Сегодня я проснулась позже всех, как всегда. Весеннее солнце уже высоко поднялось и нагрело поверхность холодной земли. Из окна виднелся остаток мерцающего снега перемешанного с грязью и пылью. Постель Ранна была пуста и аккуратно застелена. Я подошла к деревянной раме окна и впустила свежий воздух в нашу маленькую комнатку. Переоделась в привычную одежду за которую меня, обычно, ругала мама, ведь девушке не положено было ходить в штанах и рубахе, засучив рукава и побежала на кухню, чтобы сварить любимый кофе с кардамоном и корицей. На столе стоял свежий хлеб и ломтики сыра. Я не любила сытные завтраки, поэтому родители быстро прекратили попытки приучения меня к утренней каши, хотя я любила молочную рисовую кашу с маслом, которая готовила подруга мамы, Ариель.
Холодная вода освежила моё помятое лицо, а персиковое масло быстро помогло ему принять приятный вид и убрать ночные отеки. Дом наполнился ароматом свежесваренного кофе и кардамона.
– Доброе утро, соня. Мама просила тебя отнести мешочки с травами Ариель, а после заскочить к Дариусу – из окна неожиданно выглянул брат и я чуть не подавилась первым и долгожданным глотком своего утреннего напитка. – Опять не спала всю ночь?
– Ранн, я наколдую тебя звенящие ботинки или просто повешу колокольчик на твою шею, если ты ещё раз неожиданно выпрыгнешь из подоконника – возмущалась я и злилась, наблюдая как его веселит моя реакция.
– Ого, вчера умела только призывать каплю дождя, а сегодня уже ботинки. Это успех, сестренка – Ранн улыбнулся и протянул руку, давая понять его желание укусить кусочек моего сыра. После завтрака я положила мешочки с травами в сумку и неспешно пошла к Ариель. Она потеряла мужа в день нападения на нашу деревню, о которой я, конечно, мало что помню. В памяти остались только крики, да и они посещают, разве что, мои редкие кошмары. Я знала о гибели моих настоящих родителей, но не жалела о своей судьбе, ведь попала в дом Тарона и Милеи, а они моя семья.
Солнечные лучи старательно пытались нагревать прохладный воздух, который слегка щипал мои щеки. Наше поселение было небольшим, всего десять деревянных домиков, построенных за три года упорного труда нашими людьми, несколько загонов для скота и одна конюшня, где стояли два наших скакуна. Один жеребец – Эрос, сильный вороной конь моего отца и тяжеловоз Лила, спокойная кобыла, которую для нужд использовали остальные члены моей семьи, включая меня. За их кормление и выгул отвечал конюх Грегорий, но я всегда старалась выкрасть минуты свободного времени, чтобы помочь ему.
Когда в деревне наступал праздник, все собирались в доме старейшины Лоуренса или, если позволяла погода, накрывали большой стол на улице. Дома и деревья украшались разноцветными лентами, а шаманы уходили в лес, чтобы провести молитву духам и попросить их уберечь день от опасностей и непогоды.
Дариус увидел во мне дар шамана и учил меня восемь лет основам этого важного искусства. Параллельно с учебой, папа наполнял меня знаниями целительства, ведь: «Целительсво – путь светлого мага, а шаманизм легко может склонить человека к пути тьмы и гордыни».
Когда мне исполнилось десять лет, я начала много времени проводить в лесах вместе с Дариусам и изучать циклы природы. Я научилась чувствовать ветер, проносящий с потоком воздуха предупреждения о будущих переменах, разговарить с деревьями и птицами, понимать поведение и чувства животных, правильно охотиться, отдавая дань уважения умершему во имя нашего благо живому существу, менять потоки воды в горных реках, призывать дождь, нагонять туман, излечивать раны силой энергии нашей земли и благословлять урожай. Люди начали обращаться ко мне за помощью и платить за мои труды.
Завтра мне исполниться восемнадцать лет и шаманы соседних деревень придут, чтобы посвятить меня в круг защитников долины.
Ранн – фермер и охотник. С другими мужчинами часто уходит на несколько дней на поиски добычи, иногда я убегала с ними, ведь меня ужасно манили новые места и приключения. Мама не разделяла моего рвения, но давно смирилась с пылким характером.
