Господин, который должен был выдавать призы, как и положено нормальному человеку в комендантский час, закрыл свою лавку. Остановило ли это Абеля? Нет, конечно. До хозяина он достучался, не руками, конечно же, а магией: вытащил бедолагу прямо на порог дома.
– Выигрыш забрать, любезный, – сказал Абель таким тоном, что хозяин лавки не посмел отказать.
Нервно икнул, поклонился и побежал открывать пристройку, где находились призы.
– Вот, достопочтенный господин, – сказал хозяин, распахивая хранилище перед Абелем.
– Что вот?
– Забирайте, что хотите, только не убивайте! Пожалейте! У меня пятеро детишек останутся одни! Кто ж их кормить будет, лелеять и от невзгод оберегать? Не делайте их сиротками!
Это он про сироток, которые выглядывали из-за входной двери? Двухметровых сироток с огромными лбами и руками, способными проломить кому-нибудь черепушку? Ну да, этих сиротинушек, которые в полтора раза больше своего отца и по росту, и по ширине, только пожалеть.
– Любезный, выигрыш мой по билету отдайте. – Абель всунул в руки мужчины свои бумажки.
Тот нервно взял их, отдал обратно один Абелю:
– С деньгами это не ко мне. А вот этот… этот да, сейчас.
– Этот – это который? – спросила я, надеясь чуть разбавить напряжение.
В конце концов, разве моя милая внешность и приятный голос не внушают спокойствие? Мужчина нервно икнул. Ясно, в присутствии Абеля вообще мало что способно успокоить людей.
– П-портрет неизвестной дамы, написанный неизвестным художником.
– Вы всегда в лотерее отдаете всякий мусор? – поинтересовался Шейн.
Картины и так не слишком ценились, а те, которые не были написаны именитыми художниками или не изображали каких-то знатных особ, так вообще считались лишь зря испорченной бумагой. Допускать такие вещи на лотерею или аукцион – относиться к покупателям неуважительно. Лучше уж ничего не выигрывать.
– Говорят, это портрет возлюбленной бессмертного, – сказал мужчина. – Так выглядела смертная, которая покорила бессмертного лорда и родила ему ребенка. А посему этот портрет очень ценен – на аукционе он стоил больше сотни золотых.
– Вот как? – пробормотал Абель. – Кого бы мне объявить своей возлюбленной, чтобы потом продавать ее портреты за хорошие деньги?
Смотрел Абель на меня внимательно. Пристально так. Меня охватили не самые лучшие предчувствия.
– Почему вы на меня так смотрите? Вы ведь не планируете мои портреты… – начала я и вздрогнула от мысли, что мои портреты разлетятся по всему королевству!
Я и так старалась не высовываться лишний раз, а если уж Абель такое учудит… Да меня все будут изучать вдоль и поперек как живой экспонат!
– Не планировал, хотел спросить, нет ли у тебя знакомых девушек, которые за десять процентов прибыли будут готовы притвориться моими возлюбленными, – начал Абель. – Но твои слова натолкнули меня на хорошую мысль – зачем искать других, когда у меня есть такая прекрасная помощница?
Я сглотнула, сделала пару шагов назад…
К счастью, Абеля отвлекли – всучили прямо в руки огромный портрет дамы.
– Хм, красивая, но не в моем вкусе, – заметил Абель.
На холсте изобразили очаровательную молодую женщину: миловидное личико, пухлые губки, длинные иссиня-черные локоны, очень светлая кожа. Изящная, как фарфоровая статуэтка, но не холодная и высокомерная. Да и художник оказался талантлив: ауру тепла и света, исходящую от женщины, он передал сполна. Неудивительно, что такой товар посчитали ценностью.
Мы забрали портрет и покинули хозяина лавки с его «сиротками». Прошли немного по плохо освещенной улице, остановились под фонарем. Дома с закрытыми ставнями, проулок, утопающий во тьме и городская дорога, которую медленно заволакивал туман. Ну и обстановка, верните меня обратно благословлять людей Абеля на трудовые подвиги!
– Я вас временно покину, попробую поискать своими способами очередного уничтожителя светлых источников, – заметил Шейн.
