– Что значит, кто я? – изумленно произнесла Мэган, – Ты что, не узнаешь меня? Нэйт, ты меня пугаешь до усрачки! Не все же мозги ты на асфальте оставил?
– Похоже на то, что практически все, – старательно выговаривая английские слова, сказал Нетейам, стараясь еще больше не нервировать девушку.
– А что у тебя с речью? Ты как-то странно слова коверкаешь! – еще больше изумилась девушка и на всякий случай слегка отодвинулась от парня.
– А что с ней не так? – включил дурачка Нетейам, – Может, из-за травмы зацепило и речевой аппарат? Я честно ничего не помню. Как только пытаюсь напрячь память, сразу голова начинает болеть. Возможно, это недолго продлится и память вернется. А пока, напомни мне, пожалуйста, как тебя зовут?
– Мэган, – полушепотом произнесла рыжеволосая, продолжая пялиться в такое родное лицо с таким неузнаваемым взглядом на нем. – На улице меня кличут – Рыжая. Догадываешься, почему?
Попытка смягчить напряженную обстановку шуткой к успеху не привела, ибо парень внимательно посмотрел на ее прическу и абсолютно серьезно сказал:
– Догадываюсь. Вполне соответствующая тебе кличка. Меня зовут Нэйт, я правильно понимаю? А где мы сейчас находимся? Чем занимаемся? Мы с тобой что-то вроде пары?
На этих словах Мэган покраснела так, что ее конопушки растворились на алой коже щек. Вопрос Нэйта застал ее врасплох. Она не собиралась признаваться парню, пусть и потерявшему память, что влюблена в него по уши. Это и раньше было ее маленькой тайной, так как отношение Нэйта к ней тянуло максимум на отношения старшего брата к своей младшей сестре. Дружеские подначки, забота о ее безопасности, добыча пропитания и всё. Посему она не собиралась пользоваться удачным моментом и поворачивать ситуацию в свою пользу.
– Ты офигел?! Какая пара? Длинный стриж и рыжая лилипутка? Всякая невеста для своего жениха родится. – позаимствовала Мэган одну из поговорок Ричарда.
– Спокойней, спокойней. Я не хотел тебя расстроить. Просто выдвинул версию. Было бы проще, если бы ты рассказала мне все с самого начала. Желательно с того, кто мы друг другу и как познакомились. И кстати, что такое «стриж»?
– Твоя уличная кликуха. – ответила Мэган, – Из-за твоей страсти к полетам тебя кличут Стриж на улицах. Когда-то давно жила на Земле такая птичка, очень и очень шустрая. Вот к тебе это звание и прикипело.
Мэган начала с ужасом понимать, что Нэйт и вправду ее не разыгрывает и что из его головы вылетели все воспоминания об их прошлой жизни. В голову пришла мысль: «Нужно предупредить Ричарда об этом!», а вслух она произнесла:
– Окей! Только предлагаю перекусить для начала, мы с тобой в последний раз ели часов 12 назад! – и додумала про себя: «А я как раз решу, с чего начать рассказ о нашем бытие!».
Дождавшись согласного кивка Нейта, Мэган вернулась на кухню и заложила в пищевой креатор две капсулы концентрата, на упаковке которого красовалась аппетитная картинка картофельного пюре с кусочками мяса в соусе. Долив воды в видавший виды термопот, она достала из шкафчика две пластиковые кружки и бросила в них по шарику чайного концентрата. Спустя три минуты прозвучал сигнал, и она вывалила парящее содержимое в пластиковые тарелки. Залив вскипевшей водой концентрат, она перенесла пищу на стол и пригласила Нейта присоединиться.
Аромат еды заполнил небольшое помещение и Нетейам не заставил себя долго ждать. Под звуки урчащего живота он перебрался на второй свободный стул и уставился на малоаппетитное содержимое тарелки. Ароматный запах определенно не соответствовал внешнему виду блюда. «Может, на вкус оно будет не такое отвратное, как на вид?» – подумал Нетейам и нырнул пальцами в содержимое.
