– Подать лимузин? – спросил угрюмый лысый охранник Леран, замещавший отпросившегося в больницу Пиранью.
– Ага, – я кивнул.
Раз надо отправляться к Ремодеусу, то надо ехать в этом неприлично огромном лимузине, который правитель Верхнего Города однажды мне подарил. Зато в этой тачке размером с небольшую яхту можно спокойно спать вдесятером.
Ида подготовила мне костюм. Даже не помню, когда его покупал. Наверное, она взяла его сама. Как и обычно, чёрный пиджак с брюками и неизменная красная рубашка. Цвета, оставшиеся с тех времён, когда ещё был жив Райбат Квинт.
В лимузине приятно пахло после уборки, а ехал он так мягко, что мне сразу захотелось спать. Но пока некогда.
Я полез в свою записную книжку, с каждым днём в которой становилось всё больше исписанных страниц. Так, тут, на в самом конце, имена моих родственников. Вычёркиваем внезапно скончавшихся Рика Квинта, Грайдера Квинта и Райли Квинта.
Осталась только Клаудия Квинт, но её ждал неприятный разговор с нотариусом и адвокатами. И Грегор, которого я с трудом выселил из поместья в город. Старик решил заняться подготовкой охотников на демонов.
Ещё вчера я думал, что чем бы дитя не тешилось, лишь бы не повешалось, но та шестёрка охотников семьи Кастнер спокойно справилась с целым Архонтом. Да, Максвелл и Тот, Кто Ждёт неплохо ослабили огромную летучую мышь. Но всё равно, сила и навыки тех шестерых впечатляли. Мало ли что будет дальше, так что мне такие охотники не помешают.
Вдруг одна из семей тоже решит освободить своего Архонта.
Продолжаем копаться в записях дальше.
Архонт Сражений
Архонт Ужаса
Молчаливый Король
Эта троица на моей стороне, но Молчаливый Король привязан к Пиранье.
Дальше Архонт Войны, с ним пока не знаю, что будет. Когда вернусь от Ремодеуса, придётся им заняться. Но понадобится демон-кошка, а кошку таскала с собой охрана моей сестры, как я велел, когда Лия отправляется на учёбу.
Остались следующие:
Архонт Похоти (семья Петш)
Архонт Алчности (скорее всего, семья Харт)
Архонт Ярости (семья Ваутерс)
Архонт Мести (Ремодеус Унбат)
И Архонт Памяти, который был свободен. Но он явно связан с той профессоршей-демонологом. Если не сказать больше…
А для чего мне все эти Архонты? Чтобы сладить с Архонтом Желаний, который, словно прилипшее к собачьей заднице дерьмо, повсюду следовал за мной. И ждал, чтобы я наконец загадал желание. А потом он бы меня сожрал, само собой. Но пару раз он меня крепко прикрыл, с этим я спорить не буду.
– Максвелл, – позвал я.
– Чего? – ответил заспанный голос демона-пассажира.
– Мне снился Архонт Желаний.
– Опять? Можно, ты не будешь мне рассказывать об этом каждый раз?
– Он говорил о пророчестве, – продолжил я, не обращая внимания на плохое настроение демона. – И о каком-то Архонте Предвидения. Кто это? Ты его знаешь?
– Если бы знал, я бы его запомнил, – Максвелл зевнул. – Дай поспать.
– Кто он? Этот Архонт?
– Понятия не имею. У тебя же вон, список есть.
– Тут его нет. Это ещё какой-то один?
– Вряд ли.
– А ты не мог забыть?
– Вряд ли, – Максвелл затих. Наверное, опять уснул.
Так для чего Архонт Желаний упомянул про этого демона Предвидения? Не знаю. Сейчас он со мной говорить не собирался. Пытался меня запутать? Ну, тут не удивлюсь.
Я вписал нового Архонта в самый низ списка, чтобы не забыть. А потом понял, что поспать не удастся, мы уже почти приехали.
На белой площади перед массивным белым дворцом Ремодеуса Унбата людно. Здесь много студентов и далимов, местной полиции, которая следила за порядком и перекрыла площадь. Студенты собрались уже во внушительную демонстрацию. Смутно знакомая мне девчонка потрясала кулаком и ревела очень громким голосом:
– Свободу демонам! Свободу демонам! Равные права для людей и полукровок! Отпустить всех Лиссов и Иблиссов! Свободу демонам!
Их всё больше и больше.
Лимузин нагло проехал мимо прямо по площади. Пользовались моей привилегией Первого Охотника заезжать во двор, где стояли тачки глав других семей. Всего осталось три. Кастнеров нет. Не удивительно, учитывая, что стало с их лидером этой ночью.
