Как только умолкли негромкие хлопки, молотящих по воздуху крыльев новичка, Мюр поднял голову. В горах даже самые тихие звуки разносятся на многие километры, и жнец совсем не удивился, что четыре силуэта, резко выделяющиеся на фоне стремительно темнеющего неба, сильно уменьшились в размерах.
"Какая же ты предсказуемая, Хеля", – усмехнулся про себя Мюр и добавил щедрую порцию сарказма, – "Даже крылья ненароком забыла отобрать. Не иначе, с каким-нибудь крайне изощренным умыслом. Ты, конечно, девочка хитрая, да вот только позабыла, что и я не пальцем деланный."
Хель ошиблась, полагая, что Мюр пропустил все разговоры, валяясь без сознания. Стимулятор Алисы вернул его в реальный мир практически сразу, потому что заряд душелова, выпущенный единорогом, пришелся в плотно сложенные крылья. Будучи демоном, Михаил умел пользоваться оружием, но как боец он был полной посредственностью. Собственно, поэтому и оказался в свое время не в боевом подразделении демонов, а в техническом обеспечении. Матерый жнец без затей воспользовался его неопытностью, подставив под выстрел самую защищенную часть своего тела.
Крылья применялись жнецами не только для полетов; в сражениях они служили и как дополнительное оружие, и в качестве щитов. Обладая особенной структурой, на Земле они спокойно выдерживали выстрел из любого ручного огнестрела, и существенно снижали урон от более крупного оружия, включая даже РПГ9. Душелов же стрелял нематериальными боеприпасами – зарядом концентрированной праны. Но и он не мог причинить особого вреда жнецу, прикрытого щитом из сложенных внахлест крыльев. Лишь двойной заряд просаживал такую двойную защиту, да и то не всегда, важен был угол попадания.
Глядя перед собой невидящим взором, Мюр закусил губу. Он пытался сложить вместе все части головоломки, чтобы увидеть четкую и полную картину внезапно развернувшихся событий. Информация, полученная им при общении с серафимом, неожиданно хорошо наложилась на только что подслушанные разговоры двух демонов.
"Что имеется на данный момент? Серы делают очень мутный заказ с абсолютно расплывчатыми условиями, пытаясь при этом полностью контролировать его выполнение. По всей видимости, дело не только в заказанной ими душе, но еще и в уникальном теле, которое серы для нее предоставили. Судя по выкрикам дебила, он умер второй раз за день. Такие ощущения не перепутать ни с чем, а это значит, что получив почти десять кусков праны в один прием, он действительно развоплотился. Но ненадолго, тело каким-то образом собрало душу и вернуло ее обратно… заодно сделав парня жнецом в обход ритуала. Черт, хитрую штуковину серы нам подкинули. По всему выходит, что это опытный образец в единственном экземпляре, не зря они так суетятся."
Мюр задумчиво покачал головой, пытаясь представить, что можно сделать, обладая преимуществами такого тела. Если даже в чистилище гарантировалась стопроцентная защита от развоплощения, то что уж говорить о Земле. По сути, эта оболочка делала владельца окончательно бессмертным.
"Вот это поворот. По всем раскладам получается, что причастные к этому делу серафимы не могут оставить такое тело без присмотра. Отсюда и вытекает их заинтересованность во мне. Они думают, что спаивая меня, смогут узнавать новости из первых рук. Ну что ж… не будем их разочаровывать."
Он решительно пристукнул кулаком по раскрытой ладони.
"Прости, Хель, но я не поползу к тебе на коленях умолять о прощении. Тем более, когда его не за что просить."
Жнец с разгона сиганул в пропасть, и бешено махая крыльями, полетел вслед за уже еле заметными на быстро чернеющем небе, точками.
"Только вот с тобой, Ушастая, хреново получилось. Ну ничего, все наладится… наверное."
***
– Не круто ты с ним? – поинтересовался Михаил, едва поравнявшись с демоницей.
– Заслужил, – ответила Хель таким веселым голосом, что единорог от удивления чуть не сорвался в штопор.
Ему даже понадобилось сделать несколько торопливых взмахов, корректируя свой полет.
– Я чего-то не понял…
– Пораскинь мозгами. У нас давно сложился… сплоченный ссорами коллектив. И такая ситуация, честно говоря, меня до сих пор устраивала. Мелкая безобидная грызня с пафосным выяснением отношений и подколками, всегда сближает. Это намного лучше, чем скрываемая ото всех дурацкая обида. Но видимо, недосмотрела я за Мюрреем, надо было раньше прижать его к ногтю за непрестанные попойки. Не сообразила, что рано или поздно наш алкаш в долги влезет. Ладно бы только у своих занимал, так этот пропойца похоже брал прану хрен знает у кого… – она ненадолго замолчала, – Так что дам ему шанс, посмотрим, как он себя проявит. Если сломается и покатится вниз, то развоплощу нахрен, не сожалея ни секунды. И пепел развею по всей вселенной. А если плюнет на свои воображаемые обиды, и станет помогать, то… Короче, дальше будет видно.
– Хеля, не забывай, что Мюр из первой тысячи и ни одного эксцесса с их участием не зарегистрировано. Эти реликты проверены временем, многие из них еще с дубинками за мамонтами гонялись. А самые старые так вообще наше пришествие помнят. Да и бухают они все поголовно, порой даже почище Мюра.
– Но не подставляют при этом своих.
– Ты знаешь, что я его не слишком-то жалую…
– Это ни для кого не секрет, – Хель повернула голову и с интересом ждала продолжения.