Через два дня я начала подготовку к предстоящему походу на запад. Мама и папа собрали мне еду и подготовили лошадь к дальней дороге. Ранн отказывал мне в просьбах остаться дома. Он категорично настроен разделись тяготы моей судьбы. Никто не смог уговорить его, поэтому отцу пришлось отдать ещё и Эроса.
На рассвете мы попрощались с родными и покинули деревню. Целый день мы шли без остановки, пока не начало смеркаться. Ранн быстро нашел место для ночёвки и развел костёр, на котором мы смогли разогреть еду и поесть.
– Ты зря пошёл со мной, брат. Судьба сулит смерти, я боюсь за твою жизнь – начала я диалог. Ранн посмотрел на меня.
– А за свою жизнь не боишься? – спросил он, но ответа не дождался, ведь я не смогла найти слов. Боюсь. Я и за свою жизнь боюсь, но никогда бы не бросила свою миссию.
Утром меня разбудил брат, который всегда поднимался с первыми лучами солнца. Пока я завтракала домашними пирожками с рисом, Ранн уже сходил на охоту и принёс тушку зайка, которую привязал к седлу Эроса. Мы продолжили путь. Через несколько часов, остановились у реки, чтобы пополнить запасы питьевой воды и напоить лошадей. Небольшой отдых и дружеская беседа отвлекала меня от мыслей. Мы говорили про детство, брат вспоминал веселые моменты наших шалостей и делился мнением. Несколько дней мы провели в дороге, которая меняла наши пейзажи. Я жадно разглядывала новые места. Леса, поля, реки, всё отличалось от наших родных земель. Ощущение свободы и неизвестности будоражило меня и вдохновляло. Я была рада, что Ранн разделил со мной этой поход и у меня был близкий человек, с которым я могла поделиться впечатлениями.
Несколько дней остались позади и нас встретила граница западного края. Ветер приносил мне новости об отсутствии чужаков и мы спокойно выбирали удобные места для отдыха и сна. Ночи становилась теплее, но без ночного костра, думаю мы бы замерзали. Горячий ужин и травяной чай всегда наполняли силами. Ночью меня разбудило резкое чувство тревоги. Я погрузилась в медитацию и с ветром обошла ближайщие территории. Чужие люди в темных плащах на лошадях двигались в нашу сторону. Я разбудила брата и мы посмешили на поиски безопасного места.
Я ощущала неизбежное приближение, враждебно настроенных людей. Стук копыт чужих лошадей отголоском касались моих ушей. Ранн спрятал в кустах Руну и Эроса и залез на дерево, чтобы оценить ситуацию. Я притаилась в земляной яме и начала прислушиваться к птицам и деревьям, которые предрекали неприятности.
В ночном воздухе царило напряжение. Тишину резко прервал смех и громкий говор солдат Трэсена. Они заметили Ранна и начали стрелять в него из лука. Брат пытался уворачиваться, но одна стрела задела его плечо и он рухнул с тополя на землю. Я закрыла рот рукой, чтобы меня не услышали и я имела время на обдумывание дальнейших действий. Один солдат засмеялся и ударил юношу кулаком по животу, ближе к ребрам. Хрипы брата разожги огонь в моей сердце, я была готова наброситься на врагов и принести их кровь в жертву этому лесу. Но меня остановил ветер мыслью, что эти деревья и так уже видели много крови и боли.
Если я призову ветер или землю, они сразу поймут, что я где-то рядом, если призову диких зверей, они могут убить животных. Трэсенцы били моего брата, пытаясь выпутать информацию, скорее всего обо мне.
Ранн выплёвывал кровь и улыбался. Моё тело сжималось от жалости и чувства беспомощности. Я погрузилась в подсознание и медитацию. Не было лучшего решения, не было времени на оценку ситуации. Я обратилась в птицам. Несколько серых соколов налетели на солдат, царапали и клевали их лица. Теперь их внешний вид олицетворял внутренний. Ранн смог увернуться от смотрового и кинулся в лес.
– Девка здесь! Найти её, немедленно! – из-за темных деревьев показался шаман в черной накидке. От него веяло холодом и смертью.
