Стою и разглядываю здание клуба «Джокер», сверкающее сетками гирлянд и огромной вывеской.
У входа толпятся подвыпившие гости заведения. Мужчины в дорогих костюмах, нарядные женщины, кутающиеся в пальто и шубки. Все они громко разговаривают, что-то обсуждают, смеются. Здесь царит приподнятое настроение и веселье, но у меня на душе беспокойно. Ежусь под порывом ледяного ветра, ощущая себя чужой и ненужной на празднестве. А еще мне страшно! Что ждет меня там, внутри?
Нерешительно шагаю вперед, но тут же останавливаюсь, услышав окрик.
– Снегова, ты?
Поворачиваюсь на каблуках и оказываюсь в крепких объятиях высокого стройного мужчины.
– Пашка! – радостно восклицаю, повиснув на шее друга. – Какими судьбами? Я думала, ты в Питере. Что делаешь в нашей дыре? Я так скучала!
– Илина, детка, я тоже. Вот… Решил, что видеозвонки и сообщения – это полный отстой, и приехал посмотреть на тебя, – он немного отстраняется, берет за руку и кружит вокруг себя. – Красотка! Почему одна?
– Ну… Тебя ждала. Будешь моим кавалером сегодня? Пожалуйста! Паш, ты такой красивый, солидный. То, что нужно, – строю милую мордашку и смотрю с надеждой в серые глаза парня.
– Снегова, это запрещенный прием! – он грозит мне пальцем и заливается раскатистым смехом.
– Знаю, – отвечаю с довольной улыбкой. – С кем ты здесь? – изучаю лица в толпе.
– Один. Пришел найти компанию, но ты снова путаешься под ногами, – вздыхает.
– А как же?
– Все кончено, и не начинай, – хмурится парень и проводит пальцами по идеально уложенным русым волосам. – Давай о тебе. Что произошло?
– Хм… Ефим Жданов, – признаюсь.
– Тот самый? Да ты из ума выжила, старушка! Ведь я тебя предупреждал, – Павел упирается руками в бока и сердито смотрит на меня.
– Ты был прав насчет него. Гад поиграл со мной и кинул. Все пошло кувырком! Проучим засранца? Стань моим возлюбленным всего на несколько часов, а потом можешь превратиться обратно в тыкву, – пылко уговариваю друга.
– Эх, подруга! Вечно втягиваешь меня в авантюры, будто мне своих мало. Ладно, идем, а то ты совсем замерзла, даже нос покраснел, – Паша смеется, галантно предлагая взять его под руку.
– Ура! Спасибо, – с радостью цепляюсь за его рукав.
– Так. Мне придется с тобой целоваться? – интересуется парень.
– И обниматься, и танцевать, и ухаживать. Ты же мой кавалер. А есть возражения? – настораживаюсь.
– Конечно, есть! Но… Чего не сделаешь ради лучшей подруги, – он мило улыбается и увлекает меня в гостеприимное тепло ночного клуба, где кипит предновогодняя лихорадка.
Администратор собирает пригласительные билеты, взамен оставляет световые метки на запястьях и провожает нас к гардеробной.
Снимаем верхнюю одежду и задерживаемся возле огромного зеркала в холле.
Я поправляю прическу, убираю выбившуюся прядку, изучаю макияж и убеждаюсь, что выгляжу идеально.
Друг проверяет узел на галстуке и стряхивает несуществующую пылинку с плеча. А затем…
Мы оба замираем, когда ловим отражение красивой пары в зеркале.
– А мы неплохо смотримся вместе. Жаль, что ты не в моем вкусе, Снегова, – Павел подмигивает и улыбается.
– Знаю я о твоих вкусах, Демидов! Я не Степа и не Гриша, но… Сегодня ты со мной и любишь меня без памяти! Понял? – решительно заявляю и беру мужчину под локоть.
– Слушаюсь и повинуюсь, моя кошечка, – он целует меня в висок и одаривает страстным взглядом. – Так пойдет?
– Больше огня, – требую, но тут же прыскаю со смеха, поймав недоуменное выражение на лице друга. – Ладно, шучу. Идем!