Алиниалла ночевать так и не пришла. До полуночи я почитала очередной приключенческий роман из скудной коллекции гостиницы, и, погасив светильники, легла в кровать. Когда с очередной проверкой в комнату заглянул Вивард, притвориться спящей не составило труда.
Дверь с тихим щелчком захлопнулась, а в замке три раза провернулся ключ. Меня заперли. Кажется, сегодня кто-то решил ночью отдохнуть или… Тут же вспомнилось, как за ужином Шессу строили глазки фрейлины. Одна из них, самая темнокожая, разве что из платья не выпрыгивала.
– Кобель! – зло прошептала я и рывком скинула одеяло.
С другой стороны желание герцога не караулить всю ночь под дверью было мне только на руку. В этой гостинице мой номер был на втором этаже, но вылезти в окно оказалось нереально из-за ажурных кованых решеток, но в следующий раз может повезти больше. Не всегда же мы будем останавливаться только в крупных городах, а к побегу следовало подготовиться.
Не зажигая свет, я открыла сундук с матушкиными вещами и начала осторожно их перебирать. Искомое нашлось не сразу, шкатулка с деньгами и драгоценностями покоилась на самом дне. Красоту Алиниалла берегла для Гринсдэма, а в дороге не расставалась лишь с жемчужной подвеской в серебряной оправе, что так удачно падала в ложбинку между грудями, привлекая внимание к пышному идеальному бюсту, да с серебряными сережками из того же комплекта.
Переместившись на свою кровать, чтобы в любой момент успеть накрыться одеялом, я открыла шкатулку и достала оттуда ворох драгоценностей. Среди всего этого разноцветного великолепия были и мои украшения, вот их-то я в первую очередь и достала: рубиновое колье, пара золотых сережек с топазами, браслет из белого золота со вставками из сильмория – минерала, что усиливал магический фон, давая обладателю дополнительный резерв, – и три кольца: с рубином, сапфиром и сильморием. Зачем дед подарил мне эти накопители, я не понимала ни тогда, ни сейчас, но в данный момент была очень ему благодарна, потому что стоили сильмориевые побрякушки в разы дороже обычной ювелирки, а камень такого размера, который был вставлен в кольцо, тянул на небольшое состояние.
Свое богатство я отложила отдельно, добавив к нему пару колец матушки, пропажу которых она не заметит еще долго, и немного мелких серебряных и медных монет. Сильмориевые украшения, после недолгих раздумий, украсили правую руку. Их продавать не хотелось совершенно, но, если придется, я без раздумий это сделаю. На первое время имеющихся денег должно хватить, а после продажи драгоценностей можно будет сделать новые документы и отправиться за Горранскую гряду. Как бы только предупредить об этом деда…
Щелк. Щелк. Щелк.
Тихий звук от окна заставил меня насторожиться. Быстро убрав шкатулку обратно в сундук, а драгоценности и деньги в потайные карманы камзола, я легла обратно в постель.
Щелк. Бздыньк.
Кто-то настойчиво добивался моего внимания, кидая мелкие камушки в стекло. Интересно, какой дурак перепутал окно? Понимая, что уснуть под этот аккомпанемент не удастся, а настойчивый “кавалер” не успокоится, я встала с постели и распахнула створки.
Вжиньк.
Мелкий камень просвистел прямо возле щеки.
– С ума сошел?! – возмущенно прошипела я в окно, опасаясь громко кричать.
– Простите, – тут же повинился давешний мальчишка-конюх и опустил руку с очередным камушком, уже занесенную для броска.
– Чего тебе? – громким шепотом спросила у него.
– Простите… Мне показалось, что вы меня не о лошади хотели просить, а у меня дядька тут носильщиком работает, я и узнал, где ваши окна.
Сообразительный мальчишка, вот только не увидит ли Вивард, как я передаю ему письма.
– Не бойтесь, – увидев сомнение на моем лице, поспешил успокоить конюх, – у вашего лорда окна во двор с садом выходят. Так что вы хотели?
– Он не мой лорд! – пробурчала себе под нос сердито.
Сейчас или никогда! Письма и две монеты я завернула в платок и сбросила парнишке с указанием завтра вечером отправить их магпочтой. Домой первое доставят уже наутро после отправки, а вот второе в Эринал идти будет долго, но дед обязательно получит одно из двух, а уж он-то меня хоть из адовой пасти вызволит.
Скрестив пальцы на удачу и помолившись, чего раньше никогда не делала, я легла обратно в постель, но сон не шел. Состояние полнейшей неопределенности не давало расслабиться. Оставалось только надеяться на то, что мне удастся сбежать в Вэсприне, государстве людей, куда завтра мы отправимся порталом.
Совесть не гложила. Что на подобное поведение скажет король Киртамилла, мне было глубоко плевать. Мое уважение этот лопоухий потерял в тот момент, когда, как лошадь, проиграл меня в карты родному отцу. Хотя нет! Авард не отцу меня проигрывал, а королю другого государства, что было еще более мерзко, а платить своей свободой за дефицит его казны я не собиралась. Скромнее надо жить! Тогда не пришлось бы покупать таможенные льготы таким непорядочным образом, превращаясь в работорговца. А уж о том, с каким размахом с юности любил покутить Авард, я знала от деда, который не первый год возглавлял министерство магпромышленности и служил еще отцу нынешнего короля.
Деда имел огромное влияние на кабинет министров и непререкаемый авторитет при дворе. Не зря его услали так далеко, иначе эта афера, спешно организованная Авардом в связи с приездом делегации из Поднебесья, не выгорела бы. Лишение меня гражданства было бы оспорено через суд Киртамилла, и решение явно было бы в нашу пользу. Нельзя взять и просто так в одночасье лишить один из знатнейших эльфийских родов единственной наследницы или…
Последняя мысль оказалась настолько неожиданной и неприятной, что я подскочила на кровати и спешно подошла к небольшому столику, где стоял хрустальных графин с водой. Только сделав пару глотков, я смогла немного успокоиться, жалея, что с собой нет любимых успокоительных капель.
На землях рода Мирн-Дирэль находятся сильмориевые месторождения, что и позволило в свое время Лидару возглавить министерство магической промышленности, сменив на этом посту… моего прадеда. Благодаря нашим рудникам Киртамилл являлся крупнейшим в западной части материка экспортером сильмориевых накопителей, усилителей и артефактов. Без сильмория не работал ни один пространственный портал. Магпочта также пользовалась воронками, в составе которых были вставки из этого фиолетового минерала с зелеными прожилками. Альтернативы нашему сильморию нет. Тот, что добывают на южном континенте, не такой чистый и требует дорогостоящей дополнительной обработки, и даже после нее он не дает такого эффекта, который способен подарить самый маленький камушек из рудников Мирн-Дирэль.