– Куда ты прешь?! Черт! Моя блузка! – кричу я вслед автомобилю, который только что облил меня грязью из-под своих дорогущих шин.
– Индюк! Урод! Понапокупают машин, а расплачиваются, видимо, совестью! – в сердцах добавляю я, не увидев, что окна автомобиля открыты.
Вообще, я очень скромная девушка и обычно помалкиваю, боясь отхватить. Но тут уж сама ситуация не позволила выбрать другие выражения.
Слышу визг тормозов и замираю, понимая, что тот самый индюк за рулём все слышал.
Ну что за утро? Впервые за долгое время появилась хорошая вакансия, так мало того, что грязью обдали, еще сейчас и матами покроют.
Оглядываюсь, пытаясь сообразить куда бежать, но понимаю что поздно. Дверь машины открылась, выпуская огромного широкоплечего мужчину. Да, бежать бессмысленно, такой догонит, даже несмотря на деловой костюм, в который он одет.
Расправляю плечи и решаю встречать смерть с достоинством. Задрав подбородок, слежу, как двигается ко мне мужчина, обманчиво медленно, словно пантера. Его атлетическое тело притягивает, а поднимаю глаза выше и встречаюсь с сердитым взглядом. Красив и зол. Гремучая смесь. А еще богат. Сейчас припаяет статью за оскорбления или еще чего похуже…
Незнакомец останавливается возле меня, нависая надо мной, словно гора. В глазах бушует настоящий огонь, а густые брови сдвинуты на переносице.
Ой-ой, мамочки, кажется, мне конец…
– Это кто тут индюк? – рычит незнакомец, а я сжимаюсь, словно ежик, и выставляю колючки наружу.
– Ты! Не видишь, что наделал? Ты испортил мою одежду!
– Вряд ли ее можно было сделать еще хуже! – хмыкает наглец, оглядывая меня с головы до ног.
– Ах ты хам, да как ты смеешь? Я, вообще-то, на работу иду устраиваться, а из-за тебя теперь меня не возьмут! – кричу я в ответ.
– Они не возьмут тебя не из-за этого, не придумывай! Поверь, грязь только добавляет экстравагантности в твой дивный образ, но даже она тебя не спасет. Таких, как ты, в эту фирму не берут!
– А тебе-то откуда знать? – шиплю я, пытаясь оттереть пятна. Поднимаю взгляд на мужчину и сощуриваюсь. – Ах, так ты тоже здесь работаешь? Что, думаешь, что ты лучше всех, раз тебя приняли? Так вот и нет! Ты обыкновенный невоспитанный себялюбивый хам – вот ты кто!
– Все сказала? – поднимает широкие брови мужчина, а я задираю нос.
– Все!
– Тогда удачи на собеседовании. Ты его не пройдешь.
Он разворачивается и уходит в офис, а я смотрю вслед нахалу.
Нет, ну надо же! Облил, обругал, еще и прогнозы мне тут свои выдает. Не пройдешь, ага. Тоже мне, Гендальф из Властелина колец нашелся!
Иду в здание и быстро нахожу туалет. Кое-как оттерев блузку, решаю заглянуть в кабинку. Но как только дверь за мной закрывается, слышу женские голоса.
– Нет, ну ты видела? Чего он сегодня такой? Будто с цепи сорвался! – всхлипывает девушка, а другая ее утешает:
– Может, снова невеста чудит? Или же дома проблемы? Не бери на свой счет!
– Да как не брать? От него на днях очередная помощница убежала, вот посмотришь, уж если ему Вика не угодила, то никто не угодит! Так и будет один все делать! – зло выплевывает первая.
Я прислушиваюсь внимательнее, понимая, что они говорят о моем будущем боссе. О боги. Тут что, все напыщенные хамы и идиоты?
– Да, скорее всего. Ну что ж, держи салфетку, а я погнала. Максим Александрович просил срочно документы распечатать. Боюсь, и мне сегодня влетит.
Слышу стук каблуков, удаляющийся от туалета, и следом за ним фразу:
– К черту все!
Девушка выходит вслед за подругой, а я выбираюсь из кабинки.
Ох, что же меня ждет?
Поднимаюсь на девятнадцатый этаж – именно там кабинет того самого Вишневского Максима Александровича – и выхожу из лифта в широкий вестибюль.
