5 Поппо Мигель и семья Кантера (члены семьи)

Оставив усталых завров плескаться в пруду, Би, Картер и Теодор с урчащими от голода животами вернулись на площадь, к соблазнительным запахам, против которых они не могли устоять. Свадебные угощения лежали перед ними в соблазнительной близости. Путники сели за один из столов и размышляли, что им делать дальше.

– Би, сколько денег у нас осталось? – спросил Картер.

Би порылась в рюкзаке:

– Недостаточно.

– Недостаточно для чего? – спросил Картер.

– Для чего угодно, – призналась Би с виноватым видом.

– Ты ни в чем не виновата, – сказал Теодор.

– Нет, виновата, – ответила она. – Ты пытался остановить меня, но я решила его купить. Еще я забыла, что тут за все платят в песо, и потеряла представление о том, какой могла быть разумная цена.

– Когда-то на благотворительном аукционе твоя бабушка клюнула на некий «шедевр», нарисованный слоном, – сказал Теодор, утешая ее. – Якобы рисунок был очень похож на орангутана из того же зоопарка. Его звали Зеведе.

Картер хихикнул.

– Хорошо еще, что кто-то другой перебил ее ставку, но все висело на волоске. Пожалуй, Банти поступила правильно, повышая ставку: тот орангутан был ужасно симпатичный. И слон очень точно нарисовал его оранжевую мордочку.

Би шутливо ткнула Теодора в бок:

– Перестань! Мне от этого не легче – твоя история забавная, а моя нет. Что нам теперь делать?

– Ты поступила правильно, Би, – сказал Картер. – Ты спасла Баджа от беды. Его могли продать людям, которые причинили бы ему боль. А теперь он попал в заботливые руки.

– Но ведь мы приехали сюда, чтобы искать затерянный город близнецов, – возразила Би, – а не спасать каждого завра, какого встретим по дороге, просто потому, что нам это нравится. Ламберт дал нам эти деньги на поездку, а не для того, чтобы мы добавили еще один рот или одну пасть к тем, кого приходится кормить.

– Что сделано, то сделано, – твердо сказал Теодор. – И никаких сожалений, никаких разговоров об этом. Давайте немного тут отдохнем, а утром подумаем, что делать дальше. Люди тут вроде дружелюбные.

– Би, – Картер подтолкнул сестру локтем, – вон тот мальчишка все время смотрит на тебя.

Би подняла глаза и увидела симпатичного мальчика примерно одного с ней возраста. Он улыбался ей из толпы. Встретившись с ней взглядом, он подошел и протянул ей руку. Би засомневалась, но тут же усмехнулась и встала.

– Хавьер, – сказал мальчишка, представляясь.

– Беатрис, – ответила Би, – но все зовут меня Би.

Мальчишка кивнул, приглашая ее пойти с ним. Теодор не возражал, и они исчезли в веселой толпе.

Вскоре и Картера втащили в цепочку людей, проходящих мимо стола. Теодор расслабился и смотрел, как Картер, ловко размахивая женским шарфом, исполнил, к восторгу толпы, танец тенезавров и оказался в центре внимания.



Тем временем к столу медленно подошел старик, показавшийся Теодору слепым. Нащупав сиденье, он шлепнулся на него. И было непонятно, знал ли он, что за столом уже кто-то сидит. Но вот старик велел принести две бутылки, а потом жестом показал, чтобы одну дали Теодору.

– За молодых! – сказал Теодор, и старик тоже поднял свою бутылку.

– Я уже не могу отплясывать так, как когда-то, – улыбнулся он, – но ведь ты еще молодой. Чего сидишь?



– Откуда вы знаете? – спросил Теодор, но старик лишь усмехнулся.

– Простите старика, – сказал голос за его спиной, – он слепой и неловкий, но до сих пор не может удержаться – хочет танцевать с девушками. – Это была женщина, у которой Картер брал шарф.

– Простите, что мы… – начал Теодор, кивнув в сторону танцующих.

– Все в порядке, – успокоила его женщина. – Я Лусия Кантера, а это Поппо.

– Логан, Теодор Логан, – представился Теодор, – рад познакомиться.

– По-моему, наши дети веселятся больше, чем мы. Давайте тоже потанцуем, – предложила она.

– Ой, я не танцую, – смутился Теодор, – а они вообще-то не мои дети.

– Чепуха, – улыбнулась Лусия. – В Мексике танцуют все!

Теодор пожал плечами:

– У меня неподходящая для танцев одежда.

– Нет, вы хорошо выглядите. – Лусия встала и протянула ему руку. – К тому же никто не должен быть одет лучше жениха!

Отказаться от такого приглашения было невозможно. Если уж даже слепой старик мог танцевать, подумал Тео, то уж ему-то сам бог велел.

– Так чьи же это дети, если не ваши? – спросила Лусия, когда они закружились в танце.

– Долгая история, – ответил Теодор. – А Поппо вам кто?

– Поппо Мигель мой свекор, – ответила Лусия.

Теодор мгновенно разжал руки.

– Вы замужем? – спросил он, оглядываясь по сторонам – не смотрят ли ему в спину тысячи глаз.

– Мой муж умер, – сообщила Лусия. – Поппо и мой сын Хавьер – вот вся моя семья.

– Мне очень жаль, – отозвался Теодор с явным облегчением в голосе и поскорее поменял тему разговора. – Поппо – значит «дедушка», правильно?

– Да, – кивнула Лусия, – хотя на самом деле он для всех дедушка. Даже старые люди зовут его Поппо. Этот человек сделан из другого теста, чем все мы. Он пережил всех своих друзей. – Кружась в танце, она продолжила: – Он до сих пор ведет себя как молодой парень – только оказавшийся в теле старика. – Она посмотрели на Поппо Мигеля. Старик вернулся на середину площади, смеялся и кружился под музыку, мягко положив руки на бедра молодой женщины.

– Я понимаю, что он чувствует, – негромко пробормотал Теодор.

– У нас тут редко появляются иностранцы, – сказала Лусия. – Откуда вы?

– Мы должны были остановиться в отеле «Эсплендидо» в городе, – осторожно ответил Теодор, – но я решил, что нам интереснее увидеть настоящую Мексику, а не ту, которая показана в рекламных буклетах.

Его слова Лусию, похоже, не убедили.

– Туристы обычно не путешествуют на заврах, – возразила она. – Я видела, как вы повели их к пруду.

– Да-да, – кивнул Теодор, – но Бастер и Бадж тоже члены нашей семьи. Куда едем мы, туда и они.