Глава 4. Я решил, я не отступлю
Иржи тихонько притворил дверь и вышел на крыльцо. Небо, усыпанное звёздами, так и манило лечь на спину, заложить руки за голову и смотреть, смотреть, смотреть… Иржи вздохнул. Он так соскучился по родной красавице Праге, по родителям, по девушке своей, Агнешке. Ждёт ли она ещё его? Конечно, он звонил ей почти каждый день, но разве заменят какие-то телефонные звонки тепло рук и ласковый взгляд? Но и отказаться от поисков он тоже не в силах. Отступить – значит предать друзей. К тому же за годы поисков он понял, что беда коснулась не только его – десятки людей тоже ждут своих близких, ждут и надеются. Неужели всё зря? Неужели он не сможет? И что тогда делать? Как жить? А может, он просто трус? Вон, маленький паренёк не побоялся, залез ночью прямо в осиное гнездо и сделал то, на что Иржи сроду бы не решился.
Когда ночью зазвонил телефон и Якуб запыхавшимся голосом рассказал, что произошло, у Иржи аж дух захватило. Он приехал за детьми и привёз к себе, в дом на окраине города, который снимал у местной жительницы. Сама она жила тут же, во второй половине дома. У Иржи был отдельный вход, и он надеялся, что не разбудил Веронику Матвеевну.
Яша был очень возбуждён, всё прижимал к себе куклу, и Иржи с трудом уговорил мальчика положить её на диван. Яша смотрел на кукольное личико, потом, словно обезумев, принялся отрывать от ручек и ножек куклы веревки, идущие к крестовине. Кукла сидела на диване, грустно свесив голову. Яша закусил губу и надолго замолчал. Таня, наоборот, тараторила без умолку. Иржи налил всем по чашке горячего чая. Таня шумно прихлёбывала чай, макала в него сушки, грызла их и в красках рассказывала, как они крались в шатёр и как потом бежали со всех ног от погони. Иржи только головой качал. Наконец они все успокоились и начали клевать носами. Уложив детей – одного на диван, другого на тахту, – Иржи вышел подышать. Он ещё не решил, что ему делать. Как объяснить хозяйке появление в доме детей, и как теперь быть с этой куклой? Так ничего и не придумав, Иржи тоже пошёл спать.
Яше снился Красный камзол. Зловеще улыбаясь, он стоял рядом с открытым сундуком и манил его рукой. И Яша, как заворожённый, медленно приближался к обитому бархатом нутру сундука и всё отворачивал голову, страшась заглянуть внутрь. Он знал: стоит ему только посмотреть туда, как всё, что он помнил, знал и любил, исчезнет в бездонной пасти страшного ящика. Красный камзол захохотал, раздался какой-то лязг, словно во рту у него не зубы, а вёдра железные. Яша вздрогнул и подскочил на постели – во дворе и впрямь грохотали вёдра. Он потряс головой – не привиделось ли ему вчерашнее приключение? Вчера он оставил куклу на столе, но сейчас её там не было. Он вскочил, на ходу одёргивая мятую одежду, и бросился во двор.
Во дворе спиной к нему стояла девушка с длинными светлыми волосами. Она покачивалась и неловко расставляла руки, словно боясь сделать шаг. Рядом валялись вёдра, видимо, она об них споткнулась.
– Светка! – Яша радостно бросился к сестре, не веря своим глазам, но уже не сомневаясь, что это она. – Светка! – Он подбежал и схватил её за руки.
Это была она! Совсем такая же, как в день исчезновения. Но… странное дело, сестра даже не посмотрела на него, пустые и безжизненные глаза глядели мимо. Она так и стояла, покачиваясь. Яша принялся тормошить её и кричать прямо в лицо: «Светка, очнись! Светка!»
– Якуб! – негромко окликнули сзади.
Это подошёл Иржи. Он внимательно посмотрел на девушку, взял её за руку, поднял эту руку вверх, потом отпустил. Рука повисла вдоль туловища. Иржи снова взял Светку за руку и повёл за собой, а она послушно двинулась следом, неловко перебирая ногами. Как марионетка на верёвочке. Яша с отчаянием смотрел им вслед. Ничего, врачи что-нибудь придумают, вылечат!