Вокруг бегают сотрудники в деловых костюмах, слышно шум ксерокса и работающих компьютеров. На миг застываю, ошеломлённая рабочей атмосферой, но толчок в бок мимо проходящей женщины заставляет очнуться.
– Извините… – шепчу я, но женщина даже не обратила на меня внимания. Просто ушла, уткнувшись в бумаги.
Да уж, видимо, тут все очень вежливые. Ну и ладно. Мне с ними не жить. Поработаю годик, если возьмут, конечно.
Оптимизм не сильно охватывает мои мысли. Я вспоминаю слова Нины Михайловны, потом подтверждение им от девушек в туалете и грустно вздыхаю.
Страшно-то как! Но в целом понятно. А каким еще должен быть миллиардер, основавший такую крупную компанию? Белым и пушистым? Нет, конечно! Он обязательно будет пользоваться тем положением, которого он достиг. Или он вообще ничего не достиг бы. Такова правда жизни. Ну а мне, простой сироте, нужно уметь подстраиваться. Уж что-что, а это я умею как нельзя лучше!
Успокоив себя этими мыслями, я уверенно шагаю дальше по коридору, рассматривая таблички на кабинетах. Вряд ли среди них притаился кабинет их главного, но мне просто интересно, какие должности здесь вообще есть.
Открыв рот, я обнаруживаю тут всех, кого можно представить. Боже, да тут даже психолог есть. Уж не для работы ли с потерпевшими после общения с Вишневским?
Хихикаю в кулак, остановившись у двери, но тут она распахивается, и на пороге показывается девушка лет тридцати.
– Здравствуйте, вы ко мне? – спрашивает она уже знакомым голосом, и я понимаю, что это та незнакомка, которая успокаивала ревущую в туалете девушку.
– Нет, нет. Я ищу кабинет Максима Александровича.
– Оу, это дальше. В конце коридора будет большой холл, там же стойка с секретарем. Спросите у него, на месте ли Вишневский.
– Спасибо! – киваю я, улыбнувшись, и, подсматривая на бейджике имя, добавляю: – Валерия.
– Не за что! – вежливо улыбается она в ответ.
Надо же, здесь, оказывается, не все хамы. Разворачиваюсь в указанном направлении, но Валерия окрикивает меня:
– А позвольте поинтересоваться, зачем вам наш босс?
Я неловко топчусь на месте, ведь помню, чего они желали начальнику буквально полчаса назад и как заранее пророчили будущей помощнице быстрый вылет из фирмы, но все же сообщаю:
– На работу устраиваться пришла. Помощницей.
***
– Да? Что ж, сегодня не лучший день для собеседования.
– Почему? – удивленно вскидываю брови.
– Ну, сегодня он рвет и мечет, – добродушно улыбается девушка, а я проникаюсь к ней симпатией. А ведь не соврала, действительно, я же слышала об этом.
– А разве он не всегда такой?
– О, да я смотрю, ты уже наслышана о характере нашего цербера. – Валерия подходит ближе и заговорщицки шепчет: – Я не должна так говорить, конечно, а то могу вылететь с работы. Я ж вас не знаю, но мне кажется, вы хороший человек.
– Не знаю, может, и хороший…
– Я знаю. Хорошо разбираюсь в людях. Специфика работы! – гордо заявляет она и добавляет: – Просто он сегодня не в духе, и у тебя было бы куда больше шансов устроиться завтра.
– Но я не могу завтра. У меня встреча назначена на сегодня…
– Хм, ну тогда удачи! – кивает Валерия, но вдруг добавляет: – Знаешь, дам тебе совет.
Девушка задумчиво смотрит на меня и вздыхает:
– Он не любит, когда его перебивают. Лучше молчи и кивай. Не любит хвастливых. Поэтому обо всех своих знаниях и умениях молчи, пока не спросит. А вот когда уже спросит, а он любит накидывать много рандомных вопросов, совершенно из разных плоскостей, вот тогда не молчи. Говори все, что знаешь!
– Ого! Я поняла! Огромное спасибо, Валерия! Как вас отблагодарить, даже не знаю!
– Потом отблагодаришь! Хотя как знать, может, это окажется самой большой твоей ошибкой.
– Что именно? – вскидываю брови я.
– Устройство на данную работу и в частности знакомство с Максимом Александровичем. Многие проклинают день, когда пришли сюда! – Валерия пожимает мое плечо и исчезает за дверью кабинета, а я тупо смотрю перед собой.
