Четверг
На следующий день рано утром Кейн уже сидел в офисе шерифа и, откинувшись на спинку кресла, просматривал содержимое найденной в машине Эймоса Прайса флешки. Увиденное заставило его с омерзением отвернуться. Примерно год назад Дженна нашла похожие снимки в памяти телефона, изъятого у сына экс-мэра. Папаша уничтожил ноутбук отпрыска и тем самым лишил следствие важных улик. Кто знает, вдруг в городе и правда действует сеть распространения детского порно, и мэр пытался не дать на нее выйти. В дело вступило ФБР, но даже их внушительные ресурсы не помогли. Кейн решил, что Джош Рокфорд действовал один, и проблема разрешилась сама собой, едва он отправился за решетку. Видимо, напрасно.
Находка открыла ящик Пандоры: сперва Джош Рокфорд, теперь Прайс… Видимо, в городе все же орудует банда педофилов, однако с момента прибытия в Блэк-Рок-Фоллз Кейну пока не попадалось улик, на это указывающих. Встав из-за стола, он направился в кабинет Дженны.
– Прошу прощения, мэм, но у меня есть новая информация по делу Эймоса Прайса. Вам следует ознакомиться.
– Входи и присаживайся, – улыбнулась Дженна, откинув со лба локон гладких черных волос. – Ну что ты нарыл?
Кейн поморщился.
– Детское порно. Снимки сделаны на сотовый Прайса, так что покойный был причастен. На всех фото, похоже, один и тот же ребенок.
– Гм-м… Прайс пересылал их кому-нибудь?
– Нет, – сказал Кейн, опускаясь в кресло напротив. – Он был предусмотрителен, как и Джош Рокфорд. Никому со своего телефона ничего не посылал. Думаю, все нужное мы найдем на каком-нибудь ноутбуке. А если новость о смерти Прайса просочится наружу, то, боюсь, у нас возникнут те же проблемы, что и в случае с Рокфордом: кто-нибудь из его приятелей возьмет и уничтожит данные.
Дженна постучала кончиком ручки по столу.
– У нас тут то и дело проявляются педофилы, но прежде чем бросаться на поиски возможных подозреваемых в чатах, позвоню-ка я в ФБР. Выясню, не проводят ли они в нашем округе расследований.
– Да уж, они не обрадуются, если мы сорвем их операцию под прикрытием.
– И еще я сама хочу привлечь их к делу. У них ресурсы, они знают, где и кого искать в сети, – сказав это, она вздохнула.
В дверь постучали, и вошел помощник Вулф.
– А, Вулф, вы как нельзя вовремя, – искренне улыбнулась Дженна. Она не могла нарадоваться такому ценному члену команды. – Что показало вскрытие?
– Боюсь, не очень много. – Вулф снял шляпу и почесал густую светлую шевелюру. – Причина смерти не установлена и требует химико-токсикологической экспертизы. Беда в том, что такой анализ займет недели две-три. Возможно, что-то даст содержимое желудка. Перед смертью жертва выпила некий коктейль – кола, бурбон, и почему-то еще сильно пахло сигаретами. Хотя в легких было чисто. Прайс не курил.
Кейн нахмурился:
– В машине я у него сигарет не видел.
– Как не было в доме и пустых банок из-под колы, – добавила, прикусив нижнюю губу, Дженна. – Если он пил перед смертью, то куда делись стакан и банка?
– Вот именно. Все указывает на то, что причиной смерти стал яд, а судя по тому, как скрючены конечности, Прайс умирал в муках. Тело буквально сжалось в болезненных спазмах. Есть много ядов мгновенного действия: те же мышьяк, стрихнин, ну и, конечно, змеиный яд. Но все они трудноступны и к тому же оставляют следы: укусы, кровь из глаз или в легких. А тут почти ничего. Уловив запах табака, я попросил в лаборатории сделать анализ на никотин-сульфат. Это чрезвычайно ядовитый пестицид, и он же мог вызвать обнаруженные у жертвы симптомы. Он бесцветен, а бурбон перебил бы его вкус.
Кейн потер шею:
– То есть это могло быть и убийство?
– Не исключаю.
