и упоминала Свету. Что-то с ней и с их дружбой стало не так.
Ваня ругал себя за эти мысли, но не мог от них избавиться. Вдруг он увидит Женю совсем другим человеком? Что, если лучший друг предстанет перед ним влюбленным дурачком, слюнтяем с вылетающими из орбит глазами? И все это будет смотреться до противного приторно, противоестественно.
Под подобные рассуждения Ваня позавтракал, принял душ, собрался и вышел из дома. Он был готов сдать самый сложный экзамен, слетать на Луну – все, что угодно, лишь бы его ожидания не сбылись. Лишь бы все осталось так, как сейчас.
– Привет.
– Здорово.
Ваня наконец сошел с эскалатора, и они с Женей выдвинулись в сторону университета.
Со дня Х прошло почти три месяца. Нельзя сказать, что ожидания Вани полностью оправдались. Женя не стал ни дурачком, ни слюнтяем. Но все же его поведение заметно переменилось не в лучшую сторону. И дураку понятно, кто в этом повинен.
Сама Лена была удивительно хороша для Жени. Нет, Ваня не считал друга неказистым или недостойным первых красавиц. Скорее, он просто не ожидал увидеть рядом с Женей длинноногую, зеленоглазую девушку с роскошными каштаново-медными волосами. При этом она не выглядела как супермодель с обложки журнала: Лена держалась не вызывающе, скромно.
Встреча прошла очень даже неплохо. Все трое оживленно болтали – о себе, родителях, учебе, планах на будущее. Женя с Леной не обжимались и не целовались при каждом удобном случае. Она вообще не делала ничего такого, что могло вызвать у Вани раздражение или осуждение.
Ване, правда, было все равно, как она ведет себя, поэтому прогулка не принесла ему удовлетворения. Значение имело только то, что эта девушка представляла опасность для их с Женей дружбы. Юридической фирмы из уже не такого уж и далеко будущего, о которой они мечтали. Поездки в Санкт-Петербург, которую они запанировали на февральские мини-каникулы еще в начале учебного года.
– Поезд завтра в 9:10. Встречаемся в 8:30. Помнишь?
– Естественно, – ответил Женя. Он выглядел отрешенным. В последнее время он в основном таким и был.
– Вы опять поссорились?
– Да нет, просто не выспался. Скорее бы уже выходные.
Выходных в честь 23 февраля в этом году выпадало аж целых четыре. Ваня с Женей должны были впервые отправиться в путешествие в город на Неве. Женя ради такой затеи работал все лето, а Ваня – работал в два раза больше, чем обычно. Друзья составили список популярных и секретных мест, в которых они будут окультуриваться, есть и пить. С четвертой попытки определились с хостелом. Договорились вставать в 9 утра и ложиться спать не позже 23 ночи. И проходить не меньше 20 километров в день. В общем, планы были наполеоновские.
– Не опаздывай завтра. Встречаемся в метро в центре зала.
– Я все помню, да, – чуть раздраженно подтвердил Женя.
Ваня беспокоился не просто так. В последнее время лучший друг сдавал позиции. Осунулся, стал рассеянным, нервным. Постоянно терял нить разговора, подолгу не отвечал на сообщения, переносил встречи. Не понимал локальных, известным только им обоим, отсылок и шуток.
Ваня не был дураком и еще три месяца назад сообразил, что они с Женей будут видеться и общаться реже. Но одно дело меньше времени проводить вместе, и совсем другое – дружить с тенью своего товарища. Сейчас Женя совершенно не походил на человека рассудительного, способного замотивировать собеседника на великие свершения.
Ваня испытывал сильную обиду. Он всей душой болел за своего товарища и считал его светлейшей головой на свете. Как бы сложилась его жизнь без Жени? Поверил бы он в себя? Сдал бы все экзамены? Обрел бы цель на ближайшие годы? Вряд ли. И именно поэтому он чувствовал себя обязанным помочь другу.
– Давай после пар перекусим и проговорим, что будем делать в первый день? Четыре выходных, как никак, – это надо отметить.
– Давай, – без особого энтузиазма ответил Женя.
После занятий Женя выглядел еще более обездоленным. Ел он без аппетита, к поездке будто бы был равнодушен.
– Ну что с тобой такое?
– Не знаю, может, заболеваю. Слабость какая-то.
– А по-моему, ты хандришь. И что-то от меня скрываешь. Ты сам предложил поехать в Питер, а сейчас ведешь себя так, будто я тебя туда насильно тащу.
– Говорю же – плохо себя чувствую. Только сессию закрыли, новые дисциплины пошли, да куда сложнее прежних. И препод этот по процессу меня бесит.
– Ну нас и раньше много кто бесил. Но таким несчастным вижу тебя впервые. С Леной же поссорился, да?
– Никто ни с кем не ссорился, все у нас нормально. Я, по-твоему, только из-за нее могу грустить?