– Найдешь – сообщи, – сказал Абель. – Но сомневаюсь, что успеешь быстрее меня.
Шейн ничего не ответил. Усмехнулся – и исчез. Да уж, от уровня магии моих спутников пробирает до дрожи.
– А мы теперь что делать будем? – спросила я.
Самостоятельно разгуливать по городу, в который со дня на день вторгнутся монстры и демоны, я не планировала.
– Выкинем портрет? – предложил Абель. – Места в пространственной сумке жалко, носить самому неудобно, заставить носить тебя как-то неловко. Так что найдем мусорку и куда-то выбросим.
– Продайте мне, – раздался сипящий голос.
Повернувшись на звук, я осознала, что говорил кто-то, стоящий прямо в темном переулке. Кто-то, кого даже было не видно.
– Вам? С какой стати? – усмехнулся Абель.
– Я вам хорошо заплачу, – проскрипел человек.
– Меня не сильно интересуют деньги, тем более, полученные от столь грубого существа, как вы, – заметил Абель, пробормотав уже полушепотом больше для меня: – Почему все думают, что я настолько бедный, что мне нужны деньги?
Я благоразумно промолчала. Какая разница, бедный твой работодатель или нет, если он тебе платит приличные суммы? Может, кстати, поэтому у него и нет денег? Слишком щедрый?
– Флер, мне кажется, ты сейчас подумала о чем-то очень неприятном для меня, – вздохнул Абель. – А вы, молодой человек, не желаете проявить хоть каплю уважения к дракону и бессмертному?
– Мне стоит поклониться вам, чтобы я казался вежливым? – спросил тот.
Никакого сарказма, словно спрашивал, надо ли подать воду или нет. И мне это не понравилось. Интуиция заголосила, что он опасен. Я и так понимала, что хороший человек в темных переулках не скрывается, но сейчас осознала это еще отчетливее. Словно человеческая логика и эмоции были чужды этому… существу. Я шагнула за спину Абеля быстрее, чем поняла, что делаю.
– Вам достаточно показаться, – усмехнулся Абель, ничего не говоря о моем действии.
А ведь драконы терпеть не могут, когда кто-то стоит за их спиной. Повезло, что от Абеля не прилетело боевое заклинание. Впрочем, я небоевой маг, я априори не должна провоцировать агрессию.
Человек вышел из проулка, и я вздрогнула. Если не присматриваться, то он казался обычным подростком: худым, даже тощим, нескладным, кое-как подстриженные волосы и… абсолютно пустые глаза, в которых практически не было эмоций. Обычная одежда, разве что слишком легкая для того зябкого вечера: черные брюки и рубаха, явно ношенные не один и не два года. Обычный подросток, коих в городе не счесть, если бы не одно «но»: отравленная проклятием гадкая магия.
Проклятие столь могущественное, что при виде на этого человека к горлу подкатывала тошнота. Абель стоял тихо, а потом расхохотался:
– Вот это везение, ха-ха, собирались искать проклятого, а он сам нашелся. Твоя эффективность, Флер, потрясающая.
– Вы знаете, что я проклятый? Жаль, очень жаль. – Подросток с силой почесал правую руку. Нервничал? – Придется вас убить, хотя я это не очень люблю.
Впрочем, называть это существо подростком было ошибочно. Ему могло быть и пятнадцать, и сто пятнадцать лет – проклятия принимали разные формы и могли затормаживать физическое развитие. И не только его, эмоциональное тоже.
– О, я бы хотел посмотреть, как ты убьешь бессмертного. – Абель продолжал смеяться, но недолго. Секунда – и он скомандовал. – Флер, держись от нас подальше и используй щиты.
– А жители? – спросила я.
Если тут проклятый и бессмертный сражаться начнут, то жертв не избежать.
– Шейн об этом позаботиться, будет здесь с минуты на минуту. Зря я ему амулет связи с собой дал, что ли? Хотя я предполагал, что сигнализировать будет он, а не я, – усмехнулся Абель.
– Бессмертный? – Подросток выглядел так, словно эти слова поразили его до глубины души.
