Шел малиновый четверг. Было душно и холодно одновременно. В это время я всегда вспоминаю Кливленд. Великую депрессию и все прелести, связанные с этим «чудесным» временем. Тогда выпить было абсолютно нечего. Все страшно мучились, проклиная все на свете: и президента, и всю его рать. Гадкое было время.
Ну, так вот, в это препаршивейшее времечко и разыгралась эта трагедия, про которую я вам хочу рассказать…
Один старый францисканец, непонятно каким образом выживший и оказавшийся в то дремучее время в Америке, сколотил себе состояние на том, что мог подниматься в воздух в любое время и летать в любом направлении. Этот деляга возомнил себя новым Иисусом Христом и соответственно себя вел. Такое иногда случается с людьми, которые считают себя чем-то отличным от кучи дерьма.
Звали его ни много, ни мало – Христополус, но он этим неимоверно гордился и свя-то верил, что это имя ему дано Всевышним для выполнения им «ВЫСОКОЙ МИССИИ», про которую он, впрочем, не любил особо распространяться. Этот новоявленный миссия считал, что скоро наступит «конец света» и всем неизбежно придет каюк. Он говорил своим слушателям, что это просто своеобразное очищение земли от всего отжившего и наносного, и что тот, кто послушает его и пойдет за ним, сможет стать «счастливейшим человеком» и богоизбранным пророком своего времени, напрямую попадет в рай, и там будет иметь все, что ему заблагорассудится.
Его внимательно слушали, но, как чаще всего бывает, делали по-своему. Так уж устроены люди.
Но не все и не всегда. Может, это и неправильно с точки зрения людей, но с точки зрения «миссий», время от времени появляющихся в подлунном мире, это правильно, и даже более того, справедливо, что у любого выскочки, именуемого себя миссией появляются кое-какие ученики.
И вот эти ученики, с вашего позволения я буду в дальнейшем называть их просто «свита», и сделали своего высокоува-жаемого УЧИТЕЛЯ богом. Но опять-таки следует оговориться, что не все ученики, а та их часть, которая считала себя особо прибли-женными к его святейшеству УЧИТЕЛЮ.
Конечно, это целая наука, как из ничего создать свое учение, как манипулировать сознанием простаков, ждущих с открытым ртом, чтобы пришел кто-то «великий и могу-чий» и научил их чему-то ТАЙНОМУ и великому, сказал бы им истину и направил на истинный путь спасения. Все это есть в нашей книге «Мифоуказания» и повторяться нам не хочется, независимо от того, будет ли когда-нибудь опубликован сей труд или нет.
Но, как вы уже поняли, сей новоиспе-ченный собственным славолюбием миссия это то ли знал, то ли просто как-то краем уха слышал, то ли просто был великим пройдохой, но, тем не менее, все мыслимые и немыслимые ошибки он мог совершить на своем многотрудном пути, и, как результат этого многотрудного пути, у него появились профаны, именуемые себя учениками и начали всячески прославлять его досточтимое имя и всю ту ересь, которую он называл своим УЧЕНИЕМ.
– Извините, можно вас на секундочку?
– Скажите, вы в бога верите? В бога нашего, Господа Иисуса Христа?
– Бог любит вас! Он послал нам нового пророка, который поможет Америке, снова сделает ее великой страной!
– Если вы несчастливы, если у вас нет работы и нет денег – приходите в нашу Обновленную Истинную церковь Иисуса Христа и найдите у нас все, что вам необходимо! Все, что хочется вашей душе!.
Нет, конечно же, наш властолюбец не принес на Землю что-то кардинально новое и нужное. То, что он говорил, знали все вокруг, но людям свойственно заблуждаться и они очень любят создавать себе кумиров и им поклоняться. А новый миссия был очень даже подходящей фигурой для этого. А дураков в любой стране хватает…
– Наш новый миссия – новое воплощение Иисуса Христа – в один голос вскоре стали утверждать его последователи. Откуда взялся этот слух никто не знал, но так утверждали посвященные в тайное учение «адепты».
Откуда взялись эти адепты, тоже никто не знал, но, как это часто бывает в таких случаях, они сами откуда-то появились из среды учеников. Свита делает имя королю – этот рецепт ВЕЛИЧИЯ можно было бы порекомендовать всем умным монархам, отщепенцам, самозванцам и просто людям, страдающим манией величия.
Так вот, этот францисканец со временем стал просто называться Христом, и так он в это уверовал, что если к нему обращались как-то по другому, он обижался на этих людей и читал им нудные нравоучительные проповеди, которые никто не понимал, но слушали его все, открыв рот. И если вначале своего появления он еще время от времени и ссылался на Библию, то позже стал цитировать только лишь самого себя, и других авторитетов для него не существовало.
