– Марта. Марта, – раздался на улице крик Тантимеля.
Мышка выскочила из домика на порог и, вытаращив глаза, уставилась на него.
– Что случилось? – спросила она, когда малыш добежал до нее и рухнул у крылечка. Он запыхался от быстрого бега так, что не мог выговорить ни слова.
Когда маленький грун отдышался, он сказал:
– Я сегодня ночью видел в подземных тоннелях дракона.
– Дракона? Ты что? Отродясь тут никаких драконов не было, – махнула на него лапкой Марта и снова скрылась в доме. На плите у нее варилось малиновое варенье.
– Честное слово, – зашептал Тантимель.
– Перестань говорить чепуху. Из-за твоего крика я чуть варенье не прокараулила. Вот бы сейчас убежало мое сладенькое на плиту, – торопливо заговорила Марта.
– Жаль, что ты мне не веришь. Ладно, пойду я. Сам его ловить буду. Не хочу, чтобы он слопал моих родных, да и тебя тоже, – буркнул грун и отвернулся от мышки.
– Погоди ты. Сразу обиделся. Сейчас доварю, и пойдем вместе, посмотрим твоего дракона, – чуть усмехнулась мышка.
Тантимель обрадовался. Одному ему идти в подземную пещеру было страшновато. Родителям про дракона он пока ничего говорить не хотел. Решил, что незачем их пугать раньше времени. Сначала он должен сам все разведать.
– Спасибо тебе, – сказал малыш и облизнулся, поглядывая на варенье Марты.
Мышка заметила, как Тантимель жадно сглатывает слюнки, вдыхая ягодный аромат. Положила другу в блюдце вареньица. Вместе они попили чайку с только что приготовленным лакомством и отправились под землю, чтобы найти дракона.
Марта не поверила груну, но отпускать его одного блуждать под землей в поисках выдуманного им чудовища, было не по-дружески.
Когда они спустились под землю, Тантимель предложил пойти к пещере, что находилась под лесом.
– Ой, я там никогда не бывала. Может, тут оглядимся, да и наверх, – предложила Марта.
– Нет. Нужно туда пойти. Уверен, дракон живет именно там, – заупрямился Тантимель.
Мышке ничего другого не оставалось, как согласиться.
Долго они шли по подземному тоннелю, а когда, наконец-то оказались возле пещеры, увидели, что там действительно кто-то живет. У самого входа они заметили большую черную тень, которая дрожала на стене. Внутри пещеры кто-то тяжело дышал и громко вздыхал.
– Я же тебе говорил, – прошептал Тантимель и кивнул в сторону пещеры.
Не медля ни минуты, друзья осторожно направились прямо к входу. Заглянув внутрь, они увидели… Кого вы думаете? Точно. Самого настоящего дракона. Чудище, размером с огромного пса, лежало в середине пещеры и при каждом выдохе пыхало огнем. От этого в пещере было светло и жарко.
– Пойдем отсюда скорее, – залепетала мышка. – Это же надо. Дракон. Откуда он взялся? Надо уносить ноги. Проглотит нас и не заметит.
– Никуда мы не пойдем. Я его поймаю и свяжу, – опять заупрямился Тантимель.
Из рюкзака, что у него болтался за спиной, малыш достал веревку и на цыпочках пошел к дракону.
– Куда ты? Опомнись, – зашептала Марта. Она боялась идти внутрь пещеры, но и Тантимелю тоже нужна была помощь. Мышка покачала головой и последовала за другом.
Дракон не шевелился. Он мирно дремал и не замечал гостей.
Тантимель накинул на него веревку и давай бегать вокруг, чтобы покрепче обмотать чудище. Мышка носилась следом.
– Быстрее. Сейчас проснется, – причитала она.
Дракон проснулся. Пытаясь взмахнуть крыльями и подняться на ноги, чудище завалилось на бок. Из его пасти вырвалось огненное пламя и едва не обожгло наших храбрецов.
– Не жги нас огнем. Лучше скажи, откуда ты и зачем здесь? – спросила дракона мышка.
– Меня зовут Момми. Я недавно вылупился из яйца и поселился здесь. Этой мой дом, – ответил дракон.
Марта и Тантимель присмотрелись. Момми действительно был еще совсем ребенком. В его глазах стояли слезы.
– А где твои родители? – поинтересовался Тантимель.
– Не знаю. Когда я вылупился, я был один, – пожал плечами Момми.
– Ты не будешь нас есть? – спросила его мышка.
– Нет. Зачем? Я люблю корешки, – облизнулся Момми.
– Вот и славненько, – обрадовался Тантимель. Он мигом распутал дракончика и пригласил его пойти с ним и Мартой посидеть под деревом, поговорить о том, о сём.
Дракоша согласился. Вместе они поднялись на поверхность. Момми удивился, увидев вокруг много деревьев и цветов, но больше всего его поразило Солнце.
– Какое оно яркое, аж глаза режет, – удивился дракончик.
– Ага. Если хочешь, я тебя завтра с ним познакомлю, – подмигнул ему Тантимель.
– Еще как хочу! – захлопал в ладоши дракончик.
Так у маленького Тантимеля и мышки Марты появился еще один новый друг по имени Момми.