Чап жил в Заречье у Трех Мостов. Ночь – как раз подходящее время для импровизации.
Только без истерик», – уговаривала себя Анна.
Чап умел вызывать у Карениной волшебное напряженное состояние – когда она чувствовала, что мужчина искренне интересуется ей как человеком, а не как передвижным пунктом для совокупления. Но временами Чап был невыносим! Просто невыносим. Ужасен. Он выводил ее из себя – вот как сейчас.
Каренина остановила паромобиль на парковке у торгового центра. Его громаду освещало лишь несколько дежурных фонарей, зато на улице возле него мельтешило целое скопление путан, переливающихся бусами и поясами, заполненными разноцветным подкрашенным газом. Детектив быстро зашагала к большому многоквартирному дому.
– Самое время, мадам, повеселиться! – крикнул ей в ухо человек с набело «отштукатуренным» лицом и ярко размалеванными красными губами, точно ему разбили булыжником весь рот.
– Пошел! – огрызнулась Анна.
– Ой, какие мы нежные, – просюсюкал персонаж.
– Исчезни!
Каренина подошла к подъезду. «И как Чап живет в таком квартале? Впрочем, наверное, он ночи проводит где-то в других местах…» Она нетерпеливо нажала на кнопку парового звонка. Ничего в ответ. Дверь оставалась закрытой наглухо. Вновь и вновь вдавливала она кнопку звонка. С тем же успехом.
«Колючая дивизия!» – нервно ругнулась Каренина и несколько секунд постояла в задумчивости. Этого вполне можно было ожидать. Но не маячить же тут всю ночь. Анна круто развернулась и двинулась прочь.
Куда теперь? Избегая глядеть на бесстыжих путан, Каренина направилась к оставленному на парковке паромобилю. Она открыла дверь и тут же отпрянула.
– Не мог отказать себе в удовольствии последовать за вами, – спокойно сообщил князь Батори. – Мне ведь все равно не спится по ночам.
– Перестаньте преследовать меня! – гаркнула Анна.
– Дело в том, что я вам не все рассказал, – с торжественной печалью вымолвил вампир. – Перед реинкарнацией вашего близкого друга Чапа укусил вампир, что сделало его реинкарнацию, как бы это сказать, дефектной.
– Что вы несете? – не выдержала Анна.
– Я довожу до вас факты. Увы, красавица, жизнь соткана из огорчений. И морока. Не правда ли?
Анна похолодела. Князь решил ловко поиграть на ее больных струнах.
– Зачем вы грузите меня этой сумасбродной информацией?
– Чтобы вы кое-что осознали. Реинкарнация Орлова – временная. В Шой-Сити он долго не задержится.
– Не верю!
Вампир как бы осуждающе покачал головой.
– Love is so wonderful feeling. А с правдой всегда трудно примириться. Не вы это первой обнаружили. Тешить себя иллюзиями куда проще и приятнее.
– Ладно, все, мне пора ехать, – заявила Каренина. – Увольте меня от своего докучливого общества.
– Пожалуйста, езжайте, я лишь добавлю, что выход из этой деликатной ситуации, возможно, имеется.
– Никакой ситуации нет, есть лишь одна болтовня.
Вампир хмыкнул.
– Когда вы осознаете весь ужас положения, – он многозначительно помолчал, – вы спросите меня, Золтан, а где же выход? А я могу подсказать.
– С чего бы?
– В конце концов, у меня есть право на милосердие. И, кроме того, – добавил куртуазный вампир, – некоторый свой интерес попутно с вашим.
– И в чем же ваш интерес? – резко потребовала детектив.
– Анна, Анна… – укоризненно покачал головой вампир. – Строптивая и темпераментная… Но такой вы мне нравитесь даже больше, – растянул в улыбке губы Батори.
Анна молчала. Князь тоже решил не торопиться.
– В чем ваш интерес? – не выдержав, повторила Анна, позволяя горячему нраву одержать верх над тактикой.
Словно только того и дожидаясь, князь удовлетворенно оскалился в улыбке.
– Вы станете моей любовницей.
– Что-о-о? Вы обезумели или как, князь?
– Вы не пожалеете об этом.
– Возьмите себе вагон шлюшек и тогда не пожалеете вы.
– Однако я питаю симпатию, искреннюю, причем… к детективу первого ранга Анне Карениной, – ласково проговорил вампир.
– Вы хотите сделать из меня вампира? – ледяным тоном поинтересовалась Анна.
– Зачем же драматизировать? Так вы согласны?
– Конечно, нет! – заявила Анна.
– Жаль, мы могли бы славно провести вместе… вечность, – иронично протянул вампир. – Впрочем, мы можем быть интересны друг другу и в ином плане. Я помогу вам не упустить из своей жизни Чапа, а мне от вас будет нужна всего лишь небольшая помощь…
– С эрекцией?
– Я ведь не могу умереть – даже от счастья, – хмыкнул вампир. – Нет, мне нужна одна вещица. Вам она все равно ни к чему, а мне она приглянулась.
– Что за вещица?
– Не сейчас. Я дам вам знать, Анна Аркадьевна. Вы же куда-то спешили сейчас…
Анна промолчала.
– Значит, договорились, – изрек вампир и вылез из паромобиля. – Доброй ночи, Анна Аркадьевна.