Его спокойное лицо внезапно исказила грима злобы, а ненависть была столь сильной, что даже я, обладающая очень посредственными эмпатическими способностями как светлая, почувствовала ее.
– Имеешь что-то против нас?
– Вы… вы должны умереть. Я смогу вас убить, – тихо сказал подросток и бросился на Абеля.
Прежде чем я успела моргнуть, меч тьмы Абеля столкнулся с ярким фиолетово-черным мечом. Искры полетели в мою сторону, однако столкнулись со щитом и исчезли. Щитом Абеля, я бы себе за такое короткое время поставить не смогла.
Я нервно выдохнула и от греха подальше перебежала на другую сторону дороги. Магия такого уровня и прибить может, если снова не успею с защитой. Или покалечить. С учетом того, как плохо исцеляющие заклинания работали на лекарях, меня ни один из вариантов не прельщал. Выставив щит, я с удивлением наблюдала, что этот неизвестный маг, этот проклятый… он сражается на одном уровне с Абелем! Нет, Абель мог бы его убить, но проблема в том, что проклятый нам нужен был живым. В том, что этот человек именно тот, кого мы разыскиваем, я не сомневалась. Не бывает, чтобы все совпала совершенно случайно.
Да и сила проклятия, лежавшего на нем, пугала. Поначалу я хотела благословить его на действия во благо этого мира. С учетом, что он разрушал статуи, самым большим благом была бы его мгновенная смерть, но прикинув силы поняла, что такое благословение угробит меня, а вот насчет проклятого – вопрос. Жертвовать собой – слишком грустно, наблюдать, как Абель хорошенько гоняет проклятого по улице, в целом, почти весело, так что закономерно выбрав веселье вместо грусти, я продолжила наблюдать за боем.
Еще одна вещь, которая не позволяла Абелю выйти победителем – это жилой район. Приходилось рассчитывать радиус атаки так, чтобы не задеть никого ненароком, да и отражать аккуратнее. Как бы Абель не говорил, что ему плевать на жителей этого городка, его действия свидетельствовали об обратном.
Проклятому, судя по тому, как он размахивал мечом, было без разницы, пострадает ли кто-то или нет.
И где Шейн бегает? Если бы он хотя щиты на дома поставил!
Битва продолжалась: проклятый оказался не только хорошим мечником, но и неплохим магом. Использовать одновременно шар молний и шар огня? Да не все маги из совета смогут отправить их в противника с такой скоростью.
Я оценивала бой и понимала, что если бы проклятого так не захватила жажда убить Абеля, то он смог бы без проблем сбежать от нас. Теперь оставалось лишь ждать, успеет ли проклятый очнуться от своего помешательства и удрать, или все-таки Шейн соизволит явиться.
– Почему ты сопротивляешься?! – внезапно закричал проклятый. – Зачем?! Почему?!
– Боже, боже, какая странность – не позволять себя убить неизвестному молодому нахальному человечишке, проклятому так, что дышать рядом трудно?! – Абель расхохотался и, отразив удар клинка проклятого, внезапно врезал ему ногой в живот.
Да так, что тот отлетел на несколько метров и покатился по улице.
– Ты же бессмертный! Ты должен желать смерти!
– Тебе? Да не вопрос.
– Себе!
– О, правда? Давай, расскажи мне, что я еще должен. – Абель использовал мгновенную телепортацию и, забыв про всякие законы благородного и честного боя, пнул лежащего на боку противника в живот. – Наглец, заставляешь меня вспоминать мое темное прошлое и использовать грязные приемчики. Ужасно раздражает. Как допрошу тебя – после обязательно отправлю в пыточную.
Грязные или нет, но приемчики работали. Среди магов, аристократов, магических воинов, да и вообще практически всех, кого хоть раз обучали сражениям, принято пользоваться исключительно мечами и магией. Пнуть противника или ударить его кулаком – это удел простолюдинов, разбойников и прочего сброда, которые не умеют обращаться с холодным оружием и не владеют заклинаниями.
Судя по тому, как реагировал проклятый парнишка, его обучали стандартному ведению боя, я бы даже предположила, что натаскивали противостоять сильным и благородным магам-мечникам.