Ариель, встретила меня привычной добродушной улыбкой и пригласила в дом, где царил уют и всегда пахло домашней едой и специями.
– Поблагодари свою маму на сбор и хранения этих трав, она любезна и заботлива – начала разговор женщина, наливая мне кружку грушевого сока.
– Тётушка Ариель, расскажи мне, пожалуйста о ночи нападения – меня всегда интересовала эта тема, но люди обходили данный разговор стороной. Каждый хотел забыть эту скорбную ночь и не сильно вдавался в подробности.
– О, дорогая, это было очень давно. Ты уже совсем взрослая и думаю сможешь понять наши поступки и страхи. Обычный день привычно перетекал в сумерки и народ расходился по домам, чтобы провести ужин в кругу родных. Среди нас не было воинов, только добрые фермеры. Ночью раздался крик с окраины и мой муж поспешно выбежал на улицу и увидел горящие дома. Люди Трэсена хладнокровно убивали наших друзей. Голоса молитв и плачь детей обрывались быстро и мы не имели в запасе даже времени на поиски лучшего решения. Все бежали в лес, оставляя позади дома и скот. На глазах детей убивали их родителей, а после и их самих. Мой муж пытался спасти стариков, которых заперли в горящем сарае, но сам погиб. Его тень растворилась в пламени огня и только крик любимого остался в памяти и приходил в мои сны. Я увела детей в гущу леса, где нам удалось спрятаться. Все потеряли в этот день часть своей души. Боль охватила долину и земля пропиталась нашей кровью и слезами.
Мы шли несколько недель, пока не нашли дикую землю Пирей, на которой и построили новую деревню. Старейшин призвали в центр Лауэра для встречи с Фелионом Раем, где было принято непростое решение – не мстить за нападение. Лауэр всегда славился тишиной и целительсвом, никак не воинами и наёмниками. Война принесла бы только смерть. Правителем Трэсена стал наследник Лиуса, Адриан Цаунг. Ему исполнилось двадцать лет и он взошёл на престол. Он славится честностью и справедливостью, но и его отец когда-то проявлял такие качества. Сейчас Адриан не вызывает опасений, но никто не знает, как поведет себя правитель империи, когда на кону стоит жизнь любимого ребёнка, а в подчинении целая армия, готовая по одному приказу начать бойню.
– Почему никто не знает моих настоящих родителей? – я не клеветала на судьбу, но мне всегда казалось, что без знаний о моих корнях, я теряю часть себя и некогда не смогу найти покой в сердце.
– Мира. Я знала твоих родителей, но взрослыми было принято решение уберечь детские умы от эмоций и желания мстить.
– Ты знала!? Тётушка, пожалуйста, расскажи мне. Я должна знать кем они были? Какими были мои родные папа и мама? – с моих рук чуть не выпала чашка с соком. Я наклонилась к Ариель и посмотрела на неё расширенными зрачками и глазами полными воодушевления.
– Твоя мама, Елена, была целителем. Люди из соседних долин приезжали к ней за помощью. Она была настоящим мастером своего дела и за это её прозвали волшебницей. Светлые волосы и жгучие карие глаза ты унаследовала от неё, а вот смелость и своеволие от отца. Теор был прекрасным охотником. Он всегда возвращался в деревню с добычей. Его благословляли сами духи – начала долгожданный рассказ Ариель. Я слушала внимательно, боясь упустить каждое слово или важную деталь. Впервые, я слышу о родных родителях так много информации.
– Как они погибли? – с нотой грусти спросила я, ловя себя на чувстве, что часть меня не хотела бы знать этого.
– Самые первые погибшие. Мой муж, когда выбежал на улицу увидел окровавленное тело своего друга. Елена ударила ножом трэсенского воина в бок и побежала к мужу. Она склонилась над Теором и горько заплакала. Её боль пронзила моё сердце и я задним путем прибежала к вашему дому и забрала из угла комнаты заплаканную девочку, тебя, Мира. Когда я подбежала к лесу, твоя мама была уже мертва. Как и мой муж. Как и все остальные у которого не хватило времени или кто решил пожертвовать собой ради других.– лицо Ариель стало печальным и по щеке тётушки покатилась слеза – Сам Лиус Цаунг посещать твою маму за неделю до нападения. Он просил лекартва для своей дочери, но лечение не приводило к успеху. Он разозлился на Елену и всех целителей нашей долины, которые веками жили на западной границе и юге. Многие винили твою маму за гнев правителя Трэсена, но, слава Богам, потом осознали, что она невиновна. В тот ужасный день мы потеряли дом, родных и связь с духами. Сердце Идигай пришлось вынуть из горного хребта.