– НЭЙТ! Ложка же есть! Ты как дикарь, честное слово! – возмущенно произнесла Мэган и протянула ему столовый прибор.
На вкус еда была так же отвратительная, как и на вид. Чем-то напоминала жареных древесных червей, которые Нетейам, Кири и Ло’ак ели однажды на спор. Однако озвучивать свои впечатления не стал, ибо понимал, что ему вряд ли предложат замену. Судя по окружающей обстановке, у Мэган с Нэйтом был включен пожизненный статус жесткой экономии. А вкус у еды – не самое главное, так учил его Джейк. Доев предложенное, он поблагодарил девушку и принялся отпивать из кружки чай в ожидании, когда Мэган приступит к рассказу.
– Своих родителей я плохо помню, – внезапно начала рассказ Мэган. – Вернее, своего отца я вообще не помню, он исчез из поля зрения, когда мне исполнился год. Это по словам моей мамы. Что я сама помню из детства, так это то, что мы постоянно с ней переезжали. Я уже даже не сосчитаю, сколько мест жительства мы поменяли, пока она не умерла. Я не знаю, что с ней конкретно произошло, мне лишь сказали, что был какой-то несчастный случай на фабрике, где она тогда подрабатывала. Мне исполнилось тогда 8 лет, и меня определили в сиротский дом при той самой фабрике. Руководство демонстрировало таким образом заботу о своих сотрудниках, но на самом деле я и остальные сироты просто бесплатно пахали на этих толстосумов, выполняя любую работу за еду и ночлег. Я вытерпела года два и решила валить из этого клоповника. Благо, за нами практически не следили и на нашу судьбу было всем наплевать. Прошатавшись по улицам пару недель, питаясь из мусорок и, честно признаюсь, подворовывая все, что плохо лежало, я забрела туда, куда забредать явно не следовало. На территорию банды Черных Ворон. Они гнались за мной на протяжении пары кварталов и поймали у самой границы Центр Сити. Меня тогда конкретно отмудохали, но тут появился ты на допотопной гравиплатформе и буквально вырвал меня из их рук. Ты отвез меня к Ричарду, который привел меня в чувство. Ах, да, ты же даже не помнишь, кто такой Ричард? – спросила Мэган Нейта.
– Я ничего не помню, – угрюмо ответил тот.
– Ричард по кличке Бешенный – это местный мастер на все криминальные руки. Как он сам утверждает – «Самое невинное занятие люди могут сделать преступлением». Готовься к тому, что он в разговоре буквально сыпет всякими поговорками, да крылатыми фразочками. Это его фетиш!
– Что такое фетиш? – перебил девушку Нетейам.
– Блин, нужно попроще выражаться. Фетиш – это такая фишка!
– А что такое фишка? – вновь перебил ее парень.
– Ну… скажем так, его отличительная черта, – ответила Мэган, – Я могу продолжать? Или тебе каждое слово разжевывать? – дождавшись кивка забинтованной головы, она продолжила. – Я не знаю, где тебя нашел Ричард, он не любит рассказывать ни о своем прошлом, ни о твоем. Сказал только, что ты такой же сирота, как и я. Что у него входит в плохую привычку бездомных котят подбирать. С тех пор мы жили в его берлоге, выполняя для него разные поручения. Он научил меня разбираться в технике, а ты, как оказалось, от природы прирожденный летун! На моей памяти не было ничего, что способно подниматься в воздух, что бы ты не осваивал за пару минут. Мне иногда кажется, что у тебя вообще нет инстинкта самосохранения. После того, как нам исполнилось по четырнадцать лет, Ричард разрешил тебе участвовать в уличных гонках на флайдрокоптерах. Твой первый флайдрик я собрала собственными руками. Правда, программная часть – целиком заслуга Ричарда. Так ты и стал зарабатывать на смертельных кругах. А год назад мы с тобой сюда перебрались, когда стали мешать Ричарду принимать в гостях соответствующих лиц противоположного пола.