– Темный, маг. Чёрт – я осторожно пятилась назад. Деревья прятали меня в листьях, ветер заглушал мои шаги и путал солдат. Уйти от людей не составляло труда, но от черного шамана… Его черный ворон искал меня над лесной гладью. Солдаты начали охоту. Кто-то освещал себе дорогу факелом, кто-то шёл в темноте. Кожей ощущался их гнев, им, явно, не понравилось общение с моими друзьями. Я специально, уводила трэсенцев подальше от Руны и Эроса. Если бы я знала, как они там, если бы я знала, как там Ранн. Я была зайцем, который прятался от злых охотников.
Ворон темного мага нашёл меня и сообщил хозяину нужное направление. Я вышла на небольшую поляну и ощутила себя уязвимо. Несколько солдат с факелами вышли из леса и направились ко мне. Шаман вышел вперед и начал дипломатический разговор. Змеиный яд сочился из каждого его слова.
– Девочка, рад тебя видеть. Мы долго искали тебя и вот, духи помогли нам. Мы не желаем никому зла, хоть ты и натравила птиц на моих воинов. Давай не будем проливать невинную кровь. – из-за спины черного мага вывели Ранна. Руки его были связаны, а с угла губы текла кровь. – Твой друг не должен умирать. Отдай мне лунный камень Идигай и мы просто, спокойно разойдёмся и все остануться живы.
Слезы потекли по моим щекам. Я очень боялась за брата. Все предупреждали о бойне, смертях и охоте на меня, но именно сейчас возможная гибель близкого человека смотрела в мои глаза и сжимала сердце. Я не могла сконцетрироваться и начать колдовать. Мысли и эмоции взяли вверх.
– Решай быстрее, глупая девчонка. Думаешь мы в игры играем – один из солдат резко подошёл к Ранну и приставил нож к его горлу.
– НЕТ! – я крикнула, сжала в руках кулон, но не сдвинулась с места. Я должна спасти брата, но не могла сделать это ценой светлого будущего Лауэра. Мои родители погибли, невинные люди, дети, животные ради эгоистичных целей этих ублюдков. Горели дома, горели тела и природа западной долины навсегда запомнила крики местных жителей. Отдать им сердце Идигай – открыть дверь смерти и боли. Ранн улыбнулся мне и кивнул. Как много слов было в его движении. Он верил в меня, верил, что я способна изменить мир, знал, что придётся чем-то пожертвовать.
Шаман взглянул на солдата и кровь моего брата окропила землю. Его тело упало на холодную траву, выдавило последние резкие вздохи и отпустило душу. К горлу подошёл ком слез и гнева. Моё тело начало вибрировать. Я кричала, не веря в происходящие. Солдаты начали подходить ближе. Я посмотрела исподлобья на врагов и встала с колен. В моем вгляде вспыхнул огонь. Я желала их смерти, хотела видеть их страдания.
Огонь с факелов перешёл на руки и плечи трэсенцев. Одежда полыхнула. Через минуту, когда пламя смогло оставить сильные ожоги на коже я забрала всю стихию себе.
Аэр и кар эн руж жа малиг! – огонь мгновенно потух. Эту стихию нельзя взять из пустоты, она должна жить и искриться, чтобы шаман смог подчинить её своей воли. Мой источник- их факелы. Огонь подчиняется ярости, но её нужно тоже контролировать. Я отпустила злобу и только хладнокровие правило моим разумом. Черный маг пытался помешать мне кидая заклинания защиты, но когда мой кулон засветился, сила преумножилась.
Солдаты подошли ко мне так близко, что через несколько шагов могли схватить рукав моей рубахи. У меня не было страха. Огонь уже впитался в мою кровь и гулял по венам. Прикосновение ко мне – их смерть.
– Малиг и кар эн руж салем ур- я прошетала это тихо, как делают опытные шаманы, полностью подчинившие стихию огня. Некоторые могли, лишь силой мыслью управлять пламенем, но это большая редкость.
Огонь вспыхнул передо мной, образовав линию защиты. Тела солдат загорелись, но один успел прыгнуть в мою сторону. Я без лишних эмоций встретила его ножом, который плавно вошёл в его грудь, как в масло. Ноги невольно несли меня в ближайший лесной массив. Мою стену огня не получалось пройти шаману и я смогла скрыться в деревьях. Ворон взлетел на очередные поиски, но серый сокол прервал его наблюдение. Я почувствовала, что ворон навсегда выбился из строя служения темным силам. Я долго шла по лесу, пока уставшие и поцарапанные ноги не предали меня. Бессильно я рухнула на землю и потеряла сознание.