Охрана Ремодеуса выстроилась почётным караулом у лестницы, а один из распорядителей проводил меня внутрь. Свою охрану оставил снаружи, но у меня при себе Максвелл и шкатулка с Архонтом Ужаса.
Надеялся, что сначала удастся поговорить с Ремодеусом наедине, но меня сразу провели на собрание. Большой круглый белый стол, за которым сидели другие Первые Охотники и ждали меня. Судя по огромному портрету на стене, сам Райбат Квинт когда-то бухал здесь со своими приятелями из других семей до того, как отправился воевать в Горнило.
На белой поверхности в центре стола лежала карта Верхнего Города с зонами влияния семей. Очень актуальная, люди Ремодеуса внимательно следили за всем, что происходит.
– Первый Охотник Алекс Квинт, – официальным тоном произнёс Ремодеус Унбат, одетый в белый с золотом костюм. – Прошу занять своё место.
Я сел за стол, а один из гвардейцев Ремодеуса подвинул мне стул. Стол гладкий, я положил на него ладони и отбил парадидл. Сидящий напротив меня пожилой толстяк нахмурился, его это раздражало. Так что я начал отбивать по столу азбуку Бенни Греба.
Не всех знал в лицо, но старина Максвелл мне поможет, у него память на людей получше. Слуга налил мне вина, но пить я не стал. Хотя судя по запаху, вино было хорошим.
– Генддри Ваутерс, – напомнил демон, когда я посмотрел на толстячка внимательнее. – И с ним Архонт Ярости.
Лисса не видел, но человека помню хорошо. Однажды Доргон взял меня с собой на переговоры с этим человеком, чтобы посмотреть, как я себя покажу. И эти переговоры сразу пошли не так, когда толстяк приказал убить всю команду Доргона и захватить нас. Но мы с прежним главой Квинтов смогли уйти.
– Найл Харт, – сказал Максвелл, когда я повернулся к человеку с длинными чёрными волосами и очень хитрой рожей. – И его Архонт Алчности.
С Найлом я однажды говорил по телефону, ещё когда шёл Адский Забег. Он мне предлагал мне миллион за слив боя. Я отказался и избил его бойца.
Харт мне улыбнулся и подмигнул. Уже его ненавижу, вид как у извращенца.
– Фергюс Петш, – демон представил мне последнего главу семьи, высокого белобрысого мужика. – И Архонт Похоти. Горячая была штучка, помню.
Этого я не помнил, но как-то подрался с его наследником. Ещё тогда, пока меня не взяли в семью Квинт, я встречался с Идой. В ресторане сын этого мужика, наглый тип, хотел со мной подраться. Неудачно у него вышло.
Три Первых Охотника и три Архонта. И ещё один Архонт был у Ремодеуса Унбата. Архонт Мести, как он мне говорил. Понятия не имею, как его забрать.
– Думаю, мы можем начать, – Ремодеус вздохнул. – Повод не очень радостный, хотя кому как. Ночью погиб новый глава семьи Кастнер.
– Будем скорбить, – фальшиво произнёс Найл Харт.
– И немногие выжившие говорят, – гундосым голосом добавил Генндри Ваутерс. – Что там были представители семьи Квинт. Может быть, уважаемый Алекс сможет объяснить нам, что произошло?
– Смогу, – сказал я и сложил руки перед собой. – Я хотел переговорить с покойным Ританом Кастнером, думая, что он более адекватный, чем его папаша. Я ошибся.
Ну а что, отпираться от того, что я там был? Смысл? Пойду в атаку прямо здесь.
– Папашу ты убил раньше, – добавил толстый Ваутерс.
– Он хотел убить меня, но сам при этом сдох. Не совладал с демонами. Да и сам Ритан тоже готовил против меня кучу покушений. Даже хотел взорвать арену в Нижнем Городе.
– Будто кому-то есть дело до этого Нижнего Города, – Найл Харт хмыкнул и отхлебнул половину бокала вина одним могучим глотком.
Папаша Ритана не особо шифровался, когда хотел меня прикончить. Да и когда он сдох, что-то у меня после этого не было никаких особых неприятностей.
Просто никто не хочет вмешиваться в дела семей охотников. И никто не будет, пока их война не влияет на Верхний Город. Но это случится, рано или поздно.
– Трудно найти более психованного и злобного человека, чем покойный Стер, – пробасил глава семьи Петш. – Да и сынок его недалеко от него ушёл.
– Полагаю, переговоры зашли в тупик, – Ремодеус вздохнул и вытер лицо. – И кто-то выпустил большого демона, но деталей мы не знаем. Что там случилось, Алекс?
– Ритан освободил Архонта Войны.
И вот это их удивило.
– Освободил? – Найл Харт смотрел на меня не отрываясь. – Как?
– Думаю, похожим образом, как кто-то когда-то освободил Архонта Памяти.