– Или выпотрошить тебя? – расхохотался Абель, попытавшись еще раз ударить проклятого ногой, но тот перекатился и вскочил на ноги, слегка пошатываясь.
– Почему ты не хочешь умирать? – спросил проклятый. – Ты такой странный, очень странный. Жуткий.
Жуткий, светлая магия тебе в пятую точку, тут только ты! Меня уже дрожь пробирала от бормотания этого проклятого. В какой-то момент возникло желание отключить заклинание, усиливающее слух и позволяющее мне понимать, что происходить в пятистах метрах от меня, но рациональность победила.
И все-таки везение Абеля работало на полную катушку, иначе как объяснить то, что Шейн вернулся как раз вовремя? И не просто вернулся – оказалось, успел повидаться с властями города, взял у них несколько десятков защитных амулетов, чтобы позднее вместе с Абелем отправиться к границе и поставить заграждение от демонов. Такой барьер мог задержать вторжение в город минимум на несколько часов, что в свете потенциальной срочной эвакуации сыграло бы решающую роль.
– Это еще кто? – Шейн возник рядом со мной так внезапно, что я его едва боевым амулетом не огрела.
– Предполагаю, наш проклятый, уничтожающий артефакты, – ответила я.
– А почему в маске? Фетиш такой?
Только сейчас я заметила, что проклятый и впрямь зачем-то нацепил маску на лицо. Артефакт какой-то? Личико перед нами с Абелем он уже засветил, смысл теперь скрывать?
– Был без, возможно, какое-то оружие.
– Ладно, понял. Не высовывайся, светленькая, тут будет жарко, – предупредил Шейн и исчез.
В битву не вступал: ставил защитные амулеты перед жилыми домами. Разумно. Вскоре Абель почувствовал себя намного свободнее и уже сражался не так сдержанно. А уж когда Шейн присоединился к битве, то поимка проклятого стала лишь вопросом времени.
И сам проклятый, судя по всему, начинал это осознавать, потому что ушел в глухую оборону. Даже не так: подросток полностью поменял модель сражения. Защищался, экономил силы, но изредка достаточно точно бросался сложной магией, выискивая бреши в защите противника. С Абелем это не очень работало: у него были такие щиты, что даже если магия попадала в цель, то просто осыпалась искрами. А вот Шейну приходилось тяжелее.
– Эй, светленькая, благословение на меня кинуть не хочешь? – крикнул Шейн, которому основательно прилетело фиолетовой молнией куда-то в плечо.
– Тц, – я не сдержала раздражения.
Зачем спрашивать с таким видом, словно я, злая и жадная светлая, не одариваю благословением маленькое несчастное дите, а не большого, злобного проклятого кровавого мага?
– Не хочу, – отрезала я.
Хоть и находилась далеко, была уверена, что меня услышали. В данной ситуации падать в обморок от перерасхода сил не хотелось. И так после везения, подаренному Абелю, не до конца восстановилась.
– Сдавайся, – внезапно сказал Абель, используя заклинание магических цепей. – Если сдашься, обещаю, пытать тебя не буду. Точнее буду, но в разумных рамках. Ну, в моих разумных рамках.
Черные цепи возникали прямо в воздухе, пытаясь поймать подростка. Тот довольно ловко уклонялся, а если, все же, что-то успевало обвить руку или ногу, то рубил своим мечом словно желе.
– Нет разницы, – пробормотал проклятый, разрубив пару цепей. – Бессмертный, не желающий умирать, ты неправильный. Но если ты не хочешь, значит, должны умереть те смертные, что рядом с тобой. Я не уйду отсюда, не забрав с собой хоть кого-то.
Что-то у меня появилось весьма нехорошее предчувствие по поводу этой фразы. Потому что сейчас единственной смертной, которую этот проклятый мог убить, была я.
Если это поняла я, то, конечно же, поняли Шейн и Абель.
– Кто бы тебе позволил делать то, что ты хочешь. – Магическое заклинание Абеля, к моему глубокому сожалению, в цель не попало.
А вот сам проклятый вытащил какой-то странный предмет, похожий на статуэтку.