Иногда, устав от дел праведных, он являл миру очередное чудо исцеления, и народ любил его за это. Но однажды он крупно погорел на такой мелочевке, что стыдно даже сказать. В один из ненастных дней, в который намечалось очередное «чудо», группа адептов, направленная грабить банк, не вернулась в свои кельи к сроку с деньгами.
То ли их фараоны за задницу схватили, то ли, имея на руках достаточное количество денег для существования и без мессии, они скрылись. Итак, денег не было, а мессия Христос стоял со своей паствой в долгой молитве не один час, а с неба дождь купюр не сыпался и все тут. Хоть ты тресни, а денег все не было.
И тут некоторым апостолам пришла в голову мысль сбросить с самолета из-за тучи новенькие фальшивки, которые как раз печатались в то время, поскольку денег, как вы сами понимаете, не хватало.
Сказано – сделано. И над воздевшими к небу руками людей закружились фальшивки, которые были похожи на настоящие деньги.
– Вы все находитесь на пути в царствие Божие, – вещал «пророк». – Те, кто со мной – спасутся! – заклинал он их.
– Слушайте меня, будьте со мной до конца, ибо наступает конец света, и грядут великие катаклизмы и потрясения!
– Ныне не существует для вас ни отца, ни матери, но в душу свою пустите Господа нашего бога. И если вы уверуете в него всей душой, то Господь позаботится о вас и спасет вас! В грехе жили люди с момента прошлого моего пришествия. Вы видите, к чему это привело?!
– У ваших матерей три божка – чрево, блуд и сон. Три мерзких богини – грудь, гениталии и задница.
Народ вопил. Народ орал. Люди сошли с ума, собирая доллары, падающие с небес. Они были готовы поверить чему угодно из того, что говорил этот странный бородач, который мог сделать дождь из денег.
– Чудо! – орали они, – это настоящее чудо! Ты наш бог! Еще! Еще! Еще!
Многим, может, было и наплевать на то, что он говорил, но некоторые всерьез уверовали, что он бог и, стоя на коленях, молились ему и плакали от счастья, что сподобились лице-зреть живого бога, верили каждому его слову и кричали:
– Ты – наш бог, мы – с тобой!
И многие впадали в состояние религиозного транса, а другие сходили с ума от любви к этому новому, такому могучему богу.
И был вечер. И была ночь, а он все не умолкал и говорил, говорил, говорил. И принесли тогда к нему его апостолы одного человека, совсем мертвого и просили они сына человеческого:
– Спаси его! Спаси его душу!
– Хорошо, – молвил пророк, – будь, по-вашему.
И поднял он руку, и возложил длань на усопшего, и поднялся тогда тот человек, что три дня уже лежал в гробу, ничего не ел и не пил. И вид из-за этого имел довольно изможденный.
Впрочем, доподлинно неизвестно, дышал ли он или просто притворялся, но его друзья апостолы, по совместительству, утверждали, что он мертвее некуда. Им, конечно, виднее.
Но сомнения не чужды любому здравомыслящему человеку. Когда этот, уже живой усопший, встал и открыл глаза, то он почему-то сразу же упал на колени и стал облизывать ноги Спасителя и орать голосом плохого актера:
– Спаситель! Спаси нас, ты – наш бог! Мы верим тебе! Веди нас! Говори, что мы должны делать, и мы все сделаем!
А толпа тем временем бесновалась: – Чудо! Это живой бог! Это наш спаситель!
– Ваши друзья здесь, с вами! – вещал тем временем мессия, – ваша семья здесь, это – ваши единомышленники по вере. Каждому будет по вере его! Верите ли вы мне? – возопил он внезапно страшным голосом.
– Верим! Верим! – неслось со всех сторон.
– Любите ли вы бога? – вопрошал пророк толпу.
– Любим! Любим! – бесновалась толпа.
– Я ваш бог! – гремел голос в ночи, – те, кто пойдет со мной, достойны, будут царствия небесного. Они спасутся и вознесутся живыми на небо. Я всем уверовавшим в мня обещаю благоденствие и вечную жизнь в раю. БОГ ЛЮБИТ ВАС! Сегодня – судный день. Я пришел, чтобы судить вас. Покайтесь, и вы спасетесь.
Толпа народа, как послушные овцы, одурманенные опиумом для ума в виде лжи-вых обещаний, вознесла руки в едином порыве вверх и стала каяться. Пророк же не унимался:
– Кайтесь, кайтесь во всех грехах. Я – господь ваш и не будет у вас другого бога.
Когда чудовищная вакханалия достигла апогея, сказал он тихим голосом, который был слышен всем хорошо так, как будто прозвучал у них в черепе:
– КТО ВЕРИТ В МЕНЯ – идемте со мной и будете спасены во веки веков. ДА БУДЕТ ТАК. Аминь.
И пошел он. И толпа поднялась с колен и двинулась за ним. И подошел он к пропасти и шагнул в нее. И шагнула за ним толпа его поклонников и учеников. И исчезли они все до единого в пучине морской.
Наступала желтая пятница – день духов и дураков…