Во времена Гарун-Аль-Рашида в Багдаде как-то жил страшно богатый купец по имени Синдбад-Мореход, источник богатства которого для всех оставался загадкой. Никто не знал, откуда он появился в Багдаде, и откуда у него так много денег. Казалось, что его богства неисчерпаемы. В течение долгих лет его дом был открыт для всех, стол ломился от изысканных яств, а развлечения и забавы все на подбор были самыми великолепными из всех, какие когда-либо устраивались в Багдаде, за исключением, разумеется, тех, которые устраивал сам Гарун-Аль-Рашид, властитель Багдада и окрестностей. Казалось, что всё, что можно купить за деньги, было в распоряжении Синдбада, и он щедро одаривал своих гостей подарками, тканями и всеми благами этой жизни. Пажей, рабов и слуг было у него великое множество; сад его был просторен и прекрасен, как ни у кого, а дом наполнен всевозможной роскошью, от которой у неподготовленного человека могли разбежаться глаза и можно было окосеть на оба глаза.
Этому Синдбаду – Мореходу было, что порассказать – например, он мог бы поведать историю своей жизни, в которой было так много всякого, такого, что он прежде никому никогда не рассказывал, во всяком случае, до тех пор пока однажды к нему не ззаявился некий Синдбад-Тихоход, человек бедный, забитый, весьма скромного происхождения и достатка. Этот человек доставил ему большое удовольствие своим чрезвычайно живописным рассказом о самых разных испытаниях и метаморфозах, уготованных Богом ему, страдальцу и неудачнику, и, довольный, он проникся счастливой мыслью, что теперь, когда Синдбад-Мореход наконец-то встретился лицом к лицу с Синдбадом-Тихоходом, было бы неплохо, если бы и сам хозяин имения рассказал историю и своей жизни, чтобы все могли узнать о его странных и неописуемых приключениях, чтобы можно попутно было вызнать и больше не гадать об источнике его баснословных богатств. Соответственно, Синдбад-Мореход всей душой предался этой замечательной идее и наконец устроил семь раутов в семь разных дней недели, и каждый раз для того, чтобы послушать, собиралось множество гостей, а он не упускал случая довести свою историю от начала до конца, чтобы посильнее поразить воображение единственного своего простого, но самого уважаемого слушателя – Синдбада Тихохода.
Ниже приводится его невероятно правдивый и точный рассказ о странных и удивительных приключениях, которые он пережил во время всех своих семи путешествий по миру: