Как только выпал первый снег и ударил лёгкий морозец, я направился в лес за клюквой. По пути попался длинный жердь, необходимый для хождения по болоту. Кто-то весьма предусмотрительно оставил его здесь…
Громко хлюпала вода. Повсюду одна жидкая грязь. С каждым шагом начинал всё больше проваливаться. Благодаря стойкой выдержке и нереальным усилиям удалось выйти в заветное болото, затянутое ряской. Несколько жёлтых лилий замерло на поверхности. На кочках росла ярко-красная клюква, будто облитая фуксином. Медленно подойдя к алым бусинкам, я принялся их благоговейно собирать, горсточку за горсточкой, бережно укладывая в корзинку.
Наполнив доверху, аккуратно сошёл с кочек. Прошёл по болоту, осторожно щупая шестом почву, и так выбрался на размякшую землю.
Тишину нарушил подозрительный шорох в кустах. Животное подняло голову. По кисточкам на ушах понял, что это рысь. Слава богу, дикая кошка не заметила меня. Послышалось детское мяуканье. Картина прояснилась: она играет со своими детёнышами.
Тихо ступая и держась на почтительном расстоянии от хищника, я завернул в сторону и из-под бока увидел пять маленьких рысят. Они были до того малы, что ещё не могли твёрдо держаться на ногах, а глазки едва прорезались.
Понимая, что качаюсь на волоске от гибели, очень осторожно поспешил уйти. Ружья с собой не взял, так что спасение было в ногах. Уже дома перевёл дух. Ничего себе, сходил ягодки набрал!