– Не смей! – заорал Шейн, определенно узнавший предмет.
Что это?! Что это такое, что напугало даже такого могущественного человека, как Шейн?! Я не понимала, но моя светлая сила предупреждала меня о чем-то мерзком и отвратительном.
– Попробуйте справиться с этим, – ухмыльнулся проклятый и поставил статуэтку прямо на дорогу.
Воздух завибрировал, а из переулков стала наползать тьма. Меня пробрала дрожь: такое количество отвратительной злобной энергии. Артефакт со скверной? Он же заставит всех монстров в округе стремиться в город. Но не это главное. Скверну отчетливо чуяли демоны, не только те, что находились в нашем мире. Если где-то поблизости есть небольшие трещины между мирами, то аромат скверны распространится через эти трещины и подскажет демонам из других миров путь сюда!
– Артефакт мой, Флер на тебе. – Рявкнул Абель.
Я выдохнула. Во-первых, потому что Абель как темный мог бы совладать с артефактом скверны, а, во-вторых, потому что не сделал глупость и не бросился спасать меня. Мог бы? Вполне. В его системе я была полезнее, чем люди в этом городе, от которых (по мнению Абеля, конечно же), никакого толка не было.
Впрочем, скоро мой выдох облегчения превратился в нервный вздох, потому что проклятый и впрямь бросился в мою сторону, пока Абель занялся артефактом скверны. Наперерез выскочил Шейн, кнут которого оплел ногу проклятого и заставил мальчишку поцеловаться с асфальтом. Хотелось пошутить про французский поцелуй, потому что впечатали его с такой силой, что осталась яма, но я решила, что отбежать подальше под защиту домой ценнее, нежели болтать. И не зря: проклятому такой удар мало что сделал, а вот заклинания, которые полетели в мою стороны, меня могли и убить.
Но я все же оказалась достаточно быстрой, чтобы оказаться в радиусе действия одного из тех защитных амулетов, что Шейн установил на жилые дома. Молнии простучали по барьеру, но не разбили его, а потом Шейн занялся проклятым более плотно.
Шейну приходилось нелегко: мало того, что другой проклятый, так и запас магической энергии больше, чем у самого Шейна. Впрочем, Шейн был опытнее, где-то – коварнее, и с оружием обращался с куда большим мастерством.
Больше меня волновал Абель. Обезвреживание артефакта скверны – это то, за что большинство магов даже не возьмутся, посчитав безнадежным. Опечатают барьером, вызовут магов для телепортации всех живых в районе – и убегут. А вот Абель взялся. И успешно, потому что скверна, на которую яростно реагировала моя магия, начала медленно, но верно «съеживаться». Успеет ли Абель до того, как артефакт высвободит достаточно злобы, чтобы привлечь демонов из другого мира или нет?
А ведь я могу помочь. Светлая магия – естественный враг скверны. Если я обычной сырой силой начну воздействовать на артефакт, то Абель подавит его гораздо быстрее
Я выдохнула. Барьеры, установленные Шейном, не сплошные, а раздельные. Если следить за обстановкой и передвигаться вдоль улицы вниз перебежками от дома к дому, то я окажусь ближе к Абелю и к артефакту скверны. Чем ближе – тем легче мне направить светлую магию, а если уж совсем все плохо будет, то можно благословить Абеля чем позабористее и рухнуть в обморок. Под его присмотром не так уж страшно оставлять свое обездвиженное и бессознательное тело.
Лучше, чем стоять под щитом и ничего не делать, дожидаясь, когда ситуация станет совсем плохой. Главное – не попасть под случайное заклинание от Шейна или проклятого. Я подошла к краю барьера, посмотрела на дом, куда мне надо было перебежать, чтобы укрыться за другим барьером. И выругалась. Всегда ненавидела физические упражнения!
Благословение удачи, наложенное уже на меня и, честно говоря, отнявшее немало сил, работало как надо. Не идеально, потому что на третьей перебежке я лишь чудом успела пригнуться, когда сверху надо мной пролетели молнии, а на четвертой прямо через секунду после того, как я оказалось под защитой очередной барьера, огненный шар врезался в этот барьер за моей спиной. Два проклятых рядышком – неудивительно, что удача отказывалась работать на всю мощь. Ладно, жива – и на том спасибо.