– Если так, то есть и мотив, – нахмурила темные брови Дженна. – У Прайса на телефоне нашлись фото детей, и похоже, сделал он эти снимки сам. Я не нашла никого, кто жил бы поблизости от дома Прайса. И никто из тех, кому я звонила, не готов отправиться в такую глухомань. Думаю, у нас сейчас три основных задачи. Нужно съездить в дом Прайса и поискать у него ноутбук, вдруг получится выйти еще на кого-нибудь. Если найдем улики – передадим в ФБР. Сосредоточимся на убийстве и попытаемся установить личность ребенка на снимках. Вполне может быть, что смерть Прайса – это родительский самосуд.
– Точно, – прищурил бледные глаза Вулф. – Если бы кто-то полез к моим дочерям, я бы тоже захотел навестить гада.
– Мы действуем строго в рамках закона, помощник Вулф, – посерьезнев, напомнила Дженна. – Неважно, о ком идет речь, ясно?
– Так точно, мэм. – Вулф добавил: – Кстати, лично я считаю яд оружием женщин. Я проверил бурбон с места преступления, однако следов отравы в нем не обнаружил. Стаканы в кухонном шкафу никто не трогал. Я, конечно, заберу их и отправлю на экспертизу, но вряд ли мы выявим следы токсинов. В сифоне под краном тоже ничего не нашлось. Убийца все тщательно спланировал.
– Предположения есть? – спросила Дженна у Кейна. – Например, как Прайс проник в дом без ключа?
– Я над этим работаю, мэм. Прежде всего мне бы хотелось знать, что им двигало? Зачем он приехал? – Кейн посмотрел в глаза Дженне и высказал версию: – На встречу с девочкой?
– Вариант, – согласилась Дженна. – Предлагаю плясать от него. Что вы знаете о совращении несовершеннолетних?
– Обычно педофилы выбирают одиноких и самых уязвимых детей. Следят за ними, наблюдают. Часами переписываются с ними в чатах. – Кейн вздохнул. – В ФБР есть оперативники, которые сидят в Интернете под видом детей и выманивают маньяков. Педофилы охотятся в чатах онлайн-игр и социальных сетях. Они маскируются под подростков, используя ложные юзернеймы и фото привлекательных парней на аватарах. Как только такой тип сам признается, что хочет заняться сексом с несовершеннолетним ребенком, агент готовит ему ловушку.
– Из чего следует вывод, что ФБР в нашем округе не работает, иначе Прайс не погиб бы. Думаю, схемой с западней мог воспользоваться и мститель. Следует это учесть, – хмуро проговорила Дженна. – Содержимое пакетов Прайса говорит о том, что он ожидал интимной встречи и в случае необходимости опоил бы жертву.
– Интересно, как часто он такое проделывал? – Кейн откинулся на спинку кресла, и та протестующе скрипнула. – Как я уже сказал, на соблазнение подростка ушло бы время, и потребовался бы ключ от дома. Это возвращает нас к вопросам о том, как Прайс узнал, когда хозяев не будет и как он проник внутрь.
– Выясни это, – прищурившись, сказала Алтон. – Ясно, что у него был ключ. Узнай откуда.
Кейн откашлялся:
– Есть, мэм. Займусь этим сразу, как съездим в дом Прайса.
– Мы знаем несколько человек, у которых мог быть ключ. Элисон говорила, что в доме работали ремонтники. Любой из них мог изготовить дубликат. – Дженна обвела помощников напряженным взглядом. – Вулф, пока мы не уехали, найдите с Роули все дела о насилии над детьми в нашем округе. Загляните в архив. Пока мэром был Рокфорд, мы ни единой жалобы не получали, так что вам придется обратиться к национальной базе данных. Нет ли среди пропавших детей девочки с фотографий. Копните вглубь на несколько лет.
Кейн огладил подбородок:
– Это же сотни тысяч пропавших детей. Задача просто невыполнимая. Начать предлагаю с соседних городков и уже потом расширить круг поисков.
– Да, мы ведь не знаем наверняка, правда ли у Прайса было свидание с девочкой или с кем-то вообще, – немного растерянно добавил Вулф.