Да, чуть не ответил Ваня, но сдержался. Вместо этого он опустил голову и постучал пальцами по столу.
– Ладно, ты сегодня отоспись как следует, подлечись. Вещей теплых побольше возьми – дубак будет. Ты в общагу сейчас?
– Не знаю. Посижу еще, – невнятно пробормотал Женя.
– Тогда до завтра. В 8:30 буду тебя ждать.
– Ага, пока.
Ваня вышел из кафе на улицу. По коже побежали мурашки – то ли из-за холода, то ли из-за недоброго предчувствия. Мимо проехала "Скорая" – стало еще тревожнее. Самоуспокоение включилось, но легче не стало. Может, я жив, здоров и стою на своих двоих посреди улицы, а не лежу в этой стерильной газели, но душа-то болит. И нет такой пилюли, которая бы вернула меня в прошлое. Там было тепло, спокойно и предсказуемо. Не то, что сейчас.
Ваня уснул, когда часы показывали 00:24. До тех пор он все время проверял телефон: вдруг Женя напишет, что никуда не поедет. Но этого не случилось. Тогда Ваня, обессиленный от переживаний и с относительно спокойной душой, провалился в сон.
Сознание рисовало ему чудную картину. Вот они с Женей приехали в Питер. Друг, счастливый и энергичный, осыпает его фактами о культурной столице и ее популярных локациях. С красными носами они бродят по уютным улочкам, захаживают в музеи, столовые и бары, много смеются и планируют следующую совместную поездку. Может, летом в Нижний? Или Калининград? Надо все хорошенько обдумать.
Светофор, у которого остановились два друга, начинает пищать, подавая им знак – проход открыт. Ваня с Женей идут по зебре, но звук почему-то не утихает. Наоборот, становится назойливее.
Ваня проснулся. В комнате тишина. Проверил телефон – ничего. Наверное, сигнализация на улице сработала – можно спать дальше. Так он и поступил.
7:30. Ваня зашел в метро. Настроение прекрасное – будильник не проспал, с другом списался, значит, поездка в силе. А больше ему ничего и не надо для счастья.
От радости и интригующего предвкушения все люди, сидевшие в вагоне, казались Ване красивыми и счастливыми. От девушки по соседству приятно пахло вишней. Ваню даже не раздражал мужчина, смотревший видео без наушников. Хотелось подойти к каждому и пожелать хорошего дня. А потом подскочить и запеть что-нибудь веселое, вдохновляющее.
Вместо этого он написал Жене «Я на месте» и вышел из поезда.
8:29. Ваня встал в центр зала, лицом к противоположной платформе, и начал ждать. После двух скрывшихся в тоннеле составов его охватило легкое беспокойство. Ни вай-фай, ни сеть здесь не ловили, так что Жене до него никак не достучаться. Простояв посреди вестибюля еще пять минут, Ваня решил подняться на улицу – надо связаться с другом, иначе опоздают.
На последних ступенях эскалатора телефон ожил.
Сообщение. От Жени.
«Температура поднялась. 38,9. Никуда не поеду. Прости».
Вот и съездили в Питер, мрачно подумал Ваня. Интуиция не подвела.
А жаль.
Ваня смотрел в окно. Голые деревья качались из стороны в сторону. Люди вокруг него сидели грустные и бледные. Неприятно пахло туалетом.
«Поправляйся». Таков был ответ Вани лучшему другу.
Часы показывали 9:20. Десять минут назад Ваня выехал в культурную столицу. Один. И до сих пор не мог в это поверить.
Сначала он сильно разозлился на Женю. Разве можно вот так вот взять да умыть руки за несколько минут до отправления? Если уж чувствуешь, что серьезно заболеваешь, предупреди заранее. Скажи, мол, мне совсем плохо, не поеду никуда. Вот и все решение проблемы.
Но на смену злости пришло разочарование. Проблема, понятное дело, заключалась не в высокой температуре. Женю постигла та же участь, что и мамину Свету. Он повстречал на своем пути человека, который его монополизировал. История стара, как мир.
На душе у Вани кошки скребли. Как раньше уже никогда не будет. Он это прекрасно понимал. Их с Женей дружба помахала им ручкой и упорхнула в далекие края. Ищи-свищи.
Он мог принять все, что угодно, но только не это. Предательство лучшего и единственного друга он не вынесет. Каким бы сильным и смелым он ни был, для него это слишком.
Женя влюбился в Лену с первого взгляда. Потонул в ней, как корабль в Атлантическом океане. И был уверен, что чувства его взаимны.
Лена и в самом деле отвечала Жене взаимностью. С радостью соглашалась на встречи, ходила с ним в кино, позволяла приобнимать себя и целовать.
В защиту Лены стоит сказать, что делала она все это без злого умысла. Женя ей и вправду импонировал. Вел себя, как настоящий джентльмен, которых сейчас днем с огнем не сыщешь. Симпатичный, умный, внимательный. Всегда провожал ее до дома, кормил и поил горячительными напитками, чтобы не исхудала и не замерзла. В общем, Лена в него потихоньку влюблялась. Так она, по крайней мере, думала.