И это в меня не целились специально! Шейн и проклятый разошлись не на шутку, перейдя от ближнего боя к дальнему со шквальным огнем. Сталкивающиеся заклинания или рикошетили друг о друга, или взаимно уничтожали друг друга, что приводило к тому, что их остатки «поливали» барьеры и оставляли рытвины и ямы в асфальте.
– Нельзя как-то поаккуратнее? – ругнулась я себе под нос.
Барьеры-то не вечные, полчаса такого испытания на прочность – и рухнут. Навряд ли у властей города найдется еще что-то на замену, если сюда придут демоны.
К Абелю в такой обстановке я приблизилась достаточно быстро. А он молодец – даже с артефактом, полным скверны, справляется не хуже светлых магов.
– Абель, – тихо прошептала я. – Мне помочь?
Плечи мужчины дрогнули, словно мое появление его удивило.
– Надо же. – Абель вскинул голову и рассмеялся. – Какая неожиданность.
Что именно? Мое появление или то, что я спросила разрешение? Я же не дура, чтобы вмешиваться без дозволения в магический процесс, могу все испортить.
Наши взгляды встретились. Ладони мигом вспотели, а сама я почувствовала себя максимально неуютно. Абель не злился, не презирал, да и ничего негативного не испытывал. Вроде бы… Но какая-то странная эмоция потревожило мое спокойствие. Что это? Почему он так на меня смотрит? Чем я его удивила?
– Ну тогда не стой там, а подойди сюда. Под моей защитой тебе ничего не грозит, – спокойно сказал Абель.
Я выдохнула – теперь можно не то что за окружающей обстановкой не следить, но даже под ноги не смотреть: если Абель что-то сказал, значит, сделает. Приблизилась я быстро, сразу же осматривая артефакт – обыкновенная толстая палка на вид. Заостренная. Искренне надеюсь, что такое количество скверны вовсе не из-за того, что ей убили толпу людей. Хотя страдания тысяч тут заложены, иначе он бы не был таким могущественным.
– Сможешь прикоснуться? – деловито уточнил Абель.
Я подняла руки и демонстративно окутала их концентрированной энергией света.
– Подойдет? – Я выгнула бровь.
Уровнем контроля над светлой энергией я гордилась по самым объективным причинам. Сделать такие «перчатки» уже нелегко, а вблизи объектов, которые чрезвычайно сильно влияют на магический фон – артефакт скверны, два проклятых, темный, в конце концов – под силу лишь избранным светлым магам.
– Неплохо, – покачал головой Абель. – Умеешь удивлять. А теперь смотри на артефакт. Что видишь?
– Ядро скверны внутри объекта, есть два щита – внутренний и внешний. Устроены очень хитро: щиты не мешают выходить скверне, однако замедляют ее движение. Если уничтожить щиты разом, то получится взрыв.
И из-за этих щитов до самого ядра артефакта, которое и нужно уничтожить, добраться довольно трудно. Надеюсь, в процессе обезвреживания, мы тут не устроим большой бум.
– Верно, поторопишься – будет взрыв. Я смогу заблокировать его разрушительную силу, но саму скверну навряд ли.
– И зачем вообще это создают, – пробурчала я себе под нос, приблизив руки в перчатках из света поближе к гадости, источающей скверну.
– Эти артефакты работают в течение длительного времени. Если хочешь уничтожить город – установи где-то в канализации или в подвале. Скверна будет течь очень медленно, маги ее не будут замечать, а когда поймут, что есть какой-то артефакт, то будет поздно: город со всех сторон окружат монстры. Но наш проклятый заставил эту штуку работать быстрее, создав в щите небольшую дыру.
– Теперь скверна выходит быстро, – кивнула я. – И через эту дыру ты пытаешься добраться темной магией до ядра артефакта.
– Молодец, не только базовую магическую программу выучила, но еще и соображаешь неплохо, – похвалил Абель. – Мне нужно, чтобы ты немного ослабила второй щит, который не дает моей магии нормально проникать внутрь. И при этом…
– Не сбивала своим светом твою темную магию, – поняла я, чувствуя, как от усердного контроля я начинаю потеть.