– Хорошо, дальнейшие рассуждения отложим до тех пор, пока не заглянем в компьютер Прайса, – подвела итог Алтон и взялась за телефон. – Помощник Уолтерс, вы нашли близких Прайса? – Выслушав ответ, она покачала головой. – Дайте мне координаты его дома. Спасибо. – Сделав в блокноте пометки, она завершила разговор и подвинула их Кейну. – Живых родственников у Прайса не осталось. Грунтовая дорога к его дому в это время года должна быть проходима. Так сказал Уолтерс. Проверь, можно ли проехать по ней на твоей машине. Очевидно, еще одна дорога ведет в горы по северному склону – к съемным хижинам, в которых останавливаются местные, когда выбираются порыбачить у водопадов Блэк-Рок. Правда, ее завалило камнями. Водопады питают озеро Блэк-Рок, это крупная территория по ту сторону горы. Однако GPS обвал не показывает, – добавила она, поднимаясь. – Уверена, машина у тебя мощная, по склону холма вверх проедет.
– О да, моя крошка одолеет подъем на раз плюнуть, – не сдержал улыбки Кейн. – Я проверю, в каком состоянии дорога, а потом соберу снаряжение. Вулф или вы со мной едете?
– О, я с тобой, – вызвалась Дженна, и ее глаза заблестели. – Вулф, на вас поиски жертвы с фотографий в делах о педофилии, здесь и в соседних городках. Сообщите в ФБР, что у нас, возможно, орудует целая банда. Федералы должны знать, где у маньяков потенциально может быть логово, и справятся с этой частью расследования. И попросите их держать нас в курсе, – посмотрела она на помощника. – Но сперва отправьте Роули в дом за стаканами. Я обучила его, как правильно собирать вещдоки на месте убийства.
– Есть, мэм, – коротко кивнул Вулф и, прихватив шляпу, направился к двери.
– Даю вам обоим десять минут, потом выдвигаемся, – сказала вслед помощникам Дженна.
Выйдя следом за Вулфом из кабинета шерифа, Кейн увидел Роули. Тот о чем-то увлеченно беседовал с Элисон Сондерс, той самой молодой женщиной, которая обнаружила труп.
Кейн подошел к столу Роули и, покашляв, спросил:
– Есть проблемы?
– Нет, не совсем, – покраснев, ответил Роули. – Элисон хотела узнать, когда можно будет прислать в дом уборщиц.
– Я не хотела, чтобы Джейк из-за меня попал в неприятности, – пояснила Элисон. – Мне лишь надо было выяснить, когда можно будет приходить в дом и правда ли того человека убили.
Кейн настороженно присмотрелся к Роули. Обычно юный помощник вел себя профессионально и не болтал.
– И что вам ответил помощник Роули?
– Сказал, что шериф сообщит мистеру Дэвису, когда расследование завершится.
Кейн вздохнул с облегчением:
– Ну вот и ответ на ваш вопрос. В данный момент мы не представляем, как этот человек умер, а расследование может занять до нескольких недель. Если мистер Дэвис заставляет вас тянуть информацию из помощника Роули, передайте ему: пусть обращается к шерифу Алтон.
– Да, разумеется.
– Если у вас все, мисс Сондерс, то помощника Роули ждут дела.
– Еще увидимся. – Элисон широко улыбнулась Роули и направилась к двери.
Кейн проводил ее взглядом и обратился к коллеге:
– Уверен, ты и сам помнишь, что выдавать служебную информацию нельзя. Даже подружке. У нас, возможно, убийство, и утечки ни к чему.
– Да, сэр, я бы ей ничего не сказал. – Роули шумно сглотнул. – Что помощник Вулф выяснил на вскрытии? – спросил он затем.
– Пока ничего ценного, – ответил Кейн и шепотом добавил: – Мы считаем, что погибший – участник сети распространения детского порно. Вулф координирует поиски ребенка с фотографий и привлечет к делу ФБР. Отыщи все заявления о насилии над малолетними и прочеши трудовой стаж Прайса. Посмотри, не работал ли он последние пару лет с детьми. Не пропадали ли дети по соседству. Поищи в базах данных других округов заявления о пропаже или о чем-либо подозрительном.
– Хорошо. Займусь этим сразу, как соберу для Вулфа улики в доме на Мэйпл-стрит.
– Ладно, а мы с шерифом Алтон пока сгоняем в горы, обыщем дом Прайса.
– О, тогда уж и винтовку прихватите, – ухмыльнулся Роули. – А то народ там сперва стреляет и только потом спрашивает.
– Какая прелесть.