Эльтейр
Когда мы начали снижаться к моей резиденции, почему-то захотелось еще полетать. Желание показалось глупей не придумаешь.
У меня на сидении труп соратника, у которого уже полностью выскочили клыки – значит очень скоро он начнет разлагаться, как случалось со всеми погибшими артханами. В резиденции, наверняка, ждут неотложные дела. Помощники, скорее всего, в жутком нетерпении. Есть пленные, судьбу которых надо решить. Есть раненые враги, которых мы захватили просто потому, что оставлять их на поле боя неправильно, не спортивно.
Есть то, о чем сообщили нам «языки» и с чем придется дальше разбираться по делу.
Уже не говоря о том, что я должен решить – какие воины по-прежнему остаются в дозоре, сменяем ли мы сейчас пограничников, которые дрались несколько часов в одиночку и все еще оставались на стреме. По крайней мере, те, кто не ранен и не погиб. Я не давал приказа выставить другой караул. Обычно пограничники дежурили несколько месяцев, и срок их службы на рубежах пока не закончился.
В общем, срочных дел к этой минуте скопилось навалом. А мне просто хотелось летать и смотреть, как стреляет в меня глазками удивленная попаданка.
Ну не идиотские мысли? Однозначно – идиотские! Разве не нелепые и безобразные? Без сомнения, так. Но желания не сразу удалось побороть, приложив для этого, к тому же, массу усилий.
Так что приземлялись мы заметно дольше обычного.
На площадке для стоянки дружественных ткарров меня уже ждали, как я и думал.
Хотя и не предполагал, что это Фергас.
Артхан средней силы метнулся к ткарре и сходу заявил:
– Тен нар, у нас вскрыто предательство!
– Ого! Даже так? – я искренне удивился. Я при себе никого силком не держал. Хочешь – переходи в другой клан хоть сегодня. Жаждешь к кайманам – да ради Верниса.
Однако Фергасу я верил почти как себе. Он был из новых моих соратников за последние сотни лет, но успел отличиться, как храбрый воин, порядочный и верный подданный повелителя.
Я кивнул.
– Сейчас разберусь со срочным и подойду!
Я открыл дверцу ткарра и выпустил попаданку наружу.
– Как тебя зовут? – спросил, наконец, вдруг сообразив, что дико хочется назвать ее челтра – по-нашему «суженная». Слово само собой едва не сорвалось с языка. Ясное дело, женщина его не могла знать. Но теперь она будет жить в моей резиденции и когда-никогда выяснит наконец-то.
Я одернул себя и кивнул: мол, отвечай.
Попаданка гордо выпрямила спинку, отчего я залип на ее округлые груди и глазищи, которые просто затягивали. Лишали мысли, лишали воли, лишали желания думать еще хоть о чем-то, кроме хорошего постельного марафона с этой красоткой.
Тяжесть, жар и боль в паху напомнили о том, что я неудовлетворен и по-прежнему очень хочу ее.
– Рейлина. Я взяла это имя в вашей реальности.
Ее голос опять что-то внутри всколыхнул. Аж сердце подпрыгнуло и заколотилось. У таких, как я, сердце обычно практически не бьется и пульс очень медленный, еле заметный. Сейчас же он у меня был чаще, чем у людей. Непривычные, странные, забытые в веках ощущения… воспоминания о далеких временах юности… О тех, когда я еще был релейлом – представителем расы, создавшей в свое время архтанов путем генетических и биологических опытов… На Земле попаданки нас знали как айнов…
Я задержал дыхание, чтобы не вздохнуть напоказ.
– Эльтейр. Твоего сына зовут..?
– Миша. Михаил. Если полное имя.
– Хорошо.
Что именно «хорошо» я понятия не имел. Просто мне было рядом с ней так хорошо, что слово сорвалось с губ само, без приказа. Надо стараться жестче себя контролировать. Не дело болтать и вытворять что ни попадя.
Я вытащил из сапога мини-смартфон и вызвал Декатту. Моя давняя архтанская дочь, которой доверял почти, как себе, появилась – вся в черной коже, с головы до ног.
Пышногрудая, узкобедрая, с копной белокурых волос, серо-голубыми глазами и вздернутым носом, она разбивала сердца в свое время направо и налево, пока…Декатту не убили, а я ее не воскресил…
– Она – моя, – я указал на Рейлину. – Ее сын тоже теперь принадлежит к клану Воронов.