– Не нервничай. Даже если все тут рванет, я позабочусь, чтобы ты выжила, – спокойно сказал Абель.
Спасибо, это меня утешило.
– А другие?..
– Щиты выручат. Рухнут, но люди, о которых ты так беспокоишься, останутся в порядке. А теперь сосредоточься.
Вместе дело пошло быстрее. Я сконцентрировалась не столько на том, чтобы ослабить артефакт, сколько на том, чтобы не помешать Абелю. Другие светлые маги, скорее всего, возмутились бы. Ведь именно они лучше всего подходят для борьбы со скверной, как можно отдать ведущую роль темному? Но у меня с этим не было никаких проблем. Абель сильнее, опытнее и, как бы грустно не было это признавать, умнее.
– Почти, – очень тихо сказал Абель.
Да, я видела, что Абель добрался до средоточия скверны, пропустив через ослабленный барьер артефакта столько магии, сколько хватит для уничтожения ядра. Пора убирать светлую магию – теперь она будет только мешать.
– Я медленно вывожу свои силы? – уточнила я.
– Да, давай.
Сделав, как Абель сказал, я выдохнула и сделала пару шагов от артефакта скверны в сторону. Почти закончили…
Внезапно неподалеку от нас шарахнуло магией. Что за?! Чем там Шейн занимается, разве он не должен сдерживать проклятого?
Следом за магией прилетел сам Шейн – отдача откинула его в нашу сторону. Правда, не собрал всю пыль на асфальте, а успешно приземлился на ноги, но видок имел потрепанный.
– Шейн, перенеси бой куда подальше! – рявкнула я.
– Я бы с радостью, если бы мог, так и поступил, – огрызнулся мужчина, на плече которого виднелась довольно неприятная рана, кровь из которой вытекала толчками.
Так кровь обычно не течет, если только там нет яда и еще одного проклятия. Я сосредоточилась на ране Шейна: залечить не залечу, но хотя бы ослаблю негативное воздействие и остановлю кровотечение. Лечить на расстоянии – та еще морока, но я не рискнула подойти. Не хватало еще, чтобы меня прибило ненароком.
Теперь пот катился с меня градом. Что ж так сложно с этими дурацкими проклятыми, на них даже рану нормально не залечишь! Кровь успела вовремя остановить – Шейн этой самой рукой смог заблокировать удар магического меча проклятого.
– Да как же ты достал! – взвыл Шейн и кнутом стеганул вблизи, умудрившись кончиком задеть маску на лице проклятого, от чего та мигом раскололась.
Первое, что пришло в голову – маска не артефакт, иначе так легко не сломалась бы. Но тогда зачем она проклятому? А потом я увидела, что Шейн, который должен был нас с Абелем защищать, застыл на месте, словно не верил своим глазам.
И это промедление дорого стоило всем нам. Потому как проклятый метнулся в мою сторону. Умный малый – на Абеле столько щитов, что проклятого рикошетом убьет и не один раз, а на мне все пара штук и не самых сильных, как-то не рассчитывала, что в компании двух сильных магов мне что-то будет угрожать.
О, не пара, уже один! Молнии влетели так, что от отдачи я упала на асфальт, больно ударившись правой рукой. Что ж мощь такая разрушительная?!
Шейн чем там занят?! Абель, понятно, на финальной стадии подавления артефакта, его никак отрывать нельзя, но что Шейн делает?
Я ругнулась, вспоминая простую истину: спасение лекаря – дело рук самого лекаря. Потом, правда, спасение всех остальных, умирающих от ран, станет их проблемой, но лекаря к тому моменту это мало будет волновать!
Щит, мне нужен хороший щит, который выдержит молнию. Не успеваю, совсем не успею! Прежде чем я поняла, что второй щит осыпается осколками, в меня полетела еще пара молний. Кажется, тут даже самой сильной удачи на то, чтобы не попасть под их удар, не хватит.
Я закрыла глаза, и на секунду все звуки и краски исчезли из моего сознания.