Члены комиссии и хмурые силовики молча рассаживались за большим столом. В зале заседаний царила гнетущая тишина. Замдиректора ФСБ вошел из коридора последним, притворил за собой дверь и направился к своему месту.
Отодвинув стул, он присел рядом со своим помощником и спросил:
– Ну что, все на месте?
– Кажется, да… – поправил очки председатель комитета. – И как мы э-э… построим дальнейшую работу, генерал?
– Нет… – вдруг послышался сиплый голос помощника замдиректора ФСБ.
– Что нет? – хмуро посмотрел на него генерал.
– Не все на месте! – взволнованно произнес помощник. – Вот здесь сидел еще кто-то!
Все посмотрели на пустой стул, расположенный между помощником и представителем МВД.
– По-моему, там никто не сидел, – подозрительно уставился на помощника замдиректора ФСБ председатель комитета.
– Да нет же! Сидел! – нервно выкрикнул помощник. – Только не с самого начала!
– Ты уверен? – быстро спросил замдиректора ФСБ.
– Ну да! Он пересел, когда начался доклад комитета по охране границы! И о чем-то говорил с вами, правильно? – ткнул пальцем помощник в представителя МВД.
– Да, – кивнул милицейский генерал в штатском. – Правильно…
– И кто же это был? – спросил председатель комитета, моргнув на генерала из-за очков.
– Ваш зам, Евстигнеев, – ответил представитель МВД. – Он уточнял вопрос по поводу расследования в Мордовии…
Председатель комитета быстро посмотрел влево, на один из пустых стульев неподалеку от себя, потом окинул зал быстрым взглядом и недоуменно покосился на референта:
– Не понял… А где же Роман Никитич?
– Может, в туалете? – предположил референт. – Проверить?
– Лучше позвонить охране! – быстро сказал замдиректора ФСБ.
Председатель комитета тут же кивнул, и референт скороговоркой связался с постом охраны комитета. Ответ немало удивил его. Отняв от уха трубку, он растерянно произнес:
– Охрана говорит, что Роман Никитич покинул этаж минут пятнадцать назад…
– Что за чертовщина? – нервно заерзал в своем кресле председатель комитета.
– Это он! – почти выкрикнул помощник замдиректора.
– Этого не может быть! Чтобы Роман Никитич… – начал было председатель комитета, но замдиректора ФСБ перебил его.
– Ты уверен?! – спросил он у помощника.
– Да… – ответил тот. – Да! Перед тем как уйти, он уронил ручку и попросил меня поднять ее! И пока я поднимал…
– Он вытащил из папки доклад! – констатировал замдиректора ФСБ. – Ты отстранен от должности! А всех присутствующих я попрошу сохранять происшедшее в строжайшей тайне! Надеюсь, никого предупреждать об уголовной ответственности не требуется, все и так все понимают.
Говоря это, замдиректора поднялся и в обход стола направился к председателю комитета. Наклонившись к нему, генерал быстро сказал:
– Мне нужно немедленно встретиться с начальником охраны Думы! Позвоните ему!