Сирены. Пронзительный, беспощадный, режущий барабанные перепонки и раздирающий нутро вой сирен.
Три коротких гудка, три длинных.
Вспышка.
Спасите наши души…
Мальчик бежит. Бежит со всех ног – так, словно от этого воя можно убежать. Бежит – хотя твёрдо знает, что спрятаться невозможно.
Вспышка.
В цветных округах люди сейчас спокойно идут по домам. Даже если кто-то из них заражён, помощь подоспеет вовремя. В Департаменте Здравоохранения денно и нощно трудятся над изобретением новых вакцин – для того, чтобы спасать их. Обитателей цветных округов. Тех, кто смог. Тех, кто сумел. Тех, кто добился.
А всё, что позволено людям здесь, в дальних округах – это надеяться на то, что в этот раз вспышка не коснётся тебя. Заберёт не твою жизнь и не жизнь твоих близких. Что Святые Стражи отведут беду…
Мальчик бежит и бормочет на бегу слова молитвы.
Ему двенадцать лет.
Он ещё не знает, что отберёт у него вспышка.