– Чему соответствующих? – снова переспросил Нетейам.
– Свободной сексуальной потребности взрослого мужика соответствующих. Не тупи!
Она, смутившись, встала из-за стола и пошла мыть кружки.
– Я оставлю тебя на пару часов одного? – спросила она парня, закончив с посудой. – Мне нужно сбегать к месту аварии, посмотреть, может, осталось что целое от твоего флайдрика. Ты старайся не двигаться лишний раз. Лежи, да смотри бокс, хорошо?
– Хорошо, – ответил Нетейам и до возвращения Рыжей вынужден был пялиться на голые стены, ибо понятия не имел, как включать мифический бокс. А спросить об этом Мэган не решился. Спустя время девушка вернулась определенно расстроенной, со злостью скинув с себя обувь.
– Все нормально? – решил поинтересоваться Нетейам.
– Хрена с два! – резко ответила Мэган, – Полиция вылизала там все до блеска, мы, кстати, вовремя слились оттуда. Могли и нас прихватить. Черт! Жалко-то как! Столько времени и запчастей на него потратила.
– А где здесь ближайшая речка, чтобы помыться? – внезапно спросил Нетейам девушку, улавливая носом малоприятные ароматы, исходящие от его собственного, немытого тела.
– Речка? – изумленно переспросила Мэган. – Нафига мыться в речке? Аквабокс же есть! Тем более, в нашей единственной «речке» (она придала слову презрительный оттенок) ты сможешь только еще сильнее испачкаться. В ней вся таблица Менделеева во всем ее могучем разнообразии. Хотя я уверена, что в ней есть и пара тройка новых химических элементов.
Слово «Аквабокс» было знакомо Нетейаму. Он несколько раз слышал его упоминания в разговорах на базе Небесных Людей в прошлой жизни, однако никогда не видел его изнутри и не знал, как им пользоваться.
– Подскажи мне, пожалуйста, как им пользоваться, – смущенно попросил он Мэган.
– А ты точно не прикалываешься надо мной? – глядя на него с явным недоверием, произнесла рыжая, – У тебя вообще все из башки выбило? А унитазом тебя не научить пользоваться?
Однако она все равно проводила Нетейама к двери санблока, расположенной в торце узкой комнаты и, поместив его в прозрачный бокс, ткнула пальцем в нужную кнопку.
– Вот! Сюда нажмешь, но только после того, как разденешься и дверь закроешь. Иначе все нам тут забрызгаешь! Не забывай, за каждый лишний литр санжидкости мы платим из своего кармана. Трусы-то помнишь, как нужно снимать? Или тебе помочь?
– Помню, – пробурчал покрасневший Нетейам, – И как пользоваться унитазом я тоже не забыл!
Они на пару с Ло’аком имели «удовольствие» видеть, как Паук использовал на базе унитаз, и один раз даже попробовали повторить этот процесс на спор. Мол, кто точнее попадет в цель, тот и победил. Однако писать пришлось из коридора, так как оба они просто не помещались в низкую комнатушку. В тот день Норман был вне себя, когда застал последствия их соревнований, разлетевшихся по всем стенам маленького помещения.
Закончив водные процедуры, Нетейам по привычке попытался стряхнуть с себя воду, однако новое тело упорно отказывалось встряхиваться, как прежнее, и пришлось надевать обратно одежду на мокрое тело. Он тихо выбрался из санблока и увидел, что Мэган, свернувшись клубочком, сладко сопит в дальней части кровати. Подойдя к ней, он натянул свое серое покрывало на ее небольшую фигурку и осторожно лег рядом, прижимаясь спиной к ее спине. Мэган во сне вздохнула и, перевернувшись, обхватила рукой Нетейама за плечи, уткнувшись носом в его спину. Нововозражденному пришлось целый час томиться в раздумьях, не шевелясь, прежде чем он сам погрузился в сон.