– Вот и успокоила! Но за советы спасибо. Они точно лишними не будут.
Прохожу в большой холл и сразу упираюсь в стойку секретаря.
– Здравствуйте, вы к кому? – спрашивает второй знакомый голос. Ага, значит, довел он именно своего секретаря. В подтверждение моей догадки я вижу красные пятна на веках девушки.
– Кхм, я… Мне назначено к Вишневскому Максиму Дмитриевичу.
– Ваша фамилия?
– Тихонова.
– Секунду! – отвечает секретарша и смотрит что-то в компьютере.
– Да, на девять тридцать. Вы опоздали!
Я вскидываю взгляд на настенные часы и вижу, что действительно задержалась на пятнадцать минуть. Вот черт!
– Уже нельзя? – переспрашиваю я, но девушка равнодушно отвечает:
– Можно. Но если вы бессмертная! – Легкий намек на улыбку трогает губы секретарши.
– Хорошо, вот сейчас и узнаем, – выдыхаю я и шагаю к большой двери в центре холла.
Постучав три раза, я слышу звучный голос.
– Войдите!
Расправляю плечи и шагаю внутрь.
– Здравствуйте, Максим Александрович. Я Тихонова Василиса Сергеевна, пришла по рекомендации Степанова из МФЮА устраиваться к вам помощницей… – выпаливаю я на одном дыхании, но запинаюсь, увидев, кто передо мной.
Индюк? О боги… Я нахамила самому Вишневскому. Мамочки…
– И вам здравствуйте! – поджимает губы мужчина и откидывается на спинку кресла. – Вы опоздали!
Молча киваю, как учила меня Валерия, и мужчина прищуривается.
– Вижу, вы быстро привели свою… кхм, свой наряд в порядок.
– Да, спасибо, все в порядке!
– Ничего себе, какая вежливость. Так и не скажешь, что полчаса назад вы ругали меня, как заправский моряк.
– Извините…
– А я вроде сказал вам, что вы не пройдете собеседование. Но вот вы здесь. Упрямая или глупая?
– Не знаю, – коротко отвечаю я, а мужчина разочарованно вздыхает. Не получилось вывести меня на эмоции, чего ему, видимо, очень хотелось.
– Ладно, раз уж пришла, то…
Я собираюсь с мыслями, ожидая вопросов, и они не заставляют себя долго ждать:
– Что означает слово «экономика» в переводе на русский язык?
– Законы хозяйства, – быстро отвечаю я.
– Самая известная книга Карла Маркса.
– Капитал.
– Вывоз товаров за границу.
– Экспорт!
Мужчина хмурится, понимая, что я не теряюсь и не делаю заминок, но продолжает:
– Разность между ценой реализации и себестоимостью продукции.
– Прибыль.
– Левая сторона бухгалтерского баланса.
– Актив.
– Сбалансированный перечень доходов и расходов на определенный период.
– Бюджет.
– Ладно, смотрю, подготовились. Но я все равно вас не возьму!
– Но почему?! – Вскидываю взгляд на мужчину, который буквально пышет злостью. Он медленно поднимается со своего кресла и идет ко мне.
Я инстинктивно шагаю назад, но упираюсь в стену.
– Я. Ненавижу. Когда. Мне. Хамят, – рычит Максим Александрович, наклонившись к моему уху. Слишком близко. Его горячее дыхание опаляет кожу на моей шее, и по ней бегут мурашки. То ли от страха, то ли…
– Я бы не хамила вам, не облей вы меня водой! – выпаливаю я, задирая голову.
Мы сцепляемся взглядами, и я чувствую, как клокочет во мне чувство несправедливости. Да, он хозяин этой жизни, а я сирота, но это он был неправ, и он должен об этом знать. Пусть это и будет стоить мне работы!
– Нечего было переходить мне дорогу! – шипит мужчина, а я заливаюсь краской от возмущения.
Наши губы слишком близко, и это не дает думать связно. Господи, этот человек вообще умеет соблюдать личные границы? Даже в набитом битком автобусе ко мне никогда не был кто-то так близко, а он…
– Вы должны извиниться!
– Я?! – пищу я, задыхаясь от его наглости.
– Вы, Василиса! – вкрадчиво говорит он и еще на миллиметр приближает свое лицо к моему.