– А где находиться сейчас этот камень? Нашёлся Избранный? – поинтересовалась я и отчаянно попыталась скрыть ноты негодования от мысли, что маму кто-то мог винить в нападении на деревню.
– Не знаю, милая. Это может знать только Дариус, ведь он был в кругу защитников, когда старый мудрец вырвал из горной поверности лунное сердце – я обняла и поблагодарила Ариель за смелость раскрыть мне подробности той ночи. Я узнала больше информации о своих родных родителях и поспешила в одиночестве обдумать всё услышанное. Хочу разобраться в смешанных чувствах, которые зародились в моей сердце.
Время на дорогу к Дариусу я намеренно растягивала, чтобы подумать о словах Ариель. Мои родители, наверно очень боялись за мою жизни и удивились, не встретив меня в мире духов. Надеюсь, они наблюдают и приглядывают за мной. В то время люди отчаянно пытались найти человека, которого можно обвинить в грехах мира и нашли мою маму. Уверена, что она хотела помочь Лиусу, но мы не властны над смертью и судьбой. Я помнила с той ночи только крик, пропитанный болью и страхом. Видимо, это была мама. Судя по словам Ариель, её это тоже сильно ранело и сподвигло найти и спасти меня. Я не знала об обрядах с духами нашей земли, не сильно знакома с ранними обычаями, ведь священный источник погиб, а с ним с всё волшебсво и надежда.
Дариус медитировал на большом камне в магическом круге, созданным специально для уединения и защиты. Мне хватало терпения только на час медитации, а вот мой учитель мог отдать эту мероприятию сутки. Без еды и воды. Его учили говорить с духами, а мне это не подвластно, пока что.
– Мира, рад тебя видеть. Отрадна твоя пунктуальность. Садись рядом на соседний камень – начал говорить учитель, не открывая глаз и не прерывая медитацию. Я послушно села и сложив ноги в удобной позе, закрыла глаза. Дариус продолжил – О чем рассказывает ветер?
Я сделала глубокий вдох и выдох, поместила руки перед собой и согнув их в локтях, повернула ладонями от себя, чтобы ощутить кожей поток приходящего ветра. Ветер приветсвовал меня и я ощутила в груди приятное волнение, такое ощущают перед долгожданным событием.
– Я чувствую приближение долгожданных перемен. Кажется, ветер пытается сказать, что мне нужно быть осторожной. Перемены ждут всех, а опасность грозит мне – внутри накатавала легкая тревога и трепет от будущего. Я опустила руки на камень и ощутила его прохладу. В груди разливалось тепло и я услышала женский голос, призывающий меня быть сильной и смелой. Открыв глаза, я увидела как кулон, который мне подарил Дариус, светится.
Через секунду свет пропал и я вопросительно посмотрела на учителя, который не открывая глаз улыбался.
– Время пришло, Мира. – я продолжала с недопониманием смотреть на шамана. Так много вопросов в моей голове и так мало ответов.
– Учитель, я не понимаю. Какое время пришло? Почему мой кулон начал светиться? Почему я ощущаю тревогу и недосказанность в твоих словах? – меня переполняло нетерпение, я была настроена получить развернутый ответ и боялась, что учитель просто увильнёт от разговора, кинув в меня многозначительные мудрые фразы.
– Мира, ты Избранная, «сильное сердце» Идигай – Дариус закончил медитацию, открыл глаза и повернулся к девушке, которая была настолько обескуражена, что задумалась о головной болезни старого мудреца.
– Учитель, солнце, вроде как, ещё не сильно печёт, как вы умудрились словить удар? – улыбаясь говорила я, а мудрец сложил мои ладони вместе и взял в свои руки.