– Попаданка? – Декатта слегка удивилась.
– Да. Поэтому ты ей все объяснишь, ответишь на вопросы и поселишь, как гостью. Обеспечишь всем, что только потребуется. Всем? Понятно? Без ограничений и проволочек!
Декатта кивнула, скрыв за улыбкой сильное недоумение. Она тоже никогда не видела, чтобы я так заботился о совсем незнакомой нам смертной и попаданке.
Впрочем, Декатта спрашивать не привыкла. Она кивнула Рейлине:
– Я дочь Эльтейра. Ну, артханская дочь, чтобы ты понимала.
– Я поняла, – попаданка притихла и судорожно оглядывалась по сторонам. Ее сын – и вовсе застыл каменным идолом.
Не знаю уж что их так впечатлило. Мы приземлились возле моего особняка. Высокого, в пять этажей, с башнями и широкими мостами между балконами, как это принято у нас на планете.
Просторная территория моей усадьбы выглядела, на первый взгляд, слегка неухоженной. Небрежной даже, если можно так выразиться. Потому что деревьям тут дали волю – расти, как хотели и косматые ели соседствовали с пышными разлапистыми соснами, свечками кипарисов и охтами – березами, как их называли местные жители. В отличие от классических берез, охты имели светло-голубой оттенок коры с аккуратными черными пятнышками повсюду.
Хотелось бы понять реакцию Рейлины: ей понравилось или же совершенно наоборот.
Но Фарсиль уже начал разлагаться на сиденье – я видел, как стали «стекать» его щеки и пальцы вытягивались, утрачивая форму. Время не терпит. Надо предпринимать меры.
Я заставил себя отвернуться от Рейлины с Декаттой и заняться срочными делами клана. По моему знаку служащие парковки вытащили Фарсиля, уложили на носилки и понесли в крематорий. Я собирался отправиться за Фергасом, даже крутанулся на пятках в его сторону. Но тут вдруг раздался слабый такой звук – словно упало что-то мягкое, но тяжелое и призвуки: «чавк», «плюх», «плюмц»…
Я обернулся. Рейлина вздрогнула и оторопела, я видел, как она ошарашенно попятилась. Декатта потянула попаданку за руку, уводя от напугавшего ее зрелища подальше.
В принципе, ничего страшного сейчас не случилось – просто у Фарсиля отвалилась нога, и растекалась бесформенной жижей на брусчатке.
Слуги принялись судорожно собирать ее на носилки.
– У вас руки кривые или растут они исключительно из задницы? – рявкнул я на неловких замешкавшихся служащих парковки. Низшие артханы вздрогнули и принялись соскребать Фарсиля с брусчатки быстрее.
Я снова повернулся к Фергасу.
– Веди. Разберемся, что там за предательство у нас приключилось.
Помощник поклонился и двинулся вперед. Но в эту минуту опять стряслось неожиданное. Точнее, ничего такого уж удивительного или потрясающего основы сегодня не происходило. Обычная рутина после мощного сражения, да еще и выявления точечного предательства в наших рядах.
К нам со скоростью среднего артхана бежал мой давний соратник – древний Шалто: рыжий, как проволока, с очень бледной кожей и весь в веснушках. Долговязый, немного нескладный. Я знавал его еще релейлом, и мы даже успели вместе повоевать. Шалто можно было во всем доверять, но вот эмоции он иногда сдерживать не умел.
Считалось, что артханы – холодные и рассудительные. Терса с два! Или черта с два, как выражались попаданцы.
Да, эмоции у нас, действительно, были «пониженными». Но каждый чувствовал по-своему: кто сильней, кто слабей.
Шалто, кажется, с превращением не изменился совсем. Так что удивления его поступок не вызвал. Он тащил за шкирку среднюю артханку. Ундину. Служила у нас одним из советников. Очень рвалась в старейшины клана, но я пока что ее не пускал. И, видимо, правильно, как и всегда. Эта артханка никогда мне не нравилась.
– Эта тварь рассказала кайманам о расположении наших укреплений на границе с варанами.
Шалто швырнул мне под ноги Ундину.
– Да! – зашипела она – видимо, напоследок решила высказать все и по полной. Предатели, в любом случае, уже не жильцы, если речь об артханах, тем более – средних. Древних я еще мог пощадить, хотя и не факт… Средние и низшие помилования в таком случае ожидать не могли…
Поймали – тебе крышка, и это не обсуждается, апелляция невозможна.