– Нет, Якуб, – покачал головой Иржи. – Она обрела своё тело, а душа всё ещё в плену. И никакие врачи ей не помогут.
Света безмолвно сидела в кресле, куда её усадили, и смотрела, не мигая, в одну точку. Таня тоже проснулась и крутилась рядом, в ужасе тараща круглые янтарные глаза.
– Якуб, – вздохнул Иржи, – тебя будут искать родители. Вас будут искать. Всё может сорваться. Тебе надо ехать домой.
Яша упрямо мотнул головой. Если он уедет, его больше из дома не выпустят. Никогда! Вечный домашний арест! Но если он спасёт Свету, то готов понести любое наказание – даже дома просидеть до конца жизни без прогулок и компьютера.
– Я не уеду! – заявил он. – Я пойду туда и найду этот шатёр и этого типа в красном камзоле! Даже если ты мне не поможешь!
– Я помогу тебе. – Иржи встал и положил руку ему на плечо. – Ты храбрый и решительный. Ты такой, каким я никогда не был.
Яша потупился. Он вовсе не храбрый. Он ещё какой трус! Но отступать некуда. Если раньше ещё можно было уговаривать себя, что ничего плохого не случилось, что Света с друзьями просто сбежали из дома, то сейчас – вот же она, Света – живая, ну почти живая, и как тут себя уговорить? Нет. Он не отступит. Но ведь и родители тоже волнуются, он представил, какая вчера паника началась, когда он не вернулся. Тётя Вася наверняка всех на ноги подняла. Яша вздохнул. Он вчера телефон выключил. Совсем. Знал, что не сможет не ответить, если папа позвонит или мама. А что он им скажет? Соврать убедительно он не сможет. А правда слишком невероятна, чтобы в неё поверили его родители, такие умные, здравомыслящие и всегда знающие, как лучше. И тут телефон зазвонил. Яша вздрогнул – вчера, после разговора с Иржи, он забыл снова его отключить. Яша осторожно взял трубку и прерывающимся голосом сказал: «Алё».
– Сына? – папин бодрый голос был совсем не таким, какой ожидал услышать Яша. – Ты как там? Много рыбы наловили?
– Я? Рыбы? – Яша вытаращился на дисплей и проверил ещё раз – папа ли это звонит.
– Ну да! – папа весело засмеялся в трубку. – Тут вон мама беспокоится, что у тебя тёплой одежды нет, что тебя на реке продует. А я ей говорю: «Что, у Васьки тёплой одежды для парня не найдётся?» Ну, так как ты там?
– Хорошо, пап, – промямлил Яша. – Нормально. Всё хорошо, пап.
– Ну, вот и я то же самое говорю – мужчина должен уметь и рыбу ловить, и с техникой разбираться. А эти женщины, дай им волю, детей в доме всю жизнь продержат. Мы скоро приедем, сынок. Как раз выходные будут, и приедем. Может, тоже с тобой на рыбалку схожу. Давно я удочки в руках не держал.
– Хорошо, пап, – Яша постарался, чтобы голос не выдал его волнения. – Я… да. Я буду ждать. Да. До встречи, – и он поскорее положил трубку.
Он убрал телефон и оглянулся. Иржи и Таня смотрели на него с любопытством. Только Таня вдобавок торжествующе улыбалась и даже подпрыгивала от восторга.
– Это я тёте Васе сказала, что мы на рыбалку с дядей Мишей поехали, с ночёвкой. Правда, здорово?
– Врать нехорошо, – нахмурился Яша.
– Ну и подумаешь, – Таня обиженно тряхнула чёлкой. – А если бы они всех на ноги подняли? Хорошо? А так я вчера, когда ты с автобуса слез, тоже на следующей остановке вышла и мамке позвонила, велела ей до тёти Васи дойти и сказать, что нас дядя Миша на рыбалку позвал.
– И что, она поверила? – удивился Яша.
– А чего не поверить? Я сколько раз уже с дядей Мишей ездила! И всегда, знаешь, сколько рыбы привозила? Мамка рыбу очень вкусно готовит!
Яша ещё раз удивился. У него так: мама на день рождения к другу отпустит, а сама сто раз проверит – есть ли платок, не забыл ли телефон, да заряжен ли? А тут на реку, с ночёвкой, и так просто – иди, мол, и всё.
