Во Франции, никак,
я, право, позабыл,
Из воинов один, который
заслужил,
Чтоб он пожалован
крестом воинским был,
Не получил сего, однако,
награжденья,
Хоть часто кавалером стал
Кто от сраженья
Не раз бежал;
Да чрез друзей чего иной
не получал?
Прямая иногда заслуга
не заслуга,
Когда предстателем
кто не имеет друга.
Достойный воин сей
свою обиду сносит
И награждения приличного
не просит.
Увидев воина, герой
Другой,
Который, с ним служа,
не раз при том случался,
Как с неприятелем, бывало,
тот сражался
И побеждал его:
«Возможно ль, – говорил, —
Что ты еще креста не получил,
Когда уж двадцать раз
его ты заслужил?
Я, право, в просьбу
бы вступил:
Авось-либо тебе его
и дать прикажут».
– «Нет, – отвечал другой, —
пускай мне лучше кажут,
За что креста я не прошу,
А нежели за что
я крест ношу».