Но только в тот самый день Лена поняла, каково это, когда сердце екает. И среагировало оно таким образом на хмурого и нервного Ваню.
После трехчасовой прогулки Лена поняла, что Женя – не ее принц на белом коне. На фоне Вани он был каким-то мягкотелым, неуклюжим. И уже не особо симпатичным.
Как только Ваня их покинул, Лена начала прощупывать почву. Аккуратно. Разузнала, где живет, есть ли девушка. Женю эти вопросы не смущали, поэтому он на все с радостью отвечал. Прогулка прошла без происшествий, все стороны были довольны друг другом, а для него это главное.
Первые подозрения зародились только спустя месяца полтора. Лена в очередной раз спросила, не пора ли организовать встречу с Ваней.
– Он работает почти каждый день. У него сил на такие прогулки нет. Со мной тебе уже скучно? — как бы в шутку поинтересовался Женя.
– Нет, конечно. Просто спросила. Ты со мной почти каждый день. Он, наверное, ревнует. Вот и предложила втроем встретиться.
Женя решил, что зря накрутил себя. Но он ошибался.
С Леной они стали видеться реже. Причины были разные: учеба, простуда, больные родственники, протекшие трубы. Однажды она вообще пропала на неделю – не отвечала ни на сообщения, ни на звонки.
Тогда Женя подкараулил возлюбленную возле общежития. Выглядела она здоровой и счастливой, и его это поразило – он-то места себе не находил.
Лена направлялась куда-то в компании двух подруг. Женя пошел за ними следом на безопасном расстоянии. А потом отправил сообщение: «Ты куда пропала? Ответь мне срочно. Я в больнице».
Лена полезла в карман. Поглядела на ходу на экран мобильного, убрала его обратно в карман и продолжила хихикать над рассказом подруги.
Вот так да, подумал Женя. Вот и повстречались.
До общежития он доковылял только через полтора часа. Семь километров, как никак. И все эти семь километров он думал. О Лене, конечно же. И о Ване.
Женя был и в самом деле умный парень. Он понял, что ему просто не повезло. Лена, влюбившись в Ваню, потеряла к нему интерес. И поделать с этим ничего не могла.
Понимать-то Женя это понимал, но принять никак не мог. Лучший друг, сам того не сознавая, отбил у него девушку. К такому жизнь его не готовила.
Женя провалился в депрессию. Он пытался быть таким, как обычно, но у него не выходило. И на Ваню он теперь спокойно не мог смотреть. Это пугало его больше всего.
Женя хотел ему все рассказать. Излить душу и все такое. Но никак не получалось – хоть убей.
С Ваниной одиночной поездки в Питер прошло три года.
Он снова держал путь в культурную столицу. Но ехал туда не отдыхать, а работать.
Ваня успешно доучился до последнего курса и окончил университет. За два года практики он набрался опыта, завел полезные связи и сразу после выпуска открыл свою фирму.
Он все еще не зарабатывал миллионы, но его все устраивало. Работа приносила удовольствие. Он снимал приличную квартиру и время от времени устраивал себе отпуска. От дефицита женского внимания не страдал.
Были у Вани и друзья. Не особо близкие, но были. Такой дружбы, как с Женей, он так и не смог воссоздать.
С самим Женей Ваня не общался с тех самых пор. Его лучший друг взял академический отпуск и пропал с концами.
Сначала Ваня не на шутку перепугался. Он разузнал, что Женя выселился из общежития. Родители сказали, что он заболел, и лучше его пока не дергать. Сам даст о себе знать, когда захочет.
Чем же он таким заболел? Ваня никак не мог понять. Он, если честно, надеялся, что лучший друг в конце концов одумается и извинится перед ним. А тот канул в лету и все.
Потом до Вани стали доходить разные слухи. Лена, мол, бросила Женю, и не самым благопристойным образом. Но что там именно между ними произошло, никто не знал.
Несчастная любовь оказалось слишком тяжким испытанием для друга. Для его психики, для их дружбы. Грустно, но что поделать, решил Ваня. Надо жить дальше. И жил.
Ваня посвящал все время учебе. Шел к цели, которую ему придумал Женя, и в итоге все у него получилось.
Каждый раз, сидя в поезде, следовавшем до Питера, Ваня вспоминал о Жене. Как они познакомились, как носились по школьным коридорам, ходили друг к другу в гости, готовились вместе к экзаменам. Как Женя его подбадривал, учил чему-то новому и важному.
Сейчас Ваня уже не злился на лучшего друга. Бывшего лучшего друга. Он был благодарен за все, что Женя для него сделал. Кого он из него сделал.
«Спасибо тебе, Женя. Спасибо» – думал Ваня, вглядываясь в свое размытое отражение в окне.