Ну и я не стал упоминать, что уже дважды освобождал Максвелла. Всё равно никто не сможет с ним поговорить.
– И что дальше? – спросил побледневший Ремодеус. – Где-то сейчас летает разъярённый демон, который может разрушить мой город?
– Нет, – уверенно сказал я. – Архонт Войны сгорел дотла, когда его атаковали охотники. Насколько я понимаю, он вернулся в Горнило.
Ремодеус выдохнул и вытер пот со лба.
– Но Ритан погиб, – мрачно сказал Петш. – А это значит одно…
Хотят обвинить меня в его смерти?
– Это значит, что район Юхот должен перейти в мою собственность, – продолжил белобрысый. – Так как у семьи Кастнер нет больше наследника, то лучше заберу это я, чем…
– А с чего это должен забрать ты? – возмутился Найл Харт. – Это вообще мой район, который Кастнеры взяли в аренду ещё у моего деда. И должны были скоро вернуть!
– Забрать его должен тот, кто удержит, – решил вмешаться в дележку Генндри Ваутерс. – А эти территории близко к моим.
Верно, им плевать, что одна из семей Охотников перестала существовать. Однажды они так вели себя, когда погиб Доргон Квинт. Не считали меня угрозой, я тогда едва отбился. Сейчас настал черёд семьи Кастнер. Эти отобьются вряд ли, те, кто остался. Остатки пойдут в другие семьи. Кто-то, может быть, даже придёт ко мне.
Но пусть эти оставшиеся грызутся за этот свой район. Я посмотрел на синие пятна, выделенные на городе. Ничего не буду обсуждать. Заберу сам, то что мне нужно, пока есть возможность. Или заберут у меня.
– Эй, мы собрались здесь не только для этого! – Ремодеус стукнул кулаком по столу. – Делёж собственности будем обсуждать позже! Есть более важные дела!
Три Первых Охотника с трудом оторвались от карты. Наверняка в их воображении это был пирог или пицца, и каждый хотел кусочек получше.
– Да, гибель Первого Охотника – трагедия. А исчезновение семьи – такого у нас ещё не было. Все пять семей существовали, когда шла война против Забытого Короля. Скоро город будет в панике, но ничего не поделать. То, что происходит между семьями Охотников остаётся их делом, так повелось ещё с давних времён. Но мы здесь ради другого. Более опасного преступления.
Ремодеус посмотрел на меня.
– Ходят слухи, что в особняке Кастнеров видели полукровок. И что они пришли с тобой.
– Бред, – сказал я.
– Я думаю, что да, – Ремодеус кивнул. – И слово Первого Охотника не подлежит сомнению. Но город напуган этим больше, чем смертью Кастнера.
– Ещё бы, – добавил Найл Харт хитрым голосом. – Демон, который ничем не отличается от человека. Вот сидишь ты с кем, а он раз, и превратился в демона, чтобы тебя сожрать.
– Короче говоря, – продолжил Ремодеус. – И совет, эта банда головорезов, кстати говоря, лучшие люди города, требуют расследования.
Он взял бокал с вином и торопливо отпил.
– Полукровки в Верхнем Городе, – Ваутерс усмехнулся. – Я думал, их всех отстреливают, как собак. Должны же быть сканеры.
– А ведь Квинты нанимают полукровок в Нижнем Городе, – сказал Найл Харт, пристально смотря на меня. – А ещё ведут дела с провинцией, где к этому относятся проще.
– Верно, – я выдержал его взгляд. – И это не запрещено.
– Хочется тебе с ними возиться, – Ремодеус вздохнул. – Но да, в Нижнем Городе и провинции можно делать с этими полукровками всё, что захочешь. В общем, расследование будет проведено. Надеюсь, ты окажешь назначенному человеку всё нужное содействие и помощь.
– Разумеется, – я кивнул. – И кто будет этим заниматься?
Харт начал похихикивать. А уставший Ремодеус вздохнул ещё раз.
– Один твой старый знакомый, – произнёс он. – Говорят, это лучший специалист по полукровкам и их розыску в Верхнем Городе. Позовите его!
Белые двери отворились, и охрана впустила человека. Он остановился на пороге и очень внимательно оглядел всех. Дольше всего он смотрел на меня.
– Первый Охотник Квинт, рад новой встрече, – хрипло сказал он.
– Генерал Борин, – ответил я, глядя на его побитую морду. – Выглядишь ещё хуже, чем я тебя запомнил. Уже очухался?
– Как видишь, – он уселся за стол недалеко от меня. – Но в армии мне дали поручение. Так что я могу заняться любимым делом: искать полукровок, и уничтожать их. А ещё, – генерал посмотрел на меня своими глазами, обычным и светящимся. – А также валить тех, кто их укрывает.