Как бы то ни было, у него в запасе есть как минимум сутки. Сегодня пятница. Завтра суббота – последний день, когда аттракционы работают в Заборске, и в субботу же родители приедут к тёте Васе. Яша вздохнул.
– Надо ре́шить, что делать будем. – От волнения акцент у Иржи прорезался сильнее обычного. Таня прыснула от смеха. – Свету нельзя одну в доме оставлять. А нам надо в парк, искать шатёр. Еще неизвестно, может, после вчерашнего ограбления они полицию вызвали?
– Ограбления? – Таня от восторга даже в ладоши захлопала. Они грабители! Это точно как в кино. Ей вообще всё это очень-очень нравилось. Настоящее приключение. Вот городские обзавидуются!
– Яша, а как ты пойдёшь? А вдруг тебя узнают? Тот, который за нами бежал, тебя почти схватил! – Таня покачала головой.
Иржи посмотрел на мальчика и кивнул. Да, узнать могут. Но это дело поправимо.
Через полчаса они вышли из дома. На Яше красовалась Танина кепка с длинным козырьком и рубашка с закатанными по локоть рукавами, которая принадлежала Иржи и была, конечно, великовата, но ничего, сойдёт. Таня осталась дома, приглядывать за Светой. Та по-прежнему сидела в кресле, безучастная ко всему вокруг.
В парке всё было спокойно. Нет, не спокойно, конечно: со смехом по аллеям всё так же носились клоуны, Арлекины и Коломбины. Дети ели мороженое и сладкую вату. Карусели крутились, качели качались. Никакой полиции было не видно.
– Может, они не сообщали никуда? – тихо сказал Иржи. – Скорее всего, так и есть. Им не нужно лишнее внимание.
Яша и Иржи подошли к кукольному театру. Там шло представление. Кукольник водил по сцене Майкла Джексона. Тот исполнял свою знаменитую лунную походку. Дети и взрослые смеялись и восторженно аплодировали. Дверь павильона, где висели куклы, была открыта, и туда по-прежнему можно было зайти.
Они зашли. Яша стал приглядываться к развешанным по стенам куклам. Светку-то он узнал сразу, но ведь она сестра. А как знать, может, и друзья её тоже тут? Он, если честно, плохо их помнил. Аня, такая бледная, невзрачная, с двумя тощими хвостиками на голове. Вадик, он взрослым себя считал и ходил в кожаной жилетке даже летом, для солидности. Толстяк Миша и вовсе стёрся из памяти. Во что тот был одет? Да обычно – джинсы, футболка. Нет, ничего похожего в палатке не было. И где же они тогда?
– Что-то ищете? – раздалось за спиной.
Вчерашний кукольник внимательно смотрел на Яшу и на брюки камуфляжной расцветки, которые по-прежнему были на нём. Ему вдруг показалось, что сейчас кукольник схватит его за руку и завопит: «Держите вора!»
– Я вас узнал, – кукольник всплеснул руками. Яша вздрогнул. – Вчера вы тут были. И вам понравилась наша мадмуазель Софи. Ах! К сожалению, с нашей актрисой произошло несчастье!
– И что же случилось? – Иржи подошел и положил руку Яше на плечо.
– О! Кукла сломалась. И так серьёзно, что я думаю, её уже не починить. Придётся, наверное, расстаться с ней. А так жалко. Могла бы ещё играть и играть!
– А что вы делаете со сломанными куклами? – спросил Иржи.
– Что можно сделать с испорченной куклой? – пожал плечами кукольник. Он снял со стены балерину и покачал крестовину, к которой бежали нити от ручек и ножек марионетки. – Если куклу отсоединить от ваги, в ней кончается жизнь. – И тут кукольник так посмотрел на Яшу, что у того под ложечкой засосало. А ведь он его узнал! Узнал. Это он бежал за ним и Таней вчера ночью! Яша попятился и упёрся спиной в Иржи. Тот потянул его к выходу.
– Он всё знает! – выдохнул мальчик на улице, когда они отошли от палатки подальше.
