Нейролингвистическое программирование работает на основе того, что в уме каждого человека есть уникальная система восприятия мира, которая называется «карта». Эта карта создана на основе информации, полученной через органы чувств.
Карта мира у каждого человека индивидуальна. Некоторые люди анализируют свой мир, основанный больше на слуховом восприятии, в отличие от других, которые могут быть более склонны к визуальному восприятию.
Тот способ, при помощи которого человек обрабатывает информацию называется первичная репрезентативная система (PRS).
Используя знания об этой системе, практики применяют техники НЛП, чтобы помочь людям внести изменения в любые негативные внутренние программы и поменять индивидуальную карту мира.