Жил в деревне старик, по имени Аким. Семьи у него не было, а была лайка, по кличке Джек. Сам пёс белый, как снег, весёлые глаза, хвост калачиком… История, о которой я хочу поведать, произошла, когда Джеку было пять лет.
Дед Аким всегда брал пса на охоту и в тот летний день они отправились стрелять рябчиков. Целый день бродили по лесу, охота шла не так удачно, как хотелось старику. За день они устали и когда наступил вечер, развели костёр и легли.
Тихо потрескивали ветки, искры отлетали в лесную мглу. Высоко в звёздном небе показался месяц. Сосны стали казаться сказочными богатырями, державшими своими сучьями небо. Так они и заснули.
Посреди ночи раздался страшный рёв. Тут же вскочили, но не могли ничего понять. Рядом никого не было, рёв доносился из кустов. Вдруг огромные мохнатые лапы раздвинули ветки, и к ним вышел медведь! Аким на мгновение онемел. Кто-то сковал его по рукам и ногам. Отчаянный лай Джека привёл старика в себя. Животное шагнуло вперёд. Аким бросился бежать, как на спину обрушилась великая тяжесть.
Старик понял: наступили последние секунды его жизни. Сейчас медведь разорвёт его, и только кости останутся на белом свете.
«Беги, Джек! – из всех сил кричал он. – Убегай!»
Джек был не из тех, кто бросает в трудную минуту и поспешил на помощь. Он набросился на медведя, стал кусать, царапать за бока… Медведю это не понравилось, и он перешёл на пса. В это время Аким взял ружьё, и, быстро зарядив, выпалил в зверя.
Тот пошатнулся и, медленно, с тихим рычанием опустился на землю. Старик поспешил к Джеку. У него была ранена лапа, сочилась кровь. Аким быстро оказал своему защитнику первую помощь.
Медведь без труда убил бы пса, но верный Джек без раздумий бросился защищать хозяина, готовый пожертвовать собственной жизнью.