– Он знает, но не боится. Он уверен, что мы ничего не сможем сделать. Теперь-то ты веришь мне? Ну, тогда слушай. Когда мой друг пропал и мне стали сниться сны, как и тебе, и когда, как и тебе, мне никто не верил, родители отправили меня к бабушке, в маленький городок, чтобы подлечить нервы. – Иржи усмехнулся. Яша слушал очень внимательно. – Я ходил в местную школу, завёл новых друзей и постепенно забыл о том, что случилось в луна-парке. Мне тоже стало казаться, что друг просто сбежал из дома, тем более что в семье у него действительно были проблемы.
Рядом с городом стоял старый за́мок, очень старый, теперь там музей, и как-то наш класс повели туда на экскурсию. И там, рассматривая старые доспехи и гобелены, я увидел вот это. Смотри. – Иржи достал планшет, включил, и Яша увидел фото какого-то ковра с изображением старинного города. Он приблизил снимок к глазам и удивлённо посмотрел на Иржи. – Да-да. Это он, Красный шатёр, и человек в красном камзоле. Этот гобелен я увидел на стене замка. Ему лет триста, не меньше. Экскурсовод ничего не смогла мне объяснить. Единственное, что она знала, – это место изготовления гобелена.
Я много времени провёл в архивах, писал письма историкам, и наконец поиски привели меня в одну деревню в Восточной Фландрии, близ города Ауденарде. Здесь жили потомки художника, работавшего на фабрике гобеленов в начале восемнадцатого века. Мне не повезло, вернее, повезло: от семьи почти никого не осталось, только одна древняя, выжившая из ума старуха. И вот она долго рассматривала эту фотографию и молчала. Молчала так, что мне казалось, она молчит не потому, что не знает, а потому, что знает слишком много. Но почему-то не хочет говорить. И тогда я рассказал ей про своего друга и про свои сны. Она долго что-то шептала, так тихо, что я не смог расслышать. Потом долго рылась в ящиках шкафов и наконец достала небольшую шкатулку. В ней лежал маленький свёрток. Она дала мне его со словами: «Знак мастера» и велела уходить.
Иржи достал из рюкзака футляр, открыл его, и Яша увидел свёрнутый трубочкой лист бумаги.
– Это велень, очень тонкий пергамент. Его использовали для особо важных документов, – объяснил Иржи, осторожно разворачивая свиток.
Яша посмотрел на непонятные знаки. Какой-то текст и рисунок. Круг, и в нём – две перекрещенные стрелки с кружочками на концах вместо оперения.
– И что это значит?
Иржи пожал плечами.
– Никто не смог сказать мне, что это за язык. Я обращался ко многим специалистам. Но главное, посмотри на этот знак и на фото гобелена. – Иржи увеличил изображение.
И Яша увидел. Узор на шатре состоял точно из таких же кружков со стрелками.
– Чем это нам поможет?
– Не знаю. Я показал тебе свиток, чтобы ты поверил, что всё это, – Иржи обвел рукой вокруг, – не плод моего больного воображения. Они существуют. Не знаю, кто они такие и что у них за цель. Но они есть, и они похищают детей. Каждый месяц, в полнолуние, в луна-парке появляется красный шатёр. И это происходит уже долго, веками.
И Яша не нашёлся, что возразить.
Они снова обошли весь парк, все аттракционы. Но ничего не нашли: ни шатра ни Красного камзола – и в унынии вернулись домой.
А там их ждала Таня и вкусно пахнущий обед. Они ведь так и не поели за целый день. Таня с гордостью смотрела, как они уплетают варёную картошку и салат из огурцов и помидоров.
– Это мне Вероника Матвеевна дала, – хвасталась Таня. – Вы как ушли, я с ней и познакомилась. Сказала, что мы твои племянники и приехали в гости. Я Веронике Матвеевне с огородом помогала целый день, она мне и картошечки свежей, и огурчиков, и зелени надавала.
– Ты, Танья, очень хорошая хозяйка, – похвалил Иржи.
Таня зарделась. Он так смешно выговаривал её имя – Танья. Она вздохнула: никто не хвалил её раньше за сваренную картошку. Подумаешь, подвиг! А этот вот хвалит. Приятно.
Яша скривился. Хозяйка, может, и хорошая, зато врушка, каких поискать. Всем врёт. Вот и Веронике Матвеевне наврала. Но ведь и правду не скажешь? И как быть? Неужели вопреки всему, чему его всегда учили, врать можно и даже нужно?