– В ночь скорби, шаманы западной территории встретились возде источника, чтобы спасти сердце наших духов и огородить людей от возможной смертельной опасности, которую способен принести камень Идигай в злых руках – Дариус поведал мне историю о самопожертовавании старого шамана, о поиске Избранного, о земле Пирей, обо мне, о Лиусе Цаунге и его намерениях. – Однажды ему рассказали об исцеляющей силе лунного камня Идигай. Даже вода перед горой была пропитана магией, но Лиусу не сказали, что если недостойный человек возьмёт камень, сила Идигай разрушительно пройдётся по долинам и заберет души всех. Недостойных и невинных, всех. Если добрый человек возьмёт камень, то лишь его дух пострадает, а если избранный возьмёт, то сила Идигай в гармонии усилиться и может возродиться. Опасен путь Избранного, ведь в плохих руках сердце наших духов подконтрольно способно забирать жизни. Одна душа умрёт для воскрешения другой души. Это если камень попадёт в плохие руки, а точнее если Избранного сломают и сделают пешкой в грязной игре.
– Я «сильное сердце» Идигай? – спросила я, повторив слова учителя, до последнего не веря в его высказывания на мой счет.
– Да, Мира. Кулон на твоей шеи – лунный камень и завтра на обряде посвящения тебе откроется его сила. Ты услышишь голоса предков. Мы все с нетерпением ждём их наставления. Только тебе, отныне, доступна роскошь прямого общения с ними. Моя медитация – их шепот, а ты будешь всё чётко видеть и слышать.
– Не могу поверить в это, учитель. Почему Я? Ты уверен, что я готова к этому? – говорила я, ощущая ту самую тревогу о которой поведал мне ветер.
– Тебе открылся дар шаманов, хотя твои родители не имели таких проявлений. Это подарок духов. Не задавай мне лишних вопросов, завтра ты сама всё поймешь и уже мы будет слушать тебя – сказал Дариус и медленно последовал к своему дому, оставив меня в недоумении и волнении. Интересно, а папа с мамой знали об этом?
Я без промедлений пошла домой. Папа сегодня возращался с рабочего похода и у меня появилась возможность всё детально обсудить в кругу всех родных. Мама заметила моё волнение, но я махнув рукой, начала помогать ей накрывать на стол. Ранн принес кусок оленины, поэтому к нашим блюдам добавилось мясо дичи с тушеными овощами. Все дружно приступили к трапезе и через десять минут отец начал разговор.
– Мира, у тебя завтра день рождения. Восемнадцать лет. Посвящение в круг защитников долины. Я так горжусь тобой. Ты проделала большой путь становления шаманом. Мы обязательно завтра отметим твой праздник – папа, как всегда, добр и приветлив, но придётся начать задавать волнующие меня вопросы.
– Спасибо за добрые слова, пап. Отметим ещё посвящение меня к лику Избранных? – сказала я и моментально словила растерянный взляд родителей.
– Избранных? Мира, у тебя всегда была хорошая самооценка, но я не знал, что на столько – усмехнулся старший братишка, запивая кусок картошки родниковой водой.
– Дариус рассказал тебе? – с легкой грустью поинтересовалась мама. Я кивнула и поделилась всей историей, о которой поведал мне учитель. Ранн с удивлением слушал и делился воодушевлением. В его глазах читался задор, а вот глаза родителей были встревожены.
– Я надеялся, что сердце Идигай за столько лет передумает, найдется другой Избранный и ты не подвергнешь себя опасности. Если об этом узнают, на тебя начнётся охота людей Трэсена или предателей Лауэра – начал говорить отец. Мама подхватила его волнения, но знала, что моя судьба предрешена и мой долг возродить священный источник.
– Это невозможно. Вы всегда знали, что Мира особенная и молчали? Этот кулон…лунный камень Идигай. Кто бы мог подумать?– хмурый диалог разбавил Ранн. Он с предвкушением смотрел в будущее и видел картину увлекательного путешествия – Значит завтра духи сообщат тебе детали твоей миссии. Я буду ждать с нетерпением.
Мы с Ранном ещё долгое время разговаривали в комнате. Он поддерживал меня и усмирял тревожные мысли. К полуночи все уснули и дом погрузился в тишину.