– Вы меня вечно держали на задворках! А я, между прочим, талантливая старейшина! Именно я придумала оборону наших переходов из пространства в пространство, когда местные люди пытались нас уничтожить.
– Не ты! А ваша группа ученых! – поправил ее я резко и безапелляционно.
– Но я там участвовала! А ваши старейшины – нет! Никто! Ни один! Так почему я не получила у вас место, достойное моих заслуг?
– Потому что подобного все равно недостаточно. И я тебе это не раз говорил, – спокойно ответили я. – Многие мои соратники, такие, как вот Фергас, – кивнул в сторону среднего. – Тоже не раз и не два клан защищали. Благодаря им мы также выжили и выстояли. В старейшины, однако, я их не продвинул.
– Ну и дурак! Ты просто дурак! Носишься со своими древними рохлями! А надо продвигать молодых и талантливых! Поэтому я и согласилась сотрудничать с кайманами. Там мне обещали…
– Я знаю, что обещали.
Я резко рванул голову Ундины и отбросил ее в сторону.
Сзади раздался вскрик, после чего наступила тишина – какая-то звенящая и напряженная.
Я оглянулся и метнулся к Рейлине, успев сразу же подхватить ее на руки. Она почему-то потеряла сознание. Рыкнул на Декатту.
– Ты почему ее не увела?
– Хотела досмотреть, что станет с предательницей, – виновато пояснила артханская дочь.
– Я же сказал! Веди ее в особняк! Устраивай! Дел у тебя, что ли, мало?!
Пока говорил, осматривал Рейлину, слушал ее пульс и циркуляцию крови, изучал дыхание и прочие показатели. Все это мы чувствовали без особого труда. Я же дополнительно изучал медицину. Правда, в попаданцах не особенно разбирался. Будем надеяться, что их устройство не сильно разнится с устройством аборигенов.
– Да я ж буквально на пару минут задержалась! – оправдывалась, тем временем, ошарашенная Декатта. – Кто ж знал, что она так отреагирует.
Миша стоял бледный и тихий. Но в обморок не падал, спасибо и на том.
Пока я изучал состояние Рейлины, почему-то исподволь наслаждаясь ее близостью, попаданка начала приходить в чувство. Чуть застонала и открыла глаза. Удивленно уставилась на меня, на Декатту.
Я быстро поставил Рейлину на ноги.
– Какие вы нежные, – усмехнулась Декатта.
– Мама не привыкла к отрыванию голов, – вступился Михаил. Хороший пацан. Нас не боится, маму защищает. Я прямо проникся. Хотя обычно относился к детям скорее снисходительно. Уж точно без малейших признаков симпатии.
А тут – аж развезло, как недавно с Рейлиной. Думаю, одно с другим связано напрямую.
– Веди ее в резиденцию. Еще раз задержитесь…
Декатта поклонилась.
– Прости меня, тен нар. Я не ожидала, ошиблась, признаюсь. Уходим.
Она подхватила Рейлину, та сразу взяла за руку сына, и троица начала удаляться к особняку.
Я выдохнул и обернулся к Шалто с Фергасом.
– Какие у нас еще потрясающие новости?
– Пленных допросили. Хотите послушать?
– Да, разумеется. Мы должны знать – что и когда планируют кайманы. Явно же они на этом не остановятся. Надо решить – кого сменяем у приграничья и выставить туда дополнительные дозоры из сильных артханов. Пускай там постоянно дежурят смотрящие и присылают нам информацию.
– Да, наши военные уже начали запускать новых смотрящих возле границы.
– Пусть поторопятся. Кайманы не дремлют. Сделайте все, чтобы их смотрящие на нашу территорию не проникали. В идеале – сбивайте еще на подлете.
– Сделаем, тен нар.
– Ведите меня в подвалы, где оборудовали новые допросные…
Фергас позволил первым идти Шалто, далее был я и последним уже – он сам. Знать свое место очень важно для жизни. Ундина вон считала, что незаменимая и уникальная. В итоге, ее низшие везли в крематорий. Да и кайманы, я в этом уверен, не собирались выполнять обещания.
Предателей не любят ни по одну сторону войн.
Предать же предателя – милое дело!
Уж точно ее не приняли бы в старейшины. В лучшем случае – не убили бы и пригрозили: если вдруг что – сдать нам назад для расправы…