Утолив голод, они стали решать, что делать. Света лежала на диване, молча глядя в потолок.
– Она как кукла, – прошептала Таня. – Я её куда поведу, туда идёт. Ужас! А потом и вовсе легла и не встает. И не ест. Я её пыталась накормить. И не пьёт.
Иржи нахмурился. Вот что имел в виду кукольник – Света умрёт, растает, словно свечка. Лицо девушки осунулось, тонкие ручки безвольно лежали вдоль тела. Иржи наклонился и прислушался к дыханию. Она и дышала-то как будто через раз, еле-еле слышно.
Яша в бессилии сжал руки. Невозможно смотреть, как на твоих глазах гибнет родной человек. Он осторожно присел рядом.
– Света, – позвал он. – Это я, твой брат. Ты меня слышишь? – Он вздохнул. – Мама с папой очень по тебе скучают. Вещи твои все целы. И платья, и наряды все. Дневник твой я спрятал. Я его берегу. И… я его прочитал, ты извини. Я думал, может, я пойму, что с тобой случилось. – Из правого глаза девушки скатилась слеза. – Иржи! – Яша вскочил и потащил Иржи к дивану. – Она плачет!
– Якуб! – Иржи схватил его за руку. – Значит, она слышит тебя. Слышит! Говори с ней, говори! Она должна знать, что её здесь ждут. – Не сдавайся, слышишь, не сдавайся! – он наклонился и потряс девушку за плечо. – Мы тебя вытащим!
Весь вечер Яша просидел рядом с сестрой, говорил с ней. Потом его сменила Таня. Она болтала о своих девичьих делах, рассказывала, как у них в деревне жизнь идёт. Потом Иржи рассказывал про свою родную Прагу. Таня тоже слушала, сидя рядом, и восторженно ахала. Ей так захотелось увидеть и Карлов мост, и Пражский град, и Староместскую площадь с удивительными часами, которым уже столько лет, а они по-прежнему каждый час играют и показывают удивительные фигурки.
– Точно, уеду! – заявила она, когда все сели попить чаю. – Буду по миру путешествовать.
– На какие деньги? – ухмыльнулся Яша. – По миру ездить даром не получится.
– Ну, вот он же ездит, – Таня ткнула пальцем в Иржи.
Иржи улыбнулся. Да, он ездит. Но он всю осень, зиму и весну трудится, чтобы накопить денег на поездки.
– А кем ты работаешь?
– Я программист. Работаю в одной очень большой компании.
Таня задумалась. Программистом ей точно не стать. У неё и компьютера-то нет. Мама говорит, что, мол, нечего на ерунду деньги тратить. Таня компьютером только в школе пользовалась, та в соседнем поселке находилась, и местную ребятню по утрам собирал школьный автобус. А кем ещё можно работать, чтобы на путешествия хватало?
– Тебе в актрисы идти надо, – Яша густо намазал на кусок булки слой вишневого варенья. – Ты так врёшь, как взаправду.
Таня обиделась. Она же для всех старалась, а Яша её во врушки записал. Да и какая из нее актриса? Актрисы вон какие красивые, а она?
– Из тебя хорошая актриса получится, – улыбнулся Иржи, – ты красивая и гибкая.
Таня снова зарделась. Иржи, может, из вежливости так говорит, но всё равно приятно.
– Но лучше всего, если ты книжки писать будешь, – продолжил Иржи. – У тебя фантазия хорошая, и придумываешь ты складно.
Танька вытаращилась. Книжки? Она? А почему нет? Ой, ну ведь там писать надо, запятые и всё такое… А у неё по русскому тройка. А по литературе четвёрка, и то с натяжкой. Но мысль ей понравилась. А хорошо бы и правда стать писателем! Сидеть за столом и сочинять, как Пушкин. У них в кабинете литературы картина висит – Пушкин с пером в руке задумчиво смотрит в окно. И никто не скажет, что он ничего не делает. А ей, только она присядет или задумается о чём-то, сразу кричат: «Нечего бездельничать!» Вот же несправедливость какая. Решено, будет она писателем. А с русским разберётся, подумаешь! И не так уж это и сложно, правила только учить надо, и всё.
